第八章

畢竟有人過世是件晦氣事，總要壓點紅，給人祛祛驚，消消霉氣。

算盤打得精的梁寒玉可是掉進錢眼裏了，一錠一錠的銀子是她的心頭寶，她什麼都好說話，唯獨對銀錢看得重，誰敢讓她辦了事卻不給銀子那是跟她過不去，她可是會率眾糾纏到底。

和謝氏談妥，領着店用的夥計回到鋪子，梁寒玉還沒喝口茶，就有人來討錢了。

「分錢了，東家……」

一隻手上有裂繭的粗糙大掌伸了過來，隨即被瑩潤小手拍開。

「分什麼分，你們是我請的夥計，夥計是什麼知不知道，那就是按月領薪餉的人，固定的死價，除非東家我心裏舒暢，否則就安分點，加工錢，免談。」

要不是她腦子轉得快，讓在旁人眼中是廢人的他們分工合作，找到適合他們乾的活，他們早就餓死了。

「可是我是道士……」理應多分一份。

纖白蔥指指向紅通通的鼻頭。「牛鼻子老道，你還有臉說話？我前頭把銀子給了你，你一轉個身就泡在酒缸里，把銀子用光了不說還喝得爛醉如泥，今日吳老爺這一場你差點誤了事，我沒抽你幾鞭子是看在你年紀一大把的分上，給你留幾分面子，不然……哼！有你受的。」

讓她破財等同殺她阿爹阿娘，梁子結大了。

「我就喝點小酒，一點小嗜好……」人生得意須盡歡嘛。

「你是酒鬼，可不只喝一點小酒，你吃我的、喝我的、住我的我都還沒跟你算呢！以後薪餉先扣着，我視情況發給，下一回再喝醉我燒了你一把山羊鬍。」梁寒玉眼一瞪，滿是警告之意。

「不要呀！小玉玉，我的酒錢……」哇！好狠的丫頭，居然出其不意的偷襲，好在他閃得及時，要不這隻踩七星步的左腿就被她踢殘了。

蓄着花白鬍子的灰袍道士孫道明抖了抖身子，一臉驚恐，他腳下的一雙鞋都穿破了還不肯換，露出腳趾。

說好聽點是念舊，捨不得老夥伴，實則是他把錢全拿去買酒喝，荷包里空空，拿什麼買新鞋。

「再提酒錢我就翻臉，你說我替你結了幾次酒帳？」她一筆一筆記着，絕不容他抵賴。

「玉姊姊，別生氣，道士爺爺知道他錯了。」男孩軟糯的童音暖人心窩，養得有點肉的小手扯着玉掌柜的衣袖。

「看到沒，連小孩子都知廉恥，你呀你，可不可恥，盡做壞榜樣。」二八年華的梁寒玉惡臉一換，笑盈盈的撫着身着小道士衣袍的男童臉蛋。「淵哥兒，玉姊姊不氣。」

被罵得很窩囊的老道士摸摸鼻子，灰溜溜的往角落一蹲，先前仙風道骨的樣子不見了，就像個糟老頭，用他吃飯的傢伙——拂塵，撓着痒痒，表情近乎猥瑣。

「來，淵哥兒，這一份是你的，叫你娘幫你存着好娶老婆，別學某個一事無成的臭老頭，孤孤單單。」他無人送終，免不了要她為他收屍，又是虧本的生意。

半躺半坐的孫道明不屑的嗤了聲，老婆孩子是麻煩事，他不是要不到而是不想要，一人來去天地間多逍遙，無牽無掛少煩憂，有酒為友喜一生。

「我也有？」白玉淵七歲，喜得兩眼發亮。

梁寒玉笑着摸摸他的頭。「有做事就有工錢，你幫道士爺爺遞法器，撒紙錢也是很辛苦的，還有這一包是你娘的，她今天哭得很賣力，玉姊姊有加錢喲！給淵哥兒買糖吃。」

「嗯！我以後也會努力做事，謝謝玉姊姊。」拿着一大一小的荷包，淵哥兒一蹦一跳的走向不遠處的白衣女子。

莫綠綺也是可憐人，對外說是寡婦，實為夫家所棄，孩子的爹連孩子也不要了，怕多分一份財產。

莫綠綺曾是滿月樓的清倌，被個經商的商人看中而贖身為妾，可是花無百日紅，人無千日好，會逛窯子的男人都不是好東西，幾年的恩愛后嫌人家人老色衰，移情別戀，一紙休書就讓曾經的愛妾下堂去。連視如掌中寶的兒子也一併掃地出門，只因新婦有喜了，是入門喜，男人的無情可見一斑。

