第一百八十八節、鄭家的任務
“孩兒給父親大人請安！”說完這句話，姜田就準備給老頭子下跪。
“免了！”姜虎端坐在太師椅上，朝着守在一邊的郭管家使了個眼色，對方馬上心領神會的攙住了姜田：“你現在是朝廷的命官，咱家也沒那麼多規矩，若是心中沒有我這個爹就算跪下了又如何。”
姜田趁勢從地上站起身，心中覺得自己這老爹也算是難得的明白人，雖然回到家中之後要走這麼個請安的過場，但是當著闔府上下的男男女女還是要給自己這個官員留一點面子。所以姜田也就順勢承認自己的錯誤：“當初沒有聽父親的勸告而離家出走的確是孩兒的罪過，還請您息怒。”
姜虎聽他主動認錯了，也只好長嘆一聲：“罷了……若非你跑到京城，還掙不下這麼大的富貴呢，說起來若不是有貴人相助想必你也難成大事。”
說道貴人這個問題，姜田趕緊將躲在一邊有些膽怯的夕芸給叫了過來，然後對姜虎說道：“孩兒在京城遭逢大難，若不是得榮姑娘相救恐怕早已化作枯骨了，於是孩兒便認她做了義妹。”
姜虎自然是在郭管家的報告中知道了這些事情，所以這時候也不用姜田多解釋，自然是樂呵呵的站起身走到夕芸面前，和善的笑了起來：“好好好，這個妹妹認得好，你爹我這輩子就是沒個女兒，老了老了也算是了卻了一樁心愿。”
見老頭表態了，夕芸低着頭怯生生的小聲說了一句：“女……女兒見過爹爹。”
就在姜虎笑容更盛大有老來得女此心甚慰的時候，孟大丫也笑嘻嘻的走了過來：“給舅舅您請安了，還要恭喜您福祿雙全。”
“瞧這張嘴甜的。”姜虎伸出手指虛點了幾下孟大丫：“怎麼還叫我舅舅，你什麼時候趕緊給我生個大胖孫子才是正經！”
一提到這個問題，周圍的人無不露出一種莫名的笑意，不為別的，就因為咱們這位姜大人實在是公務繁忙，別說是奉父命完婚了，就是本來已經侍寢的清幽姐妹都難得能沾一次雨露，至於早生貴子之類的就更是沒影的事。
“這個……”姜田有點尷尬的看着親爹：“孩兒有一事想稟報父親。”
姜田還沒開口姜虎的臉色就冷了下來：“可別說你不想成婚！”
孟大丫一見氣氛不對頭，趕緊站出來打圓場：“不是弟弟不想完婚只是公務繁忙，再說現在他以不同以前，這姜府夫人說不定會有欽命指定，若是我早早地同他完婚屆時無論是否休了我都令他為難不是。”
姜虎一聽也是這個道理，原先他還有些擔心，但是今天一見自己兒子竟然真的和皇帝稱兄道弟，雖然不知道自己在外征戰時他跟誰學了這麼一身本事，但是至少也放下了一點心裏包袱。孟大丫說的不錯，萬一將來皇帝要指婚，他姜田自然只能是休妻，可屆時這媚上的名聲就跑不了，不休妻又會讓皇帝不高興，所幸自己兒子還算年輕，等等看也不是問題。
“就算以後會有變數，不是還有平妻一說嘛，偏房好歹也續上幾個。”說到抱孫子的問題，姜虎可是一點都不會妥協，也不管孟大丫是否高興，直接就質問兒子為什麼不趕緊開枝散葉：“我可是聽說你一府上下都是女人。”
姜田在心中不得不嘆了口氣，心說你裝斯文就裝到底啊，怎麼這麼快就原形畢露了，這口氣才符合一個粗野軍將的形象：“啟稟父親，這女人是有一些，但她們都是良民我可不能欺男霸女呀！”
“良民？”姜虎一時沒轉過彎來，這和聽說的不一樣啊！
