第四章 腐爛的屍骨
1
我打電話給上海的朋友和工作夥伴，向他們解釋我目前的處境，並推遲或取消了原定的約會。另外我也托他們找找關係，看誰能出面和這裏的警察機關疏通一下，早日讓我恢復“自由”。
我第一次感到自由是一個具體的東西，你沒失去的時候，是不會意識到它存在的價值的。
我可不願意就這麼坐以待斃。
晚上見到何軍時，他剛剛給警察送過去那箱一直放在車后箱的錄像帶。我向他提出新的要求：“幫我找到那個採藥人。”
“啊！”
“我總得找些事情做，這麼待着太無聊了。”
“我打個電話試試，他們這些人不會閑在家裏的。”
幸運的是，何軍毫不費力就找到了採藥人。我當即邀請採藥人一起吃晚飯。
2
採藥人很驚慌的樣子。他也被警察叫去問過話。因為年輕時偷雞摸狗的事情，他曾被關過幾天，算是有污點，所以這次很是緊張了一陣子。他一見到我和何軍就抱怨：“就掙你那麼一點兒錢，惹這麼大的麻煩，悔死了！”
“你以為阿甘先生願意啊？你以為我願意啊？不是你說撿到什麼錄像帶，大家都不會惹得一身臊。都是從你開始的。”
他們互相抱怨起來。
我忍不住打斷他們：“你能帶我去撿錄像帶的地方看看嗎？”
他們都愣住了。
何軍首先對我說：“警察不允許你離開這裏的啊。”
“我沒有離開啊。而且也沒有人給我劃定一個界限。我畢竟不是犯罪嫌疑人，而是他們的一個重要的證人，他們請求我協助調查而已。”
“那有什麼看頭？都是樹林子，草甸子。”難以掩飾的一絲慌張在採藥人的臉上悄悄掠過，“況且我哪有那個閑工夫啊。不過日子了！”
“如果給你工資呢？”我問。
“什麼工資不工資的！我不是什麼錢都賺的。”採藥人的態度判若兩人。
這個時候我才開始認真思考採藥人在整個事件里扮演的角色。之前，我只是把他當做一個為生計而不停奔波在崇山峻岭中的勞碌的中年人。他看上去很樸實，長得幾乎沒有什麼特點，屬於大街上照面后立馬便會忘記的那種類型。
“你這是幹什麼嘛，人家阿甘好意請你當嚮導，你怎麼這個態度呢？”何軍對於採藥人的態度感到不滿，“人家什麼都沒看，就掏錢買了你的東西，要你帶着去發現帶子的地方看看，還給錢你，你還不願意？就衝著人家的爽快勁兒，不給錢你也應該去的呀！你怎麼這樣呢！莫非，那些錄像帶是你用不正當手段得來的？”
“你胡扯個球！”採藥人趕忙否認。
何軍追問道：“那你去還是不去？”
採藥人思考了一會兒，問我：“那，那，價錢怎麼算呢？”
何軍看向我，我說：“按天算。大約需要幾天？”我欣慰他有所鬆動，不過他轉變得這麼快也令我驚訝。
“三天吧。每天一百元。五一的時候我帶探險旅遊的，每天二百多呢。如果是去採藥，每天賺的也肯定比一百元多……”
我打斷他：“就一百元吧。明天一早出發好嗎？”
“當時我是有些事情沒有說清楚的，不過現在先要講明，那都不關我的事，錄像帶當然是我撿的，不過有些事情呢……算了，反正去看了你們就知道了。”採藥人站起身，“我去準備準備吧。繩子、工具什麼的。我自己的不夠用。”
他站起來準備離開，臨走前向何軍示意有話對他說。
他們走到離我五米外的地方低聲說了些什麼，然後互相拍拍臂膀，採藥人這才離開。何軍坐下，不等我問，便說：“小心眼兒！說明天一早見面的時候先付他一百元。”
我笑笑，沒有說什麼。也難怪，他和我除了那箱錄像帶的交易，並沒有其他的交情。可是他吞吞吐吐說一半咽一半的那些話，讓我整個晚上都沒有睡好。
第二天出門前，我特意將我的瑞士軍刀帶上。那是一把大號的瑞士軍刀，我在瑞士買的，至今還沒有在國內見到過同一款式。
3
第二天，臨要出發，原本答應一同前去的何軍卻打退堂鼓了。
“警察叮囑過我近期不要離開木魚。我要是去跟他們提出，他們一定不同意。如果不說就是違反禁令，說大了就是違法，這個罪名我擔當不起。你一個外地人不一樣，警察怪罪下來可以裝傻，說不知道去原始森林就算是離開了木魚。我不能和你比的，不能比的。”
我了解他的處境，也就不再勉強。但是隻身和採藥人進入原始森林，原本就缺乏安全感的我，更是有幾分說不出的提心弔膽。
