第二章 割袍（二）
丁一猶豫了一下，按着武俠小說中學來的知識，卻又補了一句：“算了，一場主僕，一家口，給發十兩銀子的遣散費，免得他們找不到下家，生計沒了着落。”
“這......”管家忠叔愣了愣，臉上明顯露出了猶豫。
沒等他把勸諫的話說出口，底下人已經“噗通！”、“噗通！”跪了滿地，低下頭就朝青石板上磕，血水混着淚水從臉上一起往下流，“少爺，您的大恩大德，小的，小的這輩子報答不完，下輩子即使做牛做馬.....”
“行了，好生過活吧，唉，可不許還沒找着新東家，就把錢吃喝光了，弄得要賣兒當女，那我可就找你們說話了。”那些下人不迭地抹淚點頭。
丁一說罷，便對老管家說道，“忠叔，給他們結完了帳，您到我書房裏來一趟。”誰也不是全知全能，讓居里夫人去跟同時期的華夏鄉村老太太比手織毛線衣，保准小腳老太太甩這那大科學家三條街。畢竟不是經濟學家也不是歷史學家，丁一感覺也就一家口給個十兩銀子而已，加起來也就三五十兩，都不夠郭靖大俠給黃蓉點一盤子菜，至於這樣么？
帶着幾分終於豪氣了一把的自得，他轉身往書房裏走。畢竟那些士子帶給丁一的衝擊，還是極為強烈的，他便準備在書房裏翻翻，看看能不能找到更多與這身軀死因有關的遺物，看看這秀才公是怎麼弄到自掛、那伙士子又是為什麼來上演這一出活劇。
匆匆翻看之間，門“吱”一聲，被人從外邊推開。
碩大的銅盆先進了門，而後卻見扶在盆緣的雪白小手，雖因勞作顯得有些粗糙，卻另有一種健康的活力，接着方才看見那張瓷人兒般的小臉，十三、四歲的模樣，頗是清秀。只是這盆水對她來說實在太過沉重，為了不灑出來，她緊張地抿着唇，小心地挪動着腳步，讓人看見只覺極為可愛。
她入了門剛剛側過身來，卻看着丁一用驚詫的眼光瞅向自己，那本就雪白的小臉，頓時嚇得幾無血色，手上一抖，滿盆的洗臉水全潑在了地上。還沒等丁一開口，她便“噗通”往地水漬里一跪，從袖裏摸出一把剪刀，竟頂住了她自己的喉嚨。
“少爺，別趕玉兒走、求求你別趕如玉走！玉兒不要銀子……玉兒從小便是少爺的貼身丫鬟，從老爺把奴從人拐子手上救回來，玉兒就沒打算離開過。若是少爺一定要趕走玉兒，奴也不知該去哪裏，那就......”
說著話，就把剪刀往雪白的頸上按落。
“住手！”丁一的聲音響起之時，手掌已切在這小玉兒的腕關節上。雖說這身軀羸弱，但丁一的意識還在，何至於讓一個未成年少女在自己眼前捅斷了喉嚨？
“啊！”這是那小蘿莉的失聲驚叫，那把剪刀脫手飛出，扎在窗棱上。
小蘿莉被丁一單臂扯進了懷裏，夾在腋下無法動彈，又驚又羞，臉紅得幾乎滴出血來。
看着這懷中，前世應在初中班級里念書的清純面孔，丁一實在不忍繼續嚇唬她。
輕輕將胳膊鬆開些，丁一皺着眉頭問道：“你便是如玉？是我的貼身丫鬟？誰說要趕你走？我何時提起，要趕你走的？”
“少爺！你怎麼了，連玉兒也不記得了？玉兒的名字還是你從《詩經.白駒》裏取的呢！少爺，剛才是下令散盡家財，也是亂命對不對？奴這便去說與忠叔知曉，讓他.....”自稱叫如玉的小蘿莉，顯然並不清楚此丁一已非原來的少爺，她又是害羞，又是歡喜，說出的話令丁一非常難以理解。
像她這樣無親無故，在丁家長大，又從小被派來伺候少爺的，早就該被收房了。只是少爺心裏頭始終放不下，放不下那個.....
正羞得渾身酸軟間，忽然聽到屋子外傳來極為刻意的咳嗽：“嗯哼！”
如玉瞬間像受驚的喜鵲般，從丁一的手臂下竄了出去，隨手抓起一塊抹布，於地上水漬吸了吸，手慌腳亂地向銅盆里亂擰，嘴裏的話也變成了：“少爺息怒，少爺息怒！奴這就收拾妥當，重新去給打水，侍候您洗腳……”
門口的咳嗽者聽着這話，也裝作什麼都不知道，只是大聲稟道：“少爺，老奴已將賬目備好，需得您親自過一過。”
丁一不知道忠叔為何而來，但這老管家怎麼看也是忠僕，便開口道：“忠叔么？進來便是。”
管家忠叔捧着厚厚的賬本走了進來，臉上的表情澀得能擠出水來：“少爺，賞錢按照您說的，已經命人去準備了。奈何家裏一時籌集不出那麼多銀子，需要、需要拿些物件去，去到典當鋪寄存幾天。等秋天時收上田租來.......”
