第七章

其實並不是她真的聰明，而是常家有太多活生生、血淋淋的例子，無論婆媳、妻妾、姑嫂和妯娌，沒有一房不是鬥來鬥去的，根本就是家常便飯，迎娣這才見識到女人可怕駭人的一面，當然要引以為鑒。且婆母把賬冊交給她來管，可不代表就完全信任，隨時都有可能收回去的，畢竟媳婦再好，也是別人家的女兒。迎娣嫁進常家也有兩年半，多少摸清了公婆的個性。

兩年半，這是一段不算短的日子，迎娣過得小心翼翼，生怕犯了什麼錯，以致夜裏經常作惡夢，其實她這麼努力，無非是盼望相公回來，可以讓他另眼相看，證明自己有資格當常家的媳婦兒。

「永瞻到底打算何時才要回來？當初明明說好兩年，如今半年又過去了，每次寫信問他，都只說再過一陣子，就這麼一天拖過一天，難道他一點都不想念家人嗎？」四太太唉聲嘆氣地喃道。

常幼玉嬌哼一聲。「也許二哥是不想看到某人，才不打算回來。」

「某人？你說的是誰？」她納悶地問着女兒。

「還不就是她！」常幼玉用下巴往那個「某人」坐的方向努了努。

四太太橫了女兒一眼。「胡說！你二哥為何不想看到她？他們可是夫妻，當年他離家之前，跟你二嫂可是感情很好。」

常幼玉無視當事人就坐在身邊，話說得很難聽。「二哥根本不喜歡她，要不是她能旺夫益子，根本不可能答應把她娶進門，娘會覺得他們感情很好，全都是裝出來的，就是怕你們不讓他走。」

「別亂說！」四太太瞥了媳婦一眼，警告女兒。

「二哥早就忘了家裏還有個妻子在等着他回來圓房，每回捎信回來，也很少提到，這已經可以證明根本沒有把某人放在心上。」常幼玉有些幸災樂禍。「說不定他在外頭金屋藏嬌，不知納了幾個小妾……」

四太太低斥。「別說了！」

迎娣已經習慣小姑對待自己的態度，至今連一聲二嫂都不曾叫過，卻也不跟她計較。「若真如此，相公大可在信上提個幾句，有人在身邊伺候，我也放心。」

「你二嫂說的對，納妾有什麼不能說的，他身邊有個女人伺候，總比到那些花街柳巷去得好。」四太太很高興媳婦心胸寬大，不嫉妒。

常幼玉見母親老是替外人說話，氣得直跳腳，也不想再看到迎娣的臉，便帶着丫鬟走了。

女兒的任性讓她很頭疼。「這丫頭何時才會懂事？」

「小姑還小。」迎娣說著好話。

「都快及笄了，已經可以開始談論婚事，不算小了。」說完，四太太又把心思重新擺在兒子身上。「自從永瞻在京城開了一家行號，專門跟蒙古人做生意，雖然不算大，卻還是每天忙得不可開交，我真怕這一拖又是好幾年，不如你捎封信給他，你們也該圓房了。」

迎娣臉蛋一紅。「這……」

「有什麼不妥嗎？」

她有些為難。「若是由我提筆，相公會以為我在催他，只怕會不大高興。」再說圓房的事教人怎麼說得出口。

四太太這才想到兒子的脾氣，愈是逼他，他就愈是抗拒，搞不好適得其反，更不願回來了。「那麼等老爺回來，我再跟他商量看看。」

「公爹不在府里嗎？」迎娣隨口問道。

「還不是去了大房那兒，最近為了三房的事，整個府里鬧得雞飛狗跳的，再不解決，大家耳根子都不得清靜……」

一提到這件事，四太太不禁抱怨連連。「說到底全是永禎不對，家裏有個人當官，當然希望他能護着自家人，結果胳膊卻往外彎，判自己的堂弟坐牢，實在說不過去，也不想想自己不過是個庶子，還有個出身低賤的生母，往後更得處處仰賴常家，這麼做不就擺明了跟自家人作對？」

