第33章 投親3
沈槐重回桌邊坐下，稍稍平緩了語氣問道：“你說說看，梅迎春是怎麼發現老爺子的秘密的？”沈珺輕聲道：“我想，梅先生是個有心人，他在咱家住了一個多月，有幾次爹爹出去的時候，他就跟了上去，結果……就發現了實情。”沈槐挑了挑眉毛：“你把這叫做‘有心’？”沈珺面紅耳赤地嘟囔道：“哥！梅先生他，他雖然發現了實情，可我求他不要聲張，他答應了，就真的沒有說出去。連李先生、狄先生，他都沒有說。”沈槐注意地看着沈珺，冷冷地道：“你求他，他就答應了？看來他很聽你的話嘛。”沈珺渾身一顫，低下了頭。
沈槐沒有理會沈珺的窘態，繼續自言自語：“如果梅迎春確實沒有對李元芳和狄景輝透露實情，那這兩個人應該沒機會知道。這還好一些……如此看來，老爺子的死多半還是和他除夕夜出去辦的事情有關係。說不定，還和梅迎春有關係！”沈珺又是渾身一顫，抬起頭想要開口，還是忍住了。
沈槐拿起李元芳的書信又讀了一遍，覺得暫時看不出更多的名堂了，便將信仔細地收好，納入懷中。此時，他方才發現對面的沈珺那局促不安的樣子，便微微一笑，伸手過去，輕輕將她的手握緊，柔聲道：“無論如何，你到洛陽來了，這才是最重要的。我們有多久沒有見面了？”沈珺的聲音低得幾乎聽不見：“快兩年了。”“是嗎？這麼快？我倒沒覺得。”沈槐訕訕一笑，又問：“阿珺，想沒想過以後該怎麼辦？”
沈珺抬起頭，直直地看着沈槐的眼睛，眼中再次閃現剛才初見他時的光華，殷切地答道：“哥，你說怎麼辦就怎麼辦，我全都聽你的。”她目光中的期許是如此強烈而深沉，竟逼得沈槐不得不移開視線。沉默了一會兒，沈槐打起精神，笑道：“你先安頓下來，然後咱們再從長計議，反正有的是時間。我已經在離狄府一條巷子的地方找了個僻靜的小院子，都收拾好了，你明天便可以搬進去住。”
沈珺點頭，輕聲問：“哥，你……也住那裏嗎？”沈槐咳了一聲，道：“我是狄閣老的衛隊長，按規矩是住在他府中的。不過給你找的院子離狄府很近，就是為了方便經常過去看你。”沈珺想了想，微紅着臉道：“既然這樣，就讓何大娘和我一起住吧？”沈槐皺眉：“什麼何大娘？”“就是我信里寫的……”沈槐一揚手，打斷了沈珺的話：“按說不該留這種來路不明的人。不過既然是個老婦人，諒也無妨。就讓她給你做個伴吧，你一個人住也確實不方便。我會再找個雜役給你們，便都妥當了。”
說著，沈槐朝窗外張望了下，站起身來，道：“都二更天了。我必須回狄府去了。今晚你就在這裏好好休息，明天一早我便來接你。”沈珺也站起身，沉默着陪沈槐走到房門口。沈槐聳聳肩，道：“那，我就走了。”看沈珺低頭不語，他抬手輕捋了捋她的鬢髮，又低聲說了一遍：“我走了。明天一早就來接你。”
沈槐走出小院，回首看時，見沈珺仍然一動不動地站在房門口，月光照在她那一身白衣之上，真是銀裝素裹的打扮。只是在這副沉靜如水的外表之下，又蘊藏着怎樣的激情和熱望呢？沈槐搖搖頭，告誡自己不要去多想，不祥的預感經過剛才的談話，正在變得越來越強烈。隨着沈庭放的死和沈珺的到來，他自己又將會面臨什麼樣的命運變遷？沈槐知道，這個時候他需要冷靜再冷靜。穿過長廊，沈槐在耳房裏找到店夥計，問明了梅迎春住宿的房間，便去找他。
