第十七章 黃河老怪
黃河畔，擠滿搶着搭船渡河的百姓，攜老扶幼、箱籠包袱，牲畜牛羊雞犬，能帶的全都帶上，往南的渡口上，幾艘渡船聚集在渡口，由於人人趕着南渡，船東就地起價，過一趟河的價錢由百錢、千錢一直漲到平民百姓負擔不起的萬錢。
抬價殺價之間，又有二十來艘船到來，這些船船頭掛着一面白旗迎風招展，旗上書寫着“黃河”二字，擠在渡口搶着靠岸的渡船，見着這二十餘艘船到來，船東船伙們臉現驚惶之色，紛紛用竹篙將船撐開，讓出一條寬廣的水道，新來乍到的二十餘艘船，好似理所當然一般，筆直的駛往渡口。
領頭的是一艘足有二輛馬車寬的貨船，船頭上站着一名身穿短褂的高瘦長者，這老者手上、臉上遍佈長年日晒的紅斑，沒穿鞋的雙腳，腳掌大的出奇，二手瘦長，手掌卻如蒲扇一般大，腰間斜插着一柄倒勾魚叉，沒幾根毛的雙眉緊縐，小小的眼睛一眨一合之間，隱隱透出一股難掩的悲天憫人神色。
渡口上開始起了喧嚷，原本議好價交了錢就要準備上船的客人，見這不知那來的船隊，將原先的船給全趕跑了，不依的叫囂起來，“喂，這是怎麼著？收了錢不給上船，把船開過來？”
雙腳如釘，立在船頭的老人，是江湖上赫赫有名的黃河幫幫主，人稱黃河老怪畢索，船在離渡口二丈距離停了下來，畢索以着冷峻的目光瞧着。
這是黃河北岸靠近滑州城的大渡口，渡口上，二十幾名護院武師圍成一圈，佔據了渡口登船的平台，圓圈中，富商一家子身穿綾羅綢緞，衣着光鮮，與周遭雜沓的百姓，形成強烈的對比。
畢索不屑的看着富商，那富商圓胖的身子在畢索的瞪視下，微微抖了抖，伸出白嫩的食指，指着畢索所在的那條船，對着身前的護院，霸道的說：“徐光，換那條船，那船才夠大，去，叫那船東把船給開過來。”
那叫徐光的護院武師，壯碩的體格，倒不是沒有見過世面的，抖顫着聲音，二眼望着畢索，頭也不回的告訴富商：“老爺，那船咱們惹不起，老爺別再多說了。”
這富商是洛陽城東中的暴發戶，向來頤指氣使慣了，怒道：“什麼人我惹不起？要錢我有的是，你去給我叫過來就是了。”
徐光見畢索臉色愈來愈難看，心知黃河老怪向來最討厭有錢人，尤其是老爺這種自以為是的有錢人，這下糟了。
沒有讓徐光開口，畢索一飛身自船頭凌空一躍，落到富商面前，破口大罵：“有錢了不起，給我滾一邊去，老子不讓你過河，你一輩子也別想過。”
畢索罵完，大掌一推，富商像顆球真的滾了二、三圈，直到護院反應過來，連忙扶起，畢索環視一周，喝道：“還堵在這裏作啥？還不給我滾！”
在徐光的授意下，二十幾名護院武師，七手八腳的將富商一家子連同家當給搬走，頓時渡口空出好大一塊空地，船靠了岸，十來個黃河幫眾上岸，畢索朗聲對着等待渡河的人群道：“各位鄉親父老，咱們是黃河幫的，知道北方打起仗了，大夥要南下逃難，不用急，過河不用錢，今日起咱黃河幫免費接渡。”
這話一出，群情激動，百姓們全往前擠，洛陽早落入了安祿山之手，賊勢浩大，不知何時賊兵會殺到滑州，一聽到免費渡河，那還等的了，能早一步渡河便早安心。
黃河幫眾勉力維持着秩序，二十餘艘船來來回回，滿載而去、空船而來，一旁幾艘不是黃河幫的船隻，見黃河幫的義行，紛紛加入免費載客，在這黃河之上，要想生活，可不能得罪黃河幫，此時能賣個情面給黃河老怪，日後也好過日。
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排成長龍的人群，一名長穿黑色長衫，斜揹長刀的年輕男子，異於常人的短髮僅到耳際，英俊的臉上帶着些微落寞的神情，一臉若有所思的靜靜隨着人潮前進。
