第二十三章

楚平笑道：“兩個都是，只不過這個是在撒馬爾罕長大的，另一個因為晚出世一個時辰，循例要丟在河中，卻又被一個叫九龍老人的傢伙救了起來，以天為姓，得自水中，乃名龍生，現在已是龜茲國的禁軍統領了，將來很可能就是撒馬爾罕與龜茲兩部之王，更可能是西域郡回的霸主！”

於是把天龍生的身世說了，裴玉霜笑道：“劉五哥，你這下子倒好，突然有了兩個兒子，我覺得這很理想，你正好帶上一個回到中原，接替你劉氏的香煙，留一個在大漠上，接替天王妃這個擔子。”

楚平道：“思漢，照道理，應該你才是世子，但是我想你弟弟跟彩虹公主要聯姻，更需要這個身份。”

劉思漢連忙道：“八叔，母后只嗣立我為世子，卻沒有把王位繼承給我，就是要等父親決定我的將來，因為世子可以更改，一旦受禪之後，就無以更換了，現在父親已經來了，當然全由父親作主。”

劉笑亭想想道：“思漢，當我劉家的子孫，並不比一個小邦之君差，好比財富而言，我劉家拿出兩成來，就可買下整個撒馬爾罕部，不過我並不是以財富來衡量，而是為了大局着想，撒馬爾罕部如能與龜茲全並；對撒馬爾罕部有益無害，龜茲是西域四部第一大部，物豐民阜，由你弟弟兼并之後，也可以改變善族人的生活。”

劉思漢道：“孩兒原說過由父親作主。”

劉笑亭道：“我很慚愧，沒有盡到一點責任，甚至於根本不知道有了你們，因此我不想強迫你，要問問你自己。”

劉思漢道：“以治國的才具而言，弟弟也比我強，何況他跟彩虹公主的感情很好，就是缺少一個貴族的身份，孩兒應該成全她才對。”

楚平道：“好，既然你們都決定了，我們就去通知天龍生吧，順便也可以告誡他，叫他打消掉侵犯中原的企圖！”

朱若蘭道：“不能到龜茲去，因為九龍老人可能會在那裏，這老頭兒痛恨朱明，到處挑動禍亂，如果讓他知道，他一定會阻梗的，我們不如在路上等着他。”

楚平道：“他要走的是捷徑，我們又不認識路。”

朱若蘭笑道：“我倒認識，就是我們上次被制住的那塊綠洲，我把地圖大致研究了一下，我們是經由和碩，焉替過來的，繞了有半個天山，所謂捷徑，一定是穿越天的那條路”

劉思漢道：“八嬸，沒人能翻越天山的！”

朱若蘭笑道：“那是一般人的說法，天山雖高，卻攔不住我們這人的，你弟弟學過武芝，自然也攔不住他，現在我們分兩路進行，你跟你父親還是循路回去，我跟你八叔翻越天山來會合！”

裴玉霜笑道：“還有我老太太呢？我久聞天山大名，常以未曾一登為憾，這次可不能放過機會，再說你們一個背受重傷，一個使脫了力，沒人照顧可不行…”

這倒也是正理，於是多加了一個裴玉霜，大家分手而行，這邊三頭駿騎則沿着庫河，直向天山進發，走了一天，已經到了山腳的河源，朱若蘭選了一個山口的懸壁道：“假如他們走的是捷徑，一定會從這兒經過，我們就在那上面等着吧，同時也養養精神！”

懸壁踞高望遠，而且又扼住了山道的進路，的確很理想，三個人都把馬騎了上去，然後找了個隱蔽處休息下來，經過一夜的休息朱若蘭的精神已恢復了一大半，楚平的傷口經過重新包紮上藥也好得多了，裴玉霜則因為替他們守了一夜，累極而睡了，朱若蘭遠眺片刻忽然道：“來了！”

果然是天龍生與彩虹來了，馬行很快，沒有多久已進入了山道，楚平一拉朱若蘭，由壁上跳了下去。

飄峰落地后，恰好擋住了去路，天龍生也從馬上下來道：“楚叔叔，小侄可從來沒有得罪您吧？”

楚平道：“不算得罪，只是不夠優待，腳鐐手銬，關進了地牢，這是你對長輩之道嗎？”