在崇山峻岭中步行了一天一夜后，進入神農架的縱深地帶。這個傳說中神秘而詭異的原始森林，對於長期置身繁華都市的我來說，顯得格外靜謐和友好。由於很多年前開始實施的禁止採伐和獵殺動物的禁令，這裏已經很少人進入，幾乎變成了無人區。遊人所到的地方其實都是靠近鎮子的人工開發的旅遊區。
中午時分，太陽暖洋洋的。當驚動了仰着肚皮躺在草甸子上午睡的野豬，看到它們驚慌地蘇醒，惶恐地逃之夭夭的時候，你才體會得到這裏是多麼的可愛和純凈。與靠近人類生活和居住的地區相比，這裏算是天堂了。就算此次意外的旅行決定過於魯莽，但能夠抽身事外，漫無目的地行走在原始森林中，在我的人生中也還是第一次。我感到格外輕鬆。雖然在數十公裡外我還捲入一起不明死因的謀殺事件中，但那些煩惱好像被我遠遠地拋在了腦後。
不過，如果當時我知道我走後在木魚所發生的事情，估計就不會有這麼好的心情了。
一路上，採藥人和我相處得還算融洽。但是我們很少交談，似乎大家都心存默契，刻意地迴避着什麼。不過，我一刻也不敢心懷僥倖，時刻保持對他的戒備。那把大號的瑞士軍刀的確給我帶來很大的安全感，並且以身形來說，我比較佔優勢，只要不是他發起突然襲擊，我還是有信心不被打垮的。
我此刻的心情更像是一個遊人，遊山玩水時，我很少去想為什麼要冒着風險進入無人區，到所謂撿到錄像帶的地方看看。
4
似乎沒有費什麼工夫，我們就找到了那個撿到錄像帶的地方。採藥人指着一處杉樹林，面無表情地說：“就是這裏。”
我多少有些失望。
這裏和我們走過的地方沒有什麼大的區別。無人區的地質地貌大致相仿，除了針葉林和箭竹林，就是層巒疊嶂的原始森林，主要生長着秦嶺冷杉樹。這裏山勢並不險峻，和我對原始森林的想像並不吻合。我懷疑採藥人是否能夠分辨清楚這個所謂撿到錄像帶的地方和其他地方有什麼區別。
他看出我的疑慮，解釋說：“這個周圍有九株天蔥，我不會記錯的。”他把那九株天蔥一一指給我看，“我們當地人很喜歡吃這種野生的蔥，比人工種的味道香多了。”
說著他拔了一棵，擦也不擦就往嘴裏塞，吃的時候發出“吧唧吧唧”的咀嚼聲，似乎很香的樣子。他遞給我一棵，我想了想，還是拒絕了。
我掏出GPS定位儀檢測了一下。這裏海拔3300米，北緯31度24分。
在此後的相當長的一段時間裏，這組數字深深刻在我的腦子裏，因為4這個數字對我而言很特殊，我遇到它的頻率超乎尋常的高。比如我乘坐飛機總是遇到尾數是4的航班；在4號或14號櫃枱辦乘機手續；在帶4的登機口登機；坐在D的位子上，D順序上也是4……但那並不代表4是我的幸運數字。因為當我倒霉的時候也常常會遇到4。比如4號那天我會生病，打麻將總是第4圈的時候輸錢，等等。
“你怎麼看到這些東西的？”我四處看了看，也沒發現什麼奇特之處，便問道。
採藥人莫名其妙地看着我。我也意識到這個問題很蠢。這就像很多記者問一個逃離險境的倖存者“你當時是怎麼想的”一樣白痴。
我改口問：“你以前見過錄像帶嗎？”
採藥人說：“沒有。家用的那種倒是見過，不過這個不一樣。我當時看到這些錄像帶並沒敢馬上帶走，只是看了看，也沒敢動，怕弄壞了。來這裏拍電視的人我遇到過一兩次，以為人家會回來拿的。三天後，我下山時又經過這裏，見還是沒人動過，而且之前兩天下過雨，帶子就這麼露在外面，都是水。要是人家暫時放在這裏的，不至於讓它淋着雨吧？所以……就這樣……”
我點點頭，又問：“你在附近沒有見到其他什麼奇怪的情況嗎？”
一絲惶恐從他臉上悄悄掠過，他慌亂地搖搖頭。同樣的神情，我在木魚時也從他的臉上見到過。於是我追問：“你真的沒有見到其他什麼嗎？”
他的心理防線終於崩潰了：“唉，跟我來吧。”他不等我反應，逕自走在了前面。
5
大約十多分鐘后，我們來到距離杉樹林一裡外的一個平展的坡面。
四周群山環抱，雲霧繚繞。如果我此刻要拍攝電影，這裏一定是我首選的外景地。
在平展的草坡中央，很突兀地躺着一個小土包。看到那個小土包的瞬間，我立刻聯想到了墳墓，不祥的預感陡然間緊緊地包圍住了我。
採藥人二話不說，打開隨身攜帶的摺疊鏟子，動手在土包上挖掘起來。不一會兒，一副白骨殘骸露出來。
