76第七十六章 姻緣註定
第七十六章姻緣註定
馬車駛進鄧州,魏嬤嬤輕敲馬車,“夫人,進城了。”
吳氏想了片刻,“去齊府吧。”
孟氏托她帶了好些東西過來,先將東西送去齊家,順道問問與那季姑娘交好的明玉。孟氏也說自己見的次數不多,並不知根知底。那問明玉總該知道了。
下人尋了人問路,語氣頗不客氣。惹的旁人生厭,一個瘦小漢子打量了車子幾眼,看着是外地來的富貴人家,有心捉弄,笑道,“知州大人的家誰不知道呀,從這大道過去,見到第一個彎路,往右拐,再見到一條小路,往左拐就是。”
下人多了個心眼,又問旁人。那茶棚下的人都是平日玩在一塊的,一人說謊,總不能當面拆穿,紛紛應聲說是。下人這才放心,跑回不遠處的馬車那,說了路。
指路的人有心使壞,車夫按着那路線駕車,七拐八拐,就在巷子裏迷路了。
吳氏探頭說道,“許是那人也記錯了,再問問附近的人罷。”
魏嬤嬤聽着聲音稍低,問道,“夫人可是渴了,奴婢去買點茶水來。”
“不必了,你人生地不熟,免得再迷路。”吳氏俯身下車,看了四下,“去問個人家,討點水喝吧。”
魏嬤嬤走了幾戶,如今春日,基本都去田裏地里了,門戶不開,吃了幾個閉門羹。再敲一家,才見個婦人開了門,聽見是討水喝的,便讓他們進來。
吳氏提步而入,“打攪了。”
小院收拾的齊整,兩旁栽了果樹藤架,翠綠中透着春景特有的暖意。
請身入座,吳氏見婦人前後忙碌,念叨着茶葉,說道,“我們只是討碗水喝,嫂子不必添茶,冷的也無妨。”
崔氏一聽,說道,“無妨,我要給我夫君送飯,灶頭正燒着柴火,水很快便煮開了。你們是從別處來的吧,這是要去哪呢?怎麼跑到這偏遠小巷來了。”
吳氏苦笑,“我們是從京城來的,想去這兒的知州齊府那,車夫不小心跑錯地了。在巷子裏轉了許久,出不去了。想找個客棧歇腳再探,也尋不見地。”
崔氏笑道,“原來是去拜訪齊大人的。”
說著話,季芙從田裏回來,踩在地上能印出個泥腳印。見家裏有客人,問了好。
吳氏見她去井邊提水,要入澡房洗腳,便讓男丁都出去。季芙這才坐在井邊,脫鞋舀水,抬眸看她,總覺婦人嬌嬌弱弱的,眉眼間十分眼熟,“夫人,您是頭一回來鄧州嗎?”
吳氏淡笑點頭,“是。想去齊府,結果卻岔了路。”
季芙眼一亮,“可是知州大人的那個齊府?”
“正是。”
“那待會我領你過去吧。”季芙洗凈了腳,擦拭乾凈,就進去和崔氏說了一聲。
崔氏要送飯給季師爺,也不得空,便讓她早去早回。
魏嬤嬤說道,“果真是鄉下丫頭,粗魯得很。”
吳氏說道,“鄉下姑娘是要做粗活,幫着養家的,哪裏有空注意門面功夫。你不想想每年我領你去救濟災民……聽的那些事還少么?”
魏嬤嬤笑道,“夫人說的是。”
一會季芙出來,領着馬夫將車駛出巷子,領到正道。吳氏上了車,不見季芙上來,說道,“你怎的不上車?”
“還沒換衣裳呢,會弄髒車子,不礙事,平日我都是這麼走着去的。”
吳氏喚了她好幾聲,都不願上,只好讓她領路,時而問她可要上來。一直到了齊府門口,季芙還要回田裏忙活,怕明玉留自己吃飯又有客人在不便,就沒進去,臨走前笑道,“夫人真是個好人。”
吳氏想了好一會,才知她說的是讓她幾次邀她上車的事,想着這姑娘心眼倒是單純。
問了下人,齊琛還在衙門,明玉在院子裏。吳氏進去坐下沒多久,就見明玉挺着個大肚子走了出來,起身笑看她。
明玉欠身,“見過孟夫人。”
吳氏忙扶住她,“免了免了,快坐下吧。”
扶她坐下,又問了好些話,吃的如何,睡的可安穩,一一問過,實在讓明玉覺得親近。吳氏性子溫和,待人和善。在官家夫人中頗有美名不止,在百姓眼裏也如觀音臨世。
明玉雖然不喜太過軟弱的人,總覺如此易被人欺負。但吳氏的溫婉,卻得人尊重。更因膝下有二子一女,又都聽話,孟老爺妾侍雖多,卻分不了多少寵愛。轉念想想,季芙有這種婆婆,倒也好。
她忽然想起一句話來,有怎樣的婆婆就有怎樣的兒媳,似乎……也對。她與婆婆孟氏都是脾氣強硬,賞罰分明的。季芙真能嫁進孟家,與吳氏應當聊得開。
吳氏只顧着問明玉的事,又讓下人搬了齊家托她帶來的東西,大半都是襁褓嬰兒用的物品,一時忘了正事。等想起來,下人卻在門口報了一聲“孟二少爺”。當真是有些做賊心虛了,往外看去,笑的頗不自在。
明玉見她如此,就知她根本沒跟孟平璋說她來鄧州的事吧,可孟平璋是在澄江府,她卻先來這,那就是說……這是要先來探季芙的底?