天龍生苦笑道：“平叔叔，小侄明知道你有沖穴之能，那種手法根本制不住您，也知道您故意受制是為了進去，還把二位的馬匹留下，這一切做得還不夠嗎？”

楚平不禁一怔，開始覺得這小夥子很不簡單，而且比自己想像中還要聰明。

頓了一頓才道：“可是你又把獨孤長明引到秘道出口處，那是什麼意思呢？”

天龍生道：“那不是小侄所為，是家師的意思！”

“什麼？是令師的意思？”

“是的，家師志在擾亂中原，使朱明失權，處心積慮，到處製造禍端，絕不放過一點機會，因此他對天下時勢與武林

動態，最為注意，中原武林中人與事，他鮮有不識不知者，像小侄的身世，雖然父親在回部沒有用真名，他卻早已知曉，所以小侄在出世之時，他已經等在河邊上，小侄才被拋入河中，他就撈了起來！”

朱若蘭一怔道：“你說他在你沒出肚之前，就已經等着要救下你了？”

“是的，家師精於脈理歧黃之術，曾以遊方郎中的身份走遍西域，培植實力，他在我天峰母盆前前到達撒馬爾罕部，看出母后懷的是雙生男胎，也知道回部立嗣的規定，認為異日大可利用，所以留下了一付安胎藥，促成母后順利分娩，他等在河邊，等待把我救起，寄養在一個回婦家中，等到我六歲時，他義為龜茲上治了宿疾，取得信任，將彩虹收為弟子，把我也送到回宮同時學藝，讓我們朝夕相處，產生的感情，在我二十歲成年的時候，告訴我身世，要我奪得撒馬爾罕的王位，才能跟彩虹論婚，等我身兼兩國之王后，他再幫助我成為回疆的霸主，進一步去寇掠中原。

朱若蘭道：“這個計劃很周到，他倒是個有心人！”

天龍生道：“可是龜茲蘇只婆卻是個智慧而愛好和平的長者，他了解憑西域之地，擄中，妄動的結果，只有自取滅亡，師父見國王不同意，又說動了寧王，能施壓力，要使國王同意，國工知道如果再反對，他們會打取暗殺的手段，造成更大的亂，不得已才勉予同意了，卻希望我能成為霸主后再設法抗禦此事，要我成為霸主，必須先要我取得王族的身份楚平道：“這個沒問題，我已經跟你父親說好了，他帶着你母親與哥哥回中原，把撒馬爾罕的王位傳給你。

天龍生道：“是真的？”

楚平道：“自然是真的，你能為撒馬罕部的王公，就可以迎娶公主，兼領兩邦，對大家都好，我們只希望你不要去侵擾中原！”

天龍生道：“小侄絕對不會，我生身之父是漢人，小侄怎會去攻打父邦呢！何況小侄對王位並不戀棧，只是為了要娶彩虹，勢必要具有貴族的身份。”

楚平道：“劉五哥不是貴族，怎麼能娶你母親的？”

天龍生道：“撒爾馬罕是個小族，族規可以由族長自行更改，龜茲卻是個大邦，國有成律，無法更動的！”

楚平道：“你說獨孤長明是你師父引來的？”

“是的，他知道平叔叔八駿便是他計劃中最大的阻力，一直就想除去各位，行知小侄擒住二位，便要小侄殺死二位，小侄知道平叔那時一定解穴將思漢兄長救走，所以才帶他下去，他見到守軍被殺，罵了我們一番，就把獨孤長明等人引到秘道出口處截殺二位，又要小侄與彩虹趕快到撒馬爾罕部取得統治權，小侄就把他們指點來了。”

“你怎麼到這個時候才來呢？”

“小侄還是不放心，直到等到平叔叔等獲勝脫險，才要打算走的，那知又見寧採回到皇宮去了，小侄唯恐國王有失，連忙又趕到回去，跟彩虹合力，擊敗了寧采，才想抄近路到撒馬爾罕部去。”

“你準備去幹什麼？”

“說明厲害，請求母后將王位讓給小侄，促成小侄與彩虹的婚姻，然後小侄情願將兩邦的王位都讓給兄長，帶了彩虹到中原歸依父親去。”

