第九章
廳內，鐵無極雙手負於後，立在那張主椅前，他神色凝然，不發一語瞪住丹心。那男孩離他幾步之遙，直挺挺跪着，闖下禍事，他臉上毫無悔改或驚懼，嘴角不馴地抿緊。
"你很成材啊！在外頭逞兇鬥狠好不得意？！"
怒斥響起，伴隨木頭碎裂聲，鐵無極怒至極處，一掌將獸頭椅把擊成粉屑。
此時賀蘭恰恰奔來，聽見他的巨吼，反倒放緩腳步，她沒有進廳，手扶着門佇立而望。
丹心仍是一臉倔強，排行老七的趙蝶飛看看大哥、又瞧瞧小的，心底焦急，美臉硬是擠出甜笑，打着圓場，"大哥何需動怒？孩子們打打玩玩是常有的事，明兒個咱們備份禮，叫丹心上陳大娘家賠不是，您是寨主，去了倒顯太過，七妹代您瞧瞧去，好歹我也是個當家的，這面子可作足吧?
"我不去！我沒做錯事！"
沒料到丹心不識時務，響亮又執拗的表態，使趙蝶飛頭疼不已，也讓門外的賀蘭揪緊了心，避無可避地，那聲叫喊亦引來鐵無極凌厲的怒瞪。
"好、好--"對着丹心，他冷笑，頻頻點頭，"你沒錯？！你打人是天經地義，閻王寨出了你這小霸王，值得說嘴。"
"丹心，你發什麼瘋？還不快跟你爹認錯？！"趙蝶飛對着男孩偷偷擠眼示意，但丹心存心作對，仍舊不妥協。
"我沒有錯！"他再次聲明，聲音更響更亮。
"你！"鐵無極喝了一聲，他待丹心雖少溫情，卻從未暴力以對，但今日丹心異於往常的偏執與硬氣，竟激得他怒不可遏。大跨幾步逼近，他猛地揚高手臂，眼見那雷霆萬鈞的一掌將要摑下……
"住手！"賀蘭想也未想，迅雷不及掩耳地飛奔過來，她撲在男孩身上，那掌不及收勢，掃中她的下顎，力道雖減幾成，也讓她疼得眼淚直流。沒預料會是這等狀況，在場其他三人同時怔住。
瞧賀蘭伏在丹心身上，秀眉緊蹙、唇角溢出血絲的模樣，鐵無極心一緊，神智整個清醒過來，熾烈怒氣瞬間跌入萬丈冰淵，疾速冷卻、疾速消散，才體會出自己加諸在丹心肩上的冀望，厚重得難以承擔。
他對他責之切，皆因愛之深。
緩和氣息，鐵無極趨向前蹲在賀蘭身旁，"我瞧瞧你的傷。"
"不用。"躲開伸來的大手，賀蘭瞪着他勉強啟口，"丹心犯什麼錯？養不教，父之過，沒問清事實就不由分說處罰他，您想張揚什麼？身為寨主崇高的地位嗎？！他只是個孩子，不是那些聽您號令、為您盡忠的手下。"自然地，她又出現那種表情，每回，為了護衛某人、某件事物，甚至某項真理。鐵無極研究她的神態，炯目撲朔迷離，對那些犀利的指責，竟是無言以對。
而丹心真的愣住了，讓人雙手緊緊抱在懷裏，有人為他出頭，這種感受難能可貴，她懷中柔軟馨香，一時間，彷彿體會出娘親這個詞的意義。
娘親呵……忽地心中狠狠扯痛，將丹心拉回現實。
"你走開，別來碰我。"語調少了兇惡，他單純地敘說，咬牙掙脫賀蘭的雙手，又覺自己矛盾。吸吸鼻子，那挨了他拳頭的孩童所說的話閃進腦海，他望向父親，小臉的悲傷不合稚齡。
"為何打架鬧事？您今天問了丹心無數遍。"停頓了頓，所受的家教要他不能在人前哭泣，"他說……我是沒爹沒娘的雜種，我的娘做出不知羞恥的事，與人苟合，我爹……我爹遺棄了我，不顧我的死活。"
"丹心，陳大娘的孩子胡說的，你不要理會。你爹對你用心極深，難道體會不出?趙蝶飛焦急地跺腳，盼望大哥能開口貴言，安撫丹心。但鐵無極卻無所動靜，凝着剛峻輪廓，雙唇抿成一線，有些淡情，有些薄涼，往事陳舊如利刃，銼開底層最深沉的痛楚。
溫軟的觸覺覆上，下意識地，丹心垂眼瞧着，是那怪女人的手，白白小小的，緊緊包住他的手背，他沒有甩開反倒抬頭看她，發現兩行淚掛在她臉上，兩眼汪汪地凝視着他，那眼中透露清明的感情，是對他的無限憐惜。
