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師北落的聲音雖然比常人氣弱，但大興宮前殿此刻正安靜着，故而一字一句都清晰無比地落入眾人耳中，甚至還有一些迴音。

殿上之人神態各異，有奇怪的、有驚詫的、也有處之泰然的。只有餘行的表情由驚訝轉到了憤怒，他的手暗自握緊，骨節泛白。

師北落言之鑿鑿說不想參賽，為何到最後出現的會是他？難道他真的被自己言中想要搶奪駙馬之位么？

余行腦海中開始過濾自入京以來師北落的一言一行，越想越不通透。師北落病弱之軀，參選勞心勞力對他只有壞處沒有好處；他雖然只是個人參商人，但家產豐富，衣食也算無憂......

即使有這諸多他不會來競爭的理由，但師北落的的確確是出現在殿內，的的確確是這參選的第五人。

余行的眼中噴射怒火，師北落一路上前他便一路盯着他。師北落神色坦然，對着余行的注視沒有退卻，反而從容與他對視，再是輕輕頷首一笑，似乎自己做的是對的，問心無愧。

余行一怔，腦海中閃過一個念頭，師北落曾經說過他會不遺餘力地去幫自己，難道他此番上殿也是為了這個諾言？他稍稍遲疑陷入沉沉思量，若是師北落佔據了最後一個名額，不但自己甄選駙馬的成功率高了一層，也能讓他助自己一臂之力。師北落若是在宮外便沒有這個本事了！

想到此處，余行由怒轉喜，偷偷朝師北落使了一個眼色。

“病秧子，你沒有和我提過要進宮，是不是真想自己當駙馬？若是如此你就該早說，那麼我或許會大發慈悲地讓給你了。”余行試探道。

師北落低聲答道，“我好不容易讓那個少年無法出現在這裏特意來幫助你，你卻要如此奚落我？”

余行眉頭一松，心頭石頭落地，暗想師北落果然是來幫助自己的，於是放下戒心由衷道，“是我錯怪你的好意，如今已經到了殿前就好好發揮，咱們兄弟齊心一定能夠戰勝他們的。”

師北落嘴角勾起弧度，衝著余行笑了。

“你就是第五個擂台的擂主？”皇帝有些奇怪地打量底下這個看起來有些病怏怏的年輕人，皺眉道，“還是說五號台的擂主是你所派代為出戰的？”

眾人目光集中在師北落身上，他們也同樣有這種顧慮。師北落上前一步長揖到地道，“回皇上，五號擂台台主周賓軒的確是草民所派，有字為證。”說著師北落便從懷中拿出一張紙來。身邊的太監接過那紙，仔細驗證之後層層遞給上層，最後終於到了皇帝手中。

皇帝掃過一眼，頷首道，“不錯，的確如此。”他將紙張交還給余華，余華見着下頭的杜未未拿眼神向自己討要，便讓太監重新送了下去。

付青碩拿到紙張的時候，面上平靜如水。只是看了一眼便抬頭直視余行，深邃的眸光流轉，讓人一陣心猿意馬。師北落回到位置低聲道，“你看，公主正在看你。”

余行覺得臉上燒紅，“你就別揶揄我了，殿上這麼多人究竟誰是文斗的主考官？”

“不清楚。”師北落乾脆道。

“啊？”余行低呼，“那要怎麼辦？你知道我除了會一些書法以外別的全都不會，我連書法都是學你的。”

師北落道，“我們不知道的事情，別人也未必知道。你看蘇和的樣子，像是知道文斗考官是何人的樣子嗎？再說了，天璇公主那麼捉摸不定，所謂的‘文斗’未必真的是要比詩詞歌賦。就算是詩詞歌賦，你跟在我身邊兩年好歹也耳濡目染了一些，難道會比不過霹靂門的寧坤？或者是這位高高瘦瘦一瞧便是胸無點墨的王鷹？”

看着余行緊巴巴的臉，師北落不禁又好笑道，“好像我沒有在場，你反而從容一些。”

余行瞪着他道，“我不是因為你在場而緊張的。”

“好好好。”師北落無奈苦笑。

這時候皇帝的貼身太監余華帶着一列五個太監端着托盤站到了五個人的面前，托盤用黃絹布料蓋着，凸起一些輪廓。

皇帝高坐在上，聲如洪鐘，“今日殿上文斗，諸位應當傾盡全力。文斗的主考官之所以遲遲未定，是因為在場之人都是吾國俊才，而殿堂之上少有能者能獨自擔當如此重任的。故而朕決定，在場諸皇子與大臣都是文斗之評判。各位面前托盤之上只有筆墨紙硯，由太子和天璇公主分別出題，而勝者就是天璇公主的駙馬。”

話音一落，文臣武將都紛紛側視蘇和。皇帝雖然說的委婉，但言中之意便是，蘇和是琥國的第一才子，琥國朝堂之上沒有人能在文采上贏過他，所以為了公平起見也為了比試更有看頭，皇帝聯合了所有的人一起群斗蘇和。

雖然表面上是阻礙蘇和的駙馬之路，但實際上卻是為蘇和臉上添光。若真的滿朝文武足足五十人都無法比得過蘇和，那麼蘇和這天下第一才子之名便是名不虛傳了。

蘇定滿臉容光，衝著蘇和點點頭。

蘇和也朝着父親點頭致意，然後望向付青碩，付青碩衝著他微笑頷首，蘇和便挺直了脊樑，信心大漲。

相對於蘇和的知根知底，余行這個新冒出來的黑馬也引人矚目。余行的武藝自然是不用說的，可大家並不清楚他的文采如何。雖然依文采眾人推知余行一個江湖人未必能有多少墨水，但杜未未親自送他入殿已證明了余行與天璇公主的關係不一般，且在殿上天璇公主與余行頻頻對視，眉目傳情，加上之前關於天璇公主的緋聞漫天飛，讓人不禁猜想這背後的故事。