“可是你對思漢卻說你懷恨你母親拋棄你的狠心，要對你母親報復！”

“母后根本不知生出來是兩個兒子，怎麼能怪母親呢，可是那時候師父也在一邊，小侄如果不那樣說，恐怕我們兄弟兩個性命都難保了！”

“九龍老人的武功很高嗎？”

“是的，不可測，小侄與彩虹合力十招就擊敗了寧采，可是卻抵不師父三招。”

楚平估計一下，知道九龍老人的技業的確相當驚人，寧採的劍法大家都見過了，這一對年輕人能十招擊敗寧采，已經夠得上八駿友的實力，但卻抵不過九龍老人三招，這筆帳就很容易算了。

朱若蘭想想問道：“九龍老人呢？”

“追蹤在父親之後去了，所以小侄才要快點趕到終后那兒去！”

“五哥他們不是危險了嗎？”

“不會，師父是個很有耐心的人，他的計劃都是經過長時期培養的，目前他還不打算讓人知道他！”

“那我們快點穿越捷徑吧，若蘭，你把大姐叫下來，我們就上路，把事情解決了，好接應五哥他們去。

朱若蘭上去后，不久，發出了一聲驚呼：“平哥，快來，裴大姐不見了。”

三人聞言大驚，連忙飛身上了岩，果見帳篷已空，在帳門已空，在帳門上貼了一張字條。字條上墨跡猶新，顯見是寫了不久：“玉人何去？九龍洞中，今日不至，明日冰封！”

雖然沒有具名，但九龍洞三個字，似乎已足夠說明了是什麼人擄去了裴玉霜，因之楚平什麼都沒問，只是向天龍生問道：“九龍洞在什麼地方？”

在天山的冰帽峰下，是師父練功的地方。

楚平道：“他為什麼要到山裏去練功呢？”“因為那個洞很奇怪，半在山陽，半在山陰，前洞和煦如春，后洞則是一大塊不化的玄冰，師父就在那兒練劍……”

楚平齊道：“練氣要在深山之中仍有可說，練劍幹嗎也跑到那個地方呢？”

天龍生道：“因為在後洞壁上，有一個前輩異人刻了十八式劍法，只有在每天正午時，日光由洞頂一個細孔照進來時，劍式才見，時間極短，而且每年只有半個月的光景才看得見，師父發現這個秘密里正是十年之前，在這十年中，他一共才練了七式，所以每年這時候，他一定要到九龍洞中參研劍法！……”

“十年中練了七式劍法？

“那些劍式十分深奧精奇，只有一個圖形，又沒有文字記錄，練的時候越發困難，看圓形，慢慢揣摩，師父能在十年中練就七式已經不錯了，我也跟着練了十年，只練會了四式，彩虹的體質較弱，耐不了洞后的嚴寒，難以專心，只練會了兩式！”楚平笑道：“你們不會把劍式圖形記下來嗎？”

天龍生道：“我試過了，沒有用，那些劍式的精妙之處全在發劍的姿勢與心眼步法，而且式式相連，一定要練成了第一式，才能練下一式，完全靠自己的心領神會，別人教都沒有用，我曾經教彩虹第二式，足足費了一年功夫，她始終練不出神髓來，一定要在洞中，眼睛看着圖式，慢慢探索，使自己心領神會，與圖式相合，才能深入其中。”

朱若蘭笑道：“這倒奇怪了，但為什麼每年只有半個月的時間，日光由洞隙照進的角度不同，才會映現，我們曾經在洞中舉火四照，一點都看不見影子，我忘記了明天是劍式出現的日子，師父要去練劍，一定會從這條路來的，沒有提醒二位！”

“今日不至，明日冰封又怎麼說呢？”

“劍式既現，通向後洞的那條路就會為玄冰所封，一直要到半個月夜，冰封自解，才能通得過。”

楚平一驚道：“每次練劍，一定要在裏面關上半個月了？”

“那倒不是，只是通路被冰封，到山臉去的洞口還是開的，只是這條捷徑無法通行了！”

“捷徑是由九龍洞通過去的。”

“是的，這是穿越天山唯一的通路，穿過冰帽峰到撒馬爾罕部，比外面繞行以提早五日的行程。”

