第四章 詭異的殿選
選德殿？所有京官？所有家眷？
阿笙覺得此事蹊蹺得很。
先不說那所有京官，單說這崇明宮選德殿。本朝立國不久，尚不足百年，比起那些傳承千年的世家大族來說，時間短得不值一提。高祖奪得帝位開朝立國后，朝廷體諒百姓飽受多年戰亂之苦，民不聊生，不忍大興土木，再教百姓受這苛捐雜稅之苦，便沿用了前朝的皇宮，只略修復。
整個皇宮呈矩形狀，內宮軸對稱分佈，佔地極廣，而這崇明宮便位於軸線之上，佔整個皇宮的四分之一土地，約二十萬平方米。崇明宮建築雄偉肅穆，宮牆比其他各宮高了一丈有餘，整個宮殿為暗紅色及暗金色為主調，肅穆之感濃郁。崇明宮內只一主殿，便為選德殿。由此可知選德殿在整個皇宮佈局中處於一個什麼樣的地位。選德殿前方便是偌大的選德殿廣場。這裏是整個皇宮規格最高的宮殿，國朝一般只有在皇帝登基，祭祀先祖等頭等大事時才放在選德殿。而一般的宴請群臣，或招待他國使節等事都放在略為小些，規格略低些的昭陽殿。現在既不是逢年過節，也不是祭祖的時候，更沒有什麼使節來訪，為何要啟用這麼高規格的選德殿呢？這是其一。
其二，便是召見全部京官的全部家眷了。若論所有京官，上至超一品爵位的各位親王，正一品職位的各部尚書，下至九品的翰林院侍詔等，大大小小的官員加起來，不說上千，可七八百那也是有的。國超規定，凡五品及五品以上官職者方可上朝。越小的官職，人數越多。也就是說，明日大多數的人是第一次進宮。而最教阿笙感到奇怪的便是在這全部家眷了。所謂家眷，就是指妻子及兒女。兒女包括嫡庶子女，妻子則指嫡妻。皇帝宣所有家眷進宮，也就是說包括了剛出生的嬰兒。官員前往宮中參加宴請，是不會帶太小的孩子的。所以，將這嬰兒也包括在內是什麼意思？
阿笙很是好奇，皇帝究竟相干什麼，就算是為他自己選妃，或者為皇族選妃，也不用帶上小嬰兒吧。不過瞧這位皇伯父這些年的行徑，阿笙可不覺得他是會為臣子和宗室做這些的人。
當今年長端王二十有餘，年輕時很是勤政愛國。他從父親手上繼承來這內外交困的山河，下定決心要一展他的宏偉抱負。等他終於實現了鴻圖霸業，國家強盛，百姓安居樂業，他才猛然發現，自己竟然老了！這可怎麼了得，他辛辛苦苦地治理這個國家，功成名就之時自己卻老了！他還沒有享受到作為帝王的權利，還沒有縱情山河，竟然說不定過幾年就要去了？！
於是他開始追求長生之道，像大多數帝王那樣，年老之後開始變得荒唐昏聵。他的生活重心從治理國家變為求仙問道。皇帝將朝政丟給太子，讓太子監國，美名其曰早些鍛煉。太子自然樂得這光明正大的機會，與其他皇子們斗得不亦樂乎。皇帝自己整天跟着不知道他從哪裏找來的道士搗鼓丹藥。其實這些道士不過是些江湖騙子，哪懂得什麼仙術。可旁觀者清，當局者迷，太后和端王不知勸過皇帝多少次，次次無功而返，說重了皇帝還生氣，覺得他們這是不希望自己好。再後來，太后和端王索性不管皇帝，任他去折騰。
太子在監國期間，曾拿着國事去徵求皇帝的意見，好向皇帝表示自己這個兒子還是很衷心的。結果皇帝甩了他一句“少拿這些雞毛蒜皮的小事來打攪朕的大業”。得，太子碰了一鼻子灰，悻悻地走了，心想，那我可就不客氣了，嘿嘿。
阿笙想，皇帝現在只對修道感興趣，難不成.....難不成是要拿他們煉什麼邪葯？
阿笙打了個顫，深呼一口氣，告誡自己不要再胡思亂想了。
阿笙不知道的是，她在這裏驚魂不定，而京中大多數人則是感謝皇恩浩蕩，叩謝天地。
一夜好眠。
第二天
“郡主，郡主，該起了。”阿笙睡夢朦朧間只覺得有人在輕輕地搖自己，阿笙揉了揉眼睛，是紅綉。天已大亮。
“嗯，幾時了？”阿笙慢慢坐起來靠着。
“快用午膳了，郡主。”紅綉一邊給阿笙穿衣服，一邊回答道。
阿笙本來還沒醒透，一聽快用午膳了，一個激靈直接醒了。
“你怎麼不早些叫我？”阿笙掀開被子，直接下地了。
紅綉一看，趕忙將她又抱回了床上，“郡主，你不要急，王妃說午膳在府里用。”
“在府里用？”
“是的，王爺和世子少爺們一早就進宮去了，傳訊回來讓王妃和郡主在府里用完膳再去，人很多，索性晚些再去。”
“噢，我知道了。”阿笙一聽不急，又靠回了床上，慢悠悠地起床。
用完午膳，王妃又讓阿笙去睡個午覺。阿笙睡不着，在園子裏瞎兜，直到未時王妃才帶着她從府里出發。
皇宮選德殿廣場
往常整個皇宮最為寂靜的崇明宮，今日擠滿了黑壓壓的人。