就在沈槐、沈珺兄妹交談之時，梅迎春回到了自己單獨包下的院子。一進正屋，他便看見擱在桌子正中的油黑色長弓，他淡淡地笑了笑，抬手輕撫弓身，用突厥語朝着門外冷冷地道：“既然來了，就現身吧。何必躲躲藏藏。”
一個全身黑衣的突厥大漢探身來到門前，畢恭畢敬地朝梅迎春鞠躬行禮，口稱：“鐵赫爾見過王子殿下。”“嗯。”梅迎春點點頭，冷淡地問：“你們都來了？”“是。”鐵赫爾弓着腰，低頭回答：“按殿下的吩咐，我們都在這裏的偏院中住下了。”
梅迎春仍然看都不看特赫爾，隨口道：“雖然住下了，但是沒有我的命令，不得外出，不得與人交談，謹言慎行，不許離開客棧半步，都清楚了嗎？”鐵赫爾點頭哈腰，連聲稱是，諂媚地道：“請殿下放心。弟兄們一來就窩在這客店中，半步都未曾挪動過。”梅迎春此時方才朝他瞥了一眼，道：“不是我故意苛刻。你們這一大幫子人，奇形怪狀的，太引人注目，我是不希望你們惹麻煩。”“是，是，殿下所慮極是。弟兄們絕不敢有半點逾越。”
梅迎春冷眼斜藐着鐵赫爾，心中對他那副奴顏婢膝的樣子十分不以為然。當初叔父敕鐸可汗將此人派到梅迎春身邊的時候，擺明了就是要來監視他的一言一行。身為可汗的飛鷹大將軍，鐵赫爾起初也完全沒有把梅迎春這個所謂的王子殿下放在眼中。畢竟梅迎春已經去族多年，突騎施部落中的人們幾乎已經忘記了這個大王子的存在，還以為他早就死在了中原某地，永遠地銷聲匿跡了。
所以當梅迎春被臨終前的老可汗召回時，族中之人驚詫之餘，更多是對他的懷疑和蔑視。懷疑的是他離族多年，在父親即將去世時突然出現的目的；蔑視的則是他當初逃避部族領袖的責任，拋家棄國遠走他鄉的行為。而對於長久以來，一直窺此着可汗位置的敕鐸來說，這個大侄子的現身，幾乎打亂了他苦心孤詣地實施了好多年，一步一步奪取部族統治權的整個計劃。
敕鐸可汗在梅迎春，也就是突騎施烏質勒王子回到部落的第一時刻起，就將親信鐵赫爾派到了梅迎春身邊，名義上是保護王子殿下的安全，實際上則是對他進行全面的監控。鐵赫爾手中握有敕鐸可汗的特別授權：只要發現梅迎春有任何違逆悖反的跡象，就可以對他格殺勿論。所以從一開始，鐵赫爾就未曾將梅迎春真正地尊為王子，在鐵赫爾的眼裏，梅迎春要麼成為敕鐸可汗的傀儡，要麼就被毫不留情地消滅，不存在第三種可能性。
然而這位心計深沉似海、行為果決冷酷的王子硬是發展出了第三種可能。他和敕鐸保持着距離，既不言聽計從也未曾表現出絲毫異心，他沒有成為敕鐸的傀儡，卻也沒有讓敕鐸感到急迫的威脅，因而暫時還找不出殺他的理由。他處理完父親的喪事以後就立即動身離開了突騎施，再次與權力的爭奪擦身而過。
為了試探出梅迎春的真實想法，敕鐸可汗委派梅迎春代表突騎施部參加大周朝廷的新年朝賀。假如梅迎春只是假裝對可汗的位置不感興趣，那他就絕對不會放棄與大周朝廷發展密切關係的機會。大周，實力超卓的中原霸主，亦是西域各國臣服的對象，聯合這樣的同盟軍，對於缺乏支持急需外援的梅迎春來說，難道不是個千載難逢的機遇嗎？可梅迎春又一次表現得出人意料，鐵赫爾如影隨形地一路跟隨着梅迎春，也始終鬧不清楚他行事的意圖。
