第1章：秀女
六個月前
大燕王朝，崇明十年。
夏日炎炎，艷陽高照，七彩的絢陽將燕都皇城數之不盡的宮殿樓閣渲染得格外華麗與輝煌。
城牆之上，蘭珍安靜地俯視着皇城的景色，只覺得太過壯麗繁華，好似將整個大燕的風景都凝聚在此，正是這秀麗江山的縮影，人間的一切美好都裝在這個“城”里。
突地只感覺肩頭一重打斷了蘭珍的沉思，若水的笑聲傳來道：“蘭珍，別人都在瞧，你怎麼不瞧？”
今日是一年一度的選秀之日，作為尚儀局的宮女，她們負責接待新入宮的秀女們，回首瞧去，已然是一群宮女爭前恐後站在那個能夠將順貞門盡收眼底的位置議論紛紛。
蘭珍走近，隨意瞥了一眼，逶迤如長蛇的馬車漸行漸近地朝秀女入宮的順貞門而來，瞬間便為肅穆莊嚴的宮門增添了幾分活力，官家小姐們一個接着一個扶着自家侍女的手款款下了馬車，只覺得奼紫嫣紅一片，倒是好一副百花鬥豔的場景。
“若是瞧就能讓我上了秀女的冊子，那我天天瞧一萬遍。”蘭珍背靠着城牆不再觀看氣若審定淡定如水地玩笑道，手中扯着的手帕隨意一甩，表明她極其的不在意。
“好有心的小妮子，這是想做秀女去伺候咱們英俊瀟洒、玉樹臨風、風流倜儻的皇上主子了嗎？仔細給那裏面的主子聽去，割了你的舌頭。”
若水指着“後宮”的方向說道，也只有在若水面前，蘭珍才會如此隨意，這宮裏最忌諱的就是言語不當了。
不以為然道：“怎麼？不能做，想想都不成？皇城裏可沒得這條規矩？”說著兩人便說笑起來，議論着今年後宮中會新添哪些新人？
不知哪個喊了一句說是時辰到了該去毓秀殿接待了，便也停止了議論，跟着其他人一同下了城牆朝毓秀殿而去。
不出一刻鐘，秀女們陸陸續續入了毓秀殿，蘭珍等人端着茶水從內殿走出，行禮道：“奴婢等給各位小姐請安，小姐們萬福！”
端的環肥燕瘦，應有盡有，不愧精挑細選入宮的女子，自是個個標誌，抬着頭擦汗、用團扇擋陽、提着裙子上樓梯、與身邊的人交談，一顰一笑，都惟妙惟肖，宛若一副連綿不絕的美女圖，逐漸從畫轉變成了現實。
世間上最漫長的事情莫過於等候殿選，一輩子的命運便在這一刻決定了。
能夠嫁入帝王家那是何等光宗耀祖之事？何況當今皇帝年方二十，正是青春如日，更是傳聞帝王面貌乃天上神君臨凡，面若冠玉，英俊無比，是人間難尋的美男子。
試問哪個官家小姐不想入宮來？
端茶倒水、布坐、上點心、聽候差遣，這是宮女的職責所在，而待這群新入宮的秀女則更是要十二分的殷勤，因為不知道哪一位搖身一變就是集萬千寵愛於一身的帝王寵妃。
故此必須眼觀四路耳聽八方擇取一位有前途的主子，那以後便是榮華富貴享之不盡了。
“我管你是誰的表妹？這個位置是我先行瞧見的，我就要坐在這裏，你能拿我怎樣？”
蘭珍正在精心伺候着，只聽人群里傳來一個極其傲慢的聲音，抬頭瞧去只見一名秀女很是無理地將另一名秀女甩手一推，隨後不理不顧地坐在旁邊的椅子上，擺手搖起團扇來。
芊芊素手，光滑如玉，雪白欺霜，一雙聚光有神的眼睛裏乏着高傲與輕蔑隨意地打量着四周的秀女，不由臉色更為容光煥發起來。
面容在團扇搖擺之下不能一眼看個仔細，但是卻能夠很是清晰地知道這是個難得一見的美人兒，美得哪怕只是看到她的一隻眼睛、一瓣唇也挪不開眼。
這位秀女名為落筱黛，年方十五歲，雖然父親官職不高，剛剛達到選秀的標準，算是秀女里出身最為低的一位，卻是容貌最為出眾的一位。
“豈有此理，區區一個四品武將家的女兒敢不把本小姐放在眼中？”被推的女子名為許亞茹，年方十六歲，乃是從一品都察院御史家的三小姐，最重要的是她是宸妃娘娘的嫡親表妹，而宸妃則是此時唯一一位身懷皇嗣的妃子，正是受皇上寵愛。
被落筱黛這一推不由很是惱羞成怒指着落筱黛叱喝道。
誰知落筱黛絲毫不為所動，更為傲慢道：“王侯將相，寧有種乎？本小姐天賦異稟，生得沉魚落雁，閉月羞花之貌，皇上看了必定喜歡，不如某些人需端着父親的官職來這宮中謀前程？”
蘭珍不由心中為這落筱黛可惜，與誰搶位置不好，偏上要與這位許小姐搶呢？本就生得傾國傾城貌，招人嫉妒，偏生還不知收斂，如此張揚自傲，怕是沒得好結果了。
被她這一句明嘲暗諷，許亞茹倒是一時語噎指着她半響說不出話來，氣呼呼地另尋他處坐下。
“一個大庭廣眾之下以身份壓人，一個高傲自滿以美貌自詡，好一個半斤八兩，好好的前途就這般被毀了。”若水在蘭珍身邊輕聲感嘆道。
“那不更好？省得我們挑花了眼睛。”蘭珍也輕聲迎合了一句，又問道：“聽聞有兩位是內定的，一位就是宸妃娘娘的表妹許家小姐，還有一位是哪個？”
“傅太師的千金傅可馨……”若水指着不遠處一位正在專心品茶的女子說道，“別說姐姐不心疼你，一般人我可是不告訴的。”
“奴婢該死，怎能讓小姐這般高雅潔凈的人衣裳染了塵呢？”不等若水話音落下，蘭珍便走到了那位傅小姐面前討好道。
抬眸瞧她只覺得眉清目秀、端莊大方，倒也是容姿不差，見蘭珍如此，忙着要命身邊的侍女打賞道：“辛苦姑娘了！”。
如此看來倒也是個十分會為人處世的人，正要上前接賞，卻瞥眼瞧見她身邊的茶桌上擱置着一碗加冰的綠菜，想必是若水奉上的。
君子不奪人所好！既然是若水選定的人，那麼她自然不能橫刀奪愛的，沒選到好主子不打緊，若是壞了與若水的姐妹關係可不成。
“小姐不必客氣，這是奴婢份內之事兒……”蘭珍俯身說道，匆匆告退而去。