唐朝的科舉與升遷制度簡介
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唐朝的官學
唐高祖一進長安，天下未定，就下詔設立學校，安排宗室子弟和其它青年上學。唐朝從中央到地方，都設有官辦的學校，用來勸導和獎掖青年人學習上進，謀求士宦。這些官辦學校都歸國子監（類同高教部）管，大約有這樣幾種：
一，國子學，學員規定為三百人，專門招收高幹和京城幹部的子孫；
二，太學，學員規定為五百人，招收中、高級幹部的子孫和近親；
三，四門學，學員規定為一千三百人，其中五百人是普通幹部的孩子，另外八百個名額是專留給老百姓中優秀青年的；
四，此外有專科的律學（法律）、書學（書法）和算學（計算）等，招收小官和平民子弟；
五，京都及各都督、都護府（類同今天的軍區）、州（相當於我們今天的省）、縣都分別設立學校，招收學生，人數不等。
六，中央政府中和太子宮中又設有弘文館和崇文館，各收學生三十名，都是皇親國戚、宰相、一品大官和大功臣的子弟。
入學的年齡為十四到十九歲。
學生每十天有一天休假，放假前要有小考試，默寫經文並背誦先儒對經典的解釋，答對三分之二的，就算及格了，不及格的要受罰。每年放兩個長假，五月間的叫做“田假”（農忙）；九月又有“授衣假”（換冬衣）。家住得遠的，還特別加給路上往返的時間。年終要考一年的學業，口試一百條對經文的解釋，答對百分之八十的得優，對百分之六十的得中，百分之五十以下得差。
上學不聽話、曠課超過三十天、事假超過一百天、因父母生病請假超過兩百天的，或者年終考試得過三次差、在學校羈留九年而學業無望的都要退學回家。而且，還要記錄下來，送到相應的管理部門。大官的孩子們，送到兵部（專管武官的部門），看看能不能借上爸爸的光，當個武士。
教學內容和學制
唐朝官學的教學內容以儒家經典和史書為主，根據他們的難度和份量的不同分成所謂“大經”、“中經”和“小經”。
《禮記》、《左傳》為大經；《詩經》、《周禮》和《儀禮》為中經；《易經》、《尚書》、《公羊傳》和《轂梁傳》為小經。學業有“通二經”、“通三經”和“通五經”的分別。所謂通二經，要能學好一大、一小二經，或者兩個中經；通三經的，要大、中、小各通一經；通五經的大經全通，還要中、小經各能一通。除此之外，所有的學生都要能兼通《孝經》和《論語》。
因為秦始皇把秦地的文字、方言強行定為官方語言，所以，大部分用齊、魯方言寫成的古典經文的閱讀和理解都成了很大的問題。兩漢以來，註解、詮釋這些經典成了知識分子們最重要的功課，成就巨大，著述眾多。唐朝的學生除去學習經典的正文，還要同時學習這些註釋。
《孝經》、《論語》兩經加起來，限期一年學完；《尚書》、《公羊傳》、《轂梁傳》分別為一年半；《易經》、《詩經》、《周禮》、《儀禮》各限兩年；而《禮記》和《左傳》可以長至三年。除去學這些經典，每天還要練寫一篇字，學習時事政治的處理方法，讀《國語》、《說文》、《字林》、《三蒼》和《爾雅》等書。其它專科的教學內容和學制也類似，不過總的年頭短一些。
《尚書》主要記載從堯、舜、禹到春秋以前的大事記和帝王、公候，賢良大臣門的命令、文件等，有中國最古之書的稱號；漢朝以後，《易經》被看作闡述儒家哲學思想最重要的著作；《詩經》號稱是孔子刪定，通過它可以學習語言文字，還可以陶冶性情、考鑒周朝政治的得失；《周禮》、《儀禮》和《禮記》都是戰國以後的學者們憑藉著古史資料和自己的想像，整理出來的周朝的禮儀制度；《春秋》相傳是孔子所作，記載了春秋時代的政治事件。但因其書文字簡潔、難懂，所以，後來讀《春秋》的人，都得參考註釋書。西漢末年以後，《左傳》被認為是與孔子同時的左丘明寫的，定為《春秋》最權威的註釋著作，與《公羊傳》和《轂梁傳》并行（所謂“傳”，是註釋的意思，與今天“傳記”的傳不一樣）；《論語》雖說是記載孔子言行的書，但在唐朝顯然還沒有受到太大的重視；《孝經》原來頗重要，後來被宋儒判為偽經，失去了經典的地位。