郭二一看趕緊湊到跟前解釋了一下，姜虎這才明白今天見到的樂隊就是那些所謂的良民，氣得老頭吹鬍子瞪眼就想罵@娘，這麼多漂亮姑娘你不說廣種薄收，至少也要留下一兩個吧。就這麼全都推出去了。老頭伸出手來指著兒子的鼻子剛想開罵，可又想起眼前這唯一的寶貝兒子已經是朝廷一品大員御賜鬥牛服，當真是打也打不得罵也罵不得，一氣之下只好拂袖而去。剛走到門口就看見候在外邊的心月與清幽姐妹，饒是老傢伙見多識廣也不由得一怔，心想這等角色女子剛才沒在樂隊中見到啊？隨即就明白不是兒子有什麼問題，而是早就給自己留下了好的，推出去的是不想要的，心裏這才順氣了一點。可剛才也已經發火了，總不能這時候再走回去問他，所以就裝作沒看見扭頭便走。
郭管家自然是明白老主子究竟在想什麼，他朝姜田看去正巧對方也瞧着自己，所以心領神會的趕緊追上老太爺伺候着，說是伺候還不說是進行工作彙報。至於這倆人私底下怎麼嘀咕和看待清幽姐妹，姜田也沒興趣知道，反正要想和古代人解釋這個問題是很費力氣的，還不如什麼都不說。總之因為姜虎的到來，姜府上下是好一陣雞飛狗跳，那些老家來的僕人們自然是挺直了腰桿覺得今後就有大靠山了，原先那些倚紅樓的人們也拿出了伺候人的本事，一個個拚命的討好着這位老太爺。搞得老頭還真有點樂不思蜀的感覺。
“先生，延平郡王府有人遞過來一個帖子，說是感謝您在聖上面前美言，特送了些薄禮過來！”心月拿着一張拜帖湊到姜田面前小聲說道：“這禮……”
姜田看着欲說還休的心月，知道她在嘀咕什麼。富可敵國的鄭家送來謝禮自然不會是尋常的東西，關鍵是他鄭家為什麼要來感謝自己，心裏也有些糊塗的姜田伸手接過禮單，這一看不要緊就連見過世面的姜田也着實嚇了一跳，只見上面寫着：一丈高南海珊瑚，上好南珠百斤，紋銀十萬……
同樣震驚的姜田抬頭看着心月，這倆人就這樣對視了一會兒，然後姜田才問到：“鄭家的人走了嗎？”
“沒有，還在外邊候着。”
“那他提什麼要求了嗎？”
“提了，說是要求見先生一面，還有重禮相謝！”
“還有禮品？”姜田錯愕了一下，然後回過神來想明白了，這鄭家顯然是有事所求：“請他進來吧。”
來人披着個斗篷整個臉都被寬大的帽子遮擋了起來，而且看他大步走進了前廳之中的樣子也不像是尋常的人物，還沒等對方將藏在帽子中的臉露出來，姜田微微一笑站起身朝來人拱手行禮：“下官見過延平郡王！”
對方身形也是明顯一滯，沒想到姜田竟然猜出了自己的身份，既然藏不住了便不用再藏頭露尾：“姜大人果然是目光如炬，竟看破了小王的身份。”
姜田高深莫測的一笑：“如此重禮延平王定然是花光了京城鄭府的積蓄，如此手筆又怎能假於人手。”
“人稱姜大人您天資聰穎機敏過人，今日一見果然是名不虛傳。”別看鄭經乃是敗軍之將，可這份氣度依然當得起台灣之主的身份。
姜田心裏想着：我才不會告訴你自己是認出你腳上那雙靴子了。今日在大殿之上也沒少觀察你，這剛剛散席不久便找上門來竟然鞋都沒來得及換。但是嘴上當然要故作受用的假裝客氣客氣：“王爺謬讚了，還請上座！”
按照前明的規矩，官員之間就算有天大的事情要商談，一般也要先閑扯一通，然後才慢慢繞到正事上來，好顯得這事情是無意中才提起來的，對於自己實在是無關緊要。無論是主人還是客人這都已經是用得爛熟的套路了。可偏偏今天這倆人都不是什麼傳統的官員，作為今天最幸運的人，鄭經親身到訪必然是有十分重要的事情，姜田也沒心思和對方磨嘴皮子。
“王爺攜重禮親身到訪，還又打扮成這樣，必是有要事相商，不知王爺想從下官這裏得到什麼？”
