第六章 眼睛的賭注
籠罩在一片黑幕之中，那有如黑爪的黑色空間四處張揚着，我攀延在天空之城下方的岩石壁上，這原本是“斐勒蘭大陸”上最神聖的一塊凈土，現在已經成了魔鬼狂歡的邪域。
其他人是如何登上這塊天空大陸我是不清楚，但是我敢肯定我是最吃力不討好的一個，這塊天空大陸浮遊在離地10000英尺的高度上，四周颳起的強力風流，就算是章魚用吸盤奮力牢抓，也會被這到氣流給硬扒下來。
我們為了躲避邪眼的探測，只能用潛行的方式慢慢的進入這塊天空大陸，這可讓我吃足了苦頭，我的十指跟強風較勁之下，早已經麻木到毫無知覺，那些鬼風還兀自不肯罷休，應是想把我拽下來。
我手一鬆脫，念起“轉龍印”的捲軸咒語，在強襲的風上一鉗制，風向立刻逆流，原本亂竄的風間由我腳下湧入，像是噴泉般把我急速抬升，原本可惡至極的惡風，轉而變成了最強的助力。
“轉龍印”的使用一閃即逝，所以不會這麼容易被察覺，如果是以“飛翔咒語”，也許就沒有這麼容易接近了。
我趁着風勢尚強，一口氣竄上天空大陸的島緣，單手勾住，這時候我早已進入到“黑暗空間”的範圍，“黑暗空間”之中並不是完全沒有光線的，有光就有影，若是連光線都進不來，那麼就只是一片空虛。
但能夠進入“黑暗空間”的光線會受到限制，透過了這層過濾網，即使是艷陽的光線，在“黑暗空間”之中也會被剝削的只剩下如月光般的柔和光絲。
這種月光，讓吸血族們活躍起來，卻剪斷了我們的視線，而且我又是前往尋找屍氣的源頭，我們早先利用“鸚鵡螺號”的探測裝置，已經熟悉島上所分佈的六種不同氣息，雖然氣息在融合之後不容易分辨，但是身為學者的丹吉爾仍是能提供最有利的判斷。
我所來到的地方，就是羽族人的“天羽神殿”，這是所有羽族尋求信仰的地方，相當於人類的教堂，“天羽神殿”的東側，就是埋在先靈的“英雄冢”。
可是現在的“英雄冢”卻佈滿了滿天的迷霧，在黑暗之中，迷霧鎖住了最後一絲視線，我蹲下身來，拾起一把泥土，湊近一看，那些土已經趨近棕黃，這是屍酸所造成的，這種氣息越是嚴重，埋葬的屍首越會變成殭屍。
我知道我已經進入了“屍”的領域，神經不禁緊繃了起來，滿天濃霧傳達了不知何方遞送的陰冷涼氣，彷彿告訴我危險就在左近，卻又吝嗇的不讓我完全掌握，這種提心弔膽的滋味可不好受。
“真是讓人作嘔的氣氛，找個人來陪陪吧。”自言自語的。
“兀～！”那隻我召喚來的地窖精怪跑了出來。
“啊！是你，我們可以放心交談，因為他們聽力也不太靈光，不過也別太大聲，在這種其況下，我只有聽力可以依賴。”其實這種召喚魔物會與主人心靈相通，我大可不必說話。
“嗯嗯～。”
不果我總是無聊，丹吉爾這是怎麼分配的，瑪德列是自願的也就罷了，怎麼我也是獨自進行任務。
“探索內心深處的力量。”他是這麼說的，我問着地窖精怪道：“你覺得如何，是不是有被欺騙的感覺。”
我也看不見他，但是好像聽到一陣用力甩動所發出來的骨骼聲響，又聽到那地窖精怪哼哼哈哈的，我想他是同意了吧！
“我告訴你，可要豎起耳朵來專心的傾聽，殭屍們都會發出低鳴的呻吟聲，聽到了可告訴我。”
“嗯嗯哈。”還是這個回答，總算是多了個音節。
我拿出丹吉爾給我的探測儀，來偵查屍氣的源頭，但是現在六種能量已經融合在一起，屍氣簡直可以說流遍四周，實在很難查出來源。
“鬼差事。”我抱怨到，不過還真的是一點都沒錯，就是鬼差事。
這時候，旁邊忽然傳來拖拽的聲音，我小心翼翼的靠近，聲音也慢慢的清晰，雖然參雜的墳冢空曠的迴響，但我仍能清楚的辨認對方的動作。
