第十二章

印着「奠」字的白綢燈籠高高掛起，靈堂設在易家平常教授織錦的大堂上，這些天，弔唁者來來往往，一些是生意上的朋友，更多是曾在易家錦「師匠」底下學過技藝的人。

易觀蓮一身雪白素衫、披麻帶孝跪在靈堂前，剛在紫兒的幫忙下，按着時辰將紙蓮花、紙元寶和紙折的衣褲鞋襪等物火化，內廳有人相候，是方才拈香弔唁后，尚未離去的客人。鴻叔讓人過去招呼了，易觀蓮則不疾不徐地把該做之事做完，直到盆中火星盡滅，才在紫兒扶持下站起。

「小姐，您跪太久，腿都僵了呀！」大丫鬟嘆氣，忙幫自家小姐揉膝蓋。「有些事您吩咐下來就好，也不必啥兒都要親自動手，您這幾日都沒怎麼睡，吃得比後院養的小雞還少，就那幾粒米！」

「他們還沒走？」易觀蓮抬抬略僵的腿，淡問着，直接斷了紫兒的叨念。

紫兒一怔，隨即反應，眼睛往內廳方向一溜，哼了聲。「還沒呢，說是要跟小姐談談，好好拜會拜會。小姐啊，咱們幾次回了這位歐陽大爺的拜帖，他倒機靈，拖着『快意齋』的鐘老闆一起過來，藉著上門來給老爺拈香弔喪，就賴着不走，也不知安什麼心！」

易觀蓮眉心蹙了蹙，雪臉閃過厭煩神情。

紫兒道：「小姐若不願見，讓大貴和鐵三兒掃他們出去便是。」略頓。「要不……小姐回房待着，咱讓人請煜少爺過府，請他來處理。」現下是怎麼回事？易家主子究竟是哪位？

易觀蓮見丫鬟說得認真，心裏倒沒多生氣，僅感到荒謬。

這幾日，展煜天天不請自來，即便忙碌，也會抽空過來探探，然而，她和他幾是無話，雖然感覺得出他很想與她談談，卻都被她有意無意地避過了。

按下嘆息，她抿抿唇，聲音一貫淡然。「我去。紫兒，把這兒收拾一下，等會兒師父們要繼續誦經，記得多備些茶水。要是伍嬤嬤出來了，也得顧着她，別讓她待太久，也別讓她忙。」

「小姐啊……」

易觀蓮頭也不回，逕自走往裏邊，她跨上廊道，緩步踏進廳內。

此時內廳有兩人，坐着的那位她早已識得，是「快意齋」的齋主鍾老闆，另一位男子一身鐵銀色錦衣，正背對她站立，似極感興趣地賞着壁上的掛軸。

她甫進廳，鍾老闆隨即立起迎來，臉上有如釋重負的表情，彷佛等了老半天，她終於肯來，沒削他這張老臉面，實在萬幸。「世侄女，快來快來，鍾叔叔今兒個幫你介紹個人。」他笑眯眼，側了側身想要引易觀蓮往內走，邊道：「這位是歐陽家的主爺。歐陽公子老早就想拜會易家，他對世侄女易家錦『師匠』之名可說是仰慕已久啊！」

易觀蓮不着痕迹地拉開距離。

……若非鍾老闆有問題，就是夥計們有問題……當然，也可能蛇鼠一窩，全都有問題……

這段話突然浮現，當時困在「鳳吟閣」內，她記得昏沉沉的自己還要同那男人辯駁。唉，想想她都幾歲的人了，有些人、有些事，偏就怎麼也看不清嗎？到底真相為何，她實在是霧裏看花，越看越亂，只能一切從心。

清眸略揚，她凝肅臉容看向那位已轉過身面對她的錦衣男子。她呼息略緊，瞧見一雙俊中帶邪的眼，男子淡淡勾笑，那抹笑讓她背脊微麻。「在下歐陽鳳，久聞觀蓮姑娘大名，今日得會一面，三生有幸。」他拱手一拜，徐徐直起身軀時，鳳目一直望住她。

按理，易觀蓮確實該回禮，說幾句場面話，但她連請他們落坐的意思也沒有，只平靜道：「家父剛過世，易家堂現下不方便接待外客，歐陽公子若是對易家錦有興趣，欲談生意上之事，還是過些時候再說吧。」

「唉唉！世侄女，你聽鍾叔叔說，這事其實是——」

「鍾老闆，還是讓我自個兒同觀蓮姑娘說。」歐陽鳳手略揮，一旁急着發話的鐘老闆立時止了聲。

易觀蓮的秀眉微乎其微一攏。「兩位請回吧。」能有什麼好說？

她話盡於此，轉身欲走，心想，他們愛留便留，她也不會讓家僕強行趕人，鬧得爹的靈堂亂鬨哄。

「等等！」歐陽鳳一喊。

她沒看清楚對方是如何靠近的，只知眼前一閃，鐵銀色的人影已急沖至面前，二話不說，出手便想扯住她。「喂！」

「你幹什麼？」

「亂來啊你！」

幾個經過廊前的家僕見狀，忙奔來要護衛自家小姐免於狼爪，連鴻叔都把盆栽舉得高高的，打算擲過去了，千鈞一刻間，瞥到一條熟悉的修長身影飛快趕上前，他才止了丟盆栽的勢子。

