九.捨命
羊角哀在墓前拜別兄長，一路忍飢挨餓終於到了楚國。
楚元王在都城設立了一座招賢館，專招攬天下賢達之士。招賢館的官員眼見着角哀衣雖藍縷，但器宇軒昂談吐不俗，連忙將他引薦給楚王。楚元王是求賢若渴，聽說來了這樣一位高人就馬上召見。
君臣相見，楚王開口就問富國強兵之道。要說羊角哀不愧是學識淵博，滔滔不絕力陳十策，都是楚國眼下必須解決的大難題。元王一聽可高興壞了！馬上吩咐下去設御宴款待羊角哀，拜為中大夫，賜黃金百兩，彩段百匹。
哪成想這羊角哀酒不喝飯不吃，當著楚元王的面哭倒在地。這一下楚元王就懵了，忙問道：“卿為何痛哭？”
羊角哀哭拜於地就把左伯桃脫衣並糧，為了救自己命喪馬鞍山的事說了。講罷再拜道：“臣向大王告假，要帶人修廟宇安葬大哥。大哥不能入土為安，任他多大的官職臣也不敢接受！”
楚元王聽完這段往事也是感慨不已，傳旨封亡故的左伯桃為中大夫，撥金銀派人馬隨着羊角哀一同去安葬他大哥。
羊角哀帶着人馬工匠返回馬鞍山，等到了地方羊角哀卻跺腳叫了一聲苦。當初埋葬他哥的大雪早已融化，狼拉狗咬，左伯桃的屍首也沒了蹤影。萬般無奈，羊角哀命人就在原地搭起一座草窩棚，他要住在窩棚之中為大哥守靈。
白天超度做法已畢，修廟的工匠也安排好了，羊角哀就睡在窩棚之中。哪成想睡到半夜偶得一夢，夢見大哥左伯桃赤條條一絲不掛站立於自己面前！口中說道：“兄弟，你現在做了大官，哥哥成了凍死鬼。大哥感謝兄弟為我回來修墳建廟，可兄弟你不知道啊，這山中有一個鬼王！鬼王名叫荊軻，此人在世時，圖窮匕見刺秦王不中被戮，高漸離把他的屍首葬於此處。這荊軻彪悍威猛，仗劍前來罵我，罵我是凍死餓殺之人，怎敢與他安葬在一起？我若不遷移他處，他就要發墓取屍，擲之野外！大哥遭此危難，特來告知賢弟。還望兄弟將我改葬於他處，以免此禍。”
羊角哀聽罷大驚！連忙要問個詳細，哪知陰風起處左伯桃忽然不見。羊角哀一着急就驚醒了過來，這一夢異常真實，他大哥所說字字句句猶在耳邊回蕩。
第二天一大早，羊角哀就派下人去尋來幾個老鄉。親自詢問老鄉道：“請問這山前山後可還有什麼大墳？”
老鄉伸手朝山腰一指道：“那片松樹林裏有一座荊軻墓，墓後有座廟宇。”
羊角哀奇道：“此人昔日刺秦王不中被殺，為什麼被埋葬在這裏？”
老鄉答道：“高漸離是我們本地人，他知道荊軻被害，被棄屍野外，就去將屍首盜來，葬於此地。這荊軻大王經常顯靈，有錢人就給他建了座廟，我們老百姓四時享祭，求他老人家保佑個平安。”
羊角哀聽罷老鄉這番話暗暗咬牙，心說這一下就和我大哥說的都對上了。原來那不是夢，我大哥真的是受了欺負！想罷率眾人直奔荊軻廟，破門而入手指荊軻神像罵道：“荊軻！你無非是燕國鄉郊一介匹夫！你受了燕國太子的千金重寶，託付你入秦國刺殺秦王。行刺不成喪身誤國已是大罪！哪知道你又跑到這裏驚惑鄉民以求祭祀！？我大哥左伯桃乃是當代大儒，仁義廉潔一生不曾虧欠他人。你怎敢如此欺負於他！？你要是再敢去找我大哥攪鬧，我就扒了你的墳！燒了你的廟！斷了你的香火！”
他“霹靂巴拉”罵了個痛快，又率領眾人到左伯桃未修建完成的墓地前，焚香拜倒於地，口中祝道：“大哥！兄弟已經替你教訓了那荊軻。我就在你墳前守靈，他如再敢來攪鬧，請大哥顯靈以告我知！”
這羊角哀當夜也不肯睡覺，兩眼瞪得一邊大秉燭而待，倒要看看他大哥還會不會顯靈。果不其然，天到三更，陰雲密佈陰風驟起，只見左伯桃遍體鱗傷哭號而來。
羊角哀大驚！忙問道：“大哥！你這是怎麼了！？”
左伯桃哭道：“你日間闖廟咒罵，那荊軻豈肯罷休？他手下人多勢眾，把你哥哥打成這個樣子......”
