136.金牌說書人

一時間心中千般思量.只是此時不能露怯.我沉聲道：“是錦心失言.多有衝撞.請老太爺莫怪.不知您對錦心可有什麼吩咐.”

只聽應崇原笑道：“袁姑娘現在是自由身.不必再對老夫如此客氣.”

我皺起眉頭.不知他葫蘆里賣的什麼葯：“自由身.只怕我在應家人眼中是戴罪之身.說到客氣.倒是老爺子對我過分客氣.”

“袁姑娘何罪之有.莫不是真如他們所說.你殺了那個丫鬟.”

“不是我.”應崇原坐實了我的猜測.雙彩當真是死了.

“我知道不是你.”他莫名其妙丟下這句話.還不等我發問.便顧自離去.“袁姑娘還請自便.老夫在西苑相候.”

他行事詭異.令我生出幾分警惕.然而被人家抓了現行.說不定外邊早就天羅地網等着我.想逃是沒戲的.只能先看看這老爺子是什麼打算了.我飛快地收拾乾淨到了西苑.出乎意料的是那院子裏連個使喚下人都沒有.就只堂屋門戶大開.應崇原大馬金刀地坐在正中.

事出反常必為妖.我先問道：“應弘呢.”

應崇原道：“既然敢從藏身之地出來.不是明知他下山了嗎.不過說好的三天.卻讓老夫足足多等了半日.”

我脫口而出：“你怎麼知道.”若是唐五說出去的.今天等着我的就不是他而是應弘了.看來當時在場的果然不止三個人.一念及此.我又追問道：“雙彩究竟是怎麼死的.”

應崇原臉上仍是一派雲淡風輕.他不忙回答我.反問道：“若是一個居心叵測的女人夤夜出現在你家.一見面就質問你.你說你要怎麼處置她.”

“總歸不會是屏退了下人跟她談心吧.老爺子有什麼條件請說.寧願等我三日也不讓應弘知道真相.想必我這個居心叵測的小人物對您還有點用處.”

“好.”應崇原答應得乾脆.“老夫先把利害與你講明.如今山下也有玄翼的人把守.更何況城裏到處都是弘兒的眼線.若是沒有我幫你.即便你是今上抬舉的人.也離不開祈順一步.”

我好像聽到了一處奇怪的修辭：“什麼叫今上抬舉的人.”

應崇原道：“這便是請你來的第一件事了.”他起身向著身後一處案幾拜了一拜.我這才發現那桌上擺了什麼東西.被一塊黃布蓋着.那高調的明黃色昭示出來歷不凡.“這是……”

“三日前陛下降下聖旨.冊封你袁錦心為光武王朝的金牌說書人.授正五品女史銜.即日起入宮當差.”應崇原語帶嘲諷.“袁姑娘果然是好大的來頭.”

這從天而降的官職太離譜.我只覺他是誆我.自去看那案几上的東西.黃布下竟真有一道聖旨模樣的捲軸.另外一塊金燦燦的牌子.上面不倫不類地刻了四個大字.

“奉旨……說書.”我此時已猜到這牌子的來處.還好上次那個來歷不凡的男人是皇帝不是王爺.沒招來禍事.可是這奉旨說書是幾個意思.要是免死金牌我還能鬆口氣.現在雖說名義上是個小官.可是從祈順到皇宮之前只怕先就被應弘截胡了.我才不信他能看在一塊金牌的面上饒我一命.不對.我才不要去皇宮.我還要去找人……

“袁姑娘莫非以為有這塊金牌庇佑.就從此萬事大吉了.”

“我還沒那麼天真.”我定了定神.將金牌收好.現在應弘想要找我.更是有了個冠冕堂皇的名義.等我落到他手裏.是死是活還不是他說了算.”老爺子有話請明言.袁錦心這條命.到底對你有什麼用處.”

“玄翼與鹽幫的糾葛.你是知道的.在你看來.有琴弛是個什麼樣的人.”

聽到這名字我心裏突地跳了一下.果然與他有關.此時這人對我又多了一層不同的意義.若是應崇原想加害他.我必要儘力阻攔一二.我謹慎地措辭道：“謙和內斂.加上怪病纏身.看上去倒是與世無爭.”

我偷眼打量應崇原.見他並無異色.便更加大膽地推斷道：“雖說兩幫之間勢如水火.看有琴弛的態度卻是不想如此.他凡事忍讓為先.看上去並不想與玄翼為仇.”

應崇原微微頷首.道：“不錯.有琴弛空有一身高明武功.為人卻甚為懦弱.又顧念兒女私情.不足為慮.”

我心道：“人家不過是顧念親情.你們倒嫌他懦弱.不過他本意便是韜光養晦.能讓應家人放鬆警惕.總比時刻緊盯着他要強得多.”

“你與有琴弛關係非凡.此次離開祈順.可要隨他入鹽幫.”

我道：“錦心本來無處可去.既承聖上青眼.自然是要進宮了.為什麼要進鹽幫.莫非.老爺子想要借我之手.除了有琴弛.”我心下緊張.生怕他點頭承認.這個忙我當然是不能幫的.若是虛以委蛇.不知他又有什麼法子擺佈我.

沒想到應崇原聞言反而笑道：“恰恰相反.對手孱弱.於我方有利.我何必要除掉他.我是要你進鹽幫.輔助他奪回大權.”

“你如何認為.這件事我能勝任.”

“呵.有琴佩和藍水仙那般算計都沒害了你去.你當然有的是本事.”

有琴佩.是二太太的名字.那藍水仙是……

應崇原似能看出我心思：“你既然已經知道那女人是鹽幫水仙堂的堂主.居然不知道她真名不成.”

“你是說.藍水心是她的化名.我只知她是鹽幫堂主.卻不知底細.不對.既然你對她身份一清二楚.為什麼不告訴應弘.你一早就知道我是被冤枉的.”我滿腹疑惑.應崇原深不可測.他的話到底有幾分是真的.

他雙眼散發著與年齡不相符的光芒.被那樣一雙眼睛盯着.就好像一切陰謀都無所遁形.只能被他牽着鼻子走.“我若是仍放你回到應弘身邊.你又怎麼能為我所用呢.”

我心頭巨震.他一心希望我離開祈順.去有琴弛身邊卧底.若是為了把我從應弘身邊徹底推開……“雙彩是你殺的.”

他不承認也不否認.只是淡淡地說：“我若是想殺了你也易如反掌.你早就沒有退路了.”