第一章 庸涼古道
庸涼山脈，峰開萬仞，險峻奇絕。
這片大山，地脈走勢複雜，千迴百轉。多的是深山幽谷、斷壁孤崖。不僅如此，山中草木繁盛已極，老林疊疊。密林內，毒物瘴氣暫且不論，單是各種不知名的猛獸蟲豸，便數不勝數。
莽莽荒荒，飛鳥難渡。有人曾這樣嘆道：“百年不渡的庸涼山，千古鋪成的山中路！”
山中路——指的便是一條橫貫山脈的古路。百年不得過的大山，要想開闢這樣一條道路，其難度可想而知，怕是要耗去千載的歲月。
古道穿山越嶺，兇險四伏，整條路都是在懸崖峭壁間硬生生鑿出來的。普通人自是不敢輕易往來，就連那些鼻子翹到天上的武者，也是小心慎行！
時近中秋，山中卻是一片綠意盎然，少見半點秋色。
躂躂躂——！
清脆的蹄聲回落在高低不平的石路上，仍保持着幾分從容不迫的節奏。
“李師叔，這庸涼古道一路難行，荒山野嶺的，咱們幹嘛非要走這條路？”
一行十幾騎在山路上列隊前行，馬上之人皆是勁裝短髮，個個精神內斂，太陽穴也都高高凸起，渾身上下透着一股子精悍的氣息。一看便是習武之人！
嚴格來說，他們胯下的坐騎並非是馬匹。倒是有五分像馬，五分似鹿。
碩大的馬頭上都生着一對鹿角，如同老槐古柏的枝椏，錚錚然氣勢十足。其身段也比最雄健的駿馬還要高大幾分，滿身鹿紋斑點，行走間姿態昂揚，步伐優雅，不是尋常人所能馴服！
“是啊。”另有人附聲道，“近年來匪患猖獗，前面不遠就應該到了強人嶺的地界兒。這幫惡寇，可不是好相與的主兒。咱們放着陽關大道不走，何苦非得來招惹他們？”
被稱作‘李師叔’的人，是位於隊伍最前列的一名中年男子，他名叫‘李星鵬’，儼然是一行人的首領。
李星鵬面容剛毅，兩頰過早的生出了許多皺紋。長年在外行走，使得歲月在他臉上留下了難以磨滅的印記，而他這個人，也正像是一塊矗立在風中的花崗岩！
這正是他引以為傲的地方：
身為鹿陽山外門執事，走南闖北，這些年什麼大風大浪沒見過？雖沒有跟盤踞在山中的這股悍匪打過交道，但卻絕不會被幾個毛賊嚇破了膽。
“哼！”沒等那人說完，他便不屑地斥道：“怕什麼！一幫流賊而已，只會耍些下三濫的手段，賺了些虛假的名頭。若不是門中那不討人喜的規矩，給我百十個攀岩走壁的好手，一天之內，我就能剿了他們！”
“師叔，您常年不在門中，在北方奔波，對這庸涼山了解不多。這強人嶺不同於別處，山裏面的悍匪就屬這股勢力最大，周邊的散寇年年都要給他們上供！”
“我也聽說過，這山裡好像還有座鎮子，能進去的，都是些惡貫滿盈的江洋大盜，據說創鎮鼻祖還是大宗師之流，咱們小心為妙，茲事體大，一旦有個差錯，豈不是墮了咱們鹿陽山的名聲。”
隊伍中間，有一頭‘鹿角斑紋獸’的背上並沒有坐人，而是在兩側各馱了一隻木箱，尺寸不大，但卻被一行人拱衛在了最中間。
“行啦行啦！”李星鵬厭煩的揮揮手，語氣中傲氣十足，“僅憑我們衣服上的紋綉和胯下的坐騎，有眼睛的人就認得我們是鹿陽山的弟子。從出生至今，我還沒聽說誰敢找鹿陽山的不自在！”
看李星鵬表情不善，這次倒有人學乖了，急忙道：“是哩，李師叔說的對，敢搶鹿陽山的毛賊，怕是還沒生出來呢！”
山中景色壯麗多姿，腳下一步之差，往往是萬丈之別。蒼翠的植被覆滿了如戟般的山峰，霧霾中，又顯得分外不真切。
古道寬有兩丈，一側傍着絕壁，另一側則是黑黝黝的山谷，看不清有多深。由於年久失修，分外蜿蜒，眾人前行的速度並不快。但即使是這樣，也要比其他的大路快上好幾天腳程！
攸忽間，前面的山路出現了轉折，變得更窄了些。而就在那轉折處，卻有一個三四歲大小的蘿莉依崖而坐，正在那裏無聊的擺弄衣角。