楚平道：“九龍老擄去裴大姐是什麼用意呢？”

天龍生道：“不知道，師父行事一向都高深莫測，也許是想借她要協二位，不要再妨礙他們計劃…”

楚平嘆道：“他能在我們不知不覺中把裴大姐挾持而去，這份功力已足驚人了！”

朱若蘭道：“那倒沒什麼！裴大姐在熟睡中，以為我們在警戒，根本沒有防患，架帳篷的地方，又是個背風的山窯，在底下根本看不見！”

彩虹公主道：“平叔叔，如果要救人，必須要趕快走了，在冰封之前趕不到九龍洞，就只有回頭再從外面繞，那就更晚了。”

“不通過九龍洞就無法穿越天山嗎？”

天龍生道：“那只有越過冰帽峰，這幾乎是不可能的，冰帽峰峰千仞，就像是一頂圓而直的大帽子，滑不到留手，廣及百里，除了從峰腰的九龍洞穿過之外，別無路途。”

楚平道：“怎麼去呢？能騎馬嗎？”

“能！馬匹可能騎到落鷹峽，渡過索橋，就能進入洞中，再用吊索把馬匹吊過去。”

“你師父好像沒騎馬吧？”

“師父從不騎馬，他的輕功已臻絕頂，步行千里，快若飄風而從不疲倦，雖然帶個人，也比我們騎馬快！”

楚平雙眉緊皺，聽起來這九龍老人的功力似乎高不可測，想了一下才道：“龍生，我們如果師父衝突起來：……”

天龍生道：“自從國王了解師父的用心，只是在利用我們興兵作亂后，我們跟師父已經是在相對的立場，但他於我們究竟有授技之德，對小侄更有救命之恩，小侄不能跟他拚鬥但也不會幫他的！”

楚平道：“好吧，我對你的要求也只是如此……”

彩虹公主卻道：“但在必要時，我們還是會幫平叔叔的，因為我們兩個身上還負有責任，兩個邦族的責任，誰會不利

於我們的邦族，我們就必須先對付他，身為王族繼承人，永遠要把責任放在最先，其次才能顧到私情。”

天龍生沒說話，楚平卻深吸了一口氣，他不能說彩虹公主的想法不對，那是絕對正確的！他只能幸運地想：“幸好他們的選擇是在自己這一邊，否則的話，這兩個年輕人將是一對可怕的敵人了。”

很快地備好了馬，連同裴玉霜的玉龍駒一起帶着走進了高插雲表，廣罩大漠的天山。

天龍生對這兒的形勢的確很熟，他能在崎嶇的亂山間找到一條路，一條能騎馬的路，而且是能讓馬匹碎步子跑的路，足足走了一天，終於看見冰帽峰了，那不是一座山，而是一個圓圓的大冰塊，峰上的積雪溶成雪川，由兩邊溶落下來，合成一條奔騰的怒澗，澗寬十來丈，妙的是兩邊各有一株巨樹，有一根繩子拉在中間。

楚平下了馬道：“我先過去。”

沒有等各人開口，他已經縱身上了繩索，蹬了兩下，發覺這繩子還很結實，才放心地一步步往峰行走，他不敢走快，因為對方在這時候出手暗襲是很難應付的。

已經到了一半時，對岸似乎還沒有動靜，楚平站在繩子中間回頭問道：“龍生，九間洞在那裏？”

“繞過大樹，走下二十多丈，就是洞口了，在洞裏有另一條粗索，您過去后把捆頭滑輪的絲繩扔過來，再把繩頭扣在絲繩上，我們就可以把馬匹吊過去了。”

朱若蘭道：“平哥，你過去后再問不行嗎”

楚平道：“我覺得不對勁，所以還是先問問，九龍老人拉了裴大姐過來，主要是把我們引向絕地，好暗算我們，而這索是他預留的，更是個最好手的機會，他卻遲不出手，不知道是何用意，所以我要問明九龍洞在那裏。”

朱若蘭道：“問明了又怎麼樣呢？”