"我知道我有爹。"他對賀蘭說，又緩緩調開視線，望着鐵無極，"丹心沒有娘，但我有爹，他教我養我，是我唯一的親人。"
丹心的身世流言在寨中早成公開秘密，至於真相始末，鐵無極從未隱瞞，自他懂事便一清二楚的讓他知曉。娘親自戕、親爹棄他，毫無選擇權利，只能咬牙承受下來，他必須勇敢，要教旁人瞧得起，他定得堅強。
四周靜得空洞，往事……一些想忘記偏又記起的痛苦，在鐵無極的思維間輾轉不去，他的愛妻、他的手足，要他一世的椎心泣血。
"我不是你親爹。"他的聲音低沉單調，表情亦同，明白的要男孩難受，"你該明了。"或者，這便是他鍛煉他的方法，在鐵無極心中，丹心不是孩童而是一個成人，他毋需顧及他的感情，在殘忍現實里才能堅強意志。
受傷閃進雙眼，丹心還沒法做到無動於衷，小臉泛紅，呼吸由慢轉快，"對……我無父無母，別人說得對，我是沒人要的雜種！"忽地，他大喊一聲，奮力推開賀蘭，又快又急的衝出大廳。
"丹心！"賀蘭喊着，沒來得及拉住他，那模糊的事實震蕩着心胸，讓她好難適應，她迅捷站起身，美眸冒火，灼灼地燒着鐵無極。"你好過分！好殘忍！根本不配做一個父親！"丟下話，賀蘭頭也不回亦奔了出去。
而伶牙俐齒的趙蝶飛半句都不敢說了，大哥陰鬱的神色似暴雨前的死凝，他化成一尊石像，不言不語，視線追隨奔離的身影，複雜得理不出心緒。
望着不遠處的身形，賀蘭微鬆了口氣。
出了大廳，早不見丹心的影子，幾番追問，才得知他往雪梅崗來。
雪梅崗，名實相附。她步進一片梅花似雪的林地，在梅樹簇擁中，尋到男孩的蹤跡，靜默地跪在墳前。
沒敢驚動他，賀蘭緩緩走近，直到看清墓碑上的名字，她怔了怔，覺得方寸緊縮，透着些微兒酸疼，無法抑制地，她幽幽嘆息，終於知道這小小山崗何以命之為雪梅。
"她生了我，又不要我，將我的生時變成她的忌辰，寧可結束生命，也不願守着我一日。"聽見後頭腳步聲，那古怪女人竟跟他來了，丹心瞥了賀蘭一眼，隨即轉回頭，沒有叫喊，稍少激動，他望住那石碑，態度難得和平?你想笑就笑吧！我什麼都不在乎了。"
天氣詭譎多變，該是寒末時分，天空飄起小雪，稀稀落落，一片片分得清明，恰如散亂的梅瓣，離失了蕊心而獨自飄零。
"我為何要笑你？"賀蘭雙眼濕潤，對丹心有滿腹憐惜，原來，她與他皆是同病之人，註定一生失恃。清了清喉嚨，她緊聲地說："天下的可憐人又豈只你一個。我從未見過娘，不知她長得何等模樣？"
男孩揚起臉，澄明雙眼閃爍質疑，等着賀蘭說明。
"我娘為生我死於難產，我的生辰成了她的忌日，我爹--"賀蘭陡地煞住，不想提及那些無情與殘酷，拭凈頰邊淚痕，她笑得不自然?瞧，咱們同病相憐。"
"你……"丹心暫緩悲傷，不可思議於她的身世，心中敵意乍減幾分，可頓了頓，他又鑽牛角尖，"你娘是不得已，而我的娘親分明有選擇餘地，依舊棄我而去，我比你可憐一百倍。"
"唉……"賀蘭再度輕嘆，掌心擱在他頭頂上，"我相信……她定也是逼不得已。還有你爹，雖然他的表現差勁透頂，別要惱他恨他呵。""我爹？"丹心冷哼一聲，撇撇嘴，"方才在大廳你耳聾了嗎？！他親口說了，他不是我親爹，我沒爹沒娘。"
"他不是你親生阿爹，卻對你萬般用心，我是個外人都能感受得到，莫非你不能體會？今日他責備了你，因你犯錯在先，不該動手打人。而他也犯下和你相同的錯，竟一時氣憤而出手傷你，現下，他肯定後悔難當了。"按下內心澎湃，賀蘭努力想壓抑自憐的情緒。那男孩還有個爹，而自己呢？！她的親爹盼着她死。
淡淡地，她笑，"到底，你比我幸福。"
丹心不僅最後那句話，瞪着她片刻，嗤了聲，"少自以為是。"
他站起身拍拍衣褲，雪愈下愈大，沾了滿身花白，然後有隻手輕輕拂拭他的肩。