楔子
三十五年前，新疆，塔克拉瑪干沙漠深處，一支來自中科院的考古隊伍正在用難以置信的目光獃獃的盯着他們眼前的這片詭異而又熟悉的建築物。
“怎麼又回來了，完了完了，我們鐵定是來到鬼冢了，這回再也別想出去了。”一個大鬍子男人絕望的用雙手遮住臉，一屁股坐在了地上。
一個皮膚黝黑年輕的小夥子撇了他一眼，說道：“我說尼格嚮導，都這時候還有心情開玩笑？這到底什麼鬼地方啊？”
尼格用顫顫巍巍的手從兜里掏出一個小鐵盒子，盒子的邊緣已經磨的光亮，露出了底色。他輕輕的打開蓋子，拿出一張捲煙紙，放了點煙葉，製成了一個簡易的煙捲。
他吸了一口煙，定了定神，說道：“我們本地的村民，老祖宗都有個傳說，很久以前，這沙漠裏有個國家，文明昌盛，人口眾多，後來不知道發生了什麼，這國家的人一夜之間全沒了，沒有屍體，也沒有舉國遷移的痕迹，就像在人間蒸發了一樣，只留下了這片鬼城，後來只要誰闖入這片鬼城，就會被困在這再也出不去了，老人們說是這國家原來居民的靈魂作祟，留我們在陪他們，後來我們當地人就叫它鬼冢，估計就是這了。”
隊裏面有幾個女人嚇的哭了起來，“這可怎麼辦呀？”
一個左臉有傷疤的中年男人聽到這裏，實在忍不住了，罵了句：“狗日的，當年在軍隊什麼苦沒吃過，什麼陣仗沒見過，老子還不信這世界上真的有鬼了，只怕是有些人自己找不到路，在這胡咧咧。”
尼格嚮導發現全隊的人都在看他，衝著傷疤男人咕噥着：“你說這做啥？難道我自己不想出去嗎？”
皮膚黝黑的小夥子似乎怨氣還是沒消，抱怨道：“早上那場邪性的風暴，咱們駱駝也沒了，行李也丟了，現在僅存的乾糧和水還不知道能用幾天，老尼，不是我說你，那麼大的風暴你看不清方向到處亂跑啥，把我們帶這來了。”
尼格嚮導有些委屈：“那麼大的風暴，咱們不跑不是等着被活埋嗎？再說跑的時候路也不是我領的，我是跟着前面人影跑的，不跟着大家走散咋辦？”
傷疤男皺起眉頭，不耐煩的說：“媽的，老尼你咋瞪眼說瞎話，我們都是跟着你跑的，你前面哪還有人了？”尼格嚮導摸摸鬍子，剛要辯解，突然旁邊傳來一聲尖叫。
“娟子，你怎麼了？”
那個叫娟子的女人此刻臉色慘白，她癱軟的坐在沙子上，聲音如蚊子一般：“尼格嚮導前面是有個人影，我當時還尋思是誰跑到嚮導前面，現在想起來，那個人影好像是有點不對，他……他的臉是藍色的。”
尼格瞪大了眼睛，手裏的煙掉在了地上，帶着哭腔說道：“一定是鬼魂引我們到這的，我說咋怎麼走都出不去，完啦，完啦……”全隊都陷入的驚恐之中，沒人再說話。
旁邊帶着眼鏡的男人剛才一直沒參加討論，他是個通透之人，發現大家都沉默了趕緊打圓場：“大家也別太悲觀了，咱們都是信奉馬克思主義的，哪有什麼鬼神的，當時風暴那麼大，興許娟子看錯了，也別埋怨老尼了，沙漠這麼大，他也不可能都知道，眼瞅着太陽要落山了，周隊長你看咱們今晚怎麼辦？”
周隊長一門心思注視着周圍，沒留神他們的談話。眼前的地勢較為開闊，是一片比較平緩的沙丘，矗立了很多建築物，多數都幾乎風化殆盡，看不出原來的樣子，只剩下一些奇形怪狀的土疙瘩。但從這些土疙瘩的密集程度來看，古時候應該是個繁榮的大國。
“從這些斷岩殘壁風化程度來看，至少有幾千年的歷史，奇怪的是這座城的建築風格跟已知的西域其他古國頗有不同，從現有的資料也無法確定這是哪個國家。”周隊長看了看已經開始西沉的太陽，說道：“今天就在這露營吧，晚上在沙漠上行走不安全，明天一早趕路，大家都好好休息養足精神。”
沙漠的早晚溫差很大，所謂“早穿皮襖午穿紗，圍着火爐吃西瓜”。夜晚，月光照在沙漠上，反射出慘白的光，古城裏一片寂靜，科考隊幾乎全無睡意，幾個女人瑟瑟發抖的靠在一起。
皮膚黝黑的小夥子唰的站起來，衝著周隊長說：“隊長，我想去找點東西，生堆火，我看大家都冷了”
周隊長點點頭：“帶上手電，別走太遠，快去快回。”
傷疤男起身說道：“黑子，我陪你去吧。”
“不用了，你留下照顧大家，我黑，鬼魂晚上看不見我。”他笑笑，轉身向古城的深處走去。
周隊長抬頭看着天上的群星，嘆了口氣，湊到眼鏡男身旁小聲問道：“趙子，咱們還有多少乾糧？”