楚平笑道：“這就跟我的想像很接近了，九龍洞果然就附近，而這岩壁四處都無法藏身，他必然是躲在洞裏，等我過來后，你再在索上的時候，他突然現身，發出暗器，斬斷繩索，我必須是急着要救你，那時他再突施暴襲，我們兩個人就他逼下這急湍了！”

天龍生道：“平叔叔，您都說出來了，我師父即使要下手，也不會再用這個法子了。”

楚平一笑道：“其實他真要這個方法，我真還拿他無可奈何，因為我不能眼看你蘭嬸兒掉下澗去不救，只好由得他下手，現在我說出來，他大概就不好意思用了。”

天龍生道：“平叔叔，那您就對師父完全料錯了，我師父是個只求達到目的，而不擇手段的人，他平時教我也是這一套理論！”

楚平笑笑道：“可是你並沒有受到他的影響呀！”

天龍生道：“他早就知道我父親是淮了，也一直說我父親是個不負責任的浪子，說我母親對我如何的殘忍，拋棄親生的骨肉，我也只好聽着，不過他沒想到我也會打聽的，我知道了父親在中原的俠譽，而且我見到思漢兄長時，更知道母親根本不曉得生了兩個兒子，拋棄我根本不是母親的意思，母親沒有一直把思漢兄長立嗣作為繼承人，是希望父親有一天會來把他領回去歸宗，在母親的心目中還是以父親為宗，根本沒有把自己認為是一邦之宗，只把自己當作是個漢人的妻子……”

“那不是違背回族的規矩嗎？”

天龍生道：“是的，不過母親並沒有錯，她嫁了一個漢人，就當恪守中原的禮義婦德，我深以有這樣的父母為傲，他們都不是自私的人，相形之下，師父的那些話就站不住腳了。”

楚平一笑道：“你說這些話，如果讓九龍老人聽見了，他會饒了你嗎？”

天龍生道：”我想他不會在，否則以他的為人，早就在你背後出手的了，他不會捨得放棄這個機會的！”

楚平也笑道：“那我可白冒險了，我故意把背對着這邊，是讓他心中生疑以為我有防備，不敢出手，其實我也捏了一把汗，因為我根本不會水性，他只要把繩子一斷，不必傷到我，掉下去我也准死無疑，我故示大膽，搶先登索，使他……”

話還沒說完，忽然壁后一道寒光射出，勁疾無比，卻是擊向繩索的中央，繩索立刻斷了，楚平身子一歪，凌空跌了下去，對岸的三個人都驚呼出聲。

可是楚平卻在空中一橫身，單手抓住了一邊的斷索，身子向對盪去，到達岸壁上時，他腳又在壁上一點，把身子向旁邊盪起，跟着一個急躍，手腕使勁，利用上拋之勢，彈起三四丈高，長劍也及時出鞘，直向彎角處掃落而下。

那兒恰恰探出半個人身，卻沒想到楚平會從空中撲擊下來的，縮得雖快，也慢了一步，劍光掃過那人的肩頭，削下一片衣角與一塊血肉，跟着還有一聲悶哼：“好一個狡猾的小輩！”

楚平挺劍追了過去，天龍生卻在對峰大叫道：“平叔叔，您對洞中的情形不熟，別追了。”

叫了兩聲楚平卻捧了一擲粗繩轉了出來笑道：“我才不追他，只是把他趕走了，免得在我們渡河時搗蛋，這頭老狐狸吃虧不小，肩頭被掉了巴掌大的一片肉！”

天龍生道：“平叔叔，還是您行，如果不是你出其不意的一劍，想傷得了師父還真不容易，他的氣功已經得能御刀劍而不傷了，因為您暴起凌空下擊，他來不及運氣，才會受傷的。”

楚平笑道：“我知道，一定要動手相搏，我不見得能勝過他，但是我對這種人了解很深，他們總不是肯規規矩矩地用武功來跟人搏鬥，老是想伺機暗算，所以我才安排了一個陷阱坑他一下！”

天龍生道：“原來您已經發現他躲在那兒了！”

楚千笑道：“不錯，我走到一半，聽到對岸有輕微的響聲，就知他一定是躲在拐角上，所以我止步不前，說那些話，就是要引他出手，假如他敢正面相對，只要守住這一頭，我就無法過來，他再揮劍把繩子一割，我可就慘了。”

