008

自從上路，陳瓊就變得異常沉默，那日王美人走後，她更加整日一語不發，時常同她說幾句話，她方應一句。以她的性子，我想對王美人之事定然滿心鄙夷，但她始終不置一詞。

我常常見她平視前方，目光似乎投向極遠的地方，眼裏含着一種決絕之意。我心裏隱隱有不詳之感。

江修容死訊傳來那天，她斷了飲食。

我勸她，她卻說：“阿婤，請你成全我。待我死後，你若能說服隋人，讓他們送我回江南落葬，那是最好。若不能，你就將我的身子火化，投入江河，萬流歸宗，我也算乾乾淨淨地回去了。阿婤，你也不必勸我，你只消幫我辦好這一件事，就算不枉我們兩個好了一場。”她說話時，語調平靜得叫人心驚。

在丹陽殿時，她已生死意，如今看來，更是堅決。

不過兩日，她已虛弱不堪，我看着她蒼白的臉龐，知道難以說動她回心轉意，心裏說不出地難受。自從到了這個時代，她是我唯一的朋友，我們雖然相隔千年，但仍有許多共通之處。對張麗華，對陳珞我都有感情，但那不同。

難道，在失去了張麗華之後，又要失去這個朋友嗎？

我心裏悲傷，甚至泛起一股氣惱，“死，死，為什麼就知道死呢？難道死都可以，活着倒那麼難？”

也許陳瓊沒有想到我會生氣，她微微睜開眼睛，看着我，輕嘆了一聲，說：“阿婤，你明白我的心意，就不要多說了。”

我咬咬牙，“好，你是不是真覺得死了是最好的？”

她平靜地回答：“是。”

“你既然覺得死了的好，那麼，為什麼當日十四姑姑病重，你還要那麼照料她？你為什麼不幹脆讓她死去算了？”

陳瓊愣了好一會兒，才說：“那不一樣，她有徐德言……”

“有什麼不一樣的？”我氣沖沖地說道，“她死了，徐德言會傷心難過，她心有牽挂，所以不能死。你死了，我和十四姑姑也是一樣傷心難過，你怎麼就那麼忍心？你死了，只了卻你自己的痛苦，卻把痛苦全扔給我們。”我越說心口越疼，淚花迸出來，我用袖子狠狠擦去，“我……我告訴你，如果你要是真的死了，你剛才說的話我只當沒聽見過！我把你的身子扔給他們，愛怎樣就怎樣！”

“你！”陳瓊猛地睜開眼睛，死死盯着我，過了會兒，眼裏也慢慢泛起淚光來。

“我可是當真的。”我半賭氣半賭博地加了一句。要說服她，或許只有下猛葯才行了。

陳珞在旁聽見我們的話，連忙過來，“她已經是這般情形了，你怎麼還要說這種話呢？我知你不是真心的，快別說了。”一面要推開我。

陳瓊緩緩地又闔上眼睛，嘴角露出一絲平靜的笑容，道：“我明白你想的是什麼，不管怎麼說，我都不改心意。人死萬事皆空，死後如何我也管不了那麼多。”

我“騰”地站起來，欲待要走開，心裏終究還憋悶得慌，我俯下身，望定她說：“你也知道，死後萬事皆空，那死有何用？我不想死，我不想平白地放棄一切。你覺得你如今已經失去一切了嗎？我不覺得，至少，我還有將來。我的想法一直都很簡單，只有活着，才有希望，我才能有機會做些我真正想做的事情，若死了，那才真的失去了一切。”

陳瓊緊閉雙眼，一動不動，彷彿根本就沒有聽見我說的話。

我只覺剛才全身的力氣都一下子泄了，手腳軟軟的，不由重重嘆了口氣。該說的說了，連不該說的都說了，她怎麼都聽不進去，我又能如何呢？

我走出房間。這晚我們落腳在一處無人的村落里，此處已在長江北岸，雖然望不見江，然而晚來風中卻帶着清晰的濕意。

隋軍兵士和我們這些日子也漸漸相處熟了，他們都知我喜歡出門散步，何況也知道我孤身一人不可能逃出重圍，因而見我出門，也不再阻攔，只說：“天要黑了，別走遠了。”