他的動作十分不敏捷，就連普通的行走便異常吃力，肯定是雙足的，但是一條腿已經不聽使喚了，所以必須用另外一條腿來拉動，他後方似乎還拖着一個重物，讓他的速度更加緩慢。
這一定就是“本地土產”的將屍，殭屍事實上也分許多種類，有些是由法師施以還魂，身體才能夠重獲行動能力，但是有些卻是在屍氣累積的地方居處，身體的機能漸漸的受到環境的影響而“活”！
基本上較完整的屍體，法師會希望由自己施以還魂術，因為這樣比較好控制，屍身也會還原的比較完全，如果是比較劣等的屍體，就會隨便被扔在一旁，以便堆積屍氣，有些好運“活”過來的，法師也可能會設法操控這些“野生”殭屍。
遭受操控的殭屍沒有太多自主的意識，他們只會執行簡單的任務，若非受到正面的攻擊，他們也不會有主動的行動，但是“野生”的殭屍就只會認得對人血肉軀的渴望。
由此判斷，前方的一定是受到控制后的殭屍，因為如果他沒有受到控制，遠遠的就會嗅出我的人氣，不可能乖乖的讓我接近到這種距離。
這也就意味着附近有能夠施展操控能力的個體存在，因為操控能力也會因為距離而薄弱，若是操控能力不足，殭屍也會掙脫控制力，變回茹毛飲血的怪物。
當然殭屍也會有思考的，只是他們的思考程度，完全取決於斃命的那一刻，到底腦中受到多少意識的衝擊，如果因為極度驚嚇，那麼會成為喪屍，這種屍很不容易被控制，他們就像是沒有駕駛座的飛空艇一樣。
最普通的是殭屍，其末還有受感染最輕的人狼屍，這種其實是半人半屍的妖怪，當人被殭屍傷害了，卻又僥倖逃生，就換慢慢的變成這種人狼屍，他們腦部的保存是最完善的，除非屍性發作，否則就和平常人相同。
但不論是什麼屍，都會被地靈術士的操心術控制，甚至連高階的屍解仙，也會受到這種能力的影響，不同的是這些有智慧的屍仙會有很強的抵抗力。
“跟着他嗎？”我問。
“嗯哼哈～。”到底是要還是不要？
“嗯帕布拉。”饒了我吧，說句人話行嗎？
我可不能真的跟着他，這具跛腿的屍體，行動真是慢的叫人熱淚盈眶，這麼搞下去，即使最終能到達我想要尋找的目的，時間也早已遠遠超出預期，況且他的工作似乎只是維持墓園的“整潔”而已。
看着一旁堆積如山的屍體，心理實在有一種說不出來的焦急感，我所需要搜尋的面積雖然不是十分廣闊，但是在只能潛行的情況下，仍讓我舉步維艱，我很期盼夥伴們能夠成功，這樣我擔子上的壓力就不會這麼重了，但是我很懷疑神會眷顧我這以偷盜為業，又沒有多少信仰的人。
我沒有別的選擇，整能跟着那具跛屍移動的方向，一路尾隨跟去，霧氣阻住了視線，讓我腳下不停的碰撞到墓碑甚至是尚未處理的殘屍，幸好這具跛屍雖然行動不便，但是卻是半步也沒有停歇。
跟着他穿過重重疊疊的迷霧，終於撥開了最後一層白氣，眼前總算稍能辨物，雖然仍無法眺望遠處，但是在我正前方，出現了一座宮殿，宮殿的正門已經破損了，整座建築只露出門扉，其餘像是被迷霧吞噬了，潛藏在一片白色的朦朧之後。
這是哪裏？雖然丹吉爾有分給我們簡略的地圖，但是我在迷霧中早就忘了辨名方向了，根本無法確認現在的位置。
那具跛屍似乎一路繞到宮殿的後方，我感覺到跟着他已經不會再有發現，反而是這座宮殿，讓我產生了極大的興趣。
我邁開腳步奔上宮殿正門，那門前的階梯就已經高的像是一座小丘陵，穿過了正門，裏面的陳設稍有破損，卻沒有太大的毀壞，正前方的是一尊搭弓拽箭的羽族人雕像。
這裏像是一座圖書館或資料庫，四周擺滿了高過人的巨型書櫃，地上也散亂着被扯毀的書籍，大殿中央一具大理石的祭台，上面除了書籍和散落的紙頁，還有一攤發黑的血漬。
我仔細的觀看了雕像和大理石祭台，發現雕像的箭尖，正好是對準的祭台的中心，也是血漬堆積最多的地方，而且那羽族雕像所使用的箭頭的製作有異於常，反倒像是一把缺柄的匕首。