一面說一現由繩堆中理出那細絲索跟兩個轆輪，揮了幾下，拋到對岸，天龍生接住了，又叫楚平把粗麻繩的頭綁在絲繩上拉了過去，扣在大橋椿上，然後道：“平叔叔，您把那一頭也栓在樹身上，小侄過來后，再把馬匹運過來。”

楚平道：“這根繩子能把馬匹運過來嗎？”

天龍生笑道：“能，這是小侄在康藏邊境學來的方法，每次渡河都是用這個方法的，穩妥得很。”

楚平把粗繩拉直繞好在樹身上，天龍生已經雙手攀着粗繩過來了，楚平道：“你沒練輕功嗎？”

天龍生道：“練過，可是小侄不敢涉險，還是這樣穩妥些，踏索而渡，小侄也有這個能力，就怕萬一失足掉下去，那又何苦呢，師父教過小侄一件事，除非必要，千萬別涉險，若非必需，務必藏拙，不要盡炫所能！”

楚平聽了倒是有點慚愧，輕輕一嘆道：”這道理不錯，只是你師父自己實行得太過份了，連必要的臉都不肯冒，盡想取巧省力佔便宜了。”

天龍生只是笑笑，沒有說什麼，楚平覺得這小夥子如有一種穩厚之處，那是他同胞的兄長劉思漢所不及的，他不是行俠的材料，卻是個真正理國的幹才。

他過來后就對楚平道：“平叔叔，你還是守着那個恫口，別讓她們在渡河時有人搗鬼，這邊讓小侄來。”

說著把絲繩上的滑輪調好，用繩子佔過去，彩虹公主好像跟他配合已久，在馬匹中取出一塊長方形的牛皮，牛皮邊上各鑲了幾個鋼環，朱若蘭看了道：“這是什麼？”

彩虹公主笑道：“宿營時鋪在地下是褥子，在有支柱的地方，把鋼環擊上繩索，又可以做吊床。日光太強時，找枯枝穿入鋼環，撐起來能遮陽，衝鋒陷陣時，披在身上，可御矢石，現在又能作為運馬的托底。”

朱若蘭笑道：“一方牛皮能有這麼大的用處！”

彩虹公主目中現出了崇敬而又驕傲的色彩，望着對岸的天龍生道：“這牛皮是龍生親自鞣製的，不知道他用什麼方法，把一方牛皮製得又輕又軟而又十分堅忍，有一次我們在天山一處絕峰上，一個不慎，把下去的吊索弄丟了，下隔千丈深谷，又沒有人經過，還是靠着這方牛皮才救了命，他跟我各自抓住了兩頭的鋼環，牛皮被風鼓滿，輕飄地降落地面，我跟他旅遊千大漠，只要有這一方牛皮就夠了！”

朱若蘭點點頭道：“這小夥子是很聰明，也很能幹。”

彩虹道：“是的，我父王非常賞識他，說他是回疆最傑出的青年，他聰明能幹、機敏，但是又非常忠厚仁慈，不像師父那樣地陰險殘忍奸詐，所以要他一定取得撒馬爾罕的王位，好繼承龜茲的統治權，雖然我沒有兄弟，但是龜北還有許多貴族青年，招贅為駙馬後，王室的繼承人不會有問題的，而且也可以持續我蘇只婆的氏族，可是父王寧可讓一個外族來人替，也不去考慮別人。”

朱若蘭笑笑道：“主要的原因還是你的緣故吧，你似乎除了他之外，不會再肯嫁別人了。”

彩虹公主很直爽地道，“是的，我覺得沒有一個人比他更好，這不是我一個人的想法，龜茲朝野也都是這樣想，以我們現在的情形那些貴族子弟一定會拚命地急取繼承人的地位，更不會允許一個外族人來插足，可是大家似乎都沒有這個意思，每個人都認為他是接替父王最理想人選了！”

朱若蘭有點感慨地道：“這倒是很難得！”