唐朝科舉，還有一樣教材，《新唐書??選舉志》沒有提及，就是梁朝的昭明太子編的《文選》，選了很多古時候優秀的詩文。而唐朝考詩、賦，全要參照《文選》。杜甫曾說“《文選》爛，秀才半”。唐武宗時，宰相李德裕對進士深惡痛絕，聲稱“家不置《文選》”，以示不肖於作進士。
報考的資格和程序
那時候，人民分為士、農、工、商四等，其社會地位，士最高，因為都是作官的；農民的利益最受重視，名譽最好；工、商兩個階層最沒有社會地位，而以商人為尤。
除此之外，還有吏（衙門裏的辦事員、警察、執行刑罰的人等）、和尚、道士，加上犯過罪被流放的人（按照中國古代的法律，沒有剝奪人身自由的懲罰，監牢裏關的全是等待審判和執行的人。懲罰大致罰款、肉刑和流放等等）。在這些人中，只有士與農的子弟允許參加科舉考試，其它階層的人都不許做官。另外，品行不好、臭名昭著的；犯了大逆不道之罪的人的直系親屬也都不能入仕。在農業社會，農民當然是絕大多數，而其它類人，常被視為社會的邊緣現象。
每年深冬，中央及各州、縣的官辦學校要把學員挑出來，進行初步考試，把優秀的推舉到尚書省（類似國務院）應考。不從這些官辦學校畢業出來的人，叫做鄉貢。先由鄰里、鄉親保舉、推薦，地方長官驗證后，也一起送到尚書省。地方保舉不當，不僅被錯舉的人不能予試，就連他的所有同鄉都要受到牽連，被剝奪考試的資格。到了省里，要把名字、年齡、地址、籍貫等重要數據寫在牒子（個人履歷）上，由戶部（管理戶口的部門）核查過了，印證了推舉人的推舉，交給吏部（人事部門）的考功員外郎（專門考核下級官員的功過勞苦，以定其升遷的），進行考試。
考試的科目和評卷標準
科舉本來是分科考試選舉的意思，後來到宋神宗以後，經王安石倡議，才漸漸歸一了。唐朝科舉考試，學生按所選專業特長不同，分科報考，分為秀才、明經、開元禮、三傳、史科、進士、童子科和明法、算學、書學等類。
考試方法有帖經，就是默寫經文；大義，就是背誦或默寫先儒對經典的註釋；策，是依據經典或考量時政，對具體問題提出解答；論，是對歷史事件和人物的評價；以及詩、雜文、賦等。十歲以下應考的稱為童子科，只考朗誦。
秀才考五道方略對策，按照文字通順與否和道理講得好壞評分。行文通順，道理透徹的為上上第，其次為上中、上下和中上第，這四等為及格，其它為不及格。明經先要默寫經文，然後背誦經典註釋，再回答時事政治三道題，也是頭四等為及格。考歷史的叫史科，考的內容主要是《史記》、《前、後漢書》和《三國志》。口試對文辭的註釋一百條，然後問對策三條。口試對百分之七十，對策答好兩條的就算及格了。十歲以下的孩子應童子科，以朗誦為主，考一部經典，再加上《孝經》和《論語》。
唐朝初年，秀才科等級最高。貞觀年間，有一個州被推舉應考秀才科的，沒有一人及格，太宗大怒，處罰了州長，並廢除了秀才科的考試。後來時有時無，到了玄宗天寶年以後，就名存實亡了。從此，知識分子仕進，就以進士與明經兩科為主，而最看重進士。進士考試的科目、方法縷有更改：開始是先考五道對策，然後默寫大經一種。經和策全通，為甲第；對策答好四道，默寫經文對了百分之四十以上，為乙第。繼而要求進士先寫兩篇雜文，文辭通順、熟悉格律，才考對策。到玄宗天寶年間，要求進士先考經文，然後做詩、文和賦，全通過了，再考五道對策，對策全好，才算是及格。後來時而要考官書文章、時而要考經文、經義，最後定為：第一場考詩和賦；第二場考論議；第三場考對策；第四場考經文。後世批評唐朝以詩取士，就是這裏來的。
