第21章 三不管地帶
經過一段時間休整，鄒家在低谷中終地有了復蘇跡象。新的宅院修起來，工人還在做最後修善，鄒老爺鄒明德的病也有了好轉，以前只能呆在屋內，現在可以出來曬太陽了，雖說兒子慘死的悲傷尚未過去，但偶爾可見笑容。這一切都歸功郭荊娘照顧得周到，郭荊娘忙裏忙外，內操家務，外管米鋪。不過她畢竟是個女子，許多拋頭露面的的事不方便，這時就仰仗張珏了。
張珏沒學過經營，但想管理店鋪與管理軍隊是一個道理，那些生意中特有的內在規則和計算他就不插手了，交給懂生意的掌柜去做，他只將由掌柜到雜工的紀律先抓起來，分工明確，各司其職。又立賞罰制度，只要責任清晰了，一切事情都好疏理。什麼人有本事，什麼人是懶漢，一目了然，然後該提升的提升，該辭退的辭退。一時，米鋪氣象一新，夥計工作熱情，貨物不敢摻假，生意又好了起來，甚至住在城東的居民都不就近在楊氏米鋪買米，而要專程繞道鄒家米鋪。
居民愛到鄒家米鋪，原因多種多樣，一來同樣價格下質量更好，二來鄒家換了新主事，如同新店開張，大家好奇而已，三來嘛……
店內幾個女顧客嘻嘻哈哈，這個米槽看看，那個米槽挑挑，轉了好一陣了，手裏的米袋還是空的。
“她們又來了，又是只挑不買嗎？”張珏觀察着她們，小聲問。
掌柜打着算盤，竊笑道：“她們哪是在看米，在看人呢！”
“我有什麼好看的？”張珏當然早覺察到這些女人的目光最終所指。
“張公子這般英俊，怎不多看看？”
“我很英俊嗎？比我英俊的世上多得是。”張珏從來沒覺得，難道兩個星球的審美有差異？
“那是很多的，但又英俊又能除暴安良的就只有張公子了。上次公子一人打倒三十多名無賴，早已經聲名遠播。那之後，城內少了三十多個混蛋，治安好了很多，大家都稱讚你呢！男子都誇你英武，姑娘就生愛慕之心，就連對面的老寡-婦都以能在我們店旁邊擺攤為榮，悄悄看着你的。”
掌柜壞笑着把目光朝外瞅了瞅。
張珏微微探頭，見得門外，對面菜攤的頭髮花白的老娘子捧着新鮮綠葉菜吆喝，瞧見他在張望，衝著他擠上兩眼。張珏禮貌地回以微笑，不動聲色地緩緩把頭縮了回來。
“店裏交給你，我回去了。”他吩咐了句，走向店鋪的後門。
一粒粒挑米的女顧客，見着張珏去了沒再回來，掃興地把挑好的米倒回米槽，也走了。
張珏從後門溜出，回了鄒家宅子，正遇上鄒明德在院中曬太陽，便向家主問候。
鄒明德的精神不太好，曬着日光，有些昏昏欲睡，看到張珏走來，勉強睜開眼。鄒明德對他的態度依然若即若離，一方面感謝他的幫助，一方面他對鄒家來說始終是個外人。
“辛苦了。”鄒老爺只是淡淡一句，又陷入閉目養神中。
郭荊娘到歡喜熱情，“張大哥怎回來這麼早？店裏沒事了嗎？”
“是，沒事了。”張珏答道，即是閑聊，也是向鄒家家主彙報店裏的情況，畢竟他只是幫忙，不能把主人架空了，“店裏生意挺好，倉里的米快賣完了，我已經差人去進貨。老規矩，從成都那邊購買。”
鄒明德只是點了點頭，生意上的事他已很久沒管，以前是兒子在管，現在兒子突然沒了，誰愛管誰管吧！“多虧有了你，自己拿主意吧，鄒家會有酬謝的。”
“舅舅，我就說張大哥是好人。”郭荊娘高興道。
鄒明德點了點頭，卻更加黯然神傷。
“張公子！不好了，張公子！”
突然有人喊着闖入，一身米鋪夥計打扮。
“怎麼回事？店裏出事了嗎？”張珏問。
夥計給鄒明德欠了欠身，急回稟道：“老爺、張公子，大事不好！我們買的米，我們買的米在半道上被劫了！”
“被劫？”郭荊娘驚道。
張珏也蹙眉道：“怎麼回事？什麼人劫的？”
“是，是……路過白馬山的時候，被那裏的強盜給劫的！”
“白馬山有強盜？”張珏沒聽說過，但到不慌張。
“有。”回答的是鄒明德，“白馬山上有白馬寨，就是個強盜窩。我們這些生意人每年孝敬，還是要劫我們的貨，強盜就是強盜，毫無信用可言！”
鄒老爺說得痛心疾首，“哎哎哎”，連嘆了三聲。