彩虹一嘆道：“也不是難得，多少年來，龜茲不但是西域最大的一邦，也是富庶的一邦，不知道有多少外族對我們眼紅，但是始終無法把我們打敗趕走而掠奪我們的土地，就因為我們一直有個很賢明的國王，每個人都知道這一點，因此也知道這一個責任的重大，總是把王位給一個最英明的能幹的去繼承，以我父王而言他是兄弟最小的一個，上面有十四個兄長，可是那十四個兄長在我祖父駕崩的時候，都自動地表示了退讓之意，有的退居丞相將軍之識，有的乾脆退居為平民……”

“為什麼要退居為平民呢？”

“因為國王是全國最高的尊位，沒有人能比他更高。而我國的國律又最尊上敬長；一國之主也好，一家之主也好，都是兄終弟及，父死長繼，他們只有放棄王族的地位，才能使我父王成為最高的統治者。”

朱若蘭很感動地嘆道：“這才是家天下而公之的真正精義之所在，中原文明雖盛，但辭讓之心比你們差多了。”

彩虹公主驕傲地道：“其實龍生得不到撒馬爾罕的王公地位，我國的貴族也會擁戴他們，讓他先娶我就行了：龜茲沒有女王，女子在出嫁后，必須尊敬丈夫，服從丈夫，否則就觸犯一戒律，要在公眾的場合中受鞭答的，即使是貴族的大臣的女兒，也不能倖免，只是龍生堅持要如此，他是個很重視根本的人，沒忘記自己是撒馬爾罕部的出身，他對兩個部族都有責任，他要以龜茲的富裕去幫助他的族人，也要以撒馬爾罕的饒勇戰士來充實龜茲的實力，並二部為一，成為西域一個更富的邦族。”

朱若蘭道：“他會成功的，我們也會盡最大的努力幫助他的。”

彩虹公主在說著話，手下並沒有停止工作，把牛皮托在一匹馬的肚子上，扣好繩索，系在滑輪上，雙手一托，居然把一匹馬托得離地盡話，天龍生在對岸扯繩索，把馬匹在索橋上拉了過去，放下后，把牛皮又系好，彩虹公主回來，繼續運過第二匹馬。

朱若蘭看了笑道：“彩虹，看不出你還有這麼大的勁兒，竟能托起一匹馬。”

彩虹公主笑道：“我的力氣一向很大。”

“我看見你在皇宮中獻舞時嬌柔的姿態，還以為你是個嬌滴滴的美人兒，連一陣輕風都能吹走的。”

采虹公主不好意思地笑了一笑道：“那裏，蘭嬸嬸，你才美呢，雍容高貴大方，我連你的一半都比不上！”

朱若蘭笑道：“你的舞真美，是誰教的？”

“從小學的，龜茲的女孩子每個人都要學的，這是我們必修的功課，也是一個做妻子必須要的技能，烹調、舞蹈、家事操作，這是龜茲女孩子的功課，一個好的妻子，必須要能取悅丈夫的眼睛，滿足他的口腹，不管做多笨重的工作，必須要保持自己儀容整潔美麗。”

朱若蘭嘆道：“作龜茲國的男人可是太幸福了，只是作女人不太委屈了嗎？”

彩虹公主笑道：“那是各人的看法了，我們並沒有感到委屈，女人使自己變得可愛，也能得到更多的憐愛，我們的

國中很少有移情別戀，遺棄的事，打老婆的事理是很少聞，因我國女多於男，有能力的人，可以娶幾個妻子，沒有正庶妾之分，大家的地位都一樣，就不必爭寵奪歡，更不能會嫉妒

朱若蘭聽得呆了，她以為郡主之尊，下嫁楚平，跟燕玉玲梅影她們同一丈夫，雖然也很和諧，但是在她的心裏，多多少少，總有一點委屈之感，跟彩虹公主一比，她心中只有慚愧了。

五匹馬都渡過去了，天龍生把牛皮卸了下來，卷好塞人了馬包中，然後把渡澗流的繩索解下來，拋進了澗流里。

楚平問道：“這是做什麼，不回去了嗎？”

天龍生道：“當然要回去，但是不從這條路回去，師父挾制了裴姑娘，要是他躲在那裏，等我們經過後，又從這裏走了，我們救人就難了，絕了這邊的通路，使大家只有一條路走，容易找得到他。”

楚平道：“對，破斧沉舟，此之謂也，龍生，你想得很周到。”