看到這幅場景，所有人都愣了一下，很是錯愕。李星鵬雙眉微皺，目中閃過一絲疑惑，擺手讓隊伍停了下來。
荒郊野嶺，遙遙大山，要是撞上了強盜，他一點都不意外，但這裏怎麼會有一個……孩子？！
小蘿莉模樣乖巧，臉蛋兒像陶瓷般乳嫩，頭上歪歪扎着兩隻羊角辮。看到一行人近前之後，急忙拍拍小手站了起來，大眼中撲閃着興奮的神采！
她清了清嗓子，才奶聲奶氣地對眾人道：“尺山是我開，尺樹是我摘，要想從尺過，”說到這裏，頓了一下，“要、要想從尺過……”竟像是忘詞了。
李星鵬雙目一凸，表情當即變得有些古怪。其他人臉上，也是要多精彩有多精彩，恍若大白天撞見了鬼，甚至比撞鬼還要更勝幾分。有人更是直接傻眼：“不是吧？”
這人見人憐的小蘿莉，居然是個……強盜？
滿口的狂言才放出去，就碰上了不識相的劫匪！
還是個咬舌頭。
她想說的應該是‘此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財’這四句話。可是想要學人攔路搶劫，好歹也要先學會把話說利索吧，哪有這麼著急的？何況這路邊也沒有樹。
“要想從尺過……”小蘿莉一時想不起最後一句，大眼睛急的骨碌碌直轉。終於有人看不下去，提醒她道：“最後一句莫不是‘留下買路財’？”
小蘿莉一跺腳：“對！就是留下買路柴（財）！”說著還皺起小鼻子，裝出一副自以為兇狠的模樣。
“哈哈哈！人說這庸涼山裡長大的孩子，一生下來便會剪徑劫道。以前我還不信，現在算是長見識了！”此話引起一陣鬨笑聲，在群山間迴響個不停。
小蘿莉臉色登時有些掛不住，她竟還知道害臊，憤憤道：“笑、笑什麼笑！嚴肅點，現在打劫呢！”稚嫩的聲音反而讓眾人笑的更加放肆了。
李星鵬緩緩搖頭，不禁莞爾：“小娃娃，你家大人呢？”果然是山中多奇事，荒野故事多！
這樣的場景，怕是他做夢都夢不到的。也有人忙不迭嚇唬道：“小小年紀不學好，一個人在這野路上獃著，也不怕給山貓豺狗叼了去打牙祭？”
小蘿莉正要放狠話，遠處忽然乍起一聲高亢的調子，像是一支凱旋的山歌，吸引了所有人的注意力：
庸涼古道是非多
自古以來的強盜窩
有手有腳的不幹活喲
不吃齋來不念佛
小心吶2C東奔西走的可憐人兒
小心吶2C南來北往的行腳客
——
嗓音說不上動人，但卻十分投入，完全是扯着嗓子在嘶嚎，餘音浩淼，婉轉凄昂，不知從何處傳來。處在這茫茫大山內，倒也別有幾分韻味。小蘿莉聽這歌聲，便‘嘻嘻’笑了起來。
“從上面傳過來的！”
抬頭望去，筆直的山崖也不知有多高，除非那人是武道大宗師，否則決計不可能從上面下到這裏！
且，聽上去唱歌之人年紀應該不大。曲調不倫不類，歌詞更是俏皮兒。漸漸的，歌聲近了許多，眾人一時不知該作何反應：
庸涼古道是非多
悍匪流賊的避難所
天王老子算狗屁呀
小爺我吃飽了都不餓
快跑啊，東北西走的可憐人兒
快跑啊，南來北往的行腳客
——
極目遠眺，發現峭壁斜上方有一個黑點正在向這裏飛快靠近，歌聲也正是從那個方向傳來。
李星鵬先是‘咦’了一聲，似乎覺得有什麼不對勁，緊接着他就面色大變，整個人如遭雷殛。別人還不清楚是怎麼回事，‘蹭’的一聲，他腰間的馬刀已經出鞘，拼盡全力嘶吼道：
“戒備——！”
因為他逐漸看清，那峭壁上所謂的黑點，實是一隻通體烏黑的山虎！
虎軀壯碩，可比蠻牛，比平常的老虎大了不止一圈，四肢無比靈活，在幾近垂直的懸崖峭壁上騰挪如飛，似履平地，向此處襲來，使觀者膽戰心驚！
虎背上，還趴着一個人。
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