夕陽西下，晚霞如七彩琉璃鋪滿了西邊的天空。風過處，樹葉沙沙作響。村落外，都是營帳，百官和家眷混雜宿於其中。我看見一個兩三歲的孩子蹣跚跑過，滿臉歡笑，也只有這個年紀的小孩子，才如此不知憂愁。

我沿着村中小徑漫無目的地向前走着，也不知走了多久，眼前景物似又重複了一遍，回頭望了一望，明白自己只是在幾座房屋之間繞來繞去而已。我分辨了一下方向，免得一會兒找不到回去的路，便在路邊揀了塊大石頭坐了下來。

我一條胳膊抱着膝蓋，另一隻手支着下巴，這姿態自是不雅，不過如今也不比往日，再說又在僻靜之處，我只圖個舒服，懶得管那麼多了。

東邊的天空已經呈現夜的靛黑，如同潑墨慢慢地溢開，很快就會將整個世間都浸沒。晚霞已經褪去了幾分光亮，如將熄的爐火，由灼灼逼人的絢爛，而變得沉靜。

“唉！”我又重重地嘆了口氣。

近來我似乎越來越愛嘆氣了，據說愛嘆氣的女人會很快長皺紋，說不定是未老先衰的預兆，只是對不起從陳婤那裏借來的這殼子。

“你在這裏做什麼？”

身旁響起熟悉的聲音，熟悉的問話，立刻讓我記起那夜遇到的陌生人。

我竟沒有太多吃驚，側過臉看了他一眼，沒精打采地說：“只是坐坐。”

他繞到我的正面，又退遠了幾步，靜靜地望着我。

原本我對他還有幾分好奇，然而此刻我心裏全是別的事情，一時間全無心情探究。

我一直沒有說話，他居然也一直沒有追問。

過了許久，我抬起頭，發覺他仍然看着我，神態淡然。我無所謂地迎向他的目光，他還是一身深青色的布衣，雙眸幽深，抿起的嘴唇線條如石刻般分明，夕陽的餘輝落在他臉上，將他面容間的風霜染出了幾分異樣的神采。

我笑笑，說：“你有事嗎？”

他猶豫了片刻，說：“也沒有什麼事。”

我想我的暗示他應該明白，但他並沒有走的意思，我懶洋洋地瞅着他，忽然又改了主意。我說：“你想不想坐下來和我說一會兒話？”

他點點頭，徑直走過來，就在幾步遠的石頭上坐下，也和我一樣所謂“箕坐”的姿勢。

我雖然邀他同坐，可是根本不知道要和他說什麼，而他大概是等着我先開口，也一直沉默着。我們兩人就這麼相對無言地坐着，這算怎麼回事呢？我側過臉瞧了他一眼，見他始終神情淡然，一點兒也看不出他在想什麼。

奇怪的是，和他在一起，我倒是絲毫沒覺得恐懼。可能是因為此刻我心裏有太多事情，沖淡了別的感受，可能是因為他終究是個南方人，在這隋軍環伺之下，遇見一個南方人總讓人安心些。

我放開膝蓋，隨手揀起一根樹枝，在地上划拉着，起初我自己也不知道自己在划什麼，過了會兒，才看清，那是一個“生”字，和一個“死”字。

我怔了會兒，忽然瞥見他正凝視着地上我寫的兩個字，連忙將字抹去。

他看着我的舉動，然後又將目光移到我臉上，探究了片刻，終於問：“是不是你的親人之中，發生了什麼事？”

我愣了一下，“你怎麼知道？”

他淡淡地說：“因為不像是你。”