那隻地窖精怪自動自發的，用一旁散落的紙張，將祭台上的血漬擦拭乾凈，祭台上露出被匕首插入的深痕。
“看來是要將匕首插到那上面。”我對地窖精怪說著，接著說道：“不知道會發生什麼事情？管他的，喂！老兄，借箭用用。”
說完了我絲毫沒有客氣的把那有着匕首箭頭的箭桿取下，奮力插入祭台上的那個裂縫之中，裂縫忽然破出一道銀光，將我整個人震退，我像是被巨人的巴掌打中，向後猛飛出去。
“該死！”我罵道。
這時光芒也熄了，小精怪本來跑道柱子後端躲起來，現在又以極快的速度跑到祭台上，慢慢的觀察那隻箭，他小心翼翼的將箭拔起，才忙着跑來遞還到我手中。
“也許不是這麼用的吧？”我跟他說道：“不過這東西也許賣的了好價錢。”那精怪吱吱咯咯的怪笑。
我收好了箭，繞到後殿去，後殿的門也是同樣慘遭毀損，只有一扇門仍然倖存，這麼一來更惹起我的好奇心，我接近那扇門，但我不敢貿然的將它打開，既然他逃過了吸血族的摧殘，上頭必定附着着強力的防禦能力。
我仔細的檢查了一下，發覺當我身體靠近門的時候，就會有一種十分舒服的暖意，源源不絕的傳達過來。
“是用恢復能量做成的封鎖能力吧。”我判斷着，這種能量能不會帶給生物傷害，只會造成不死族的毀滅，這是個很合邏輯的假定。
於是我大膽的推開門，門果然沒有阻止我的行動，緩緩的敞開。
“是誰？”門的彼端傳來一陣虛弱的聲音。
我進門一看，那是一個受傷的羽族老者，他的右翅似乎骨折了，懸挂着晃啊晃的，純白的毛色也被染上了干黑的血跡，他盤膝坐在地上的方陣之中，方陣也如同那道門一樣，舒服的氣息緩緩的隨着柔和的金光傳上來，老者似乎正在為自己療傷着。
我將背後的門關上，說道：“您好，我是……。”
我尚未介紹完畢，老者以那虛弱的聲音又說道：“人類，許久未曾眼見，你好像……還帶着不屬於人類的特殊氣質，你是來幫助我的嗎？”
我很想開個玩笑，跟他說不是，但是我看這個老者的狀況大概受不了任何刺激，只好回答道：“我是跟丹吉爾回到這塊陸地上來的，我們是來幫忙的。”
“丹吉爾～！”老人回憶道：“王的獨子，不再翱翔的羽族，他回來了，他終於回來了。”
“老伯。”我叫道：“我很想留下來閑話家常，但是我有任務在身，我看門口的結界讓您暫時沒有危險，我先去把任務給解決了，你在這裏乖乖的等我回來。”說著我便準備走人。
老者叫喚道：“年輕的人類，我大概可以臆測你的目的，但是你不會成功的。”
“你知道？”我好奇的停下腳步。
老者說道：“你懷中帶有着恢復魔法的儀器，想要破除六種黑暗氣息中的屍氣對嗎？憑藉著你目前的力量，是無法達到目的的，頂多只是驅散部分的氣息罷了。”那老者無力的搖着腦袋。
“那怎麼辦？”這老傢伙好像真的挺博學的。
他說道：“前殿中的祭台你見過了嗎？”
我點頭，他繼續說道：“時間不多，我簡略的跟你介紹一下。”我真想說：“你那口氣也不多。”
“我們將所有有翅膀的類人類，通稱為翼族，就連原本是純人類，而後來突變的吸血鬼，我們之間有一個共同的聖獸，這聖獸是神賜與我們的看護者，只要我們看護好他，神的旨意就會透過他傳達給我們。”
“我以為你說要常話短說的？”我有點失去耐心。
老者不理會，自顧自的講下去：“聖獸之後也開始繁衍，在我們悉心的照料之下，雖然他們繁衍能力不強，仍然是成長到一定的數量。”我懷疑他是太久沒跟人說話，硬抓着我跟他聊天。
“但是，吸血族不知道去哪裏聽來了訛傳，因而開始捕殺這些聖獸，將聖獸獻給他們敬奉的主上，這種行為等於是觸怒了我們的神靈。”
“那麼前面祭台上的血跡是……？”我好像已經有點猜測到了。