這一方，易觀蓮下意識要避，身後竟多出一隻男性臂膀，倏地格開歐陽鳳的手，同時，她腰間也被來人的另一臂纏上，那人穩穩托住她。

後背貼住男人結實的胸膛，她心坪然，暗嘆了聲，揚起眉睫果然覦見展煜那張清俊面龐。但那張臉此時英俊歸英俊，臉色卻明顯不豫，該有的溫煦全消散無蹤。

展煜抿作一線的薄唇磨出聲！

「這裏是易家堂，可不是閣下手中的『鳳吟閣』，歐陽公子請自重。」

易觀蓮聞言微瞠雙眸，視線隨即調向歐陽鳳，發現後者面色微變，極快又恢復，那雙偏邪氣的漂亮眼瞳刷過極淡恨意。

【第六章情伏涌，紅淚霞暖百子蓮】

易觀蓮白袖覆在腰身那條男性臂膀上，狀似借男人手臂穩住身子，其實袖底的五指很努力要拼開他的環摟。但，拼不開……唉。她微惱，心神再度轉回廳內對峙的兩男身上，見一雙漂亮過頭的鳳目正意味深長地打量着她此時的姿態，瞧得她更惱，臉容加倍清冷。

歐陽鳳露出笑，慢條斯理地諷道：「煜少爺，閣下心血來潮，以往盯我歐陽家盯得不過癮，這大半年來竟盯得更緊，憑你江湖知交滿天下，要查什麼不都易如反掌？『鳳吟閣』是我閑來無聊時，小玩兩下的一門營生，你現下急着替我報出身分，讓觀蓮小姐對我心有忌憚，豈不是更不願與歐陽家交往了？」

展煜忍住不悅，面龐沈定，瞥了眼面色微青的鐘老闆一眼。鍾老闆在接觸到他的目光時，雙肩不由得縮了縮，露出僵笑。他不理會，雙目徐徐調回。「歐陽公子若是光明正大，不幹偷雞摸狗的勾當，又何必隱瞞身分？」

咦？橫在腰間的鐵臂鬆開了！易觀蓮才想稍稍拉開兩人的距離，男人的寬背忽地擋在她身前，他擋得狀若無意，卻完全掩去那雙偏邪鳳目的窺看。驀然間，她又記起「鳳吟閣」那一夜，他擋在兩面假山間與人周旋，不讓誰瞧清她模樣，就為伍嬤嬤的請託——胸房一暖，她直盯着他的背。

此時，她看不到展煜和歐陽鳳的表情，只聽歐陽鳳輕佻地笑了聲。

「我光明正大上易家堂，就為了正大光明做件美事啊！」

「是啊是啊，煜少爺，歐陽公子今日前來，確實還有一件天大美事要跟我世侄女相談。你瞧他們倆男的俊、女的美，兩家家世也相當，世侄女都幾歲了，男大當婚，女大當嫁，這事可不能再拖！」八成歐陽鳳又揮手，鍾老闆話陡頓。

廳內氣氛更沈三分。

「歐陽公子欲做的這件事已不必提，請回吧。」展煜沈聲道。

「的確不必提了。」輕佻笑音聽得出薄恨。「煜少爺三番四次擋路，這回竟又搶得先機，歐陽心有不甘，卻也莫可奈何，但來日方長，咱們總得繼續往下玩。」

「展某奉陪到底。」

歐陽鳳笑哼了聲，舉步走出內廳。

跨出開敞的廳門口時，他似是思及什麼，側目瞥向展煜，仍笑哼着。「沒了華家那兩位小姐，還有一位易家大小姐嗎？煜少爺，好好吃你碗裏的菜吧，要是再被旁人挾走，也怪不得誰。」語畢，他拂袖而去，鍾老闆則訥訥地丟下幾句場面話敷衍，便隨歐陽鳳離開。

「大伙兒都去忙吧。」展煜朝外淡淡吩咐了句，廊上廊下好幾個掄棍、持掃帚的家丁才紛紛放鬆，儼然把華家的煜少爺當作易家主子之一了。

易觀蓮對男人的「奪權」似乎沒什麼反應。

當展煜轉過身，就見她一臉怔仲，清眸攏着迷惑。

注視着她瘦得下巴都變尖的瓜子臉，秀容有些蒼白憔悴，他左胸像是被什麼猛地一螫，刺痛得很。易觀蓮不得不回過神，因為膚溫都被他看到發燙。「我…你……怎麼來了？」唉，問這哈話啊？她凝起臉，耳根卻紅了。