定親

“姐姐，聶公子送來的大雁，是活的大雁呢！”秋實興沖沖的跑了進來說道：“我第一次這麼近看到大雁呢！”

貓兒正在綉結婚時候用的綉品，聽聞一笑說道：“哦。”

因大雁日漸稀少，又不容易捕捉，現在大部分人家都用木雁或者雞鴨鵝三禽取代真雁，估計也就聶氏這種人家才會在結婚的時候以真雁為五禮之贄吧？

蘭因驚訝的說道：“這麼快就來了？”昨天爹爹才答應，今天就來納彩、問名了。蘭因的女紅也非常出色，所以被王氏接了回來，讓她幫忙給貓兒綉嫁妝。貓兒平時綉品多，精品也多，很多能都當嫁妝用，所以她現在最主要的是綉嫁衣，而嫁衣一定要她獨自完成的，蘭因就在一旁幫忙綉着荷包、香囊之類的小物件。

“我聽來行禮的聶家人說，這大雁已經準備了好多天了，那聶家前來提親的媒婆居然是官媒呢！”春芽也開口說道。

蘭因對貓兒說道：“貓兒，看來聶公子很看重你呢！”

貓兒笑了笑，低頭不語，心中暗自想到，估計他們家娶媳婦都是這個派頭吧？世家畢竟是世家，這番做派還是要的。

南瓜走了進來笑道：“那聶家說今天行完納彩、問名之禮，就馬上回冀州占卜后，便來納吉。算算，說不定，貓兒在年前便要嫁人了呢！”

貓兒微微一怔，“這麼快？”

蘭因說道：“聶公子年紀大了，家裏估計也催的急，若是占卜順利，想來年前就會把你娶回家呢！”

貓兒雖說心裏早有準備，可是沒想到聶家行動如此快，她還真有點適應不了，難道今年過年她就不能在家過了。

“年前不會。”王氏進門就聽到蘭因說的話，便開口說道：“聶公子已經說了，要等過年之後再迎娶。”

貓兒聽聞，鬆了一口氣，臉上也泛起了淡淡的笑意，對聶瑄印象也好了不少，他還算體貼。王氏揉揉女兒的腦袋說道：“唉，我的乖囡也長大了，要嫁人了！”

“姆媽——”貓兒撒嬌的喚了一聲，王氏笑着摟着女兒，輕拍她的身子。

貓兒看着眾人臉上皆笑意融融，可是眼底儘是憂慮，心裏嘆氣一聲，知道聶瑄克妻的名聲實在太強大了，原本好好的一樁婚事，搞得就跟喪事一樣，幾乎所有的人都是在她面前強顏歡笑而已。

聶家的行動很快，行完納彩、問名禮后，便派人回了冀州占卜。一個月後聶家便派人來行納吉之禮的時候，聶瑄同貓兒婚事的占卜的結果是“大吉”。聶家的納吉之禮非常隆重，在老槐村這麼一個小地方，一下子來了這麼多人，在第一時間，整個村子都知道顧聶兩家的婚事了！兩家互換了聘書，至此顧聶兩家的婚事算是正式定了下來。

聽聞顧聶兩家的聯姻，羨慕的也有，嫉妒的也有，而更多的人則是說道：“這顧家當真是暈了頭，養的水靈靈的女兒，去嫁這麼個喪門星，也不怕沒辦喜事就辦喪事嗎？”

如果沒有聶瑄的那名聲，王氏見自家女兒的婚事如此風光，一定會笑的嘴都合不攏，而現在離婚期越近，她就越擔心女兒的安危。而貓兒也感染了眾人的氣氛，整天懶洋洋的提不起精神來，她這哪是結婚啊！簡直是折磨！

顧四牛見女兒一日日的消瘦下去，心裏不由暗暗着急。終於有一天，在看到偷偷背着人抹眼淚王氏罵道：“你到底是怎麼想的？！你是不是想把女兒好好的親事攪合了，你才開心？！貓兒一輩子才成這麼一次親，你整天哭喪着臉給誰看？！”

王氏哭道：“我這不是擔心嘛？”

顧四牛怒聲說道：“你放屁！我女兒從小就是福氣命，再說你算了這麼多算命先生不都說兩人的親事很相合嗎？你還想怎麼樣？你看貓兒現在這個樣子，我看最後不是聶家害了她，是你逼死了她！”

