第3章 寒夜3

這僧人藉著蠟燭跳動的微光，從懷裏摸出本薄薄的賬冊樣的本子來，手沾唾沫，一頁頁翻動着，雙眼貪婪地緊盯着黃色的紙頁，嘴裏還念念有詞地低聲嘟囔着什麼。也不知道看了多久，他忽然被身後發出的響聲驚動，急忙警惕地回頭張望，黑暗中什麼都看不見。他又側耳傾聽，只有呼嘯的風聲，僧人稍稍鎮定了下心神，正抖索着想把手中的簿冊收起來，燭光下突然出現一片大大的陰影。

“圓覺……”僧人乍聽到這聲呼喚，連連倒退了好幾步，驚恐地直瞪着眼前那個黑影，這黑影向他越靠越近，嘶啞的聲音繼續沒有高低起伏地呼喚着：“圓覺，圓覺，圓覺……”

“不，不！你，你，你想幹什麼？！你別過來！別過來！”圓覺臉色慘白，他已經退到了牆邊，脊背靠上了拱形窗楣，旋轉的雪花撲上他光禿的頭頂，寒氣剎那間侵入五臟六腑，宛如死亡的氣息，冰冷森嚴。

那黑影顯然沒有把圓覺絕望的呼喊當回事，繼續一步步向他靠近，就在他來到圓覺近前的一尺之遙，圓覺猛一轉身，抬腿踏上窗楣，嘴裏發出一聲絕望的狂呼，便縱身而下，寒夜中土黃色的僧袍被風雪激起，像一雙張開的羽翼，帶着圓覺的身軀飄飄蕩蕩，砸落在天音塔旁的雪地上時，竟只發出一聲低沉的悶響，立即就被狂風驟卷而去，就連前院值夜的僧人都絲毫未曾察覺。

直到第二天清晨，圓覺的屍體才被早課的僧人們發現，已然凍得僵硬如石，連血跡都凝結成了紅色的冰柱。他的身邊散落着幾頁黃色的破紙片，模模糊糊地可以分辨出些字跡，似乎是用小篆反覆書寫的“生”和“死”這兩個字。

當然，對絕大多數正投入在歲末狂歡中的人們來說，“死”這個字離得實在太遠了，遠到似乎永遠也不會到來，根本不值得去考慮。他們只想盡情享受“生”的歡樂，並妄圖將這生之樂趣延長到無限，伸展至永恆。

洛陽城內從來不缺少尋歡作樂的場所，特別是南市旁的溫柔坊，聚集着神都乃至整個大周最奢侈豪華的酒肆和妓院，這一個月來，整座街坊內，圍爐飲宴，歌舞昇平，猜拳行令，男歡女愛，家家的生意都特別興隆。神都夜間的宵禁越發助長了徹夜狂歡的氣氛，既然出不了街坊回不了家，那麼就乾脆把這裏當作臨時的家吧！

吏部侍郎傅敏和幾名同僚的夜宴，從臘月二十六一直持續到了臘月二十七的凌晨。喝了整整一個晚上，幾個人或躺或卧，神志都有些模糊了，但仍然沒有人願意提出散席。醉了便睡上半個一個時辰，困了便和身邊的酒妓玩鬧一回，既然東方尚未發白，戶外還是凄雪苦寒，這個暖爐生煙、酒香撲鼻、滿桌佳饗、美女圍繞的所在就是天堂了。

傅敏就着身旁美姬的手，又幹掉一杯佳釀，斜眯着眼，口齒不清地道：“你們這些女人，越發的不像話了。說是圍的肉障，我怎麼一點兒暖氣都不覺得呢？呃，你說！”

他身邊的那名美姬胡女打扮，生得妖艷異常，聽他這麼說，便伸手去扯胸前的蔥綠抹胸，一邊叱道：“呸你個濫淫色鬼！我們怎麼不像話了？從昨晚上伺候幾位到現在，我們哪裏不湊趣哪點不盡心？你不覺得暖？這滿頭的汗哪裏來的？！你要暖不是嗎？好啊，把手伸過來，這裏夠暖！”說著就把傅敏的手往自己的懷裏扯，那傅敏便藉著酒勁直倒在她的身上，兩人即刻粘在一處，醜態百出。