他的語音總是短促有力，即使語調平淡，也讓他的話聽起來異常自信，幾近倨傲。這種篤定讓我覺得有些怪異，卻又無暇細想。

“是啊。”我嘆口氣，然後把陳瓊眼下的情形說了一遍，我沒有說出是誰，只說是我往日與我交好的姐妹。

他很留意地聽着，待我說完，他道：“‘死生事小，失節事大’，她倒真是一位剛烈女子。”

我眼下最厭惡聽見的就是這句話，不知怎麼就脫口而出：“這話到底是哪個混帳說出來的？我滅了他！”

他愣了愣，盯着我看了幾眼。

我差點把自己舌頭咬下來，不由暗嘆，原來過去兩年我的淑女功全賴平安無事，如今一旦多事，頓時破綻百出。我只好試着挽回：“呃，我是說，為什麼一定要死？……她並無過錯。”

他沉默了一會兒，緩緩道：“你說得對，她並無過錯。如果沒有亡國之難，就不會有她今日之劫，是南陳男兒不能保家衛國，卻連累了婦孺受難。就譬如你那姐妹這般剛烈，陳叔寶卻能夠苟且偷生，哼！像他那樣的人，才不配活在世上。”

我不由愕然，雖然陳朝已亡，但我還是頭一次聽到有人如此直言不諱，細細回味，真是暢快淋漓。以前我只覺得眼前這人儀錶不凡，真想不到他能說出這樣的話來，若不是總算我還記着陳叔寶名義上是我父親，我真要擊節大讚了。

也許因為我一時呆愣，他看看我，似乎想起什麼，說：“你要救你那姐妹，可以請太醫來診治，設法為她續命。時日久了，求死之心容易磨滅，或許會有轉機。”

一想起陳瓊，我頓時心頭又一陣揪痛，想了會兒，我說：“可以試試。但只怕她心意太堅，無可還轉。”

他說：“若果然如此，你已儘力，人各有志，也不必強求。”他言語間透着冷漠，但此事本來就與他無關，也難怪他淡然視之。

我看看天色，只余最後一線霞光橫過天際。我站起來，“不早了，我該回去可，多謝你相陪。”

他也站起來，向我微微頷首，似是告別。我正要轉身，卻他忽然又說：“南陳已亡，事情已經這樣，只好寬懷對待。”

我心中一動，抬頭向他望去，見他眼神之中，隔着層層淡定，關懷隱現。不自覺間，有暖流輕輕淌過心底。

“我知道。”我微笑道，“亡國之難，自然叫人痛苦，但其實天下之勢，合久必分，分久必合，後世看待今日，也許反倒是件好事。”

他不語，目光里卻忽然露出異樣的神情，似驚異似讚賞也似探究似估量。

我向他坦然一笑，斂衽為禮，隨即轉身離去。

回到房中，見陳瓊還是那般光景，似連一根手指頭也未曾動過。陳珞坐在她身邊，臉色凄哀，見我過來，只是輕輕搖頭。

我心中黯然，想着若明日還是如此，只能照那人說的，先請太醫來續命了。

陳珞問我剛才去了何處？我想了想，只說隨便走走。這個時代，雖然相比宋明還算開明，但是男女之間也是諸多禁忌。雖然在我看來，和一個男人，即便是陌生男人說一會兒話，實在算不了什麼事，但在別人眼裏只怕離經叛道。

此時想來才留意到，那人對我的舉止從來沒有過任何大驚小怪，這倒也難得。

今日的這一番交談，我在心裏開始將他當作朋友，畢竟，困境之中的慰籍總是格外珍貴。可惜，我又忘了問明他的身份，不過我有預感，我們還會再見面的。

夜半忽然又下起了雨，淅淅瀝瀝地打着房瓦，合著不知哪個角落的低聲抽泣，嗚嗚咽咽地纏繞耳畔。

未曾睡好，次日早起便覺得頭暈腦漲。正捂着額頭髮怔，身邊忽然有人低聲問：“你怎麼了？”

這聲音雖弱，卻再耳熟不過，我一驚之下幾乎跳了起來，回頭瞪眼望着陳瓊，“你……你……”一連說了好幾個“你”字，竟就是不成句。

陳瓊目光閃了閃，似有些發窘地別開臉去，半晌才道：“難道你不高興么？”

