第二十四章

依了薩遙青，鄂多海沒再說話。

向僧人再次道謝之後，薩遙青便背起鄂多海朝僧人所說的湖的對岸奔去。

雖然湖沿岸的人家沒幾戶，不過他還是背着她找了好一會兒，最後總算來到工匠家門口，他們沒有敲門就直直闖了進去，那嚇得正在砂輪上磨石子的工匠差點將自個兒的手指給磨了進去。

「你們是誰？」工匠站了起來，一臉驚懼。

「瑟珠在哪裏？」薩遙青東張西望，不知道的人還以為他是在菜市裡買菜。

「瑟珠？這……」工匠緩緩抬起自己的手，原來他手中正捏着一顆似是烏瑟縞瑪瑙的原石。

「這就是瑟珠？」

「不是。」拿着瑪瑙的手急忙收回。

被薩遙青背在身後的鄂多海要他放她下來，等腳落地，她走到工匠身前，誠懇地說：「爺，還請您幫忙，我們急，要瑟珠是用來救命的；我的家人正等在那遙遠的山下，沒有瑟珠，她可能會就這麼死了。所以……求您了。」

因為心急，所以鄂多海兩膝一曲就往地上跪去。

「姑……姑娘！你快起來，我活了這大半輩子只有跪過人，可從沒讓人跪過，快請起來！」

扶起了鄂多海，工匠看着她那張憔悴又憂心的臉容，不免思及數年前的自己；那時他為了病重的妻，帶着制好的瑟珠到山頂的大廟，在佛前磕首頂禮數天數夜，連額都磕破了，最終總算求到她的妻病情好轉的往事。

「其實我手上這個只是縞瑪瑙，瑟珠原石。你們等等。」回過身，他走回一張供桌，在桌前跪地頂禮之後，恭敬地自桌上取來一木盒，打開后說:「這才是九睛瑟珠。」

水色質純若此的原石讓他找了近一年，帶回后又磨了數日，而後以蘆葦筆沾料，慢慢將白色紋路染進磨細的圓筒狀黑色縞瑪瑙石中，經火爐高溫焊熱，再埋入石堆中冷卻而成。

盒中的九睛瑟珠黑白分明，條紋細緻，毫無瑕疵，一見即知用了心、帶了誠去做的。

「快去吧，別讓家人等着了，希望這瑟珠可以救得你的家人。」工匠沒再多話，只是將瑟珠遞向鄂多海。

接過工匠手中的木盒，鄂多海再次虔誠道謝，便與薩遙青走出工匠的屋子。

可不知是否老天要來考驗他們，適才來時並未下雪，此刻他們腳才一踏出，鵝毛般粗細的雪便紛紛落了下來。

雖然帶着傷，但鄂多海仍是毫不猶豫地走入雪中。

「等等……」這時薩遙青喊住她。

「我們沒有時間等。」她腳下未停。

「我說等等！」他拉住了她，要她看住他。沉吟稍許，他說：「你異於常人的恢復能力，我知道了。」

「所以？」經他這麼一說，她這才意識到那一直以來自己遮遮掩掩、極怕被人發現的異於常人之處，在這次受傷后，像是已無可掩藏地敞露在他眼前。

所以，他會害怕嗎？他會不會以異樣眼光看她，甚至是……遠離她？

她抓着木盒的手益發地緊縮。

「我知道了你的秘密，而我也有個秘密想告訴你。只是我怕你會承受不住。」風雪中，他撐高身上的斗篷，擋在她身前，盡量不讓冰寒落到她身上。

若他現在不變回原形帶她回村，堅持下山的她，最終只會在傷病交迫下死去。

因此，他情願她怕了他，也不願她白白送死。

她望住他帶着猶豫的眸子，說了：「現在我不能夠承受的事情，只有兩件。一件是救不了嬤嬤，另外一件則是……你離開我。」

也許前一刻她還怕着他可能因為她的不同而遠離她，但若真是如此，這幾日下來，他要走也早該走了，不會留到現在。眼前他非但沒有離她而去，反倒還與她越靠越近，近到兩條靈魂已緊緊相依。