聽了這一席話，迎娣頓時明白公婆的態度和立場，於是閉上嘴巴，免得這把火無端燒到自己身上。

「大嫂原本就不喜歡這個庶子，這下更是容不下，非要把人趕出去不可，還是咱們永瞻最乖，從來都不用我操什麼心。」四太太不免自誇地說。

迎娣只是應了一聲，就不再多說。

回到寢房，她從枕頭下方取出一張對摺又對摺的信紙，將它打開來，上頭寫着大大的「常永瞻」三個字，經過兩年多，依舊被主人好好地珍視着，既沒弄髒，也沒起皺，完好如新。

這張紙可是陪着迎娣度過無數晨昏以及思念的日子。

「你什麼時候才要回來？是不是真的把我忘了？」她口中喃道。

到底還要等多久？

她真的好想快點見到相公……

年節氣氛淡了，又是一個半年過去。

「……永成終於從牢裏放出來了，三嫂也可以放心了。」四太太跟着幾位妯娌來到謙和堂，美其名是探望，其實卻是看熱鬧。

三太太哭得很是傷心。「你們都沒親眼瞧見永成被折磨得不成人樣，看得我這個做娘的心都像是有刀在割……」

「人回來了最重要，身子可以慢慢調養。」她又安慰幾句。

「還是你命好，永瞻那麼有出息，從來不讓你們操心，還娶了個可以旺夫益子的好媳婦，哪像我……」說著，三太太又嗚咽起來。

四太太尾椎都翹起來了，不過嘴巴上還是要謙虛。「讓三嫂見笑了，永瞻也只有這麼一點出息，哪算得了什麼？」

「四嫂真是太客氣了……」六太太一臉奉承。「永瞻現在可了不起，自己開了一家行號，更結交不少高官顯貴，常家以後得全靠他了。」

瞥見坐在正前方的大嫂臉色不大好看，四太太心裏更是驕傲。「沒這回事、沒這回事，永瞻還年輕，早得很。」

待她回到廣和堂，馬上開心不已地把迎娣找過來。

「……你該看看她們的表情，心裏嫉妒得要命，嘴巴上又得說好聽的，真是好笑，尤其是大嫂，她自認比別人強，可惜生的幾個兒子沒有福氣，娶不到像你這麼旺夫益子的好媳婦。」四太太親熱地拉着迎娣的手說道。

迎娣可不敢居功。「婆母過獎了，我沒有那麼好，這全是因為相公自己的努力，他真的有能力，也有本事。」

「永瞻確實有能力，也有本事，再加上娶到你這個好媳婦，將來必定事業有成、多子多孫，現在就只等着抱孫子……」說到這兒，她又忍不住嘆了口氣。「我都已經讓老爺寫了好幾封信去催，他連回都不回，真不曉得在想些什麼？」

其實迎娣也同樣想不通，都已經過了三年，難道相公真的不打算回來了？或者他已經忘了她還在家裏等着？

當年他們雖然才相處一個月，至少還算融洽，不過三年的分離，有可能將彼此的隔閡拉大，距離拉遠，變得更加陌生，心頭難免有些惴惴不安。

她該親自提筆寫信嗎？

才這麼想，四太太身邊的貼身婢女匆匆地跑進房門，臉上帶着喜色。「二少爺捎信回來了！二少爺捎信回來了！」

四太太一臉驚喜。「真的嗎？快把信給我！」

婢女連忙把信遞上。

待她拆開信來看，裏頭的內容讓她笑容更大了。「永瞻要回來了！」

「相公真的這麼說？」迎娣還以為又是報平安的家書，沒想到卻是個天大的好消息。「什麼時候？」

「你自己看！」四太太把信給她。

迎娣接過了信，貪婪又專註地看着上頭的內容。「……相公說等天氣暖和些，約莫三月初就會啟程了。」

「是啊，我的兒子終於要回來了……」說著，四太太喜極而泣。

她又把信看了一遍，才確定是真的，等了三年，終於盼到這一天來臨。「相公要回來了！他要回來了！」

「我得快點把這封信拿去給老爺看……」說著，四太太伸手跟迎娣把信要了回去，興匆匆地出去了。

「二奶奶終於等到二少爺回來，真是太好了！」小鵑也替主子高興。

說不定相公明天就會到了，這麼一想，迎娣有些緊張地起身，第一件事就是去把書房打掃乾淨，因為這三年來，都是她在使用，堆了很多自己的東西，得另外找個地方擺才行。

於是，常永瞻即將歸來的消息，讓冷清的廣和堂跟着熱鬧起來，奴僕們都在談論着，也紛紛向迎娣道喜，他們可是很喜歡這個為人和氣的二奶奶，有事總會先來請她拿主意，二奶奶苦等了三年，如今二少爺總算要回來了，一旦夫妻圓房，也才算得上明正言順。