避邪的桃木（2）

在第一卷的最後兩章，筆者為了測試這個桃木船是不是堅固，讓一條巨蟒出現。

地下暗河時里，忽然，木船一個劇烈的搖晃，緊跟着連續不停地晃動，焦萍兒“哎呀”一聲，停下吹奏，將王子喬再次摟住。

“別怕，大概是遇到了急流。”王子喬用神識查看后，出言安慰。

“船兒要是撞到石壁，不會被撞、撞壞吧？”焦萍兒偎在王子喬的懷裏，擔憂地問道。

“應當不會，船身非常堅固，你不見之前費了很大的勁，才用寶劍割斷它。”王子喬的話，焦萍兒似乎並不相信，仍是緊緊抱住他，好像只有這樣，木船才不會損壞。

就在這時，木船突然停了下來。王子喬一愕，神識查看后，頓時驚出一身冷汗！原來，木船被條粗大的繩索捆住，無法前進，正在奇怪怎麼會有人在這山洞裏安放繩索，忽然一陣天旋地轉，木船翻滾起來，船艙內，王子喬連同焦萍兒一起，身不由己地跟着滾動。

木船中了機關？這是什麼機關？王子喬隨即否定了這個猜想，洞裏這麼隱蔽，不可能有誰在這裏預先設下機關。一邊將驚慌失措的焦萍兒抱住，再次用神識察看外面的情形，更是驚出一身冷汗：哪是什麼繩索，原來是條巨蟒！隨着巨蟒身體的收縮，木船被它緊緊地箍住！

◇

這條巨蟒修為不弱，屬於結丹後期。它原先住在巢湖，是阿獃手下的一員大將。一年前，水宮被金鯉魚妖霸佔，阿獃和金鯉拼殺了三天三夜，不料黃龍突然殺出，將阿獃打成重傷。巨蟒見勢不妙，哪敢反抗，趁交戰雙方混亂之際，逃出水宮。

它沿着巢湖通往長江的裕溪河逃命，無意中發現這個洞穴，於是藏身在這裏，一邊修鍊，一邊等待機會。這期間，它也曾逆着水流而上，到了王子喬進來的洞口，但是因為沒有食物，只能守在出口不遠的地方，白天躲在洞裏不敢出去，唯恐被金鯉發現，到了晚上才敢出去覓食。

不想今天它正在出口處酣然大睡，被木船撞個正着，先是嚇了一跳，以為金鯉找到這裏，待看清只是一截粗大的木樁后，頓時怒火上升，將木樁緊緊纏住。

巨蟒的修為和玄將軍相差無幾，以這樣的修為，不要說木樁，就是石頭也能被它擠成碎塊，但是木船卻安然無恙！它不明白怎麼回事，愣了半天，猜想自己躲在洞裏一年多，修為下降了很多？

糾纏了一會，它本就不是倔強的性子，否則也不可能躲在這裏，大概覺得累了，慢慢鬆開身體，卻仍將木船裹住。

雙方僵持的時間，王子喬冷靜下來，暗罵自己太蠢，論修為，我並不比巨蟒弱，只不過擔心萍兒的安然，又對地形不熟，才畏首畏尾，以金鯉元嬰期的修為，我都能擊敗她，難道還能被這條蟒蛇困住？

思索片刻，他伸出左掌，蓋在自己的右掌上，右掌真力一吐，隨即左掌發力，將真力收回，正是通天第三式“何人能縮地”的手法！

巨蟒裹住木船正要休息，忽然覺得心臟一緊，身體像被利劍狠狠刺中！劇痛之下，趕緊鬆開木船，倉惶遊走，掀起的巨浪拍在洞中的石壁上，發出隆隆的迴響。

以結丹後期的修為，對這條桃木船都無可奈何，可見千年桃樹真不是吹的。

桃子，王子喬存放在石塤，很多天都沒吃完。而用樹榦做的這條木船，在他去西海時，發揮着很重要的作用。比如，他在木船中，省掉了很多麻煩；又比如，他在船艙里，反覆練習通天八式，修為得到了鞏固等等。

桃木能夠避邪，來自我國民間傳說。有份資料是這樣歸納的：

夸父追日，臨死前將神木拋出，於是，化成了一片桃林。

我國最早的春聯都是用桃木板做的，又稱桃符，到今民間還認為桃木製品可驅除鬼怪，辟邪。而桃則寓意長壽，給老年人祝壽，送上一盤壽桃，以表示祝老年人健康長壽。

鎮煞辟邪唐代《朝野金史》卷三說，正諫大夫明崇儼有法術，他曾“書二桃符，於其上釘之，其聲寂然”，在地窖上釘桃符，止住了地窖下樂妓的演奏。釘上桃符真會有這種法力嗎？不會的。所以特別說明一個前提，書桃符的人“有法術”。

敦煌遺書中唐代通俗詩人王梵志的《父子相憐愛》：“東家打桃符，西家懸赤索。”桃符與赤索都是置於門前的辟邪物。

桃符傳說元雜劇《後庭花》，包公智斷殺人案的故事，破案的重要線索即是一片桃符。劇情中，汴梁城裏，開“獅子店”的小二哥，一天晚上要對獨自投宿的年輕女子翠彎施無禮，女子不從，小二哥舉斧威脅，嚇死了翠駕。小二哥道：“這暴死的必定作怪。我門首定的桃符，拿一片來插在他鬢角頭，將一個口袋裝了，丟在這井裏。”“門首定的”，定即釘。桃符釘在門上，可取下，可以簪在鬢髮上，這桃符當是木製。“暴死的必定作怪”，因此要拿一片桃符鎮住冤魂，所藉助的正是桃符的神秘符號意義。

而在《王者天涯》的後面章節，桃木船還將發揮比較重要的作用，敬請關注。