老者點點頭，說道：“祭台上沾染了聖獸的血跡，被污染之後，已經是沒有能力散發光之力了，這也就是為什麼他們能夠成功的營造這麼強烈的屍氣之因，所以，你現在要做的不是去找出屍氣的源頭，因為屍氣強大的能量，讓生人都不能夠隨意靠近，唯一的辦法，就是凈化祭台，讓光之力重現，就會壓過黑暗的屍氣。”
“我要怎麼樣才能辦到？”
“隔壁的房間中有一具傳送門，我會把所有的傳送地方所需要按下的符號寫給你，你只要將用這顆符石啟動，然後一順序壓下符號，就可以開啟傳送之門。”
說著老者在指尖凝聚出一個小光點，光點劃過黃紙上，紙上立刻燒出符號的痕迹，他連着一顆刻着符號的石頭交給了我。
老者繼續說道：“有幾件事情你必須完成，你首先必須獲得前往地心的符石，這顆特殊的符石在‘鷲羽塔’的噬血手中。”
“噬血？”
“一個吸血鬼。”
“什麼！？”我驚訝的叫道：“你是不是驚嚇過度，腦子有點打結了，你要我去跟個吸血鬼要東西，我可得提醒你，他們可是敵人。”
老者說道：“你不必擔心，噬血有個十分致命的弱點，事實上，所有的吸血鬼都擁有這個弱點，就是驕傲！”
“這太籠統了，我如何利用他們的驕傲？”
老者回答道：“噬血十分喜愛賭博，如果你以眼球跟他做賭注，他會十分樂意的，而他的驕傲也會讓他封口。”的確，如果驕傲的人失敗了，絕對不會大肆宣揚。
“哈哈哈，真是完美的計畫。”我調侃道：“用我的眼球做賭注，虧你說的出口，他的賭技怎麼樣？”
“從沒輸過。”
“真是完美上的完美，那麼我怎麼贏他們，你乾脆叫我直接把眼球送給他就行了，我開始在懷疑你視幫我還是幫他們。”
老者拿出一副紙牌，說道：“這是我最近完成的新作品，可以說是我以我畢生的經驗所制，相信它可以幫助你。”
※※※
這是我一生做過最差勁的一個決定，我竟然拿着符石，依序鍵入符號，來到了“鷲羽塔”，那是一座處於天空大陸西北方的高塔，塔主噬血，也是主導死氣能量的吸血族。
我若是失敗了，不但無法完成破除屍氣的計畫，還會喪失眼睛、性命，甚至會打草驚蛇，影響到其他隊伍的計畫進行。
一抵達傳送點的另一端，窄道的四周就站立着幾名吸血鬼，他們帶着優雅大方的笑容，似乎不為我的闖入而動怒，他們有禮貌的點頭行了禮，這些看似客氣的行動，卻讓人有種不舒適的壓迫感。
一個面容看似年輕的長發吸血鬼走向前來，行禮問道：“人類，實在是罕見的種類，我可以效勞嗎？”
“我想要見噬血。”我老實的回答。
“晤～！”年輕的吸血鬼說道：“這可不太容易，除非你是來賭博的。”
我拿出老者給我的紙牌，說道：“我是的，這個以及我，就是我的賭注。”
“哼，十分有膽識，你知道以自身作為賭注的代價嗎？”
“不過就是失去身體的一部分，最多死亡，我見過的死亡也不少了。”
“哼。”這吸血鬼冷笑不語，眼睛露出輕蔑的神態，雖然這些無理的舉動，但由他們身上表現出來，仍充滿了高貴和令人難以捉摸的氣質。
他也不再說話，轉身帶路，路過之時，兩側的吸血鬼恭敬的彎腰行禮，但是那雙灰白的眼眸，卻像是盯住老鼠的貓兒，高雅而殘酷。
“你們不打算阻止我見到他嗎？”我實在忍不住，好奇的問到。
那其年輕的吸血鬼回答道：“如果我們想要搶其他族人的獵物，就必須要有向他宣戰的心理準備，我至今還沒有這層打算。”
那老者說的沒錯，這些吸血鬼果然自視極高，不會隨意做出有失身分或讓自己難堪的行為，看來他對吸血族的一切行為瞭若指掌。
那吸血鬼帶着我經過許多的長廊和階梯，這裏的窗子並未被釘死，但即使如此，外界仍是一片漆黑，吸血鬼最後到達了一扇門前。