撕鬧了一陣子，傅敏推開美姬，探身去拉左右兩邊呼嚕打得正酣的同僚：“起來，起來！天還沒亮呢，睡什麼睡？！這麼點酒就倒了？不像話！”那兩人被他吵醒，搖頭晃腦地挺起身來，各自又倒了幾杯酒下肚，迷迷糊糊地問：“呼盧射覆，俗的雅的都玩膩了，還有啥可玩的？再不來點兒提神的，咱們可實在撐不下去了。”

那胡妝美姬輕攏散落額頭的秀髮，嬌笑道：“要不咱們玩藏鉤吧？”傅敏連連搖頭：“女人的玩意兒，無趣！無趣！”那美姬嗔道：“雖說是女人的玩意兒，若藏的是件要緊東西，玩起來還是很有趣的。”說著，她縴手一揚，手中亮閃閃一粒明珠，晃得幾個人情不自禁眯起眼睛。

“不好！”傅敏低呼一聲，劈手過去搶，那美姬倒也身手矯健，一扭腰藏到金漆牡丹屏風後面，嘴裏說著：“這東西很要緊吧？是不是你那夫人給你的信物啊？知道你娶的是梁王爺的妹妹，身份高貴着呢，脾氣也大得很吧？你回去要讓她發現沒了這物事，傅老爺就有河東獅吼聽了！”

“不要臉的小娼婦！”傅敏笑罵，“我會怕她？老爺我最不怕的就是女人！尤其是姓武的女人！”

“喲！傅老爺可不帶這麼說話的，您不要命，咱們還想多活幾年呢！怎麼，這藏鉤你倒是玩不玩啊？要不玩，這珠子可就算賞了我了。”“玩！玩！”傅敏忙道：“我的親親，你說，怎麼玩法？”

“這個嘛，好辦。如今就咱們大伙兒一起藏，你一個人來猜。先把燈熄了，待我們藏好了珠子，你等亮起燈來猜。”“行！”

屋子裏的燈燭瞬間滅了，傅敏聽到身旁細細簌簌的一陣亂響，心中只覺好笑，等了一會兒，聲音停止了，死一般的寂靜突然籠罩在頭頂，傅敏隱隱感覺到一絲不安，忙問道：“藏好了沒？藏好了就亮燈啊。”沒有回答，仍然是一片肅靜。但是，又似乎有沉重的呼吸聲緊貼在耳朵旁邊響起來。

傅敏的背上開始冒汗了，他強作鎮定，提高聲音再喊了句：“煙兒，好煙兒，別胡鬧了！快點燈啊。”屋子裏還是毫無動靜，依然是漆黑一片。傅敏顫着手去摸蠟燭，卻碰到了一隻溫軟的拳頭，傅敏笑了：“小賤人！你嚇不倒老爺我，快把手張開，讓我摸摸珠子在不在裏面？”拳頭慢慢張開了，傅敏摩挲着，臉上不覺掛起淫褻的笑容，正摸着，猛然覺得掌心一記刺痛，他剛想開口罵人，冰冷的麻痹感就席捲了全身。

燈亮起來了，屋內只有傅敏一人，如泥雕石塑般端坐在正中，臉上依然掛着那副令人作嘔的笑，眼珠泛出慘白。他面前的地上，一顆明珠閃着耀眼的光芒，下壓幾片碎紙，依稀可辨的幾個字：“生”、“死”。

臘月二十七日晨，洛陽城門剛剛開啟，新任大理寺卿曾泰大人的馬車就飛駛而入。他匆匆到吏部報了到，便馬不停蹄地往城南尚賢坊內的狄府趕去。馬車沿着冰封的洛水一路疾馳，曾泰探頭出去張望，卻見洛水的兩岸都堆着厚厚的積雪，熙熙攘攘的人群在幾座橋上往來穿梭，畢竟是過年的大節期，嚴寒凍不住人們辭舊迎新的熱情，枯黃的樹枝上也都掛上了大紅色的條幡，給肅殺的冬景平添了幾分喜氣。

鑾鈴聲動，馬車掉頭跑入里坊。只見街道兩側的家家戶戶都將門面修茸一新，掛上了桃符辟邪，考究些的還飾以大紅布簾，在一片銀裝素裹中猶如跳動的火焰，傳遞着喜悅、滿足和期待。