「我不會離開你，你知道的。」

他的音嗓低柔到可化掉凍結的湖水，而望住她的眸子則是那般懇切認真，那模樣令鄂多海不由得心頭一顫，眼眶不禁溫熱了起來。

「不管你的秘密有多大，我都承受得住。」她是由死裏逃生的人，除了剛剛說的兩件事，再沒有什麼能令她生懼了。

「我不是人，是妖，一頭猞猁獣。」說罷，他伸出一隻手，來到她眼前，跟着，宛若利刃的獸爪緩慢自他指尖竄出。

可看了之後的鄂多海臉上卻絲毫不見懼怕，反而緩緩伸出手，握住那變成獸爪的他的手。

「你就是你，不會因為你是妖而有所不同。」

她喜歡的、眷戀的，是他的心，那顆超越了外在形體的真心哪。

聞言，薩遙青深吸了一口氣，這一刻，無疑的，他的心被她的這一番話給撼動了。

無所謂了。即使現在她不怕，但若待他變身後，她真的因懼怕而遠離，也沒關係了。

「我得變回獣，才能以最快的速度帶你回村子，我們一起回去救嬤嬤。」

他說。

是的，若非他是妖，那麼當時被冰柱穿透了身子、轉眼就會沒命的她，絕無可能會有存活的機會，是他將受了重傷的她帶離了那酷寒高山，救了她的。

「嗯，一起回去救嬤嬤。」鄂多海說。

又望住她半晌，薩遙青退後一步，朝天一吼，再次讓那股巨大的精力竄向全身每一處，而後變身為一頭在雪地中狂噴霧白鼻息的巨獸。

薩遙青的變身過程雖令鄂多海屛息，可她卻毫無驚懼，反倒直接走向牠，將手放上牠光亮的披毛。

跟着牠低吼了一聲，避開她的傷處回首一叼，讓她趴卧上自己的背，繼而朝大雪中狂奔而去。

二十日期限已過，仍不見鄂多海和薩遙青蹤影，星霄固然拚命想着法子拖延，可卻止不住藥鋪外頭像沸騰的水一般逐漸高揚的聲浪。

「把妖女帶出來！帶上供屋祭祀山神！」

「山神發怒了！越死越多人了！」

「祭祀必須馬上開始！」

「以女祭山！以女祭山！」

站在窗邊，望住那不顧大雪紛飛仍堅持要擠在大門前的一片黑鴉鴉人頭，星霄倒抽了口氣；他回過身，才想思索還有什麼方法可延宕，卻發現星庫爾就站在他身後。

「他們不會回來的，你和我都知道，他們不是死就是逃了。」誰都曉得這時期的山有多險惡，更何況是要他們翻過山巔去。星庫爾說。

「再多給他們一點時間。」略過星庫爾，星霄本想往裏頭走，卻被星庫爾一把擒住了手臂。

「老頭，我想你根本沒搞清楚狀況，現在不是裏頭的那兩個女人死，就是我們星家的財路被斷。我知道你跟那老太婆是舊識，但就算再留她，她也活不久的，何不一了百了，送上山順便止了這亂子。」

「活不久？你是說……」

他這獨子，從小就城府極深且自私自利，常常讓人摸不清他的想法；即使到了現在，也總是突如其來地做出一些連他都無法苟同的事，所以眼前他這話肯定有蹊蹺。

「她中了毒，沒按時服用解藥，毒應該已經散開，現在應該只是撐着一口氣吧。」

「毒？她怎麼會中毒的？」

「你給她的葯。」

「你在我給她的葯中下毒？！我們星家做的虧心事還不夠多嗎？！就算醫好了百千人，都不足以贖這罪啊！你這小子居然連你爹的話都不入耳！」

甩開星庫爾的箝制，星霄氣急敗壞地推了他一把，可那動作自是惹怒了星庫爾，他反推了回去，將那腳下本就不穩的老人給推倒在地。

「你以為你真是我爹嗎？！」他吼。

「我不是你爹，誰是你爹？」居然還動手推了他！

「如果你是我爹，怎麼會不愛我娘，卻一心一意把大半輩子耗在一個老太婆身上？！娘到死都還抓着我的手，說你從沒愛過她。她這輩子為你燒菜煮飯，你有沒有誇過她一次？！你如果是我爹，小時連我冷了熱了病了，想要爹一個抱都不成，都是直接將我丟給娘，何曾關心過一聲？而且現在連我想娶誰都不幫，難道我想娶一個鄂多海，就當真不配嗎？呵，這樣還敢說是我爹？！」

「庫爾……」

聽進星庫爾的心底話，星霄不由得椎了心。他從沒想過自己的行為，對於星庫爾和他娘的影響竟是那麼大。

原來，他一直是活在自己那因為愧疚而無法自拔的過往裏，連庫爾和他娘的大半人生光陰也一併陪葬了進去。

「從現在起，由我來當家，你就繼續去和那些草藥過活吧。」