見姜田這麼痛快，鄭經也是大為意外，不過這也省了自己繞圈子：“實不相瞞，陛下親口告訴小王，若無姜大人求情我鄭家怎還能就藩於台灣，這份恩情鄭家上下自是無以為報，只是不知姜大人為何鍾情於我家。”
“呵呵……”姜田苦笑了一下：“實不相瞞，陛下並無誅殺鄭氏一族的心思，有沒有我您這延平郡王都能安然無恙，只是當今聖上的胃口又怎是區區一個台灣所能滿足的！”
鄭經聽了不由得倒吸一口冷氣：“難道陛下想效法蒙元東征日本？”
“日本是早晚要臣服於陛下的，只是這天下不是還有比日本更大的土地可占嘛！”姜田諄諄善誘着鄭經：“只是王爺也是知道的，咱朝中那些道學先生們滿嘴都是仁義道德，這出兵的借口不好找啊。”
這下鄭經算是聽明白了，然後也深以為然的點點頭：“原來如此，只是我乃一介異姓藩王又怎麼能輕啟邊釁？”
“邊？何為邊？恕在下斗膽，若不是朝廷和日本恢復邦交貿易斷了王爺家的財路，恐怕也沒誰會慫恿王爺對抗朝廷吧？”
被說破了底牌的鄭經面色一沉，不過現在形勢比人強眼前這人是絕對不能得罪的：“如今我鄭氏一門已然歸順朝廷，自然不能再與陛下討價還價。”
“王爺糊塗了！”姜田笑着搖搖頭：“我剛才就說過，日本早晚要臣服於陛下，您這條財路早晚也要斷，所以才要早作打算，當一個可以為陛下分憂的好王爺。”
“願聞其詳！”鄭經身子向前湊了湊，今天他就是來打聽自己可還有什麼活路。堪稱一代梟雄的鄭芝龍早就看出了這裏邊的問題，他鄭家要是不能賺取海陸貿易的利潤，就算能在台灣島上當個王爺又能如何不過就是混吃等死而已。
姜田用手指在茶盞中沾了點水，在桌子上畫著地圖：“北上既然只能規規矩矩的做生意，那您何不南下另闢蹊徑？這南洋雖然島嶼星羅棋佈，可控扼水道的關鍵位置都已被西夷佔據，這幫人早晚是朝廷的心腹大患，所以陛下有意在這南洋之地驅逐西夷的番兵堡壘，並且扶植華商經略南海，如此廣袤之地您鄭家可是大有可為啊！”
姜田畫的簡略地圖鄭經是能看懂的，很多自己耳熟能詳的島嶼都一一出現，只是又有一些距離偏遠的地方似乎還有些島嶼是自己不熟悉的：“姜大人有所不知，別看這些夷人人數不多，士卒卻頗為精銳，我家多與其交戰當真是吃虧不小啊！”
鄭經當然不想給張韜當炮灰，但是他也明白這件事身不由己，自打他爺爺讓他來這裏秘密求見姜田，其實他心中就明白形勢比人強，現在不妥協別說是閑散的王爺了，自己鄭家隨時可能在某一天被一群“強人”闖進家中，但是既然要當這個馬前卒，怎麼也要給點好處吧，總不能就封個沒用的王爺頭銜糊弄自己。
姜田點點頭，不用鄭經說他也知道讓鄭家的私兵去對抗歐洲已經初見雛形的火器部隊有些力不從心：“王爺不必如此憂心，既然你我如今已經是同朝為官，您看陛下什麼時候虧待過自家人？今日您也在殿上看見了，這西班牙的使節就在當場，實不相瞞呂宋一地今後都將是咱們的盟友與靠山。”
“不會如此容易吧！”說起海上的事情，他實在是有理由質疑姜田：“不怕姜大人過意，這些西夷什麼時候都不能相信。”
“沒錯！”姜田點點頭：“這幫傢伙是欺軟怕硬的東西，所以必要的時候咱們要展示一下武力，讓他們明白這南洋是中華的南洋，規矩做生意可以，但是要按咱的規矩辦事！”