學歷與資格
唐朝官員的等級叫做品位，共有九品，稱為“流內”。
在這九品之下，還有所謂的“流外官”，主要是所謂的“吏”，既辦事員。一到三品中又分“正”、“從”，“正”在“從”之上。四品到九品，除去分“正”、“從”，還各分“上”、“下”，如五品中就有四階，分別為“正五品上”、“正五品下”、“從五品上”和“從五品下”。總計起來，共為三十階，用來區分貴賤、高下、輕重和優劣。
文武行政官員稱為職事官，皇親國戚和立了大（軍）功的有爵位和勛、封。所有這些官員都有相應的品位，這個品位或稱“本位”、或稱“散位”，標誌着學歷與資格。散位中最高的是從一品的“開府儀同三司”，最下一等是從九品下的“將仕郎”，共二十九階（沒有正一品）。職事官中最高的是正一品的“三師”和“三公”，最下一等是從九品下的“內侍省主事”等，共三十階。三品以上，稱“清望官”，四品以下，但職守重要的，稱“清官”。勛官最高的是正二品的“上柱國”，最下一等是從七品上的“武騎尉”，共十二階。爵位有九等，分別為“王”、“郡王”、“國公”、“郡公”、“縣公”、“縣候”、“縣伯”、“縣子”和“縣男”，從正一品至從五品。
科舉考試及格登第，是獲得了品位的一個途徑。隨着所考的科目難易及成績優劣不同，所獲得的品位也不同。秀才上上第為正八品上，明經上上第為從八品下，而進士考試獲甲等的，為從九品上，以下類推。考書學和算學的，則在九品之下。
考核、選拔有道德、有才能的人擔任行政職務稱為“選”。參選要有學歷和資格。學歷，就是科舉的結果。資格包括“出身”、“門蔭”、“前資”和“流外入流內”。
所謂“出身”，主要指有爵位的人。嗣王、郡王的出身為從四品下，以下至公、候、伯、子、男依次類推。五品以上的大官們的孩子有“門蔭”，就是乘爸爸這棵大樹的蔭涼，借光作官的意思。一品官的孩子，得正七品上的蔭，從五品官的孩子得從八品下的蔭。但這個蔭涼不是家中所有的孩子都能乘得到的：皇帝、皇后的直系親屬，一家蔭兩個孩子；一、二、三品官家，只能在指定的兩個孩子中蔭一個；而五品官家，只能蔭及一人，而這個人還必須是上邊指定好的。既沒有爵位，又沒有功勛，又沒有作大官的爸爸，要參選作官，就得走第三條路：科舉。科舉是中國知識分子最主要的仕進之門。
作過官，經過考績，予以升遷，升遷所達的階品稱為“前資”。“流外入流”指的是九品以下的流外官也可以通過勤奮和功勞進入九品。其程序與前資類似。“吏”可以入流，辦事員可以變成行政長官，唐朝的這條仕進道路曾經被很多人批評，認為這些人沒有讀過聖賢書，為人和品質不高，不應該讓他們擔任領導職務。所以，宋朝以後，“吏”就完全被屏置在領導幹部隊伍之外了。
授予職事官必須依照散位。原則上講，散位六品的，只能授予六品的職事官。假如職事官階高過散位，叫做“守”，或者“兼”；假如職事官階低於散位，則叫“行”。
靠勛官、門蔭和流外入流進入仕途的人，不能作清資官，不授予三品以上官。
官員的選用
