第十二章 天王揮兵曾頭市
樊瑞帶着兩個義弟打下了中牟縣,那縣令樂瑋玉在混戰中早被砍成八瓣,人頭血淋淋地掛上了西門城頭上。原來朝廷撥給樊瑞十萬兵馬,五萬駐守城內,五萬由樊瑞帶出城外駐防,如今樊瑞三兄弟在城中獨大,其餘官兵哪裏有不降服的。樊瑞將那縣長樂瑋玉以及縣尉曹凌的舊部親隨一併斬盡殺絕,砍翻了衙門上“明鏡高懸”的牌子,就此發下號令——願意同去為綠林軍效力的留下,不願戰事的也可解甲歸田!
這城裏原來駐守的三四千人都被樊瑞殺了個乾淨,以絕後患,而這十萬人中除開倒戈之戰傷亡的七八千人,餘下的也就是九萬多點,再除開有三萬多人不願背井離鄉,就此卸甲而去外,留在樊瑞手裏不過五六萬兵馬。項充、李袞清點整頓過了兵馬,樊瑞便立刻修書一封,差快馬送去綠林軍的大營中,史進等人聞言亦是歡喜。
樊瑞差兵馬封鎖府庫縣衙,安撫百姓,當夜把城內繁雜事宜都收拾妥當了,次日天曉,三個人一齊出城,直到史進寨前,拜伏在地。史進扶起三人,請入帳中坐定。三個見了史進,沒半點相疑,彼此傾心吐膽,訴說平生之事。三人拜請眾頭領都到中牟城中去,殺牛宰馬,管待史進大帥以及眾多將領,一面賞勞三軍。
飲宴之間,樊瑞得知那日擺陣施法的是入雲龍公孫勝,頓時幸喜捧着酒杯到近前瞻仰,公孫勝亦是舉杯相迎。兩人推杯對飲之間,探討了有些法術秘訣,樊瑞更是對公孫勝的修行之道極感興趣,而公孫勝見樊瑞人品極佳又重情義,也是歡喜。兩人相見如故,公孫勝亦覺得是天命使然,亦是覺得此人又再造潛力,心裏由此生了收徒之意。宴席罷了,樊瑞也欣然就此拜了公孫勝為師。從此,樊瑞日日追隨在公孫勝左右,公孫勝逐漸傳授“五雷天心正法”與他。
眾人大喜,吃過酒菜,眾人都牽牛拽馬,拔了營寨,馱了行李,收聚兵馬,一併同樊瑞等人進了中牟城來。
說完史進這邊攻城略地之事,咱們且將時間往回撥一撥,再來說說另一邊梁山等兄弟的境遇。
自從宋江公然與梁山決裂,將他與晁蓋之間僅存的那點臉面也徹底撕破了,晁蓋將前仇舊恨一併要找宋江來報,那時候,宋江早就藏進朝廷的裙擺下去了。但是,宋江帶走了李逵、花榮、黃信、燕順、鄭天壽等人,還有五六千的兵馬,這讓經歷了鄆城一戰的梁山,力量更加消弱。
晁蓋一方面打出旗號來廣招能人義士,一方面則通過往日江湖上的朋友,發出一封封親筆書信,前去請些江湖上隱居高手出山。而這盧俊義便是其中一個,若是論關係,晁蓋與盧俊義不過是神交已久,往日在石碣村時頻頻有書信往來,但是,論本事,晁蓋首推這員義士。經過晁蓋一番軟磨硬泡,盧俊義有些動搖,而隨後恰逢因地產之事與當地官宦爭執,因此遭了陷害,多虧盧俊義的親隨,一個叫浪子燕青的漢子火速往梁山報信,晁蓋急忙派出石勇、石秀、楊雄帶着五百嘍啰喬裝打扮混入城裏劫獄,叫呂方、郭盛帶着兩千兵馬在城外接應,由此經過一番血戰,救了盧俊義上山,由此活下條命來。除了感恩戴德之外,盧俊義更是打算全力輔佐晁蓋。
盧俊義指揮燕青帶着百十個精幹的嘍啰悄悄搬了家眷歸山,就在眾好漢的軍馬已到梁山泊邊,正欲過渡之際,只見蘆葦岸邊大路上一個大漢望着盧俊義便拜。
在這日落西山的昏黑中,盧俊義慌忙下馬扶住那狼狽的漢子,問道:“足下是哪位英豪,如何見我便拜?”
那漢起來雙眼紅彤彤地看着盧俊義說道:“小人姓段,雙名景住。您忘了?”
