第一章
話說,商人無祖國。
尤其是孫錦容這個大奸商,對於“祖國”二字的認知,其實也就是一座大金庫隨她挖。
只是元鳳皇朝的皇帝最近大概是腦子哪裏轉不過來,二妹孫錦華從境外捎來可靠的消息,據聞,高高在上的皇帝準備抄了孫家。
二妹原是皇帝重用的征夷大將軍,可是在不時風雲變色的官場中,終究只能淪為棋子受擺佈。
其實孫錦容早就算到會有這麽一天。
因為,雖然官商互利,但官家抄封私家財產並不是什麽新鮮事,她身為掌握家中財庫的長姊,當然已備妥自保的方法。
具奸商的性格她,早將財產分散全國各地,甚至遍及其他各國,只一要有像這樣的狀況發生,大門一關就能上路。
偷溜這種事對孫錦容而言一點都不可恥,平時她就是個見錢眼開、見風轉舵的牆頭草,所以連猶豫也沒有,直接就是收拾包袱走人。
她身上只需帶着一張以黃金打造的“金卡”,那是鼎鼎有名的寶庫錢莊所發行的錢莊卡,通常是認卡不認人,拿着這張卡便可以到任何一處錢莊兌換銀兩,甚至有些旅店或是客棧,只要顧客示出這張金卡,不必付銀子便能付帳,費用再由寶庫錢莊的帳戶裏頭扣除。
因此,孫錦容收拾的家當並不多,只有簡單的換洗衣物,常出遠門的她也早已換上一身男子衣裝。
她知道,逃難最大的阻礙是人。
別怪她沒有姊妹之情,夫妻大難來時都只能各自飛了,何況是三妹、四妹這麽有個性的女人,一定可以好好安排自己的去處。
至於小妹嘛,哎喲!帶着她跑嫌累贅,把她丟下,她又無法謀生,所以最好的方法就是把小妹推入火坑……
喔,不,她口誤,是推給別人照顧才對!
當孫錦容與家中兩個妹妹決定由小妹孫綿綿當鬼之後,就紛紛遠走高飛。
至於小妹孫綿綿是當什麽鬼呢?
哈哈,當然是她們的──替死鬼啦!
當孫錦容離開元鳳城沒有多久,四處便開始謠傳孫府次女孫錦華密謀叛變,由於皇恩浩蕩,饒了孫府一家大小的性命,而孫府除了最小的千金孫綿綿被降為官婢之外,上頭的四姝已不知流落何處。
孫錦容倒是不擔心自己在外頭流浪,畢竟她天生就是商人的命,哪兒有錢賺就往哪兒鑽。
此時,她正一路往四方城而去。
四方城是知名的商賈貿易之地,各國商人都是在這裏交流買賣,而她的計畫是在四方城休息數日,準備一些物品,然後打算前往西虎國。
由於身處“逃難”的情況,因此她買了一輛破舊的馬車,換上一身洗白了的舊男裳,打扮得非常落魄,白凈的小臉也刻意貼上像是糾結在一塊的傷疤假皮,以避免他人接近。
可是,一個人就算再自由自在,一路上還是有諸多不便,尤其是在荒郊野外。
過去她每回出門做生意時都帶着護衛,可是如今她可說是正在逃難,無法像平時那般行事,所謂“惡人無膽”,一個人走在無人的道路上,她心裏不禁有些忐忑不安。
離開小鎮約五十里,孫錦容進入一片林子裏。若儘快穿過這片樹林,也許能趕在天黑之前趕到城裏。她這麽想着,立即加快馬兒的腳步。
當她駕着車走在林子裏的小道上,前方的轉彎處突然冒出三名穿着灰色衣裳的男子。
見他們倏然出現,她趕緊拉起韁繩,馬兒瞬間嘶鳴一聲,馬車也重重的一頓。還好她拉緊了韁繩,不然她可能就這麽往前飛了出去。
左邊的跟班大風一見到她這副落魄的模樣,忍不住皺起眉頭。“老大,這傢伙一副弱不禁風的模樣,而且還滿臉爛瘡和糾結的疤,看起來就不像個有錢人啊!”
