第四十章

他說到最後兩句時，臉上喜不自勝，五福便明白，那兩份勢力落在誰手上。

「其實並不是，對不。」這句話不是問句，而是褒義詞，她在誇獎他。

「對，那些是我花七年時間栽培出來的人，他們不需要去找大樹傍身，因為我就是他們的大樹。李氏過度自信，認定自己可以擁有三份勢力，屆時輕而易舉就能拱齊熙棠上位。」

原來如此，難怪這段時間，四爺會忙得頭不沾枕。

她還以為這種得慢慢醞釀，真槍實刀的円子還要過上幾年，沒想到事情已近在眼前。「還有……多久？」

「三到四個月。」只不過在這段時間裏，父皇將會精神矍鑠，無病無痛，他以為自己正值英年，有的是大把大把的時間。

「沒有太醫可以……」

「沒有，發現得太晚。林霜曾經喬裝打扮潛進宮裏替父皇看病，父皇已經病入膏盲，只是尚不自知。」

他曾經掙扎過，他也想視而不見，為母親討個公道，最後還是不忍，讓林霜出手。

他將五福緊抱在懷裏，以後，他只有福兒一個親人了。

熙風低聲道：「福兒，先準備吧，咱們很快就要回京。」

一股說不出口的膽顫心驚冒出來，在京城長大的她，竟然害怕回京。

環住他的腰，將自己埋進他懷裏，她很害怕，但她對他說：「不要怕，有我。」

這話不是浮誇，而是承諾，承諾她會盡心努力，會不成為他的負累，雖然她的力量太小，但她會儘力為他掃除障礙。

他猛點頭，笑得很甜很膩。這傻丫頭能做什麼？什麼都不能做吧，但……不必做，只要待在他身邊，他便可以安心、可以氣定神閑、可以篤定自信。

「好，我不怕，我有你。」他附和她的話。

這天過後，熙風突然忙了起來。

五福也忙，她拿着雞毛當令箭，非常時候絕對不能讓李氏弄出事來。

所以不管不顧地，她讓紫裳搶走李彤樺的賬本，理直氣壯接手府里中饋。

她大刀闊斧把後宮的眼線一批批往外送，分別送到附近庵堂，付一筆銀錢把人給看管起來，她也命人將李氏軟禁，不給她任何機會往皇後娘娘跟前遞訊，她甚至威脅了銀雙、銀葉，倘若她們敢為虎作悵，下場會比她們的主子慘十倍。

狠話撂盡，她變得不像自己，天知道她有多麼不願意，但若只是為著自己，能夠含糊過去也就過去了，可是為了四爺……卧榻間怎能留異心人酣睡？她不能冒這個險！

就這樣，熙風忙、五福忙，在塗管事的協助下，她只留下能用的人馬。

四爺既然讓她先準備，她便讓塗管事先帶着那些得用的人前往京城。

她心裏清楚，自己要面對的大陣仗不只有李氏，還有京中府邸，在他們回京之前，皇后是否已經將那裏佈置成銅牆鐵壁？

她怕自己往京里送的人，待他們回去后，已經被散得無影無蹤，所以一封家書送回曾家，她沒讓他們進四皇子府，而是讓父親、母親先買座三進宅子，把人給安置下來。

第七天，消息傳出，被眨為庶民的二皇子買通江湖人士，刺殺大皇子、三皇子，大皇子當場斃命、三皇子斷了一手一腳，至今尚未清醒。

這個消息夠震撼，當熙風把話傳給五福的時候，五福心中大驚，然後問：「這件事情，你……」

他點頭，對，當中有他的手筆。

「老二、老五被趕出京城后，到這裏來找過我，他們向我要銀子，我給了！」

「那些江湖人士呢？」

他冷笑，一臉鄙夷。「他們找的那票全是酒囊飯桶，所以我花錢讓那些人引薦邱家兄弟。」

「邱家兄弟？」邱家……好熟悉……五福沉吟，會是那個邱家嗎？

「離京城約半日路程有一個邱家村，邱家村位在一處山林，林里有溫泉，是個風光明媚的好地方。當時父皇身上經常覺得酸痛，太醫說如果可以尋處溫泉池子，經常泡洗，可以減輕癥狀。

「齊熙棠和齊熙慶找到邱家村，為了在父皇面前出頭，便下令全村搬遷，他要在上面蓋別莊，討父皇歡心。

「但村民們怎肯，那是他們世代居住的地方啊！當地縣官是個愛民的，知道此事後四處奔走，尋到幾位大官試圖向齊熙棠進言，希望他能高抬貴手，但齊熙棠剛愎自用、目空一切，哪容得下別人反對他的意見。」