“這可怎麼辦好？生意剛有些起色，要是貨供不上就失信了。再說為進這批貨，我們也下了本錢，就此血本無歸，周轉可就不靈了。”郭荊娘愁道。
張珏仍是副不着急的態度，他用不着着急，不過是群強盜，大不了他上山為民除害。把貨奪回來。“這事當報官，速去官府一趟吧！”他對來傳信的夥計吩咐。
“去官府沒用。”鄒明德連連搖頭，“官府早不管那伙強盜了。以前還派過官兵圍剿，後來圍剿不行，就不管了。那地方又是州府交界處，雅州、邛州、眉州，推來推去，都說不該自己管。”
“這伙強盜如此勢大，連官軍都奈何不了他們？他們有多少人，多大勢力？”張珏了聽便問
鄒明德答道：“要說勢力，那是很大的，那些山頭都是他們地盤，來往客商必經之路，不把他們供奉着，他們謀財又害命。但要說人數，其實不多，一般也就幾百人，其中白馬寨人數最少，聽說不到兩百，但白馬寨卻是最厲害的山寨。以前別的寨子看它小，想將其吞併，無不被寨主王虎殺得血流成河。這王虎武藝高強，使得一柄鐵鎚，那鎚子無堅不摧，還有些邪乎，人要是被砸碰一下就血肉模糊。就因有這利器，那些大山寨才奈何不了他們。”
“還有這種神兵？我到想見識一下。”張珏托着下巴，他不信真有神兵，這個星球把外星人當神仙，神兵自然另有來歷。那王虎搞不好也有些來歷。
鄒明德直搖頭，不屑道：“知道你有一身好本領，可王虎那是獨露一方的大王，寨中也不乏武藝高超之輩，你功夫再好，敵得過他們那麼多人？萬萬見識不得的，見識了就是個死。那批貨賠了就算了吧，總比丟了命好。改天備好厚禮，上白馬山問候王虎，與之通好，盡量別壞了關係。”
“給強盜送禮，只怕資敵啊！”張珏不贊同道，“強盜就該打，即使不敵，也不能妥協，要讓他們知道，我們不好惹。”
“年輕人稍有本事就盡會說大話。”鄒明德更加不屑了。
郭荊娘插他們中意，為免起爭執，勸道：“你們都別說了，還是多想想資金周轉吧，家裏剩的錢已經不多，還不夠買下一批貨。要不給那些老交情商量商量，看能不能借點錢，或先賒着賬？”
鄒明德無奈嘆了聲，“錦上添花常有，雪中送炭難見。鄒家目前的狀況眾人皆知，誰還敢借錢？不是可能血本無歸么？”
“舅舅，有張大哥在，他自有辦法解決的。”郭荊娘安慰道。把幾許期望投向張珏。
張珏自有一套辦法，但不便明說，按照正常流程，先去官府報案。
到了縣衙，把事情與黃知縣一說，果然如鄒明德說的那般，黃知縣推辭說，白馬山不在名山縣地界，那裏的張盜搶了貨，只能去邛州告官。張珏淡淡一笑，不與知縣多話了，他就是來試試，看這星球的政府機構碰上難解決的難題會怎麼應對，結果令他十分失望。或許只是這一縣一府的官員不行，畢竟他們遇見的直接地方官員目前也只有黃昌平而已，若大個星球，就沒一個會辦事的？
出了衙門大堂，碰上了王翊。
“張兄弟可是為劫貨的事來告官？”王翊遇上他就問，顯然也為此事而來。
“不求官府還能怎樣？難道我一個人就能把白馬山的強盜清除乾淨嗎？”張珏笑道，“我到是想這麼干，可惜本事不夠大。”
王翊也笑，“我也可惜，只是個提刑，若我是這地的知縣，定然點了兵馬，與張兄弟一同殺上白馬山。”笑了陣，卻又沉下神色，轉了語氣，“這事目前只能這樣了，你也別怪知縣不管，現在四川的精兵都北調待命，防着蒙古人。黃知縣想剿強盜，也調不出好兵，老弱病殘不是去送死嗎？我會多勸着他，看能不能從別的州縣借兵，實在不行，我去成都府請兵，定把這幫強盜的山寨踏平。”
“多謝王兄好意。”張珏回禮，“我先回去了，還有許多事趕着要做，改日再與王兄喝酒。”
說罷，他匆匆回趕。
返回鄒家，郭荊娘正準備着晚飯，他在廚房外看了眼。入了卧房便見留了張字條，“荊娘，我離兩日便歸”，擱了筆，人已消失房中。
一聲口哨，喚來純白駿馬，趁天色尚未黑，城門未關，白馬出城，直往東北而去。
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