梅迎春提前兩個月便踏上行程，卻把所有的時間都用在了欣賞中原大地的秀美河山之上，偶爾尋訪些占卜算卦、裝神弄鬼的古怪人士，怎麼看都是在不務正業。他甚至把父親遺贈給他的神弓都交給了鐵赫爾，讓他替自己保管，理由是隨身帶着這把弓太礙眼，也沒啥用處。一路行來，鐵赫爾幾乎就要相信梅迎春確實是胸無大志，甘心於碌碌無為的生活了。但是突然間，情況在黃河岸邊的金城關外發生了巨大的變化。
起初，梅迎春只是聽說了沈庭放的名字，又一次起了好奇心，按慣例便在金城關多留了幾天，想要尋訪到這個隱居的奇人。鐵赫爾帶着手下成天無所事事，實在閑得無聊，稀里糊塗地就被人領去了一個金城關外的地下賭場，結果輸了個昏天黑地，差不多把身上全部的盤纏都給輸光了。當看到垂頭喪氣，猶如喪家之犬般從賭場大敗而回的鐵赫爾時，梅迎春意識到，他等待了很久的機會，終於出現了。敕鐸可汗對賭博痛恨至極，嚴令禁止手下人參與賭博，一旦發現便處於最殘酷的極刑。這次鐵赫爾的行為，等於給了梅迎春一個最有力的把柄，從此以後他便要看梅迎春的臉色做人了。
天時地利總是一起到來，梅迎春恰好在此時查訪到了沈庭放的確切住址，於是他借口要去沈庭放處借閱典籍，自己留在了金城關。同時，毫不含糊地就把鐵赫爾和其手下打發到了黃河對岸，讓他們在那裏等待。鐵赫爾本來是不肯離開梅迎春半步的，可現在他有濫賭的把柄落在梅迎春的手中，後面的行程還要靠梅迎春給錢，因此再也不敢造次，只得乖乖地帶領手下先行渡過黃河，在皋河驛站里胡亂打發時間，一直等到過了新年，聖歷三年的正月初八，才等到從對岸過來的梅迎春一行。為了不驚擾到沈珺，梅迎春不允許鐵赫爾與他們一起趕路，只讓他們遠遠跟隨，鐵赫爾始終也沒有弄清楚突然出現的兩個女人是什麼來路，又不敢問，就這樣鬱悶至極地一直隨行到了洛陽。
梅迎春心裏也很清楚，鐵赫爾只是迫於無奈才表現得如此恭順，自己絕對不能掉以輕心，否則一旦有個失誤，鐵赫爾肯定要奮起反擊。此刻，這個傢伙不就在一刻不停地窺伺着，不懷好意地觀察着自己的一言一行，包括今天自己去狄府請來沈槐，恐怕也逃不過鐵赫爾的眼睛。梅迎春在心中冷笑着，想看就看個夠吧，總有一天我會讓你什麼都看不見的。
梅迎春抬頭看了看依然等在門邊，似乎還有所企圖的鐵赫爾，冷冷地道：“怎麼？還有事嗎？沒事就走吧。”鐵赫爾極力掩飾住心中的忿恨，恭恭敬敬地鞠了個躬，往門外退去。走到門口又停下了，從懷裏掏出一張疊好的紙，獻媚地雙手捧到梅迎春的面前。
“這是什麼？”梅迎春沒有去接，只是皺着眉頭問了一句。“這個……”鐵赫爾邁前一步，故作神秘地道：“屬下們在皋河驛站等待王子的時候，碰上了一幫漢人。其中一個……拿了王子殿下的神弓。”“什麼？！”梅迎春臉色驟變，大聲叱喝：“這把神弓誰都不能碰，難道你們不知道？”鐵赫爾點頭如搗蒜：“是！是！屬下明白，只是那個漢人身手太敏捷，我們這一大班人，都沒看清楚那弓是怎麼到他手裏的。他還……還把弓拉開了。”