羊角哀肝膽俱裂，牙咬得“咯嘣嘣”直響，可也不知該如何是好。
左伯桃又道：“事已至此，賢弟你命手下人扎草為人、以彩為衣、手執刀槍，焚於墓前。你大哥得這些陰兵相助，想來荊軻不敢再來加害。”言罷不見了蹤影。
羊角哀不敢怠慢，連夜叫來兵卒工匠，扎數十草人手持刀槍，焚化於大哥墓前，再拜道：“弟遣陰兵護佑大哥平安，如大哥一切安好，望告弟得知。”
是夜雷電交加，風雨之聲響徹九霄，隱隱殺伐之聲四起。羊角哀跑出草廬四下觀看，只見地上打着旋風，左伯桃奔走而來，悲聲道：“賢弟！那荊軻勇猛異常！你派去的兵將都不是他的對手！望賢弟早日將我墳墓遷走，以免受害！”
角哀聞言悲痛欲絕，告左伯桃道：“大哥你先回去，兄弟自有辦法相助！”
左伯桃道：“你我弟兄陰陽兩隔，賢弟還有什麼辦法？”
羊角哀不答。左伯桃無奈，化一陣陰風去了。
次日清晨，羊角哀召集滿營兵將，跪拜於左伯桃墳前，朗聲道：“我大哥被荊軻惡鬼逼得走投無路，我眼見於心不忍，今日角哀寧死為泉下之鬼，力助我大哥戰此惡鬼！眾兒郎可將我屍首葬於我大哥墳旁，我們弟兄生死共處，以報我大哥並糧之義。勞煩回奏楚王，乞請大王聽納臣言，永保山河社稷。”說罷拔出佩劍於墓前自刎身亡！
他這說死就死，眾人救護不及，只好用棺槨將羊角哀葬於左伯桃墳旁。
是夜二更，風雨大作，雷電交加，喊殺之聲震天，聲聞數十里。待等到早上，大家都跑來觀看，只見荊軻墓上震裂如發，白骨散於墓前。墓邊大松樹連根拔起，荊軻廟中忽然起火，烈焰騰騰燒做白地。鄉老大驚，都往羊、左二墓前，焚香叩拜。羊左戰荊軻的說法不脛而走，在民間廣為流傳。羊角哀帶來的兵將回楚國復命，將此事上奏元王。元王聽聞羊角哀的死訊也是痛哭流涕，深感其義重，差官員率工匠往墓前建廟，加封上大夫，赦賜廟額曰“忠義之祠”，就立碑以記其事，至今香火不斷。
“故事說完了。”我端起酒杯喝了一口，緩緩道：“這就是羊角哀左伯桃捨命之交，群鬼戰荊軻的故事。”
這段故事裏有情誼、有鬼神，又頗為慘烈悲壯，鐵石心腸的人畢竟不多，酒桌旁眾位老闆也不免感慨嘆息。小舅子董老闆卻依然是那副泰然自若的模樣，讓人看不出他的心思。
“好樣的！”王老闆一拍大腿，翹起大拇指道：“你看看人家二位，這才是好兄弟、好朋友，人這一輩子要是能交道這樣的朋友，死了也算值了！”
“左伯桃贈衣並糧，羊角哀捨命全交。”我頓了頓道：“捨命之交讓這二位先賢得以萬古美名傳揚。在座的老闆們經得多見得廣，自然比我懂得多，我多說也是無益，講這故事只是希望着大家做真正的好朋友，有了難處可以互相扶持，有始有終。”
“對對對！”王老闆哈哈笑道：“子乾說得對，這次開發新區的大買賣，還得靠咱們這些好朋友們拿出真心來通力合作。來！我再敬大家一杯！”說罷一仰脖把杯中酒喝了個底朝天。
我皺了皺眉頭，心說我講這故事話裏有話，暗中是在提醒你王老闆，眼前這些狐朋狗友可不是什麼良善之輩，遠遠比不得左伯桃、羊角哀，卻不知他聽出沒有。
“幽冥之事終屬難言。”董老闆卻不喝酒，對我說道：“那羊角哀為了幾個夢就放棄了高官厚祿，自刎在墳前，難道不是有些迂腐嗎？”
“你笑他迂腐，他卻會笑你薄情。”我話鋒一轉，正色道：“我們釘子戶也是一樣，八九戶共進退有始有終。覺羅爺為了我們含冤去世，我要是連老爺子的遺願都無法完成，那就不只是趕不上古人了，我都不配人字這一撇一捺。”
王老闆聽我說著說著又拐到房子的事上去了，連忙道：“唉，還提那些幹什麼？老周也死了，那老爺子應得的兩套房子也給了他孫子，王叔知道你小子講交情夠意思，你這都已經仁至義盡，過去的事就別再說了。”
“我們可也算不上仁至義盡。”范胖子端着酒杯，搖頭道：“覺羅爺的仇是人家老爺子顯聖自己報的，兩套房子是你王老闆給的......”眼見着王老闆朝他連使眼色，范胖子把酒杯湊在嘴邊假意喝酒，硬是將後半段話咽了回去。
董老闆哈哈一笑道：“看樣子你們兩位小兄弟是自比羊左二人，也要來個捨命全交？”
他話中有刺、語帶威脅，我也不理這茬，站起身來對滿桌眾人道：“兄弟接了份小買賣，明天起早還要去一趟長春。這時候也不早了，和諸位告辭，我得先走一步。”