聽到黃河老怪的話，孟雪歌心中欽佩不已，這原本是發國難財的大好時機，黃河幫分文不收，義助百姓渡河，不愧是俠義道中人。
思緒一轉，不知師妹**慈此刻身在何方？自己在神農谷中待了二年，二年後出谷，這天下已大亂，十天前偷偷潛入洛陽，正氣盟總壇已人去樓空，幾番私下打聽，這才知曉正氣盟盟眾全投入了洛陽的城防之戰，傷亡慘重，城破之時，有人瞧見正氣盟盟主帶着殘存的盟眾，出東門奔逃而去。
二年前，孟雪歌讓神農谷主與白若紫帶回了神農谷，在拔去銀針之後，孟雪歌依然毫無反應，丹田內的金龍皇氣，在神識被刺之下，元神經過二個多月的掙扎，終於渙散，殘留的龍氣隨着氣脈恢復運行，四散入孟雪歌的奇經八脈之中，從此之後，金龍皇氣與孟雪歌結為一體，金龍得等到元神重新凝聚，才有辦法重獲新生。
正由於金龍皇氣佔據孟雪歌周身氣脈，驅走了毒人意識賴以存續的毒素，毒人意識僅能若守在孟雪歌天靈之中，使得神農谷諸位名醫，在多方嘗試之後，都無法使孟雪歌恢復意識。
直到一年前，白若紫翻箱倒篋尋得華陀遺世的破顱之術，神農谷主決定冒險一試，重現三國時華陀打算為曹操治療頭疾的醫術。
動用神農谷中珍貴的續命靈丹，犧牲幾隻無辜猴子的性命，在有了七成把握之後，神農谷主用白若紫身上的神龍匕，打開孟雪歌的頭顱，藏在天靈中的毒人意識，原來是一團莫名的血紅液狀之物，神農谷主小心翼翼的用銀針將之抽離，失去毒素滋養的毒人意識，輕易的被取下，送到神農谷葯室中秘藏。
接下來的好幾個月，孟雪歌逐漸恢復意識，但仍不能起身行動，必須等待頭骨密合，傷口痊癒。過程中，白若紫無微不至的照料，讓孟雪歌心中難安，並非無情，只是心中早有所屬，無以回報。
想到離谷的那天，要留在谷中繼承神農谷主醫術的白若紫，那張強展笑靨的凄美容顏，仍不時浮現在心頭，孟雪歌甩甩頭，將思緒轉向師妹，黃河以北已是安祿山的天下，正氣盟往東走，只有渡過黃河才能逃過追緝，先找着師妹再說吧。
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二個時辰過去，孟雪歌抬頭前望，還有百丈長的人群排在自己之前，看來還要等待些時刻。排得好好的長龍，總是有人妄想中途插入，爭吵聲不斷，黃河幫眾僅能顧好渡口前五十來丈，眼前便有五人硬是擠入隊伍，任憑他人叫罵，一點兒都無動於衷，孟雪歌不想多事，看那五人中有二人是婦孺，就當是禮讓好了。
神農谷中無法動彈的歲月給孟雪歌培養了耐性，利用散入奇經八脈的金龍皇氣，孟雪歌已能用內力控制不斷滋生的毒素，平時將毒素匯入丹田之中，趁修練乾坤心訣之時，再將毒素給散入陰陽脈，孟雪歌知曉奇經八脈中有着奇特的物事，能吸走散入的毒素，但卻不知那是金龍皇氣，金龍皇氣並不受孟雪歌的驅使，僅是藏諸氣脈之中，靜待元神復生。
過去近一年的時光，孟雪歌只能躺在床上，靠着修練乾坤心法消磨時間，經過改造的體質再加上丹田中日漸盈滿的真氣，重出江湖的孟雪歌，還未曾與人交過手，並不知自己究竟到了何種境界，出谷后但覺神圓氣足，身輕如燕，五官靈覺比初下孤雁峰時更為清明。
終於輪到孟雪歌登船，看着渡船慢慢靠岸，搶着上船的人群擠成一團，孟雪歌就近望着着黃河老怪畢索的背影，對畢索的大手大腳甚為好奇，不知是否天生還是後天造成，用來划水想必是有用的很，難怪以水功聞名天下。
畢索麵向黃河，望着來來去去的自家船隻，對於這黃河，畢索有着深厚的感情，自小就在黃河上混飯吃，從來也不曾見黃河像今年這般的混濁，幾天前有浮屍自上游飄流下來，不但有官兵、賊兵殘軀，更有無數平民百姓的屍骸。