“高興高興！”我一疊聲地說著，摟了她的脖子笑道：“好姑姑，你好好的罷，可別再嚇唬你膽小的侄女我了。”

或許我的笑聲太響了，周圍好多人都在朝我們張望，更有人悄聲議論。陳瓊覺察異樣的目光，頓時紅了臉，將我推開恨聲道：“你還膽小？你看看你……”她瞪我一眼，終究沒說完。

我料想她咽回去的那半句，不外是“全無體統”之類的，這些話便是當初在陳宮之中我耳朵里也沒少吹進來過。我本就不是什麼淑女，何況如今已落到這般田地，端着那體統難道能當飯吃不成？人生在世，不如意事已多，若再自己跟自己較勁，豈非連那一二分的如意也褪了色。

人逢喜事精神爽，我頓時頭也不暈了腦也不漲了，待早飯來時，要了滿滿的一碗粥來。這一路上的境遇自不能跟從前相比，但隋人倒不曾虧待我們，這粥也是好好的白米粥。

陳瓊一見便皺眉道：“我怎麼喝得下這麼多？”

我推開上前來接碗的侍女，親手捧了到她唇邊，笑道：“公主娘娘，好歹賞臉喝幾口。”

陳瓊瞅瞅我，終究禁不住笑了出來，伸手拍了拍我的臉頰，“怎麼這樣巧嘴了？”就着我的手喝了兩口。我依舊端着碗，不說話，只是瞧着她。陳瓊僵了會兒，拗不過，又喝了兩口，推開碗道：“真喝不下了！”

我心知她斷食數日，也不能驟然吃得太多，須得循序漸進，便順勢遞了碗給侍女，嘴裏卻道：“好好的一碗粥糟蹋了。”

陳瓊也知我心意，瞪了我道：“滑得你！早起喝了油不成？”

我鐵了心跟她饒舌，好岔開了她的心思，沒工夫再起那些不詳的念頭，便又笑道：“咦，這怎麼滑了？你沒聽過那句話，‘誰知盤中餐，粒粒皆辛苦’……”

陳瓊面露困惑之色，我心裏頓時“咯噔”一下，壞了，說得太順嘴，竟念出了一句唐詩！唉，誰叫這句詩從小念得太熟，有如俗語一般。那個誰啊，我在心裏默念已想不起名字的詩人，千萬莫怪我侵犯版權。

“我沒聽過。”陳瓊認真想了好一會方道，“你從哪裏看來的？”

“我想想……”我搜腸刮肚地回想着在陳宮書房裏見過的那些生僻書名，“丁暠集？”

陳瓊搖頭，“不對，我不記得裏面有這句話？”

“那……欒肇集？”

“也沒有。”

“梅陶集？”

“不對。”

“戴邈集？”

……我的冷汗都快下來了，不會吧，這麼多我只見過書名的集子，陳瓊難道都看過了？

好在說說笑笑，也將這鬱郁的時光打發了去。

車行粼粼，一路北上。我們整日悶在牛車中，也不十分清楚究竟到了何處，歇息時問起隋軍兵士，才知還未到洛陽，距離大興更有大半月的路程。

算來離開建康已有半月，想不到這一路竟是如此漫長，除卻感嘆這時代的交通不便，也從心底里感覺疲憊。宮眷之中已有人不堪勞累，病倒了，也不敢十分聲張，依舊苦熬着上路。眼見着離江南越來越遠，凄惶的氣氛益發如濃霧瀰漫，叫人望不穿前途。

恰成對照的是，距離大興越近，隋軍兵士們個個歡躍，臉上禁不住的喜色。偶爾從他們身邊經過，總聽見他們在議論着領了這一回的獎賞，便能回家團聚，好好地過日子。

也是，我記得在隋煬帝登位挖運河，大肆勞役之前，該是有一段太平年月。只不知四海昇平之中，可有我的小小容身之處？