第三章
兩年前，哥哥詐死，父親收到信，得了皇帝的應允卻不肯返京參加兒子的喪禮，這讓母親與皇帝更清楚，父親叛變的心有多堅定。
喪事結束，哥哥和狄明、狄月兩位叔叔易容改姓離開京城，並承諾會在最短的時間內回來接母親和妹妹。
鬱泱目送哥哥在夜色中離去，當晚，是母親第一次在她面前發病。
清叔告訴她，母親的病體沉痾，恐怕熬不了太久。
母親正是從那個時候開始念經拜佛的，鬱泱親耳聽見她向佛祖求「時間」，她需要時間等女兒長大，需要時間籌劃，她求上蒼讓丈夫的造反再緩一緩、緩一緩……
一個多月前消息傳來，誠親王正在整兵準備起事，京城上下人心惶惶，害怕這場戰事真會打進京城。
那天清晨，狄氏撫着鬱泱的頭說：「娘捨不得你才十四歲就出嫁，但娘等不及了。」
鬱泱想像所有的小女兒向母親撒嬌那樣，在母親身上鑽來鑽去，鬧着說：我不嫁，我想一輩子陪在母親身邊。
但鬱泱無法說出口，即使那是她的真心話。
因為狄氏已經開始用虎狼之葯，因為她撐不了幾個月，也因為她憂心忡忡地望住自己，所以她笑着回答，「娘不相信鬱泱嗎？我會長命百歲、會活得精彩盎然，如果這點本事都沒有，我便枉為母親的女兒了。」
狄氏聞言也跟着笑了，臉上有着放心的松活。
然後鬱泱幫母親穿戴起一品誥命服，寬寬鬆鬆的衣服套在娘親身上，看得鬱泱眼角發酸，但她沒有哭，卻是對着鏡子裏的母親說：「娘真美麗，難怪爹爹會愛上娘，死心塌地。」曾經，死心塌地！
狄氏握緊她的手，說道：「再濃的感情也敵不過環境變遷、歲月摧殘，郁兒，如果顧譽豐非良人，有機會你便另外找個愛你的男人成親，倘若沒機會就想盡辦法讓自己過得順利。」
鬱泱鄭重應下，她十四歲，卻必須剛強得像四十歲婦人。
之後狄氏進宮與皇帝做了交易，回府後兩天，聖旨下來，將她賜婚與順王世子顧譽豐。
顧譽豐，關於他的傳言很多，有人說他丰神俊朗、有付好模樣，卻無心仕途、不求上進，有人說他心性良善、濟弱扶傾，有着俠義心腸，見過他毆打惡徒者說他武功高強、出神入化，像仙人一樣。
整體聽起來，鬱泱自我安慰這個男人還不算太差，可以試着相處看看。
出嫁前夕，母親對她說：「出嫁從夫，你不再是誠親王的女兒而是順王的媳婦，日後你父親起事再與你無關，這是娘唯一能想到保你性命的法子，之後該怎麽做，能不能得世子之心，從此舉案齊眉，或者有沒有辦法從順王府全身而退，全要靠你自己。」
鬱泱回答，「娘不必擔心，您常誇郁兒青出於藍，聰慧不下於您，旁的不敢說，這般的聰明才智或許無法稱霸天下，但要讓自己活得精彩非凡，不至於辦不到。」
狄氏笑了，摟住她說：「謝謝郁兒，願意讓娘安心。」
短短一個月，鬱泱從誠親王府出嫁，嫁妝是皇帝給的，狄氏只在上花轎前塞給她一個紙袋。
鬱泱拭乾長發，打開紙袋抽出裏面的東西，裏頭有一張地契，那是個小莊子，外公給的、是娘的嫁妝，莊子四周有山圍繞，聽說風光秀麗處處美景，要不是被皇帝禁錮在城裏，他們很想搬過去。
紙袋裏還有幾張銀票，加一加有將近千兩。
夠了，這些足夠讓她在順王府不愁吃穿、豐豐富富過上兩年，只要沒發生燒錢的意外事件。
最後是一本青皮小冊子，小冊子上面寫着兩行字——「若顧譽豐是個能託付終身之人便將此冊焚去，反之，展冊讀閱，必要時以此為籌碼，謀得出府之約。」
顧譽豐可以託付終身嗎？鬱泱微微搖頭，她打開冊子就着昏黃的燈光展閱，越讀……越教人驚心動魄……
鬱泱起了個大早，問過幾名僕婦才問清楚大廳在哪個方向。
她並不想要鬧場，她也清楚顧家沒當自己是媳婦，在新婦奉茶的清晨里出現，這是在給自己也給那位「鄒表妹」找尷尬，只不過她必須到場，必須趁着顧家所有長輩在的時候為自己想做的事見證。
只是她找不到方向，連個丫頭也不願意為她領路，因此多花了點時間。
但即便滿府亂繞，前前後後走了將近一個半時辰才到大廳，她的頭髮、衣服依舊整齊，姿態是一貫的高雅，就像個名符其實的郡主。
鬱泱是個很懂得換角度看事情的，因此再辛苦的狀況總能找到一個觀點讓自己不難受。就像眼前，顧家上下都在為難她，刻意給出錯誤訊息，讓她走不到想去的地方，但她對自己說：任何事只要做過，就不會是白費功夫。
沒錯，她雖被不少跟紅頂白的下人捉弄，像只無頭蒼蠅似的亂飛亂繞，但來來回回幾趟後，她確知各個院子的方位，再與青皮小冊上的資料對上，便清楚了誰住在什麽地方。
不管怎樣，鬱泱還是遲到了，但令人尷尬的並非因為她的遲到，而是因為大廳里，新婚的「兒子、媳婦」已經在向雙親奉茶，有趣的是，站在顧譽豐身邊的不是皇帝賜婚的正妻周鬱泱，而是昨天一起進門，身分卻從嫡妻降為貴妾的小表妹鄒涴茹。
讓兒子與貴妾向長輩奉茶？顧家人是沒腦子還是心機淺，怎麽能夠集體蠢成這樣？
他們當真以為皇帝與誠親王心有嫌隙，便會任由他們欺凌她而不顧？
傻瓜，打斷骨頭還連着皮，怎麽說誠親王都是皇帝的同胞弟弟，就算天家無情，童年記憶尚在，若不是被逼到底，皇帝怎願意兄弟鬩牆？再說了，宮裏還有個皇太后，兩個都是自己的兒子，鬱泱再不濟，還是皇太后的親孫女。
親孫女和路人甲，請問皇太後會偏向誰？如果她把此事往宮裏嚷嚷幾聲，皇帝容得下一個外姓人掃天家顏面？