所有黃河幫的船隻已在畢索的命令下全部出動，在黃河沿岸上努力的助南逃的難民免費渡河，滑州靠洛陽太近，想必這裏的渡河百姓最多，畢索才決定親自前來，從組黃河幫以來，向來最危險、最艱苦的任務都是畢索親自去作。
孟雪歌並未同人群一起推擠，落在渡口平台後方，都已等了這麼久，眼見就要上船了，怎麼這些人還這般的推來擠去，好像晚了一步就搭不上船似的。
一名白髮蒼蒼的老婦人力不從心的被人群給擠了出來，這一推的力道看來不小，老婦人腳步不穩的踉蹌後退，孟雪歌驚覺那老婦人再退幾步就會從畢索身旁落入湍急的河水中，急提起丹田之氣，氣貫雙足，打算飛身前去搶救。
畢索倏地旋身，眼中精光一現，右掌一伸，就勢攔着老婦人，防那老婦人跌落河中，孟雪歌見狀，知老婦人安全無虞，便留在原地不動。
老婦人雙手緊拉着畢索伸出的右手手臂，畢索在右臂上並未運足功力，僅是以着柔和氣勁消解着老婦人的衝力，二點明顯的刺痛由右臂上傳來，老婦人原先蹣跚的步履，轉變成詭異的身法，一閃之間已遠離畢索有一丈之遠。
畢索運足內力抵住右臂不斷上升的麻癢之感，左手食指連點，封住右臂脈穴，擁擠的人群此刻不斷有人被飛擲而去，往黃河落下，僅餘五人成扇形包圍着黃河老怪畢索，黃河幫眾見勢不妙，狂奔前來，畢索大喝道：“不用理我，先下水去救人。”
黃河幫眾一陣遲疑，畢索再喝道：“還不快去！”
沒有濺起多水花，黃河幫眾水性高強，一個接着一個射入水中，追着在湍急河中載浮載沈的百姓。
“佩服、佩服，畢幫主真是俠心仁性，這當口全不顧自己性命，以救人為先，在下莫延程，對幫主真是敬仰不已。”五人中一名三十來歲的男子，嘴角微哂，口中說著恭維的話，臉上則是一付嘲笑的表情。
這人是莫延程，安祿山的義子之一，是安祿山用來排除異己的秘密組織首領，安祿山雖奪了洛陽，但洛陽的米糧早讓官兵給南運，此刻賊兵糧草不足，急於渡河南下，若能擒得黃河老怪，控制住黃河幫，便能安渡黃河，所以莫延程一聽聞畢索在此出現，便喬裝成渡河的難民，伺機暗算，好一舉擒捉畢索。
畢索也知自己此時處境並不妙，來人早設好圈套，料准自己的個性，不會見人落水而不救，現今渡口平台上僅余自己一人，面前的五人，開口這位手上拿着一柄闊劍，使這種劍的必有非凡的造詣，還有剛才暗算自己的那位老婦，善於隱匿氣機且身法詭異之至，另三位中年男子，面相看來不似漢人，一股冷冷的殺意透出，想來也不是庸手，此刻自己右臂中了暗算，形同殘廢，必死無遺。
畢索道：“少耍嘴皮子，有什麼關照，劃下道來，咱老怪這一生得罪的人多了，要殺要剮放馬過來。”
莫延程大笑道：“好，畢幫主果然豪壯。不過幫主也沒有得罪過在下，只是咱們安王爺敬重畢幫主是位俠義好漢，想請畢幫主到洛陽作上賓，好好招待畢幫主一番。”
畢索有意拖延，好等着救人的幫眾前來搭救，裝作考慮思索狀，低着頭，心中頗想蹤身一躍，落河潛逃，但那名老婦手中寒光隱隱，不知藏了什麼厲害暗器，緊盯着自己，雙眼眨也不眨，沒有把握之下，畢索不敢行險。
畢索裝成思量已定，開口回道：“老怪向來與貴王爺沒什麼交情，這爭奪天下的事與老怪也不相干，貴王爺這番好意，老怪心領了。”
莫延程朗聲一笑道：“誰人不知要渡黃河先問黃河幫，沒有畢幫主的首肯，王爺大軍如何南下？”
畢索聽聞此言，再也難以忍住心中怒氣，大聲的道：“要畢某助安賊叛軍渡河，畢索寧死也不作這天下罪人！”
莫延程不以為意，這世間總是有不知好歹的傢伙，寧可犧牲性命也要去作那愚忠愚孝之事，道德禮法本就為強者所不取，只有弱者才需要靠着世間的規矩來生存。