孟平璋見了吳氏十分意外,“娘,您怎麼來這了?”
吳氏淡笑,“京城無事,四處走走。”
孟平璋見她眼色躲閃,也已瞭然,並不點破。季芙是什麼人他清楚,她來了更好,可以當面說個清楚,“我休沐兩日,陪母親住一晚,明日一同去澄江府吧。”
明玉眉眼一動,笑道,“孟夫人就在這這住下吧。”
吳氏想着也有事要問,應當沒什麼不方便的,便答應了。孟平璋陪她說了會話,見母親疲累,也沒多留。
如往常跑去找季芙,吳逢早就打探好了,並不在家裏,去田裏堵水灌溉秧苗了。只是田間人多,又不好過去。等在平日見面的小巷,讓清雪過去說一聲。
過了半個時辰,季芙才跑了過來。孟平璋歪着腦袋看她,“又變成泥姑娘了。”
季芙咬了咬牙,氣還沒喘順,“還、還不是怕你等太久,讓我娘知道我偷跑了,一定要擰我耳朵。”
孟平璋提袖給她擦臉,“不是讓你忙活完再來么?我什麼都沒,空暇倒是有的。”
說完這話,便聽見貼牆的那背後傳來清雪的笑聲,“孟少又傻乎了,季姑娘想見您,歸心似箭嘛。”
孟平璋沒好氣道,“速速走遠些。”
一會聲響就消停了,季芙如今敢大膽看他了,倒是孟平璋越發不自在,好在比她高,不低頭就好,“我與你說件事。”
季芙抹着臉上手上被飛濺的泥,“說吧。”
“我母親來鄧州了,說不定會有意無意遠遠瞧你。”
季芙手勢一頓,咽了咽,無數個猜想飛過腦門,緊張的說不出話來,“我、我先回去換衣裳。”
孟平璋失聲笑笑,季芙瞪他,“莫非你是騙我的?”
“自然不是,只是你無需緊張,如日常那般那就好。”
季芙抿了抿嘴,“笨蛋,你不懂。”
孟平璋說道,“母親來了正好……我可以和她說清楚。”
季芙又低頭看腳趾,“我要回去做活了,你也快去陪伯母吧。”
“去吧。”看着季芙跑開,孟平璋心裏舒服極了。吳氏是個好說話的人,他得安排兩人見見,那樣興許就能解開誤會,前途大好。季芙已是十七的年紀,媒婆陸續上門,他要抓緊了。
季芙並不知吳氏住在齊府,傍晚歸家,見艾草冒了嫩芽,摘了些送去,做點艾板吃換口味。
明玉想着吳氏一路風塵,等她小歇醒來,就讓下人備了飯。正陪她吃着,見姚嬤嬤從外頭進來,朝自己使眼色,微微皺了皺眉,隱約聽見季芙在外頭的笑聲,已明白過來。
起身要去看,撂了碗筷,下意識伸手去接,身子一震,痛的坐下。水桃忙扶住她,吳氏忙說道,“快讓大夫來瞧。”
這臨盆之際的人,最受不住急勁。吳氏也是生過三個孩子的人,自然明白。只是片刻見明玉面色越發的差,伸手輕碰她肚子,立刻是痛的叫了一聲。姚嬤嬤驚的冷汗,“莫不是要生了。”
吳氏當即起身,“穩婆大夫可都是在府上?”
姚嬤嬤忙答,“是。”
“快送她入房,讓穩婆速速過來,丫鬟去燒水,僕婦去房裏照顧,找人去衙門報與你們三爺知。”
吳氏說完,姚嬤嬤急忙去安排。
季芙進來,聽見明玉要生了,籃子脫手摔落,“明姐姐要生了?”
吳氏還認得她,來不及敘舊,見她要跑去看,拉了她的手,“姑娘家的不宜看這些,日後會驚怕的,在外面等等罷。”
季芙應了聲,那痛叫聲已撕裂入耳,聽的她抖了抖,又無法,只能求告起菩薩來。
孟平璋正好在衙門裏與季師爺混臉熟,齊琛批註好最後一本公文,見天色已晚,讓人備車準備回去。兩人在衙門門口說著話,沒見着馬車過來,倒是有快馬聲急奔過來。馬還未停好,人已跨馬而下,“三爺,夫人、夫人快生了。”
齊琛一聽,顧不得孟平璋,接過韁繩便駕馬回去。
孟平璋苦笑,生個孩子罷了,至於么。那下人喘順氣,想着孟家公子和季姑娘交情也好,在齊府見面如友,又道,“方才出來,季姑娘也進府了。”
孟平璋一頓,心弦一綳,見馬車過來,身手難得矯健,一步跳上,“快!”