021.卜筮
“江賢，”曾母帶着孱弱的聲音說，“坐到未申方位，把香爐點上。”
我緊咬着下唇，凝視着身邊曾瑤的臉龐，一會兒之後才往聚集在房間中央的四人那頭走去。
“為什麼……現在要舉行這種事？”
“這是為死者做的搗蛇頭占卜。驅散死者留下的怨念和亡魂，並加之安撫，使得死者的靈魂能得到安息。”
倖存者中最為年長的一人開了口。他以正坐姿勢坐在那尊鼎的東側。
“江賢，去把西方的洞補起來。用土堆，上面再插上一根木樁。”
在曾母的指示下，我在西側的空位上鋪了一張大面積的和紙。這是我第一次這麼做。在紙上鋪了一層土之後立起了一根小小的木樁。木樁上頭用黑布纏起來，用老舊的釘子固定。
這、這不是夏海立在車道邊用以給新進的本部成員指引路向的木樁嗎……我的胸口忽然被一片洶湧的暗潮佔據。
在薰香的味道中我抬起頭，看了看那三名，強忍著作嘔的噁心感。這三人全都帶着一雙期待的眼神，聚精會神地凝視着鼎內逐漸高漲的水面。
這些人實在是太瘋狂了……我一邊這麼想，一邊看着寫有咒文的三張紙片沉入了鼎內的水中。
“江先生，請您節哀。”
占卜工作結束之後，我和曾瑤還有那三名倖存者一起出了門。這時候為首的倖存者給了我一句安慰。這句話就各方面而言根本就只是個空洞的形式，沒有任何意義。隨後三人垂着肩膀很快地先行回到自己的居所中。
“曾瑤，你不覺得阿姨很像邪教的教主嗎？”
曾瑤聽了瞪大了眼睛。其實，這句話從我嘴裏冒出來，就連我自己也覺得驚訝。最近這一陣子，我開始不太能夠壓抑自己的情感。
“……嗯，可是……我媽一直都是這樣的呀，她怪雖怪，但人其實很好的。”
答話時的曾瑤看來笑得很勉強。沒想到她是跟這樣一個人曾經同在一個屋檐下生活了十六年。
“夏海的事我也很遺憾，可是也許他並不適合管轄這片小區域。因為他有時候會顧慮太多，有時候又行事太過莽撞，也常常會把情緒跟想法藏得過深，造成自己的壓力……”
她的話說到一半，也許是察覺到我雙手握拳，氣得身體不斷發抖，因而趕忙對我點了頭之後，就匆匆回本部去了。
夏海早該離開這裏的。他應該像他曾經所說的那樣逃走，然後永遠不要回來。然而實際上，他沒能逃走。
到底是什麼東西束縛他，讓他非留下來不可呢？也許正如同駐紮地外那個滿是寄生體和行屍的世界一樣，令他心中所衍生出的生物原生情感--恐懼。
這些宛如邪教一樣的團伙，其背後的真相到底是什麼？這個疑惑在最重要的地方卻仍保持其神秘的姿態。為什麼丁禹琪、夏海，以及艾欣茹非死不可？還有，那四個屍體被人亂搞之後棄屍的女孩也是……
是……曾母殺的嗎？可惜沒有證據，因此我無法動手，否則惹火了曾瑤，到時候估計會連累到光頭他們。
此時此刻的我已經無法壓抑住這樣的揣測。那天晚上，我跟艾欣茹一同看到了那些人的卜筮工作--那一群身穿白衣的人群走出小區的景象。隔天，附近的荒廢學校就出現了遭人兇殘殺害之後棄屍的屍體。我不想將這兩件事情聯想在一起。然而，當時曾母身上傳來的血腥味，卻教我不得不這麼聯想。
那麼艾欣茹呢？艾欣茹也是曾母殺的嗎？她為什麼要這麼做？
我不知道。也許我的懷疑根本上就出了錯，而這個沒有人知道是誰的兇手，正盤算着下一個獵物……對了，丁禹琪被殺的時候，我聽說那時候曾母和艾欣茹正待在曾母的居所客廳。這點有曾瑤作證。這樣的話，丁禹琪就不可能是曾母殺的了。
