第5章 毫無線索
“表哥！”郭荊娘對着青年喚道。
“表妹！”鄒博認出她，“真是你，表妹？你怎到名山來了？”親近迎上去，但卻止步於前，表妹此時被個陌生男子背着，男女授受不清，兩人緊貼，關係必不簡單。
張珏也打量鄒博，覺得此人看自己的眼神有敵意，很是不爽，先隱忍着，觀察他以後的舉動。
到是鄒博先問了，“表妹，這位是……”
“忘了介紹，這位是張大哥，我的救命恩人。要不是他，我恐怕沒命來見表哥和舅舅了！我斷了腿，才由張大哥背着，情況特殊，也顧不得男女之防。”郭荊娘解釋。
“表妹受傷了？快，快！”鄒博緊張喚來侍女，將郭荊娘扶至屋中。
騰出雙手，張珏這才抱拳道：“鄙人張珏。”
鄒博拱手見禮，“在下鄒博，是荊娘的表哥，多謝張兄護送荊娘。張兄，裏面請。”
張珏不再多禮，隨他進了屋。
侍女已將郭荊娘扶入屋中坐好，鄒博對郭荊娘到是關心，進門就問傷情。郭荊娘笑答不打緊，斷骨已接上了。鄒博還是不放心，當即便叫人去請南街的跌打師傅，又派人去請城內有名的郎中。
辦完這些，他才又注意到張珏。侍女上茶，他請張珏慢用。
張珏不知端上來的為何物，青綠色液體被加熱過，飄着股異味。他看鄒博，吹開熱氣，呷上了口，當是能飲用的液體。不過此星人能吃的東西，未必代表自己也能吃，張珏不敢冒險嘗試。
茶水只是禮節性的招待，客人喝不喝，主人並不在意。鄒博問道：“張兄是哪裏人？看起來不像我中國人士。”
他現在還穿着外星服裝，自着陸后便冒出許多事，一時沒來得及換，難怪鄒博看了有此一問。張珏在路途中已與郭荊娘編好說辭。
“在下鳳州人，遊走於西北諸部，邊關各色人雜居，這身打份為的是行走方面。”張珏答道。
鳳州在何處，他也不知道。郭荊娘叫他說鳳州，他便認了這地。
郭荊娘仔細思索過，四川這裏幾乎沒接觸過鳳州的人，鳳州離沔州並不算遠，他們篡編起遭遇也容易。
鄒博長居川內，西北那些胡人什麼風情打扮，他從未見過，聽說也有漢人着胡衣、說胡語的。張珏這般說，他未有多疑。又問道：“表妹怎隻身出來了？姑母、姑父可好？”
“爹娘……”郭荊娘立刻起了傷心之色，“此事說來話長。蒙古與金年年征戰，更殃及大宋邊城。前幾年蒙古入境掠奪西和州、階州、文州幾個地方后，爹娘便起了舉家遷移，躲避戰禍的心思，幾年籌備，到今總算得行。怎料，韃虜沒遇上，卻遭了強盜……幸有張大哥俠義心腸，武藝又高，才從強盜手裏救得了我。可是爹娘和兄弟姐妹……都喪命了！帶出的家財也被洗劫……”郭荊娘說著，顆顆淚水滾下。
話雖是編的，可這感情卻是真真切切，父母家人慘死眼前，骨肉之痛、血海之仇，她一個弱女子只能以哭泣來抒發悲憤了。
之所以要編段強盜故事，那是因為實話說不得。沔州為蒙古人所陷，不過昨日之事，他們今日就到了千里之外的名山縣，太不可思議。別說旁人不信，他們自己都不敢說出口，所以假借強盜，把蒙古人替換了去。
蒙古三月入侵的消息鄒博到有聽說，只是不知蒙古人現在打到了什麼地方。想到姑母、姑父本意避戰禍，卻仍逃不過殺身之災，不禁悲嘆。“想不到竟遭此厄運，表妹可要振作，節哀順變。表妹和張兄趕路累了吧？我這就安排廂房，你們好好休息，等爹回來，再作商量。”
張珏和郭荊娘都道了謝。
“對了表哥。”郭荊娘多問了句，“舅舅在店裏忙嗎？生意可好？”
鄒博“嗯嗯”似走了神，應道：“生意還行吧！”
家僕領着他們到廂房裏，已經騰出兩間房，張珏和郭荊娘各住一間。
張珏進到屋裏，立刻警惕四顧，先把屋子查了個遍。整幢樓由一種可燃物質搭成，這種東西別的星球也有，稱為木。火王星人見過成品，但怎麼生產出的卻不知曉，火王星人也不太喜歡這東西，雖可以燃燒，但產生的能量太少，所以在火王星沒有市場。