“是啊,老大。”右邊的跟班大雷也忍不住點頭附和。“而且這輛馬車破舊不堪,裏頭應該也沒有東西可以搶吧。”
“這……”站在中間的男子名喚風雷,是為首的老大,平時便在這座林子裏搶劫一些落單的旅人。“但咱們今天還沒有做成生意,好歹也要搜搜看有沒有什麽值錢的東西,要不空手回去可就穢氣了。”
兩個跟班看了看滿臉疤痕的孫錦容,忍不住咽了口唾沫。
“老、老大,你瞧他的臉爛成那樣,也不知道身上有沒有帶病……”
“怕什麽?”風雷怒吼一聲。“俺都不怕官兵了,還怕一個生着爛臉的弱書生?還不快點給我上!”
孫錦容坐在馬車上,聽見他們嘰嘰喳喳的談論是否要搶劫她。
開玩笑!這輩子只有她孫錦容搶別人的錢,還沒有人能從她的手上搶走銀子,她的荷包可是打了二十四個死結,想拿?門都沒有!
“喂!小子,此樹由我栽,此路由我開,若要……”
當大風和大雷邁步上前說出行搶的開場白時,卻見馬車上的男子突然“駕”一聲將韁繩一振,馬兒突地跟着嘶聲高鳴,往前飛奔。
“啊──”
準備搶劫的三人完全沒想到這個看似病弱的書生會有這一招,見馬車朝他們駛來,原本排成一列的三人受到驚嚇,隨即各自逃開,避免被馬車撞上。
“老、老大!”大風滾至一旁,驚魂未定的大喊,“那個臭小子跑了!”
“他奶奶的殺千刀!”風雷也狼狽的在地上翻滾了幾圈,嘴裏吃進了許多塵土。
“老大,那臭小子真的沒有把我們放在眼裏。”大雷還是第一次見到比他們兇狠的人,竟然駕着馬車想要輾過他們,如果真的鬧出人命怎麽辦啊?
“蠢蛋,人都跑了!”風雷狠狠的瞪着手下,忍不住出手敲大風的腦袋。“你們還愣在這兒幹嘛?還不快給老子追上去!”
“可、可是,老大……”大雷傻呼呼的開口。“人都跑得那麽遠了,咱們怎麽追?”
“老子怎麽會養出你們這兩個蠢蛋!不會去把馬牽來,趕緊追上去嗎?”風雷氣得下巴直顫,懊惱自己竟然有這麽蠢的手下。
大風和大雷拍拍身上的塵土,互看一眼之後,大風小心的開口:“老大,你老說咱們兩兄弟蠢,可是我覺得……你這次腦袋也不靈光,我們回去牽馬再來,人都不知道溜到哪兒去了,還不是白忙一場嗎?”
風雷這下更氣了,直接往大風的下巴揮了一拳。
“你們就是蠢,所以我才會當你們老大!那個臭小子會穿過這裏唯一的一條路,就是要往四方城去,咱們只要進了城,來個瓮中捉鱉,到時候我看那個臭小子往哪裏跑!”
“這……”大風揉着下巴,有些遲疑的問:“老大,你怎麽那麽肯定他會在四方城住下呢?”
“你以為人人都像你一樣笨嗎?”大雷也拍了下他的後腦勺。“老大這麽說,肯定有他的道理。”
風雷瞪着他們兩人。“那小子行色匆忙,肯定是想趕在天黑之前到城裏去,所以咱們去那兒抓人就對了。”
“可是……”大風又怯懦的開口。“老大,咱們畢竟是強盜,這樣直接進城去擄人,也不知道有沒有油水可以撈……”
“管他有沒有油水!”風雷惡狠狠的瞪着遠處馬車揚起的塵沙。“老子還是第一次看到這麽囂張的人,不把老子的話聽完,還想駕車輾過老子!不找到那個臭小子,給他一頓顏色瞧瞧怎麽行!”