「齊熙棠責備了那個縣令。」五福接話，她想起來了，那位縣令不是別人，恰恰是她的爹。因為得罪大皇子，那段日子家裏經常有人來生事，一件接着一件，爹娘煩不勝煩，卻不敢抱怨。

「你還記得？」

「那時父親很沮喪，幾次萌生退意，但看見那些求助無門的村人，他無法放手，於是經常到村裡與大家會議，勸解百姓是否各讓一步，他會想辦法讓大皇子拿錢出來買地，只要不是強佔，至少村人會有足夠的銀子到別的地方置田買地、安身立命。」

那是當時她所能想到最好的法子，父親明知道成功機會不高，說不定還會惹禍上身，但他說：「為官的目的不僅僅是替自己爭前程，更得為百姓謀福。」

父親鼓起勇氣，預備在城裏攔下齊熙棠，為百姓請命。

那天父親出門，母親憂心忡忡，做什麼都不順，砸了碗盤、掉了杯盞，連弟弟哭鬧都沒有心思哄騙。祖母也一樣，這是明知不可行還非要去做啊，他們不敢猜測會迎來什麼結果。

只有祖父最鎮定，他說：「仰無愧於天，俯不怍於地，捫心自省能自安者，正人也。生為人，就要對得起天地，百年後，方能無愧於心。」

熙風道：「你父親挑了個不夠好的時機，當時齊熙棠正要到青樓，那裏有個他垂涎已久的名妓，你父親卻選在那個時候與他論事，他連聽都不聽，一陣怒責賞下五十杖，那次你父親差點兒斃命。」

「是，爹躺在床上動彈不得、全身發熱，大夫都說爹爹沒救了，祖母和娘泣不成聲，幸好有一位好心的大夫知曉此事特地上門——」話說到一半，她猛然抬頭望向熙風，眼底有着疑問與期盼。

果真聰慧，她又猜對了。

熙風點頭，她笑彎眉毛，原來曾家早在多年前就受了他的恩。

「當時我選你做側妃時，心裏便想着，這樣一個鐵骨錚錚的男人，教養出來的女兒必定不會令人失望。我猜對了！」

「這是誇獎嗎？」看着他，她笑得滿眼蜜，哪裏還需要吃糖，光是與他對視，她就一路甜進心裏。

「是。」

「謝謝，我會好好珍藏。」她伸手在他嘴巴前面撥撥弄弄，好像在搜集什麼似的，最後抓成一團，塞進自己懷裏。

怎麼可以連動作都可愛到令人情不自禁？熙風揉揉她的頭髮，笑說：「那個時候，你便見過林霜了。」

「林霜？那個大夫是男……」頓了一下，五福恍然大悟。「她喬裝打扮？」

「扮作男兒身，行醫比較方便。幸好當時許多人都說你爹活不了，這才讓齊熙棠沒再盯着曾家不放。但是隔幾天，心眼狹小、睚訾必報的齊熙棠親自走一趟邱家村，讓下屬擄走村裡幾名未嫁女子，令手下輪暴她們，折騰幾日後才將她們放回村裡。她們返家后，有人瘋了'有的上吊。

「我本不想參與此事，只想保住你父親，為朝堂留下一個可用之人，沒想到齊熙棠竟將人命視如草芥。我狂怒，讓上官先生買通御史，提筆狀告齊熙棠，還將此事在民間大肆宣傳，這也是這些年朝堂百官看好二皇子甚於大皇子的原因，至少齊熙華雖然貪財卻不至於暴虐。

「此事炒作得厲害，父皇大怒，罰齊熙棠禁足三月，我以為這樣可以讓他消停下來，至少他再也不會拿那片山地討父皇歡心，此事就此落幕。沒想到他因此心生怨慰，在禁足日結束當天深夜，與齊熙慶兩人領着褚家兵馬千人，一把大火把邱家村燒了，全村三百餘人，只有十幾名青壯男子逃出來。」

「你確定是他們做的？」

「是邱家兄弟親眼所見，他們堵在村口，凡有人逃出去，便亂箭將他們逼回火場，齊熙棠要全村百姓的命來消恨。那些青壯男子往後山小徑逃跑，離開邱家村后，他們上山落草為寇，為著生活開始搶劫過往商旅。」