趙子面帶難色，附在他耳邊說：“最多還能撐三天。”
倆人沉默了良久，突然從遠處傳來一聲大叫。
“隊長，是黑子！”
“趙子，你在這保護女同志，其他人跟我過去看看怎麼回事。”
幾個人剛要動身，卻發現一個人影朝着他們跑過來，邊喘着粗氣喊道：“隊長，有發現啊……”只見黑子手裏提着一個竹筐，裏面裝了幾個包子，還冒着熱氣，他氣喘噓噓的說：“隊……隊長，好……消息啊。”他緩了緩，接著說道：“我剛才在前面看見有光，走過去發現是幾個農戶，他們同意讓咱們暫住他家，還說明天給咱們帶路，有個大姐還給咱們拿了剛出鍋的包子，誰餓了？大家趕緊趁熱吃吧。”
周隊長皺了皺眉，問道：“哦？是嗎？那你剛才叫什麼？
“我剛才跑回來的時候踩到一條蛇。”黑子說道
“老尼，這附近有農戶嗎？”
尼格嚮導被周隊長這一問有點懵了，翻了個白眼，回答道：“可能是散戶吧。”
幾個女同志抓起籃子裏的包子吃了起來，邊吃邊咕噥着：“這包子可真香，好久沒吃到了。”
周隊長頓了頓，說道：“不管怎麼說，也得謝謝人家的包子，黑子帶路，大家出發。”
“好嘞！”
一路上黑子嘰里呱啦的說著他剛才遇到村民的興奮，周隊長發現，他們走的這條路白天時候從未走過，他留意到周圍的建築白天看只是風化的不成樣子的土疙瘩，夜晚藉著月光，那些土疙瘩的形狀卻似擺着各種姿態的人立在那裏，有的似躺着，有的似坐着，有的似在奔跑，似乎都是人像的沙雕，煞是詭異。
“黑子，還有多遠？”傷疤男問道
“就在前面了。”
“黑子！”周隊長頓了頓，“還記得你剛來研究所的時候，我交給你的第一個課題是什麼了嗎？”
黑子不耐煩的說：“隊長，那麼久怎麼會記得。”
周隊長做了個手勢，示意大家停下，突然從腰間拔出一把匕首刺入黑子的心臟，科考隊的人被嚇傻了，獃獃的看着這一切沒反應過來，周隊長狠狠地瞪着眼前的黑子，喊道：“你是誰？”
黑子發出一聲獰笑，回蕩在這古城之中，聽起來讓人毛骨悚然，從他的傷口處流出的不是血，竟是沙子，他瞬時化作一架白骨，倒在了沙漠上。科考隊的隊員們嚇的臉色慘白，說不出話來。
“黑子回來的時候開始，我就覺得他有些不對，他從來都不怕蛇，而且他說過最難忘的就是第一次進中科院我帶他的課題，直到我看到了這個。”周隊長指着旁邊一個沙雕，這個沙雕的形狀很像一個人在奔跑的樣子，不可思議的是那沙雕的手裏拿着一隻手電筒。
“快來幫忙，黑子在這沙雕里。”周隊長與眾人輕輕剝掉沙雕頭部的沙子，露出了黑子的臉，只是那沙子似乎已經與黑子的皮膚融在了一起，剝掉的都是沙子與血的混合物，就如同被扒了皮的血人，幾個女人低聲哭泣着。“黑子還活着，他嘴在動。”周隊長帶着哭腔，把耳朵貼在黑子嘴邊，想聽清他說什麼，黑子似乎用盡了全身的力氣，斷斷續續的說了句：“快……快跑！”
突然，眾人皆大叫起來，只見從沙漠下面伸出無數只灰白的手抓住他們的腳，那手就好像本身長在沙漠上一樣，一旦被抓住，周圍的沙子就迅速把他們包住，最後變成一座沙雕。剛才吃過包子的幾個女人，此刻都躺在地上打滾，不停的往外嘔沙子，沙子好像從她們的身體裏擠出來一樣，瞬時變的與黑子一樣。
眼鏡男和尼格嚮導下半身已經變成了沙雕，知道自己死期將近，他們眼中掛着淚痕，絕望的互相看了一眼，索性閉上了眼睛等死。
刀疤男不知從哪裏弄到個棍子，向那些企圖抓住他的手輪去，打到的手也都化作散沙，他掙扎的站起來，邊輪着棍子邊跑到周隊長身邊大喊：“隊長，快走！”
正當周隊長起身，準備與刀疤男一起突擊出去時，刀疤男全身顫抖着，瞪大了眼睛看着周隊長，他身體迅速向後退，嘴裏擠出三個字：“藍臉人！”便踉踉蹌蹌的往外跑去。
周隊長詫異的向後看了看，後面除了沙雕只有漆黑一片，難道他說的是自己？周隊長看了一眼自己的胳膊，藉著月光，他清楚的看到自己的皮膚變成了藍黑色，從沙漠裏伸出的手都避開他，即使抓住他也會馬上化作散沙，他看着自己逝去的同伴，仰天長笑，然後暈倒在沙漠裏。
不知道過了多久，周隊長在彌留之際看見遠處沙漠裏走過一個黑影，那黑影抱起他，向沙漠邊緣走去……