不，可是艾欣茹死的時候……當時曾母木的手上沾滿了鮮血。她說她跟兇手扭打之後受了傷，而兇手早就逃之夭天了。昏暗的室內讓我沒看清楚她的臉龐，但這些話真的能信嗎？
“江賢。”
一聲呼喚讓我回過頭來。不知道是不是我的表情太過嚴肅，讓站在我身後的方朝看到我時頸子和肩膀狠狠抽了一下。
“你怎麼了？……那幾個說要替小茹哀悼的人……都回去了嗎？”
“嗯，沒事。”
我點點頭。
在艾欣茹被殺的時候，方朝瘋似的又哭又叫，所以他現在這副好像什麼事都沒發生的模樣倒令我非常擔心。
“江賢，你來吃我做的菜試試！”
方朝邊說邊拉了拉我的手臂。
“方朝，古婧怎麼了？”方朝拖着我走在樓道上的時候，我問他，“我不是跟你說過，現在光頭替我趕去本部找森楠，要你不要暫時不要離開她的嗎？”
聽了我說的話，方朝忽然停下腳步。
“古婧她把自己一個人關在房裏。大概我沒辦法安慰她吧。這種事只有光頭做的來。”
“也是，剛才我應該讓黑人幫忙去的……”
“先不說這個，你先來廚房！”
廚房的流理台上排了幾個小碗跟盤子，其中傳出了些許焦黑的氣味，水槽里放了被燒成黑色的鍋子，垃圾桶裏面則塞了一條看起來已經像是木炭的魚之類的東西。
“你不要看那些失敗作！”
方朝將筷子塞進了我的手中。
光是看到並排在流理台上的那些菜色，我已經完全不知道該說什麼了。他拍了我一下，讓我畏畏縮縮地伸出筷子。吃到一半，我忽然覺得胸口哽塞，幾乎沒辦法吞咽了。
“……這是……是小茹唯一動手做過的菜……是她的味道……”
“真的？”方朝聽了臉上展露了微笑，“太好了，我很努力吧？”
“……嗯。”
這的的確確是艾欣茹的味道……
是那個平常總會坐在我身上罵我不該賴床的艾欣茹做的味道。
“你看，我也是可以做菜的……以後就讓我來幫忙給古婧打下手吧……誒？”
方朝的眼眶忽然湧出了一顆顆豆大的淚珠。
“好奇怪，我的眼睛怎麼忽然……”
他趕緊用手背拭去臉頰上的淚水，但他的眼淚就好比河流潰堤了一般，怎麼也停不下來。他大概是不想讓人看見自己身為一個男人而哭泣的模樣，因而把頭伏在自己的手臂上。
我輕搓着筷子。大家心裏這樣的一道傷口是怎麼安撫也不會消失的。因為逝去的人已經不會再回來了。雖然眼淚也不過只是水而已，但它可以幫助我們宜泄心裏的情緒。
一會兒之後，方朝抬起頭，帶着那一張哭腫的臉龐勉強擠出了笑容。
“真、真丟臉啊江賢，我明明是個男人還哭成這樣……”
我搖搖頭，心裏毫無意義地想着，方朝就好像是在代替我哭泣一樣。
方朝一邊擦拭着自己的眼角，一邊看着流理台上擺放着的菜肴。
“你可以幫我把這些東西拿去給古婧嗎？”
“什麼？”
“她從早上開始就沒有吃東西了。我看她心裏的傷心程度大概遠比我多出幾百倍吧。”
雖然艾欣茹死的時候古婧看起來還滿振作的。
“光頭說……古婧她呀，那個……早上，在你去找她們那之前，古婧其實去了一趟曾母的居所。她幫小茹端了一碗粥過去。”
在我去她們屋子之前？是說……在艾欣茹被殺之前嗎？
“她好像因此而非常自責。其實這根本不是她的錯。”
我聽了低着頭，沒辦法做出任何回應。因為我也這麼想過，要是我昨晚不去擔心怕打擾大家的休息時間、要是我不是等到早上大家都睡醒才去的話……
“江賢，你去看看她吧。”
方朝邊說邊將餐盤推到我的懷裏。