天龍生笑了一笑道：“這倒不是周到，而是回疆一貫的習欲，當我們出發攻擊敵人的時候，都是只帶單程的食物與飲水，除了奮勇殺敵外，沒有第二條生路！”

朱若蘭道：“假如真的失敗了呢？”

天龍生道：“那就是死路一條，我們不會做俘虜，那種生活簡直比死還難過，戰俘的地位比奴隸還不如回疆的男兒生下來就受教導，要做一個勇士，做一個大丈夫，我們的宗教也是如此，只有戰死的英魂才能進入天堂。”

朱若蘭嘆了一聲：“這就是你們的女人一直比男子多的原因，你們對生命太輕視了，把死又看得太重！”

天龍生默然片刻才道：“所以我們不輕易發動戰爭，每一次征戰，無論是勝負，雙方都將遭受到很慘重的損失。一個國家在經過一次征戰後，也必須要很久才能恢復元氣，這還是指勝利的一方，如果是失敗的一方，也許從此淪亡，永遠沒有恢復的日子了。”

朱若蘭道：“你們幸好是生活在這片土地上，除了你們之外，別的人很難在此地求生安居，假如是中原那和富饒肥沃的土地，你們早就滅亡了，因為你們這種崇武的教育方式，絕對無法久存的，正因為你們活在這片沙漠上，只有你們去侵略別人，別人不會侵你們，你們才能夠保全種族，不至淪亡。”

天龍生笑道：“是的，蘭嬸，您說的全對，侄兒完全知道，蒙古的成吉思汗崛起北漠，不但霸有了中原，而且進伐西夷，造成了一個空前的大帝國，可是沒多久就淪亡了，一個再強的國家，也無法連年長征而不敗的，所以這一次獨孤長明來勾動我們與兵，我們不會接受的，只是做做姿態而已。”

朱若蘭也笑了：“可是沒有徹底了解之前，我可真替你們擔心。”

楚平卻擔心趕去晚了會耽誤了援救裴玉霜，連忙道：“龍生，前面那個洞就是九龍洞嗎？”

大龍生笑笑道：“可以說是，也可以說不是，這個洞只能算是九龍前洞，通過前洞，繞過九龍谷，才是后洞。”

楚平一怔道：“這裏面還有山谷？”

天龍生道：“平叔以為冰帽峰是一座實心的山峰？那是不可能的，這座寬百餘里，一個洞怎麼有這麼深呢？這座山峰可能是遠古前的一個火山噴口，冰帽峰是我起的名字，遠看起來像，穿進去看也像，不過是一頂沒有帽頂的帽子，裏面是一個大湖，剛才的那兩道急澗，就是湖裏流出來的，說得妥切一點，它該像一個竹筒。”

朱若蘭：“可是在外面看過去，它卻像是實頂的！”

天龍生笑道：“拿我們的人跟冰帽峰比，就像是一頭螞蟻在一座圓城，從四面望過去，都只看見圓城的牆，以為是一聲大圓石頭在地面上，直到牆上有了條隙縫，鑽過城牆一看，才知道別有天地，我這個比喻也許並不妥切，但是這是唯一能使你明白的比喻了。”

奶也很寬敞，可以看得見進行，楚平道：“這個洞是誰開的？”

大龍生道“沒有人能開這個洞，只有造化天成，這原來是冰湖的出口，後來裏面的湖低了，又有了叉處出口，才成了一條隧道。”

楚平嘆道：“造物之神若非親見，斷難取信。”

直行約模五六里，果然又見天光，也不能看見了冰帽峰的真貌，高插雲表的絕壁上積滿了亘古未消的積冰，腳下則是一個浩瀚碧澄的大湖，湖上還浮着冰山，沿着湖峰有一條五六丈的山道。朱若蘭道：“龍生，我認為你那螞蟻與圍城的比喻很妥切，穿行五六里，不過只是螞蟻爬過了城牆的隙縫而已，此地有這麼好的一片湖山，為什麼沒有人來居住呢？”

天龍生道：“因為這裏的氣候沒有人能住得慣。”

他從馬匹里取出一個小瓷瓶，用繩子吊著，打起一瓶水給朱若蘭道：“您喝一口這個水就知道了。”