第一章

【第一章烏鴉女】

七年後，金盛王朝帝都宣京城——

春花會，顧名思義就是一場在春日時賞花的宴會，與一般賞花會不同之處在於主辦人是京內權貴的女眷，而受邀前來參加的皆是京內身家背景不錯的未婚男女，美其名賞花，其實是變相的相親宴。

在春花會裏，未婚男女們一邊賞花，一邊尋找吸引自己的對象，若有看上眼的，就找機會上前攀談，要是談得來，或許就能有進一步的認識，最後順利結成一段良緣。

若有哪家人早已決定好相親的對象，也可請主辦人居中牽線，在春花會時特別安排兩家兒女見面，看彼此合不合得來，再決定是否要繼續下去。

湛時睿就因此出現在春花會中了，雖然他並不是非常情願。

今年的春花會辦在一位高官在京內的一處私人別邸中，別邸里的花園經過精心設計，廣闊又別緻，亭台樓閣、池橋泉瀑皆有，讓人嘆為觀止。

湛時睿今年已經二十三歲，長得儀錶堂堂、斯文俊秀，他穿着一襲月牙白暗雲紋長衫，腰間繫着一條翠玉鑲成的腰帶，顯現出一身貴氣，不知他身分的人，看他的氣質與穿着，也明白他肯定非普通人物。

此時他正坐在一座被桃花樹包圍的花亭內，圓桌對面坐的就是今日要與他相親的對象——工部侍郎家的大千金，裴春苓。

裴春苓今年十七歲，生得標緻水靈，身後有好幾名丫鬟隨侍着，她瞧着湛時睿的眼光不見讚歎或欣賞，倒像是在審視一樣東西，看是否有瑕疵不良之處。

「湛公子，聽聞你素來喜愛舞文弄墨，除此之外，你還有其他的才能嗎？」裴春苓客氣地詢問。

這場相親是由裴家先提出，但其實裴春苓並不喜歡像湛時睿這樣太過斯文的男子，總覺得手無縛雞之力，一點男人該有的氣概都沒有，她還是偏愛將軍那一類的威武漢子。

但爹娘看中湛時睿的家世，非要她來與他見見面，果然，他一點都不對她的味兒，可兩人才剛見面沒多久，她又不能直接轉身走人，只好隨意找些話題聊聊。

「我只愛舞文弄墨，對其他事情一點興趣也無。」湛時睿坦承不諱地聳肩，並不在意她對他的印象是好是壞。

裴春苓的嬌顏微微一僵，她早就打聽過湛時睿在京內的風評，就是個只愛書畫和玩樂的紈袴子弟，反正他家底豐厚，玩樂一輩子也不要緊，根本不需要做什麽正事。

但她就是瞧不起這種只會風花雪月、胸無大志的男人，本以為他在她面前還會掩飾一些，沒想到他連客套都懶，毫不在意自己給她的印象到底好不好。

既然彼此都看不對眼，裴春苓也不想再裝客氣，便直言不諱地說：「成日畫畫能有什麽出息？在我看來，這與遊手好閒無異。」

「何謂出息？如果做大事、賺大錢就算有出息，那江洋大盜與賭坊老闆不也非常有出息？」湛時睿不屑地反諷。

他知道外人都是怎麽說他的，但他才懶得理會那些人膚淺的想法，誰說畫畫就不能有出息？有道是行行出狀元，他就是愛憑着畫畫過活，別人無權置喙，裴春苓自然也是。

「至少他們都做出了一番自己的事業，可是你有嗎？」裴春苓挑了挑柳眉，盡顯驕縱與輕視。

湛時睿冷笑，一字一字慢慢吐出。「與、你、何、干？」

「你！」裴春苓在家被嬌寵慣了，哪裏容得了被人挑釁，頓時臉色大變。「別以為你是——」

「姊，雖然裴公子只愛舞文弄墨，但這並不表示他就真的是紈袴子弟，毫無成就，你別太早下論斷，免得錯失一樁好姻緣呀。」

此時另一位姑娘的聲音突然介入，亭內劍拔弩張的氣氛有了意外的緩衝，湛時睿偏過頭，才發現花亭外出現了另外兩名年輕的姑娘，似是一對主僕。

說話的女子與裴春苓差不多年紀，長相清秀，有一雙特別水靈的眼睛，好似能看透一切。她身穿一襲天藍色的輕軟絲衣，沒有太多珠玉綴飾，微風一吹，衣袖與裙擺便跟着輕靈起舞，氣質清新。