選人授官，在唐朝是很嚴重的事情。每年五月，中央向各衙門頒發空缺出的名額和選官的條件。而應選的人要把籍貫，父親、祖父的官職，近親的姓名、籍貫，自己的履歷和身體健康情況，歷年考核的結果，有沒有受過行政和刑事處罰等，附上申請，一併通過本單位或原單位，上交到吏部。還要有京官擔保。父親當警察、監獄看守、皂吏的，經營工商的，冒名頂替的，都不許參選。有揭發假冒的，授官時從優。選考的當天，考場周圍，戒備森嚴，不許閑雜人出入。
選人作官，有四個標準：一是“身”，看人的體格相貌；二是“言”，聽人的語言對答；三是“書”，看人字寫得如何；四是“判”，看人文章是否通順。四個標準都符合，要先看德行，德行相同，則看才能，才能相同，則看功勞。“書”和“判”是筆試，“身”與“言”為口試。口試又叫做“銓”。因為“銓”分別由吏部尚書和兩位侍郎主持，分為“尚書銓”、“中銓”和“東銓”，所以又稱“三銓”。選完還有空缺名額，落選的人考三篇文章，叫做“宏辭”，考處理三件公務，叫做“拔萃”。
六品以下，由吏部按照資格和空缺，擬定官職，上報宰相。再經由宰相反覆核查后，請示皇帝，下旨授官。五品以上，則不由吏部擬官，而要直接上報宰相，由他們考量擬定。
授五品以上的官，為了鄭重其事，皇帝使用特別的委任狀，叫做“制”和“敕”。三品以上，則更加隆重。皇帝親臨，宰相為輔，到太廟舉行授官儀式，委任狀是刻在竹子上的“冊”，所以叫做“臨軒冊授”。
唐朝入仕作官，有三個大門坎兒。一是要入流，流內為官，流外為吏；二是要進五品；三是要進三品。六品以下的散位都叫“郎”，所以，又稱為“郎官”。原則上講，作官謹慎無誤，沒有超人的政績，正六品就算是到頭兒了。五品以上為“大夫”。五品以上的官，沒有在外作過州、縣官的人和很多其它的人，根本就不許作。又有嚴格的人數限制，而且，要出類拔萃，考核優異，皇帝特別恩眷、器重，才能授予。至於三品以上的官，因為地位高，聲望遠，不輕易授人。除了宰相和各部門長官以外，剩下的差不多都是名譽官，而沒有實權，常常授給歷朝元老，以示恩寵。
七十歲以上，或者衰老、有慢性病，不能勝任公務的，允許退休。在唐朝，退休叫做“致仕”。五品以上官致仕之後，拿一半俸祿。唐朝官員的履歷常常開始於“某年進士”，終於“以某官致仕”。
官員的考績
作官每年都要考績，每個官至少要經歷四次考績。由尚書省（國務院）吏部（人事部）主持。
凡應考的官員，由秘書寫出當年的功過、品德，本單位長官對眾宣讀，大家評議優劣，定為“上上”、“上中”、“上下”、“中上”、“中中”、“中下”、“下上”、“下中”和“下下”九等，核實過，送到吏部以備升遷。
考核的方法有所謂的“四善”和“二十七最”。“四善”是用來考查為官的一般行為，有“德義有聞”，即德高望重：“清慎明著”，即清廉、謹慎：“公平可稱”，即斷事公平：“各勤匪懈”，即勤勞不懈。二十七最是按照不同的專業分工，分別選出實際工作中最優秀的。比如，銓衡人物，擢盡才良，為選司之最；賞罰嚴明，攻戰必勝，為將軍之最等等。
有一最、四善以上的為上上；有一最、三善的為上中；有一最、二善的為上下；沒有最、而有二善的為中上；沒有最，而僅有一善的為中中。工作能夠敷衍了事，即沒有最，也沒有善的，為中下；憑着自己的愛憎好惡，處理問題不合法律、情理的，為下上；因私廢公，業務怠懈的為下中；奸詐，貪婪、品行惡劣的，為下下。
考績中得了上下的，進升二階；中上，進升一階；中中，不升不降；中下以下，每等降一階；考績得了下下的，則立即解除官職。連考四次都得中中的，沒有功勞，卻有苦勞，也進一階。凡考績得上中以上的，或者歷年考績累計達到五品以上的，單列出來，上報宰相，另行處理。