而明眼人都知道，新的小妾入門不到兩個月卻挺着五個月大的肚子，肯定是早就勾搭上，水嫩嫩的新人當然是極受寵愛，誰理舊人淚。

可憐的舊婦就因為擋了人家的路才被棄如敝屣，幾行嫌棄的話就休了，求救無門，誰教她出身賤籍。

帶着細軟的母子原本去投靠娘家兄嫂，誰知兄嫂不良騙光了莫綠綺僅剩的積蓄，還想把她往骯髒地賣，連同淵哥兒也要抵給喜變童的老爺當小廝，身心倶疲的母子倆連夜逃脫。

一名獨身女子帶個孩子能找什麼活來干？兩人輾轉流落街頭，貧病無依，窩在你來棺材鋪前等死，盼着死時有口薄棺掩埋，不致死無葬身之地，幸好晚歸的梁寒玉收留了他們。

「小玉玉，你偏心。」唉！他的梨花白……酒蟲又犯了，真想喝口酒曖曖身。

梁寒玉沒好氣的一睨。「人的心本來就是偏的，有誰的心長在正屮央，你若是戒了酒或是少喝點，我會考慮給你發餉。」

「無酒寒人心呀！你再跟銀子抱成團，一副死要錢的錢鬼模樣，小心沒人敢要你，日後嫁不出去當老閨女。」嘖！一個錢子打二十四個結，只許進、不許出，嗜財如命。

「不勞你老費心，等過了二十四歲再說也不遲，本姑娘有銀子，大不了買幾個悛俏小夥子來伺候，招婿上門。」她完全不操心終身大事，兵來將擋，水來土掩，順其自然。

在大禹皇朝，一般女子到了十六歲早就婚配了，有的還抱上娃了，可是梁寒玉不是土生土長的「原住民」，腦子裏的觀念還停留在她來的那個年代，她不贊成女孩子家太早成親，更不認為女人要找個依靠，她有腦、有房、有銀子，哪過不了日子，男女感情要看緣分，媒人那張天花亂墜的嘴信不得。

「哎喲！二十四歲就老了，小玉玉成了老姑娘了，不成不成，人家四十來歲當太君，你可得爭氣點，別拖到我入土了還孤家寡人，凄涼呀！凄涼。」女子的人生要有個家才完整。

「老道士再廢話，信不信你到兩眼一閉、兩腿一伸都沾不到一滴酒？」

「信。」老道士打了個酒嗝，十分怨對心。

她滿意的一點頭，轉頭吩咐道：「姜福，把這袋銀子拿去分一分，叫來義、來柱、求財、鐵牛他們來領錢，要盯着他們點，別又拿去賭了……」

姜福是扛棺隊的領頭，他底下管了二十幾個負責扛棺的漢子，有時還會忙不過來，因為棺材鋪的生意太火紅了，一日抬好幾次棺是常有的事，人死不挑時辰呀！

「就來了，東家。」姜福喜孜孜的過來領錢。

梁寒玉是養雞、養鴨起家，當初她救了個落難少年獲贈一筆本金，她深知財不可露白的道理，並未馬上蓋大宅，而是連賣了幾回雞蛋和養大的雞鴨，以及池塘里的魚蝦和藕，這才裝作發了大財，趕在年前蓋了間氣派屋子。

東廂六間、西廂六間，加上正屋，還蓋了豬圈養豬、養羊等牲畜，雞舍擴充了三倍大。

當過化妝師的她知道死人的錢最好賺，因此她下定決心要開棺材鋪，棺材耐久放又沒眨值的問題，有比這更一本萬利的行業嗎？人人都用得着，不怕滯銷。

於是她八、九歲就盯着屋子後頭那座山，每隔個三、五天便上山一趟尋木，瞧見她屮意的樹木便做好記號，一等農閑時便讓她的哥哥們去砍樹，再順着水流一根一根運下山存放。

幾年過去，她買下五畝地堆放收集來的木頭，有扁柏、松木、烏木、鐵力木、酸枝木、核桃木和香樟、花梨木，她甚至找到了一大片生長紫檀的原始森林，棵棵高聳入雲。

後來更有意外之喜，她往更深的山裏走，有頂級難尋的木料，香楠，水楠還在其次，她花了幾十兩讓人拉了一棵金絲楠木出來，那足夠做七、八口金漆紅棺了。

「李嫂子，我餓了，快讓夏婆子給我弄點熱食，香草、春滿備水，你家姑娘要泡泡香湯……」

梁寒玉的棺材鋪隔壁是她的葬儀社，兩間鋪子連在一起，中間有道通行的拱門，鋪子后是二進的院子，她和幾個下人便住在裏頭，莫綠綺母子倆則另住一處，同樣是她的資產。