他尚未敲門，門的另一端已經發出聲響，問道：“是月色吧，好像還帶着什麼人，有什麼事情嗎？”
吸血鬼月色即使站在門的另一端，仍是恭敬的敬禮道：“是擁有羽族賢者紙牌的人類，他願意以這兩項物品作為賭注。”
兩項物品！真是完美的介紹。
“喝。”門對面的吸血鬼笑出聲來，但這聲音彷彿從我身後響起，說道：“人類、羽族的賢者紙牌，這兩項都是罕見的物品，兩項合在一起更是罕見，我以為羽族早就不再跟人類來往了。”
我說道：“很明顯的，你的訊息有錯誤。”
“哼。”噬血似乎對這個指控很不滿意，但是門仍然自動的開啟，想必他已經接受挑戰了。
我走了進去，這個房間並不甚大，但是四周非常的整潔，幾乎沒有擺設任何物品，除了一隻書櫃，一張床鋪，就只有眼前的一桌兩椅，而做在桌子後方的，一定就是噬血了。
噬血有着秀氣的眉毛，修長的眼睫，金黃色的頭髮梳理的像瀑布一般流暢，他的眼睛微帶藍色，像是名貴的珠寶，左手捧着一隻和他服色相同的黑貓，襯托在黑衣的背景之下，真讓人以為那只是一雙青如翡翠的綠眼，盤旋在半空中。
噬血開口說道：“我知道你來這裏的目的不會就這麼簡單的，但是我不稀罕你直接告訴我，我也可以推理出來。”果然是驕傲的種族。
“那副賢者牌實在太招搖了，否則就算拿十個你來當賭注，我也未必會開門，可是這樣一來，你就等於告訴我你在為羽族辦事，呵呵，那還會是什麼好事。”
我並不正面回答他的問題，反而說道：“嗯！是不是擁有無限時間的人特別喜歡說沒有意義的廢話。”
噬血眼光中透漏出一股冷氣，四周的空氣瞬間凝重了起來：“我不知道該稱讚你的膽識，還是嘲笑你的無知，我要撕碎你們人類瘦弱的軀殼，容易到像是火在燒奶油一樣。”
“但是你不會。”
“你憑什麼這麼說。”
“哼。”我學着他們不謝的鼻息聲，說道：“因為你已經答應跟我賭了，若是你不履行，你的下半段永生之年，將會花費在思考‘我是否能夠賭贏他’這件事情上。”
“哼，我當然可以賭贏你，你可知道我的實力？”
“知道，從未敗過。”
“哈哈哈哈。”噬血豪笑道：“羽族跟你說的，可惜你好像還不是完全了解，我的確是從未敗過，但是這個定義，在你們身上，和在我們身上有着完全不同的等級。”
我轉念一想，問道：“你成為吸血鬼多少年了。”
噬血冷酷的微笑道：“沒錯，我已經三百五十七年未曾失敗過了，你們人類總有句話，叫做：‘一生中未逢敵手’，呵呵，你們的一生，又是多麼的可悲可笑，對我們來說，你們轉眼即逝的百年壽命，和那躺在床上呻吟待斃的傢伙沒有什麼差別。”
這種話聽了讓人火冒三丈，我不服氣的反嘴道：“要幹掉你這自以為是的吸血鬼也是舉手之勞，那麼你的永生對我而言，也同樣不過是轉眼即逝。”
“好鋒利的嘴，希望你的技巧不要太笨拙。”
“好了！少說廢話了，我們開始賭注吧。”
“行，第一局我要你的眼睛，都說眼睛是靈魂之窗嘛，這也是我最喜歡的部位。”
“先說好，所有的東西到全部賭完再一起付賬，否則我少了眼睛怎麼繼續跟你賭。”
“這可不行。”噬血說道：“我就是喜歡人類被恐懼逼迫，卻有沒有退路時的情境。”
“那麼乾脆一局定輸贏，我可沒太多時間跟你閑耗。”
“但我有的是時間。”
我可是真的沒有時間，我還必須在時間之內，完成驅散屍氣的任務，這傢伙這邊只不過是第一戰而已，難來他似乎能夠洞悉我們的計畫，故意要拖延的。
沒辦法，我把心一狠，說道：“好！賭眼睛就賭眼睛，不過我告訴你，你別想從我身上贏走一根寒毛。”
“哼！有趣，我以為這應該是我的台詞才對。”
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