王氏哭着說道：“你放屁，我家乖囡要活到一百歲的，我不許你胡說八道！”說著順手拿起杯子往顧四牛身上丟，顧四牛無奈的閃開說道：“那你就給我開開心心的！聶家這麼大的人家，聶公子這麼好的人，這樣的女婿你還想怎麼樣？”

“可是他的名聲——”王氏哭的上氣不接下氣。

顧四牛說道：“那個名聲到底是怎麼來的，誰也不知道，大家族彎彎繞繞的事情多，誰知道真相是什麼呢！”他從懷裏取出一疊紙說道：“你看！這是聶公子派人在文定的時候送來的。”

“這是什麼？”王氏並不認字，只看到那疊紙上密密麻麻的寫滿了小字。

“是給貓兒準備的嫁妝。”顧四牛嘆氣說道，“是聶公子特別讓人準備的，甚至還備上了幾幅價值連城的古董字畫，聽說都是聶公子自己的收藏。”他對王氏說道：“這女婿能做到他這地步，你還不滿意嗎？你到外面去看看，有哪家女婿肯掏錢給妻子置辦嫁妝的？”

“嫁妝？”王氏不由目瞪口呆，“他給貓兒辦嫁妝？還辦了這麼多？”

“聶家是什麼人家？我們就算把整個家底都賠進去，給貓兒準備的嫁妝也入不了人家的眼。”顧四牛瞪了王氏一眼說道：“哭！哭！哭！整天只知道哭，該做的事情一樣沒做！你是不是想讓貓兒的婚事辦成一場笑話？”

王氏一抹淚眼說道：“當然不是！我要貓兒嫁的風分光光的。我就這麼一個女兒！”

“那就給我提起精神來！”顧四牛沒好氣的說道，“女兒馬上要嫁人了，你不好好的教女兒怎麼做人家媳婦，天天哭喪着臉，有你這麼當姆媽嗎？不知道的還以為你是晚娘呢！”

“去你的！”王氏舉手狠狠的往顧四牛身上一捶，不過被顧四牛這麼說了一通之後，她的心情也好了不少。也開始忙着喊裁縫、銀匠在家裏給女兒打首飾，雖然聶瑄給貓兒備了一份極為豐厚的嫁妝，但她總希望親自給女兒備一份完整的嫁妝。

貓兒見王氏心情好了許多，也開心了起來，加上王氏沒事就拉着女兒絮絮叨叨的說著怎麼做人媳婦，怎麼跟婆家的親戚相處。母女兩人沒事就膩在一起嘀嘀咕咕、嘻嘻哈哈的，讓家裏的氣氛也好了不少。隨着聶家大手筆聘禮的送到，顧家一連幾個月的陰霾終於一掃而空！

聶家派來送聘禮的船隻密密麻麻的停滿了整個東山鎮的湖岸，別說是老槐村，便是整個東山鎮都轟動了！

以前冷眼嘲諷顧家拿女兒命去攀高門的人也指着聘禮道：“這般風光，便是今天女兒嫁過去，明天就死了，也足夠了啊！”

“嘖嘖，你看人家裝聘禮的禮盒，清一色全是最上等揚州漆盒，光是一個漆盒就夠我們活上大半年的了！”

“對啊！老大當了官，女兒嫁到了這麼好的人家！這顧家真是祖墳冒青煙了啊！”

“可不是呢！”

饒是顧家人，看着這麼多聘禮，也開心的合不攏嘴，聶家聘禮越是多，就代表他們越重視貓兒，貓兒嫁過去就不愁沒有好日子過。連顧福也笑着對顧四牛道：“爹爹，這個女婿您可沒看錯！”

幸好事先聶家已經派人來提醒過了，顧家臨時造了一個大院子，專門用來堆放聶家的聘禮，不然還真放不下呢。王氏指着那堆聘禮對女兒說道：“這些聘禮，我收拾好了，就給你當陪嫁，全部送過去！”

貓兒親昵的摟着王氏的脖子說道：“姆媽，我帶一點過去就好了，有這些錢，我們家會好過許多呢！”

王氏擰擰她的小鼻子說道：“胡說八道，這是你的聘禮，我不會讓任何人動的！”她輕聲對女兒說道：“這聘禮里大部分都是你婆婆當年的陪嫁，她這次送過來是在給你掙臉面。這些東西以後都是你的私房，姆媽這輩子都是小老百姓，但也知道在豪門大家，手裏沒錢，是寸步難行，你看你婆婆待你多好？到了聶家可要好好伺候你婆婆！”