她是裴春苓的異母妹妹，工部侍郎的二女兒，裴秋芙。

同樣未婚的裴秋芙，當然也在這一場春花會的受邀名單之內，只不過家人沒有特別幫她安排相親對象，她在花園內逛了一圈，沒遇到能讓自己眼睛一亮的公子哥兒，乾脆好奇地過來看看，想知道爹幫姊姊安排的相親對象是個什麽樣的人。

沒想到她一來，就看到這兩個人互看不順眼，氣氛尷尬，她忍不住就開口想幫他們緩頰。

她為何要幫自己說話？湛時睿雙眉微蹙，他確定自己並不認識這位姑娘，但為何他總覺得她那一雙靈動的眼似曾相識，好像曾經在哪裏見過？

「裴秋芙，你無端插什麽話？」裴春苓氣惱地瞪她一眼，講話很不客氣。「你管好自己就夠了，憑什麽管到我頭上來？」

湛時睿挑了挑眉，他並不清楚工部侍郎府上的情況，也不明白裴春苓為何會對自己的妹妹如此不客氣，甚至帶有些許的輕視？

裴秋芙趕緊解釋。「姊你別誤會，我只是——」

「好了，我不想聽你再多說什麽。」裴春苓一臉的厭煩，接着又輕揚嘴角嘲諷。「不過真難得，你這個『烏鴉女』平時只會觸人楣頭，今日竟會幫人說好話，真不知道到底能不能信？還是你故意想挖個坑讓我跳？」

裴春苓背後的丫鬟也跟着嘴角微勾，忍着笑意，這讓裴秋芙頓時將想說的話全都吞了回去，忍不住沮喪。

她真的只是好心提醒，沒有其他想法，結果人家根本不領情，甚至反過來嘲弄她，根本不把她當姊妹看。

什麽烏鴉女？湛時睿瞧着這一對姊妹怪異的相處，心中雖有諸多困惑，但那都是他們裴家的事，與他無關，他沒有必要多去理會。

他願意來赴會已經非常給面子了，既然兩人話不投機，也就不需要再浪費時間爭辯下去，省得場面越來越難看。

「我是來參加春花會的，可不是來看你們姊妹不和的戲碼。」湛時睿站起身，朝身後的貼身隨仆說：「走了，別妨礙她們姊妹繼續唱大戲。」

「是。」王硯即刻應答。這位隨仆樣貌樸實，與湛時睿相同年紀。

「誰說你可以走了？要走也是我先走！」裴春苓不甘被人先拒絕，也跟着起身，把面子爭到底。「喜鵲，咱們回家！」

「是，小姐。」最靠近裴春苓身邊的年輕丫鬟答道。

為免被湛時睿搶了先，裴春苓快步走出花亭，帶着丫鬟們揚長而去，就像只驕傲的孔雀。

「嘖，分明就是個被嬌寵過了頭的大小姐，誰娶了她誰倒霉。」湛時睿瞧着她迅速離去的背影，不屑地冷哼幾聲。

「湛公子，真的很抱歉。」裴秋芙萬分尷尬地低頭。「沒想到讓你看了笑話，我姊姊只是性子直了些，並非真的有意冒犯，若有得罪，還請你海涵。」

「她都不給你面子了，你還替她緩頰做什麽？」湛時睿的氣不但沒消，反而火上加火，就是看不慣她這種被欺負也不回嘴，甚至還幫着說話的濫好人。

「再怎麽說，她畢竟是我的親人。」裴秋芙無奈一笑。

「你……」他心中一把火頓時冒了起來，看不慣就是看不慣，但那是人家的家務事，與他無關，他莫名其妙氣個什麽勁兒？

湛時睿決定不再理會，快步從花亭內走出，想快些離開這個烏煙瘴氣的見鬼春花會。

丫鬟香兒見湛時睿主僕離開後，忍不住替主子抱不平。「小姐，大小姐就算了，連這位公子也不領情，脾氣與大小姐有得拚，唉，真是好心沒好報。」

「噓，人家都還沒走遠呢。」裴秋芙擔憂地低聲輕斥，就怕對方聽到。