梅迎春的眼中精光暴射，盯得鐵赫爾大氣都不敢出。半晌，梅迎春才好不容易扼制住了胸中激越的憤怒，用平靜下來的語氣道：“拉開就拉開吧。我知道了，你走吧。”鐵赫爾又把手中的紙往前送了送：“殿下，這紙上寫的，是那個漢人的名字。”梅迎春接過紙，厭惡地擺擺手，鐵赫爾慌忙退了出去。
梅迎春緊捏着紙，正在猶豫着，就聽到門外有人在輕喚：“梅先生，可安寢了嗎？”梅迎春聽出是沈槐的聲音，趕緊把紙往懷裏一揣，應道：“是沈將軍吧？在下尚未睡下。”忙去將門敞開。
月光下，沈槐神采奕奕地站在門前，夜已很深，卻不露絲毫倦意。梅迎春笑着要把他往屋裏讓，沈槐站在原地不動，只是微笑道：“夜深了，沈槐不想打擾梅先生休息。就是想再來致一次謝。”梅迎春只好自己迎出門外，口中謙道：“沈將軍真是太客氣了。梅某在沈老伯家中盤桓數日，多承阿珺姑娘照料。沈老伯出了事，只剩下阿珺姑娘一個人，梅某為她效上犬馬之勞，本也是應該的。沈將軍如此再三致謝，反倒讓梅某不安了。”
沈槐被梅迎春說得直搖頭，無奈道：“梅兄這幾句話令得我都無言以對了。”他朝四下看了看，又問：“梅兄此次進京會住多久？是來探親訪友還是有其它事情要辦？哦，我不是別的意思，因沈某在洛陽還任了個一官半職，不知道是否有可效勞之處？”梅迎春淡然一笑：“沈將軍的好意梅某心領了。梅某在洛陽也沒有什麼要緊的事情，只不過是隨便看看，領略下大周神都的風土人情。”“哦，梅兄果然是個有心人啊。既然如此，沈槐就先告辭了。明天一早，我便來接堂妹去家中居住。待安頓下來，一定請梅兄過去做客。”
“沈將軍太客氣了。到時候梅某一定上門叨擾。”梅迎春拱手致謝，目送沈槐離開。回到房裏，他的心中隱隱浮現一絲不快，沈槐顯然對自己懷有很大的戒心，剛才的幾句話既是試探也清晰地表示了某種抵觸，看似禮數周全，實際上卻欲拒人以千里之外，梅迎春心想，莫非這就是大周朝廷官員的派頭？他又一次想起了不久前的那個除夕夜，難道一身將軍服色就會讓人發生根本的變化嗎？不，他不相信。梅迎春現在可以確定，李元芳和他的這位繼任者沈槐之間，有着非常大的不同。
梅迎春又轉念一想，也怪不得沈槐。誰讓自己無意中探得了沈庭放暗中所乾的見不得人的勾當呢。當他剛開始住進沈庭放的家中時，倒也沒想到會有後來的發現。只是有一次他在翻看沈庭放的藏書時，自沈庭放的書桌上看到刻有突騎施標誌的金錠時，突然產生了極大的好奇。這種金錠平常在中原是根本見不到的，只有這次鐵赫爾一行人隨身帶了些。聯想到鐵赫爾賭博輸得精光的情況，以及沈庭放常常寅夜外出的古怪行徑，梅迎春決定要探個究竟。經過幾次夜間的跟蹤，梅迎春震驚地發現，沈庭放居然是金城關外那個地下賭場的隱秘組織者，他花高價雇傭了一批打手和賭徒，訓練他們，讓他們在自己的安排下有條不紊地誘騙無知的人們，引他們陷入賭博的泥潭，再借給他們高利貸，一點點地把他們身上的錢全部榨乾，最終陷入萬劫不復的境地。