或許天璇公主早就和余行對上了眼，藉著這挑選駙馬的機會一路為余行保駕護航，雖然明知蘇和文才過人，但有天璇公主在暗地裏幫助的余行也是一大熱門人選。

相比余行和蘇和的大熱，餘下的三個人幾乎被完全忽略了。

寧坤的臉陣青陣白，王鷹看起來也面色不佳，但只有師北落一副心不在焉的樣子，或許他是在想什麼時候才可以坐下，因為他實在是腿軟快要站不住了。

就在師北落掙扎的時候，又一行太監送來了矮桌，地上鋪了錦蒲團讓五人坐下。

師北落揉揉腿，鬆了一口氣。

一抹明黃色映入眼帘，師北落一抬頭看見了一個身穿明黃色錦袍的男子，他胸前的圖案是四爪大蟒，嘴唇之上留着八字鬍須，看起來也是年輕。頭上戴着金色長冠冕，中間鑲嵌着五彩席戲龍珠，此人就是太子付恆。

付恆先是沖皇帝行禮，然後轉身面向五人，背手在後緩緩在五人面前踱步，邊行邊道，“由本宮出第一道題目，諸位聽好。”

“是。”五人齊聲答。

“請諸位寫出天璇公主最愛的一道菜品。”

“噗——”怡王付賀噴出一大口水，趕緊用袖子擦了擦嘴角水漬，瞪大眼睛朗聲問，“太子說了什麼？”

付恆道，“本宮出的第一題是，請諸位寫出各位認為天璇公主應該最喜歡的一道菜品。”

“皇姐，你這是文斗呢還是美食大賽？你就看着太子出這樣的題目？”付賀不解地衝著付青碩問。

付青碩看了一眼太子，再轉視付賀道，“既然請太子為本宮出題，本宮就會支持太子。”

有付青碩的肯定，文武大臣們更加確定了這就是文斗之題的真實性。本以為這是一場詩詞歌賦的較量，但卻沒想到與詩詞歌賦完全無關，說到底拚鬥的就是對天璇公主的脾性的了解。

太子如此輕率是否是天璇公主授意為之？

眾人看看與付青碩交情匪淺的蘇和，好像明白了什麼；又扭頭瞧瞧與公主貼身侍女一起進來的余行，好似又迷茫了一些。

這兩個人有可能都是公主中意的人選，究竟該選哪一個才能猜中公主的心思呢？

在場的大臣不多不少二十五個，在場的皇子二十三個，加上公主付青碩和皇帝皇族之人也有二十五個。場上決定勝負的票數一共五十票，票多者勝。

“諸位——請——”太子付恆揚手一揮袖，寬大的袖袍在五人眼前飄動。

師北落第一個拿起毛筆書寫，稍後停筆重新蓋上黃絹。

余行皺眉咬着筆頭，遲遲無法落筆。天璇公主喜歡吃什麼，他實在不了解。他一個江湖人士過的是刀劍上的生活，食物對他而言只要是分量足能夠吃飽就行了。天璇公主那樣金貴的人物，又怎麼會和自己愛好相同？只怕她喜歡吃的東西是自己想也想不到的。

蘇和好像也很糾結，在眾人寫完了之後才落筆，然後也蓋上黃絹。

太子見眾人都停了筆便叫太監收好答案，一一端到皇帝面前，皇帝閱覽過後依例交給天璇公主過目。

皇帝揭開蘇和的答案，朗聲笑道，“蘇和上前一步，說明你的答案。”

蘇和拱手道，“微臣以為公主最喜愛的食物應當是琉璃鴛鴦團。”

“為何？”

“因為這是天妃娘娘最喜歡也最擅長做的小點。”

蘇和此話一出，眾人皆醍醐灌頂。天妃是天璇公主的生母，產下天璇公主之時過世，天璇公主懷念母親故而常向人打聽關於天妃的事情，故而喜歡上了天妃的拿手小點琉璃鴛鴦團。這件事情除非是天璇公主親近之人，旁人是無法得知的。蘇和能說出這一道菜，足以勝券在握。

皇帝滿意地點點頭，接着揭開第二和第三個答案。失笑道，“你們兩個人認為朕的公主會喜歡吃綠珠吐翠和鹽漬驢肉？”

寧坤支吾道，“綠珠吐翠是江南一特色菜品，草民聽說公主曾路過江南誇讚過這道菜。”

“那鹽漬驢肉是怎麼回事？”皇帝扭頭問王鷹。

王鷹回道，“我喜歡這道菜，能填飽肚子味道也不錯。”

在座中有人忍不住笑了出聲。

皇帝臉上更添笑意，接着揭開余行的答案，驚詫道，“你寫的也是琉璃鴛鴦團？”

余行上前一步拱手道，“是。”餘光瞥了眼身邊的師北落，這答案是師北落給的，為何他會知道天璇公主的偏好？

皇帝若有深意地瞅着他，也不繼續追問而是揭開最後一個答案，眾人屏氣凝神地看着皇帝的臉，皇帝許久后才抬頭，問師北落道，“一碗芥菜湯？”

師北落恭敬道，“回皇上，芥菜產自山野有着最為淳樸的味道，在飢腸轆轆的時候最可以充饑。雖然公主未必嘗過，但若有機會品嘗有可能會喜歡的。”

他說話的時候付青碩還在看着他的字跡，秀氣的眉毛稍稍一皺。

皇帝點點頭，掃視眾人道，“這裏有五個答案，你們喜歡那一個便寫上名字呈上來吧，朕會命人統計，記住只能寫兩個人的名字，只有這兩個人能進入下一輪讓公主親自出題。”