“請各位大人，夫人和小姐現在此處等候。”接引太監趾高氣昂地丟下一句話便頭也不回地走了。
俗話宰相門前三品官，這皇宮裏頭的太監可不是他們能夠得罪的，便也安安分分地等在這裏。偌大的廣場上人頭攢動，有相熟的人家聚在一起相互討論。男人們的核心思想是皇恩浩蕩，報效國家，升官發財；女眷們的核心思想是你家女兒漂亮，我家女兒也漂亮，各自在心裏不屑地冷哼一聲：你們家哪涼快哪獃著去！然後再接着相互恭維。一時間，整個皇宮的聲音彷彿都被聚集到了這裏。守宮太監只覺得好似有無數的蜜蜂圍着他的腦袋轉，他感覺整個人都要爆炸了。
阿笙到達皇宮時，卻見太后宮裏的小太監候在了宮門口。見二人到達，上前行禮。
“奴才給端王妃請安，給端福郡主請安，王妃萬福，郡主萬福。”端福是阿笙的封號。
“起來吧”端王妃不解，“不是說要去選德殿嗎？”
“回王妃的話，選德殿實在擁擠不堪，擠滿了小官及家眷，太後娘娘一片慈心，恐教不長眼的衝撞了王妃您和小郡主，所以叫奴才來接您去慈寧宮稍作休息。”小太監解釋道。
“真是有勞母后想得如此周到了。”端王妃很感激太后這麼做。的確，選德殿現在擠滿了人，若是出了什麼事，可就難辦了。
端王乃先皇遺腹子，是先帝死後，當今登基了幾個月才出生的。當年先帝與太後年少夫妻，感情很是深厚。先帝死後，太后痛不欲生，幾欲隨了先帝一起去。一次上吊未果，太醫就診時發現太后已有了身孕。太后喜極而泣，認定這是先帝給自己的禮物，要教自己好好活着，方一日日地活了過來。當今也感謝端王保下了太后，極是疼愛自己的小胞弟。太后疼愛端王，連帶着對他們也是愛屋及烏。
小太監領着她們七拐八拐地穿過了數座宮殿，終於停在了最富麗堂皇的宮殿前。這裏便是慈寧宮。慈寧宮較之普通宮妃之殿大了三倍有餘。整個院中地面是由同一塊巨大的大理石打磨而成，天家至尊的氣勢撲面而來。未走幾步，便是長長的漢白玉殿橋，在陽光下熠熠生輝。橋身刻滿了蟠龍紋和雲雷紋，寓意吉祥和瑞。橋的兩邊，精緻小巧的荷花池中，及朵睡蓮慵懶地浮在水面上，不是有好動的小鯉魚從她的蓮盆之下彈出腦袋，隨機好似害羞地又重新鑽回水底。還未踏進正殿，只聽見高位之上傳來一聲慈祥的呼喚：
“阿笙，是不是哀家的阿笙來了！來來來小阿笙，快到皇祖母懷裏來！快來快來！”
阿笙抬頭，只見一個衣着打扮得相當富貴得體，氣度十足的老太太在向自己頻頻招手，一張臉笑得連皺紋都擠在了一起。只見她着一暗金色霏緞宮袍，綴琉璃小珠的袍腳軟軟墜地，袍上綉大朵大朵金紅色牡丹，細細銀線勾出精緻輪廓，端的是雍容華貴。
端王妃見狀，笑了一下，彎下腰，輕輕推了一下阿笙，提醒道：“阿笙，皇祖母叫你呢。”
阿笙愣了一下，眨了眨眼睛，隨即大踏步走向了笑眯眯的太后，直接略過了太後下手坐着的一眾貴婦們，直奔太后而去。這些貴婦人們見阿笙竟是當她們不存在，一個個憋得臉都綠了，卻礙於太后在場，只能忍着。
太後面上不顯，心中嗤笑，這都是什麼東西，也太把自己當回事了！
太后笑意盈盈地看着眼前的小女娃給她循規蹈矩地請安，仰頭看着自己，只覺得心中無限滿足。這是她最疼愛的小兒子最小的孩子，只這樣瞧着太后也覺得圓滿了。瞧瞧這蓮藕一般的肉肉小手臂，，撲閃撲閃的大眼睛，雞蛋般細滑的肌膚，真教人想掐一把。太后這麼想，她也的確這麼做了。
阿笙：......
下手坐着的那些妃嬪王妃們心裏很是憤憤不平，太后憑什麼這麼寵愛端王家的，自家女兒溫柔懂事，比這一臉面癱的小屁孩不知好了多少倍！
有人沉得住氣，有人就沉不住了。
光王妃忍不住開口道：“小郡主看着又比年前長高了不少啊。哎呦，臣妾瞧着，就是得小郡主這樣胖乎乎的才可愛。臣妾就覺得靜兒（光王妃之女）太瘦了，總教她多吃些。她還振振有詞，說女子不能胖，胖了丑了與否被人嫌棄。您說，她小孩子家家的懂什麼呀。”說完，竟自覺得意地掩唇笑了起來。
端王妃坐在一旁，心裏都忍不住感嘆，這麼蠢的人怎麼活到今天的，尋思太后是傻的不成？
果然，太后聽了冷笑一聲，抱着阿笙慢慢地搖着，說到：“可不是嘛，皇族女子要那麼瘦做什麼，將來要做的是正室，又不是以色侍人的妾侍。況哀家看着，我們阿笙好看得緊，可見這好看與否啊，與胖瘦無關，全在父母給的面容上！光王妃，你說是與不是啊？”
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