至於早已駕車離去的孫錦容,完全沒想到自己靈敏的反應竟然引來這樣的危機。
出門在外,孫錦容一向盡量避免惹人注目,不過對於住宿的地方,她還是習慣選擇好一點的客棧,門禁至少嚴密一些,而且有的客棧還雇了保鏢,以防止酒客鬧事或是宵小上門。
休息了一晚之後,孫錦容打算在四方城待個幾天,添購一些物品再上路。
她過去曾來過四方城幾次,知道城東的市集非常熱鬧,一早用過早膳之後,便出門準備上城東瞧瞧。
只是她才走出客棧沒有多久,就見到人群中有三名眼熟的大漢,他們一副流氓模樣,只要見到瘦弱的男子便將人狠狠一抓,研究一眼之後又用力將人推開。
“不是。”
“仔細給老子好好的找,老子就不相信這裏有多大,找一個落魄書生會如大海撈針!”風雷的聲音頗大,在遠處就能聽到那雷鳴似的吼聲。
孫錦容腳步一頓,眉間微微一攏。
前方不遠處的那個三人,不就是在林子裏想要攔住她的盜賊嗎?
見他們的樣子是在找人,而要找的人似乎是……她!
孫錦容見苗頭不對,於是連忙掉頭就走,直接鑽進一條小巷子裏。幸好四方城她還算熟悉,很快就遠離那三名綠林賊子。
只是她完全沒想到會見到那三個粗漢出現在城裏,當時她奮不顧身的駕車往他們面前衝去,衝出了一條生路之後,以為應該不會再與他們有見面的機會,怎知他們竟不死心的追到這兒來。
看來,這次的流亡之旅比她想像中還要來得困難。向來低調行事的她,竟然會莫名惹上這幾個惡煞。
孫錦容一邊走一邊這麽想着,不知不覺來到城東的廣場。
此時廣場上搭了個檯子,台上的大漢們手裏拽着數名蠻夷,正在拍賣奴隸。
她往台上望了一眼,覺得沒啥興趣,正想繞過廣場,經過一旁的關着奴隸的籠子時,她瞥見所有的奴隸都是關在一起,唯獨一名男子是被獨自關在鐵籠里。
他頹喪的坐在鐵籠內,因為蓬頭垢面又低垂着臉,所以她見不到他的長相,他身子偏瘦,四肢還被銬上鐵鏈,儼然像是困住一頭兇猛的野獸。
可是,他是人。
她很少見到有奴隸被這般對待,身上遍佈鞭痕不說,還慎重其事的將他的雙手雙腳都銬上。
“大爺,你小心點。”一名人口販子見她離籠子太近,開口提醒她。“這畜生野性很重,小心傷着你了。”
野性?孫錦容望了人口販子一眼,目光又落在那名男子身上,他卻像是睡着般,一點反應都沒有。
“他像是死了一樣。”她站在籠外,聲音不大不小,相信裏頭的他應該聽得見。
“大爺,我們販賣的奴隸都是身體強健的。”人口販子朝她一笑,刻意站在籠前擋去她的目光。“像這種馴教不來的男奴,不是普通人駕馭得了的,不如我給大爺介紹幾個異國女奴,她們個個面容姣好,身材火辣,不管是買回去當暖床的小妾,或者是當替尊夫人洗腳的奴婢都行。”
“我……”孫錦容正準備拒絕時,便看見籠子內的男人突然有了動靜。
在她眨眼的瞬間,那名男子像一頭動作迅速的大貓,躍到籠子前方,雙手一伸便抓住人口販子的頸子。
他的力氣非常大,將人用力往籠前一拉,出乎眾人意料的以手臂勒緊對方的頸子。
孫錦容大吃一驚。
這時,她瞧見那名男子雖然面容污穢,但五官十分深邃,還有一雙淺灰色的瞳眸。
說他像大貓又不像,不如說他像一匹灰狼。
這時,周遭響起一陣喧譁,她見到不少大漢圍了上來,可是她耳里卻彷佛聽不見周圍的聲音。