對於這個年輕的官員所吐露出來的霸氣，鄭經在心底稍微抽搐了一下，當年自己爺爺也是這麼乾的，但那也僅限於廣東、福建的近海一帶，可這比自己年輕不少的太子太保竟然要將整個南洋攥在手裏。不過也正如他剛才所說，為了當今這位皇帝辦事，那好處當然是不少，想想自己老爹當年幫着北伐，結果就算是反叛了朝廷，他鄭家的船依舊可以停泊貿易。自己若是能辦好這件差使，他鄭家可就能稱霸南洋了。
“陛下的心思小王明白了。為陛下分憂也是做臣子的職責，只是……”說話間鄭經換上了一副為難的表情：“這西夷的番兵雖然不多，可勝在船堅炮利我等實難登陸啊！若是前幾日小王見到的那種新船……”
鄭經的話沒說完，但是意思很明顯，作為海盜起家的鄭家自然是對船最敏感。有了定海號那種戰艦，別說是打下整個南洋，就是攻略天竺都不成問題。聽到這裏姜田皺起了眉頭：“實不相瞞，那定海號您是不用想了，此等戰艦就是皇家海軍一時半刻也不會再造了。”
好在鄭經也沒打算買定海號，他很清楚那種神兵利器才不會給自己這歸降的勢力：“姜大人的意思我明白，這皇家自然要有皇家的排場，但是那小一些的巡海快船總要給一些吧！”
姜田聽到這裏嘴角微微的向上一翹：“王爺可真是貴人多忘事，剛才我就說過這乃是您鄭家私自用兵征伐海外不臣，皇家海軍怎會贈與戰艦呢？”
“那……小王出銀子，大人手下的海軍研究院可否支應幾艘？”
看來鄭經調查的很清楚，這種橫空出世的船型全都是在海軍研究院的監督下打造的，所以要想買船只能找姜田，還是老海盜鄭芝龍的眼光毒辣，早就看出自家竟然還能封王建國就一定有鬼，才不會是張韜遵守賭約這麼簡單。反正無論有什麼陰謀，都要想方設法搞到這種新船，哪怕就是用來逃命也能快一點。
“若是您有意買船……為了繁重我國海上貿易，這船也不是不能賣，只是……”姜田欲說還休的樣子差點急死鄭經，只要肯賣船就不怕你提條件。
“姜大人且放寬心，你我二人現在同殿為臣，這也是為了更好的為聖上分憂啊！”
“只是前些日子研究院已經將這一船型的專利與設計賣與了冀王名下的船廠。別說是您就是現在海軍要訂新船，也只能向冀王下訂單！”姜田不緊不慢的說出了一個讓鄭經半天都沒回過神來的實情。
“這……這麼說我得去求冀王高抬貴手了？”
姜田點點頭，然後很誠懇的對鄭經說道：“研究院只是賣了船隻的專利，您要是想買新式火炮與火銃，那還要去皇家名下的兵工廠，所以我勸您還是將這些禮品搬回去，打通這些關節才好！”
鄭經不知道的是，作為扶持新興資本家的舉措，張韜決定將技術含量不是很高的鐵肋木殼巡洋艦的全套技術賣給冀王，只是做價過高冀王拿不出這麼多錢來，於是便將自己名下造船廠的三成股份給了研究院，也就等於是研究院用技術入股。
本來姜田是反對這個方案的，在他看來寧可讓冀王分期付款，也不想讓研究機構和生產廠家捆綁在一起。這等於在一定的時間內和冀王形成了利益共同體，於是某些人為了保證自己的利益，很有可能選擇繼續向冀王輸送更敏感的技術，這不僅是假公濟私的問題，還有可能威脅到海軍建設以及其他私營船廠的發展，而這個反對意見並沒有什麼作用，張韜為了彌補自己對這個弟弟的虧欠，還是強行通過了。好在張韜還是有些理智的，最重要的武器生產絕不允許他人染指，於是鄭經若是想獲得性能完整的戰艦，還是要看中央的臉色，而且他也不可能買到最尖端的武器。
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