曾泰正在饒有興緻地欣賞神都的迎新街景，馬車突然一個驟停。曾泰給晃得重重倒在車廂後壁上，他趕忙撐起身，一邊問着：“什麼事？”，一邊撩起車簾。趕車的家人沒好氣地回頭道：“老爺！您看看，快過年了，這些小孩子都沒人管了，四處亂跑！要不是我韁繩勒得快，差點兒就撞上！”

曾泰順着家人的手往前看去，果然是一幫七、八歲的小孩，傻乎乎地站在馬車跟前，顯然給嚇得不輕。曾泰笑道：“噯，小孩子們貪玩嘛。沒撞上就好，走吧。”

一個稍大點的男孩領着其餘的孩子讓到路邊，家人抖了抖韁繩，馬車徐徐前行。只聽得身後那群孩子咯咯笑着，清脆的童音唱起了歌謠：“

生死簿，定生死。

黃泉路，躲不得。

紅黃忠，黑紫奸

入鬼籍，住陰司

生死牌，招魂魄

閻羅殿，判善惡。

枉死怨，無土恨，

地獄變，難超生。”

曾泰聽着聽着，眉頭不由越皺越緊，童謠的聲音漸漸遠去，車前的家人大聲嚷道：“老爺，這神都孩子都唱的什麼歌子啊？聽着多瘮人！大過年的，怎麼這麼不吉利！”曾泰沉思着，沒有回答。

馬車停在狄府門前，曾泰剛一下車。大管家狄春便笑容滿面地迎上來：“曾大人，咱老爺一大早起就等着您呢。他說，您今天一進洛陽城，就得過來！這不，午飯都給您預備好了。”

曾泰急忙往裏走，一邊也笑道：“真是什麼都不出恩師所料啊！狄春啊，恩師這一向可好啊？”“老爺挺好的。”狄春回答道：“皇上吩咐非軍國大事不可麻煩國老，並准咱老爺十天才上一次朝，所以這陣子也不像過去那麼忙了。”

“如此甚好。恩師年事已高，本來就不宜過度操勞，也該養着些了。”說著兩人已來到狄仁傑的書房前。看到狄仁傑站在書房外的台階上含笑等待，曾泰頓時激動得眼含熱淚，喊了聲“恩師。”緊趕幾步上前，納頭便拜。

狄仁傑雙手將他扶起，笑道：“曾泰啊，讓你一個三品大員跪我，老夫實不敢當啊。”“恩師您這麼說可就折殺學生了。一日為師終生為父。學生這一拜，恩師受不起可就沒人受的起咯！”說笑間，狄仁傑攜着曾泰的手往書房裏進，看到門邊站着的沈槐，便介紹道：“曾泰啊，這就是沈槐將軍，我的新任衛士長。”

“啊，原來這就是沈將軍，幸會，幸會！”“曾大人，久仰。”曾泰上下打量着沈槐，轉頭對狄仁傑道：“恩師啊，我看這位沈將軍，還真和元芳有些神似。”狄仁傑笑了笑，道：“是啊，說起來，沈槐其實還是元芳給我安排的。”“哦？”曾泰一愣，便問：“恩師啊，學生從涼州出發進京的路上，才聽說并州的事情。真沒想到，元芳就這麼走了，還有恩師的三公子……”

狄仁傑的臉色略變了變，沉聲道：“曾泰啊，此事說來話長，待有時間再慢慢說給你聽吧。”曾泰連忙點頭稱是。進到書房，狄仁傑在榻上坐下，讓曾泰坐到自己的下首，沈槐也落了座，狄仁傑方才打量着曾泰，含笑道：“曾泰啊，俗話說人逢喜事精神爽，老夫看你今天這氣宇軒昂、躊躇滿志的樣子，倒真是個三品大員的氣派了。”

“恩師這麼說就折殺學生了。曾泰能有今天，一切全賴恩師提拔。”“噯，老夫已經老朽了，今後就看你們的了。”狄仁傑沉吟着又道：“光陰似箭啊，這幾日老夫頻頻回顧當年做大理寺丞的時候，一切都歷歷在目宛如昨日，可今天已經是我的學生來做這個職位了。曾泰啊，大理寺卿是朝廷掌理刑獄司法的最高長官，你的責任重大啊。”

曾泰拱手道：“學生自從接此任命，日日夜夜誠惶誠恐寢食難安，既擔心自己才疏學淺難堪重任，更怕自己處事不周給恩師蒙羞。想要事事向恩師請教吧，又恐怕煩擾了恩師，真是左右為難啊。”