“需要典當東西？”丁一的眉頭不覺皺了起來，自己剛剛繼承下來，看似光鮮無比的家，怎麼會被三五十兩銀子弄得捉襟見肘？
看來三五十兩銀子，並不是他想像中那麼低微。
“我方才許下的賞錢時，看着大人小孩加一起統共才十五、六個，橫豎三四家人，每家口賞個十兩，便需要典當東西了？”
忠叔沒有說話，卻先嘆了口氣，臉上的皺紋愈加的深刻了：“回少爺的話，總共四個家口，算下來就是四十兩……近年的田租，每年也就能收上五十多兩.......，這回典當一些物件，應還是能湊夠這些數吧。至於老爺過世之前，專門給您留下來求學用的銀子，卻是絕不能動的！”
“少爺剛才是被人氣糊塗了，說的話不能算！”如玉突然從地上抬起頭，插了一句話。
“那也行，老奴這就跟他們去說，把十兩改為二兩。二兩銀子，省着花也夠他們嚼穀大半年了！”忠叔一臉的皺紋立時便舒展開了，放下賬本，拔腿就要朝外走。
“等等！”丁一趕緊叫住了他，這事得弄清楚，誰也不神仙，犯錯不可怕，怕的是不懂裝懂糊弄過去，下回又出同樣問題。所以丁一極誠懇地向忠叔問道：“每家口十兩，很多麼？忠叔，我最近心裏頭有事，腦子不太靈光。你跟我說說，十兩銀子約莫能買多少米？他們每月里的薪水，也就是每月的工錢，大體是多少？！”
“老奴方才便是想，少爺平素不管這些，想是被氣急了，才發了狠話要臊臊他們的臉皮。誰料這幫沒良心的傢伙，居然敢順着杆子往上爬！”忠叔先是痛心疾首地數落了外邊的奴僕一番，然後才開始正式回答丁一的問題，“十兩銀子買多少米，不好說。這得看年景，米價向來不太確定，但往少了說，怎麼也得五十石吧。”【注】
“什麼？五十石！”丁一禁不住瞪大了眼睛，這也太過離奇！隨便打賞一下，賞出了二百石？這可不是幾袋米，足足幾萬斤啊！他望着老管家，不敢置信地問道，“忠叔、忠叔，這沒算錯吧？十兩銀子，能買這麼多米？”
“十兩銀子，要是購置宅子的話，咱們左邊的那座宅子，去年轉手時，價格是紋銀一百四十兩，老奴被拉去做的中人，一直清楚的在心裏頭記得！”
饒是心理素質強健，丁一也有些發暈了，剛才院子裏有十六個人四戶，自己每家口賞了十兩，就是賞出了四十兩。等同於把祖宅連同裏邊的傢具的四分之一賞了出去，說不定還得搭上幾樣字畫古玩之類，才能湊足了數。
要死了，要死了！充大爺也沒這麼沖的！怪不得如玉說道是要散盡家財呢，當真是被金庸給害死了！
正後悔得想撞牆，卻聽門口有人叫道：“如晉兄，小弟彭樟來訪！”
“彭樟？！”這個名字丁一隱約有一點兒印象，卻非常模糊。不禁有些心中打鼓。在被格式化的破碎記憶里，這位彭樟彭敬先算是留下了點痕迹的那種至交好友。昨夜方才奪舍的丁一，不怕舊人來絕交，也不恐家僕奔離，但最怕遇着這原先的好友！
因為這類讀書人，要是一會來兩句詩文步韻答酬之類，那可不是當文抄公就能解決問題的——跟那小蘿莉的名字一樣，如玉，就她那瓷人兒一般的雪白膚色，取這個名兒倒也恰當，確是其人如玉。但什麼從《詩經.白駒》裏取，丁一怎麼知道？包括這身軀的表字，如晉，天知道又是從什麼典故取的……
可是人來到門口，丁一也只好硬着頭皮迎了上去，擠出一臉笑容，作揖道：“賢弟……”還沒說上話，一輛馬車便從街頭急馳而來，到了門前方自剛停定，卻見車簾揭開，一張精緻俏臉上掛盡淚跡，朱唇輕啟：“丁郎……”
丁一隻覺得一個頭兩個大，萬幸老管家忠叔，不知道怎麼跟那些僕人磋商的，大約是勸說他們給丁一忙完今天才走，這時帶着一眾僕人迎了出來，扶這女子下了馬車，打賞了車夫，又自有人去打理草料喂那拉馬的騾馬。
“丁郎，妾身的父親，不曰便要來退婚了！”那女郎方才坐定，淚水便如斷了線的珠串，不住滴將下來，“妾身生是丁家的人，死是丁家的鬼！如果萬一事情不可收拾，妾身寧願......”
【注】：1958年出版的《中國貨幣史》P464：“正統年間……米價每石折鈔一百貫……景泰三年……五百貫鈔給銀一兩……”