唐朝以中書、門下和尚書三省的長官為宰相，幫助皇帝，協理天下。中書省主管皇帝下達的各種命令和頒佈國家的法律、政策。其長官為中書令，正三品；門下省主管處理文武官員及百姓官上達天聽的文書，同時，規諫皇帝，預備顧問。其長官為侍中，也是正三品；尚書省則總領百官，是行政的樞紐。其長官本來是尚書令，正二品。但因太宗曾經作過尚書令，以後的臣子，都不敢作這個官，所以，尚書省的實際長官是尚書令的兩個副手，從二品的尚書左、右僕射。所有天下大事，三省長官共同參議。
勛官的授予
南北朝時，征戰不已，立了軍功，授予官銜，這是唐朝勛官的來源。在唐朝，凡有軍功的，授以勛官。勛官最高一階稱為“上柱國”，正二品，需要經“十二轉”才能達到。《木蘭辭》裏“策勛十二轉，賞賜百千強”的“十二轉”就是說：花木蘭立了最大的軍功。最低一階為“武騎尉”，等於從七品，只需一轉。“轉”是授予勛官時用來衡量功績的單位。
凡以軍功授勛的，戰場上或戰後由隨軍的書記員記錄戰前的情況，戰爭的過程和勝負的結果，同時要記錄每個官、兵殺死或俘虜敵人的數字，上報到尚書省吏部。吏部的司勛郎中反覆審查，驗證為實，然後擬定官階，奏上皇帝，等待授官。
以戰前的條件分：以少擊多為“上陣”；兵數（包括戰士人數和裝備）相當為“中陣”，以多擊少為“下陣”安戰爭的結果分：殺死或俘虜敵人的百分之四十，為“上獲”；殺死或俘虜敵人的百分之二十，為“中獲”；殺死或俘虜敵人的百分之十，為“下獲”。
按照戰前的條件和戰爭的結果，綜合起來，擬定“轉”數。上陣、上獲為五轉；上陣、中獲為四轉；上陣下獲為三轉，以下遞減類推。
勛官沒有職務，不管事，僅僅加官而已。勛官要入仕參政，則依照門資、出身的規定。
御史台的功能
唐朝的司法部門，大約有三個。一是尚書省的刑部，二是御史台，三是大理寺。三個部門的業務，有相互交叉的地方。之所以類似的事務分由三個部門管理，有其歷史的原因。其中，大理寺歷史最久，前身是秦朝專掌刑罰的庭尉；御史之官，先秦就有，但不掌司法。秦漢以後，才有了專司糾察的御史；刑部的歷史也可以上溯到西漢。成帝設三公曹，東漢有賊曹，是後來尚書省吏部的前身。在唐朝這三個部門大致的分工為，刑部主管法律文件；大理寺主管刑事犯罪；而御史台的主要任務是“以刑法典章糾正百官之罪惡”（《新唐書??百官志三》），勉強可以比附“廉政公暑”或“紀律檢查委員會”。太宗吸取六朝閥閱的教訓，重新重用御史台，把御史中丞提升為御史大夫，正三品，另置兩名正四品下的御史中丞。御史台官員的選用和授予都很嚴重，但作過御史的人，此後的仕途，常常不很平坦，因為得罪人太多。
現代對錯誤和犯罪的處理，分為行政處罰和刑事處罰兩種。行政處罰主要是降級、減工資和罷免。唐朝對官員行政錯誤的處罰，沒有嚴格地與刑事處罰分開。唐朝的行政管理法叫做“格”，觸犯了“格”的官員的審問、定罪和處罰，與刑事犯罪一起，都在“律”中予以規定。唐律中專門有“職制”一欄，就是針對官員的。其**有五十九條，每條針對一類錯誤，下邊另有細緻的分別。唐朝的刑法延承古制，有所謂的“五刑”，即，打竹板、打木杖、強勞、流放和死刑。
官員有行政誤失，可以告發到御史台，御史也會自行監督、察訪。一旦暴露出來，御史台上奏，並提出彈劾的建議。同時，依照律法，定罪懲罰。比如，為官本來沒有政績，而暗示下級歌頌自己，樹碑立傳的，要強勞一年。若指使人向上級虛報自己的功勞，要杖一百。虛報的人以協從論罪。又如，向主管部門為親友求方便的，打五十板。主管部門答應了請求的，與此同罪。如果，受了人的財物，而答應了人的請求，則罪加二等。如果，非法的請求已經付諸施行了，則要加重刑罰，杖一百。