他停住挖掘，看着我說：“還有就是這個。當時他就躺在這裏。”採藥人並沒有顯出驚懼的樣子，像是在敘述一件稀鬆平常的事兒，“早已經死了。屍體腐爛，衣服都成碎片了，也看不出是男是女。成千上萬的蒼蠅。我聽到了蒼蠅‘嗡嗡’的聲音才注意到這裏的，你說這聲音要有多大？得有多少蒼蠅！唉，可憐吶，也不知道什麼原因死在這裏，我好心把他埋了。”
我看看那露出泥土的屍骨，又往他所說的發現錄像帶的地方看看，這之間的距離大約有五十米左右。想像着這個死在草坡上的無名氏，死之前一定帶着那些錄像帶在原始森林中行走了很長時間，可能是因為迷路了吧，筋疲力盡、又困又乏、又餓又渴，再也走不動了，只好丟下那些錄像帶，掙扎着走出原始森林，最後坐下想喘口氣休息一會兒，未曾想卻再也沒有醒來。
直到後來我看過了那些錄像帶，得知了所發生的一切之後，才知道我此刻這樣的揣測是多麼的滑稽。
採藥人又說：“我其實也不知道這包錄像帶和這個死人有沒有關係。所以你們問起，我就不敢說，怕說不清反惹一身臊。”
我問：“以前你們在山裏見到死人，不通報給政府嗎？”
“有時候說，有時候不願意說。每年都遇到的，說了反倒麻煩，還要作口供什麼的，總之事情很多的。反正又不是自己害死的，心不虧，幫着埋了就算是有良心的了。”嘆了口氣，採藥人繼續說，“這裏每年都有人失蹤，大部分都是找不到的。這麼大的山，怎麼找？再說，有些人進山根本沒有親戚朋友知道，失蹤了也沒人來找。就算是失蹤后親屬找來，政府也無能為力。如果發動人進山找還要花額外的費用，政府哪有這筆開銷？沒有錢，就組織不起人手。所以大部分就不了了之，頂多發個通告，說如果見到什麼什麼的……也就這麼過去了。何況親屬往往也只知道個大概，並不清楚人是什麼時候進去的，又或者是不是真的進去過。”
他絮絮叨叨地不停說著，像是擔心我懷疑是他所為，所以不厭其煩盡量詳細地解釋。我相信這件事跟他沒有關係。儘管有些狡詐和不誠實，但他還不至於為了他並不了解內容的錄像帶對那個無名氏下毒手。
“他沒有留下其他什麼東西嗎？比如錢包、駕駛證、身份證、信用卡之類的？”
“你說的信用卡是這個嗎？”他從口袋裏掏出一張卡，是一張HSBC銀行的信用卡，“就在旁邊撿到的。”他指指那個無名氏的墳墓。
我接過那張信用卡。卡的表面已經污濁不堪，相信是屍體的汁液和雨水滲透進去所致。卡背面簽名的筆跡十分模糊，只能辨認出英文的H和N兩個字母。
“你把他全挖出來。我在附近看看還可以找到什麼。”
採藥人沒有提出任何疑義，動起手來。
6
已經時至深秋，這一帶的草甸子早已發黃了。由於海拔高，秋天的氣溫和冬天差別不大，再加上我們所處的這個方位四周比較開闊，風呼呼地吹着，寒氣逼人，不大一會兒我就已經堅持不住了。
正當我準備放棄的時候，忽然被一根長形的棍棒絆了一跤。我把那根“罪魁禍首”拿起來細看，才看清那並不是什麼棍棒，而是一桿獵槍。由於風吹日晒，槍柄已經朽爛了，槍管部分的金屬斷成好幾截。我記得採藥人告訴過我，由於政府封山禁止打獵，個人持有獵槍已經屬於違法了。那麼這桿獵槍說明了什麼呢？我看着手裏這桿殘破不堪的獵槍，琢磨不出個所以然，懷着難以釋懷的重重疑慮，還是將獵槍丟在了草甸子上。
此時，採藥人已經將屍骨挖了出來。
我上前看了看，那堆屍骨基本完好，從這一點看應該不是被動物傷害的，因為如果是動物傷害人，應該會把骨頭都撕爛，不會保持這麼完好。我盯着那堆屍骨，也看不出個所以然。屍骨的四周也沒有什麼有價值的遺留物。即使有，比如錢包之類的，也說不定早已被採藥人藏匿起來，不肯再拿出來。
採藥人盯着我看了好長時間，見我不出聲，忍不住說：“怎麼辦？”
我只好說：“再埋好吧。等回去告訴公安，讓他們來處理吧。”
採藥人怔了片刻，還是從命，重新埋好那堆屍骨，然後問我：“現在怎麼辦？”
“回去吧。”
除了拍攝了幾張數碼照片之外，我們毫無收穫，幾乎無功而返。
此時，我們並不知道，木魚鎮的派出所里已經亂作一團，不安的氛圍籠罩着每一個人。管理局、公安局的高層也被驚動了。他們採取的第一步措施就是派出上百名警察在整個自然保護區展開地毯式搜索，試圖找到我的下落。