屋裏的一切都在他的研究範圍內，他握了桌上瓷杯，輕輕捏緊，便碎了。他查看斷面，如此可以了解此東西的內部，基本判斷是由土壤高溫燒成，看來這個星球的人對火也有一定掌握。
再提了瓷壺，發覺得邊有東西，打開壺蓋一看，是一種透明液體。把它倒入另一隻杯子，觀察着形態，清亮透明，無異味無粘稠感，不過甚覺恐怖。
張珏只覺這液體危險，急放下茶壺，退了兩步。伸手突指，一股熱能噴向茶杯，杯中液體“噗”的下沸開，濺滿桌面，張珏更嚇得後退。
“沸點這麼低？這是什麼液體？”他難以置信地遠遠觀察，直覺告訴他，決不可靠近。
“張公子。”家僕這時進到房裏，“張公子，少爺送了幾件衣服給你。雖是少爺的舊衣服，但少爺也沒穿幾次，你不嫌棄，就將就着用。等明日，少爺會請裁縫為你量身做新的。”家僕說著，把衣服放了床上。卻見桌上濺了一灘水，“怎麼灑了？”以衣袖擦了水漬。
“這是什麼東西？”張珏警惕問。
“張公子問的什麼？”
“你擦掉的東西！”
家僕看了濕衣袖，奇怪道：“這是水啊！”
“水？原來這東西叫水。它有什麼作用？”
“什麼作用？用來喝啊！”家僕笑道，做了個仰頭喝水的動作，“人渴了就要喝水，不喝水就會死。哦，還有，可以用來滅火。”
“滅火？”張珏對這個詞深感恐懼，“怎麼滅火？”
家僕怪了，這客人是在跟自己說笑嗎？但畢竟是貴客，還是耐心答道：“哪裏着了火，把水潑上去，火就滅了。水能克火，天地自然之道。”
“這東西能克我們？”張珏驚訝自語。
“這水可是山泉水，張公子，要不你喝一口？”家僕拿了茶壺，要給張珏倒水。
“不要！”張珏驚恐叫道，“拿走！快把它拿走！”
家僕頓了一頓，這張公子怎麼回事？似很怕水。他也沒多問了，欠了欠身，端了茶壺出去。
水被端走，張珏又有些悔，他還沒研究透徹呢！那東西怎麼能滅火，只聽說，還未親眼見過。它能滅火，但不知對火王星人會有什麼影響。不過，端走了也好，那東西看着就不安，如他這般帝國-軍團出身的人，竟也起了恐懼。
這個星球似有許多未知，甚至很危險，張珏心生忐忑。還是不要耽擱了，應抓緊時間完成任務，想到此，張珏不再把精力花在查看屋子上，開門出屋，一個躍身，翻牆出了鄒家院子。
身輕如羽，回到山上的飛行器也不過刻來鍾時間。鑽進艙內，開了儀器，開始搜索科研隊的信號。只要科研隊仍有儀器運轉，或留下了專發信號的機器，都可以搜尋到。科研隊從降落到現在，以這個星球的公轉周期計算，不過才過去二十年；以火王星的紀年計算，也才差不多兩年；而用於星際旅行的東西，使用壽命都很長，儀器連續運轉十來二十年（依火王星標準）沒有問題。
信號收集器運轉了好一陣，連個殘缺不全的信號都沒搜到。張珏納悶了，“這不正常，就算科研隊關了儀器，但他們一定會留下發送信號的定位-器，以留下記號，方便後來人尋找，也可避免自己迷路。什麼都不留，說明了什麼？”
“或許他們留了信號器，卻被破壞了。張珏坐在艙內靜靜猜想，如果真是如此，是什麼人破壞了裝置？”
當地人嗎？這個星球科技原始，把信號器放他們面前，只會被當廢鐵。如果被無意破壞了，也說不通，這裏地形複雜，信號器不可能只留一個，一兩個可以被無意破壞，但全部都被“無意”了？
所以，只剩下兩種可能——被自己人破壞，或者被別的星球的人破壞。
被自己人破壞，說明起了內訌。而老師與霍頓將軍也提到過，還有別的星球對這裏也很感興趣，因而被第三方下手的可能性很大。
張珏立刻出了船艙，似飛一般攀上山崗。
這裏密密麻麻生長着木頭，俯看之下，全是綠綠蔥蔥，敵人要隱蔽其中十分容易。自己降落於此時，是不是也被暗處的敵人監視了呢？張珏頓感危機四伏。
忽地，臉上一滴冰涼。什麼液體飛落到了臉上？
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