貓兒聽聞，點點頭說道：“姆媽你放心，我會好好伺候公婆的，不會讓聶家笑我們家沒家教的！”王氏聽了滿意的笑了。

行過納徵之禮，顧聶兩家互換了禮書之後，六禮之中，也只剩下請期、親迎二禮，三書之中也只差了迎親書沒有交換了。這次送聘禮來的時候，聶家還派了一個嬤嬤過來，名義上說是過來伺候貓兒的，可貓兒心裏清楚，這怕是聶家派來過來教導她禮儀的嬤嬤吧？對於聶家的舉動，她到不反感，所謂一入豪門深似海，豪門規矩大，犯了小小的點點錯，都會被家規懲罰。與其讓人日後懲罰，還不如現在就認真學好。

聶家派來的嬤嬤很有分寸，從來不曾體罰過貓兒，對貓兒也很恭敬，除了教導她禮儀之外，還給她每天燉補品喝，幫她保養肌膚、調養她的身體。那嬤嬤不過才來顧家一個多月，貓兒就被養的氣色飽滿，肌膚玉潔晶瑩，對聶家的親戚、各條的家規也了解了大半。

她不由暗暗感激聶夫人心細，她一點都不想在入門之後給顧家丟臉。而在古代這麼多年，她也明白只有對規矩研究的越深，才約有自由，就跟現代律師都喜歡研究法律，鑽法律的空子一樣！

行過大聘之後，聶家人便匆匆趕了回去，說是要占卜吉日，擇日過來行請期之禮。不過一月時間不到，聶家便攜雁來顧家請期，婚禮定於來年三月十六日。

南瓜聽了婚期，私底下對貓兒說道：“貓兒，這聶家夠急的，冀州離蘇州這麼遠，剛剛過完年，你就要啟程起冀州了。不過聶公子對你這麼好，你嫁過去，一定會幸福的。”

貓兒笑着攬住南瓜的胳膊，把臉埋到了南瓜懷裏，“大嫂，你放心，我一定會幸福的！”

南瓜摸着她的頭髮說道：“貓兒，我來家裏的時候，你還是抱在手上的粉團團，現在一眨眼都要嫁人了！”她眼眶紅了紅，長嫂如母，更何況貓兒還是南瓜一手帶大的，雖說是小姑，可在南瓜眼裏，貓兒一半是女兒一半是親妹妹。

貓兒也紅了眼眶，對南瓜說道：“大嫂，明年大哥就要外放做官了，你也跟着一起去吧！”

南瓜怔了怔，笑着說道：“我走了，爹娘怎麼辦？”

貓兒道：“我在出嫁前會說服爹爹、姆媽搬去鎮上跟三哥、四哥住在一起的，我們家在鎮上不是有套大房子嗎？”

南瓜猶豫了一下，苦笑的搖了搖頭說道：“貓兒，從來沒有長兒媳婦跟男人出門，留下小兒媳婦在家伺候公婆的！我不能讓你大哥被人在背後戳脊梁骨！”

“可是——”貓兒有些焦急，“貓兒，”南瓜輕輕的拍着她的背說道：“我知道你的意思，可是我這輩子有小柱子，我就滿足了，你哥哥是心裏有大志的人，他唯一放心不下的就是這個家。我這人沒用，幫不了他什麼忙，但是幫他照顧好爹娘、照顧好這個家，我還能做到的！”

“大嫂！”貓兒緊緊的抱着南瓜，“可是這樣太委屈你了！”

南瓜笑着說道：“我是官夫人，家裏公婆待我也好，又有一個兒子，還你這樣的小姑子，我有什麼委屈的？”

貓兒點點頭，知道勉強不來南瓜，但是她還是決定在出家之前，說服父母搬去鎮上住！在鄉下實在太不方便了！

這個過年，是貓兒在顧家的最後一個過年，她以前就喜歡撒嬌粘人，現在越發的整天不是膩在王氏、南瓜的懷裏，就是纏着顧四牛和幾個哥哥撒嬌。大家也知道貓兒的心思，都順着她，哄着她，過年除了幾家必要的拜年之外，都不怎麼出門，只在家陪着貓兒。

而貓兒也在過年的時候，說服了顧四牛和王氏搬去鎮上住，這樣顧家兄弟皆鬆了一口氣，經歷了今年這一年的波折，他們是無論如何都不放心父母住在鄉下了。

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