段景住?盧俊義突然想了起來,這人段景住,因為赤發黃須,因此道上都喚他為“金毛犬”,是祖貫是涿州人氏,生平是靠去北邊地面盜馬為生。而盧俊義也正是通過江湖上的朋友找到這人,想從他這裏買一匹良駒寶馬送給史進做見面禮。誰想,在盧俊義與段景住第一次見面的時候,段景住便將一個消息告訴了他,原來在今年冬初,段景住去到槍竿嶺北邊,撞見一匹好馬,雪練也似價白,渾身並無一根雜毛。頭至尾,長一丈,蹄至脊,高八尺。那馬一日能行千里,北方有名,喚做“照夜玉獅子馬”,乃是大金王子騎坐的,就放養在槍竿嶺下,段景住本欲盜出來,怎奈那裏有十七八個金兵看守放牧,段景住一個招呼不了,因此才回中原來。隨想人手沒有召集齊備,就被盧俊義招來了。那時盧俊義一聽是照夜玉獅子馬,當下大喜,不但給段景住找齊了人手,更是拿金銀給他們使用,要定了這匹馬,出一百五兩的價。
“這不是段兄么,怎地狼狽成這個模樣?”盧俊義大驚:“難不成盜馬失了手?”
段景住這一身襤褸,頭髮也都團團刺刺地,他自己低頭看看,也當真與叫花子沒啥個兩樣。段景住嘆了口氣,像是滿心委屈怨氣地說道:“金兵被小人幾個引開,馬是偷到了,不曾損傷一點點。本欲將此馬牽來進獻與頭領,權表我進身之意。誰想,等到了凌州西南,在曾頭市路過的時候,被那‘曾家五虎’奪去了。小人與他討要,稱是梁山盧俊義的,不想那廝非但不給,反而用污穢將咱梁山上下罵了一通,那些髒話,小人不敢盡說。非但如此,反而提刀來砍,同行兄弟大多被他們砍死,小人腿腳靈便,豁了命抵殺出來,因此逃脫,特來告知。”
盧俊義聽得這話,心裏憤憤,便道:“既然如此,你也休要自責,且同我回到山寨里,咱們再做商議。”當下帶了段景住,一同都下船,到金沙灘上岸。
晁天王和眾頭領將盧俊義等人接到聚義廳上,段景住一同都參拜了山寨的眾多頭領。盧俊義上山,此乃喜事,晁天王叫打起聒聽鼓來,又做慶賀筵席。晁蓋見山寨連添了許多人馬,四方豪傑望風而來,因此早就叫前些時日投奔來的李雲、陶宗旺監工,添造房屋並四邊寨柵。今日盧俊義帶着家眷上山,晁蓋早就為他們準備出了一套寬敞舒適的宅院來,安頓了盧俊義等眾。
在宴席上,晁蓋仔細起段景住來,看這人現在雖是骨瘦形粗,卻也一表非俗,晁蓋早些日子聽聞段景住擅長相馬,可謂是當世之伯樂。晁蓋就喜歡的就是這有一技之長的漢子,所以,在盧俊義請示晁蓋,述說段景住想要入伙之意時,晁蓋絲毫不曾猶豫便一口答應下來了。
段景住見了,趕緊跪下來重新拜過了晁蓋、盧俊義。盧俊義又說起那匹夜照玉獅子馬來,眾人得知在歸來時被人劫去了,一個個又氣又惱。咱梁山就是土匪出生,沒想到還有人敢來打劫咱土匪的貨,這明擺着就是一種挑釁!晁蓋立刻派了幾個機靈的探馬嘍啰去曾頭市探聽那匹馬的下落。
那些嘍啰去了四五日,回來稟告與眾頭領說道:“這個曾頭市上共有三千餘家。其中有一家喚做曾家府。這家人祖上原是大金國人,當家的老人名為曾長者,生下五個孩兒,號為曾家五虎:大的兒子喚做曾塗,第二個喚做曾密,第三個喚做曾索,第四個喚做曾魁,第五個喚做曾升,此外庄園裏顧有一個槍棒教師史文恭,一個槍棒副教師蘇定。在那曾頭市上,聚集着六七千的人馬,紮下寨柵,造下五十餘輛陷車,發誓與我們梁山綠林軍勢不兩立,放出話來,不但一定要捉盡我山寨中頭領,還要親自將綠林軍一個個抓來砍了。那匹千里玉獅馬,如今被那槍棒教師史文恭騎了。此外,那廝還有可惡之處,還彪炳出幾句詩詞來,教市上小兒們都唱:搖動鐵鈴,神鬼盡皆驚。鐵車並鐵鎖,上下有尖釘。掃蕩梁山綠林軍,剿除晁蓋殺史進!生擒玉麒麟,活捉智多星!曾家生五虎!天下盡聞名!。這個歌謠已經在曾頭市上廣為流傳,沒一個不會吟唱,真是令人忍耐不得!”
晁蓋聽罷,心中大怒道:“這畜生怎敢如此無禮!我須親自走這一遭!不捉得這畜生,誓不回山!”
盧俊義說道:“哥哥是山寨之主,不可輕動,小弟如今初初上山,不曾建立寸功,此行願往。”
晁蓋遙遙頭說道:“不是我要奪你的功勞。你今日剛剛上山,舟車勞頓,好生歇息。如今這曾頭市將尾巴翹到天上去了,敢逆天而行!再者,他敢放言出來羞辱我二弟史進,不論如何我也需親自走這一遭,為梁山綠林,為我二弟,也為我自己,出了這口惡氣。下次有事,再由賢弟去。”盧俊義見晁蓋心意堅定,當下也不再勸解。