第十三節 賞菊罷，又見鏡花水月

吹台里樹木崢嶸蔥鬱，一本本菊花更是爭奇鬥豔。

那紅色的，有墨牡丹、硃砂紅霜、紅墨菊；那紅黃二色的，金紅交輝、金背大紅、點絳唇；那紅花黃蕊的，是紅杏山莊；那花瓣外黃內紅的，是紫龍卧雪；花瓣外白內紅的，是香山雛鳳；那粉色的有羞女、清水荷花、粉旭桃、粉女王、粉葵、粉荷花；還有那潔白勝雪的，有白毛獅子、白牡丹、草舍如籬、白松針、白玉珠簾、殘雪驚鴻、白鷗逐波、輕見千鳥、秋水綠波、胭脂點雪、瑤台玉鳳；那黃色的金皇后、兼六金黃、黃香梨、古龍鬚；還有一株並生兩朵的，一粉一白，是二喬……

廖敬之是個愛菊之人，竟一本一本記得清楚，眾人七嘴八舌地問着，她便一樣一樣說得頭頭是道。

暗香浮動，秋風送香。伴着細細的笛聲，更讓人神動心搖。眾人凝神看去，只見一株梧桐樹下，一個青衫方巾的男子正在吹笛。梧桐樹上落了不少鳥雀，倒真有師曠當年一曲驚落飛鳥的遺風。

姑娘們個個花枝招展，少爺們人人玉樹臨風，更兼那雕鞍金馬、錦繡軟轎、嬌童艷婢，更顯得不同尋常。那辦花會的見有曹家少爺姑娘在內，忙忙驅散眾人，只留他們隨意賞花。並說道如果各位喜歡，走時每位公子姑娘可隨意挑選，他知道若是被他們挑走，那賞賜是少不了的，總比擺在這裏，供那些酸儒們寫入歪詩里要好得多。

姑娘們各挑了一盆讓丫鬟抱着，然諾沒留心聽廖敬之說，不知她們拿的是什麼。只見一株白菊雍容而不失靈氣，便讓落英抱了回來。

一進門，然諾便聞到一股幽香。院裏張着一隻大簸籮，舒娥正把一朵朵金黃色的小花擺在上面。早有小丫頭接過了少爺的花，只等少爺說擺在哪裏。少爺卻看着舒娥，“你擺這些是什麼？”

“少爺回來了”，舒娥抬頭一笑，“這是菊花啊，少爺就沒聞見這滿園的菊香？”

“本來是聞見了，只是從沒有見過，所以才有此一問。”然諾駐足說道。

“這也怪不得少爺，這是苦薏，也叫野菊花。因今日到後院去，看見花園的假山上生着一片，園丁正要拔了收拾乾淨，擺上盆栽的好菊花請太太們賞玩，我便要了回來。”

有太太的丫鬟喊走了落英，舒娥便放下手裏的活兒，幫少爺打起了帘子，給少爺倒茶。少爺把白菊放在案上，“你曬那些野菊花幹什麼？”

舒娥不言語，只把一碗湯色淡黃柔亮的茶端到少爺面前，茶盤裏還放着兩枚糕點。少爺看時，這次用的是個玻璃小碗，碗底端端正正地含着一朵野菊花，糕點也是透明的白色裏面也含着幾片菊花瓣。

少爺端起碗來品時，茶味入口清香，回味卻有些苦澀。及至咽下去，又覺得滿嘴清涼。又拈起一枚糕點，軟軟滑滑，亦是滿口清香。再喝茶時，卻發現茶已見底，花卻不動。少爺忙一飲而盡，翻過來看時，卻是一朵菊花粘在了茶杯底。

少爺笑着說：“又是你想的，難怪用了玻璃碗。你這碗茶和這糕，又有什麼說法？”

“不過是一碗露水泡的菊花茶，一塊馬蹄粉做的菊花糕，哪有什麼說法呢？”舒娥笑着扭頭走開，去給少爺添茶水。

少爺點點頭，“這茶和糕做得不易，我一眼便知，只是你做得這麼費事”，少爺接過茶碗，對着舒娥一舉，“有什麼說法？”

“少爺真是聰明，一猜就猜到了。這茶呢，就叫做‘水中望月’，這糕就叫做‘霧裏看花’。”舒娥笑着說。

“你不用贊我，為什麼我的茶水糕點，都是這樣的名字？你不見太太的糕點，全是‘如意’、‘吉祥’、‘富貴’、‘平安’……”少爺說著也笑了起來，真難為人們，做一塊糕點，還要安上那樣一個名字來示好，這府里還有專門的廚司，每日精心研製，就為了做出這些精緻華美的糕點，配上富麗堂皇的名字。