第四百九十九節 大戰開始
夜色之中，一座高大的城牆外面，一群人正從城內朝着城外行去，只不過即使是在這樣的夜色之中，這群人也不曾點着火把，而是踏着月色而行。
在月色之中的眾人，像是在夜色之中穿行的幽靈一般，在黑夜的映照之下若隱若現。
而緊接着這群人似乎就分成了兩撥，一撥朝着一個方向走去，而另一撥則是朝着左邊的方向走去。
至此，兩撥人開始分道揚鑣，而其中朝着前方而去的這群人明顯在人數上面佔據着人數上面的優勢，而朝着左邊而去的這撥人，相對人數少些，不過即使是少也有萬人左右。
而卻說這群人多的軍隊，在想着前方走了一大截之後，卻是全軍停了下來。
出人意料的竟然開始全軍反悔，竟然朝着剛剛向著左邊而去的軍隊所在的方向行去。
而此時的武陵郡和長沙郡的交界處，此時一群穿着長沙軍軍士衣服的軍士們卻是打着火把，排成了一列長龍在逶迤前行着。
而這群長沙軍軍士人數並不算很多，不過每幾個人身邊都有着一個個小木輪車子，而木輪小車子上面則是擺放着有一個個的麻布袋子，顯然是非常沉重的樣子，而木輪車子上面卻是插着一支支的小三角旗，上面卻是在最中心寫着一個“糧”字。
顯然這分明是一支長沙軍的運糧軍隊，不過有些奇怪的是這群運糧的長沙軍卻是在這深夜裏面進行運糧，顯然是在躲避着什麼。
而此時的遠處的一座山谷的兩邊，山上卻是一片漆黑，尤其是在樹木的掩映之下，更是顯得黝黑深邃。
不過如果若是有人此時能夠湊近看一下的話，還是能夠看到山頭之上似乎有不少的黑影閃動。
不過黑影閃動也僅僅是過了不到一盞茶的時間，緊接着整座山便整個寂靜了下來，彷彿這裏根本不曾有人來過一般。
而此時的運糧的長沙軍軍士卻是根本就不曾發現遠處山谷那邊的動向，依舊是朝着山谷方向行來。
而等到運糧的長沙軍軍士們帶着糧食走到快要到達山谷的時候，這時只聽那樹林之中忽然傳來一聲大喝，緊接着忽然幾乎整座大山都亮了起來，山上出現了無數的火把。
緊接着喊殺聲大起，從山上衝下了無數的荊州軍軍士，朝着山下的長沙軍軍士呼嘯而來。
見到這一幕的長沙軍軍士頓時就是一愣，不過緊接着看到遠多於自己的向著自己衝過來的荊州軍軍士們，馬上就做出了一個明智的決定，那就是扭頭就跑。
長沙軍軍士們大部分都四散跑了，而荊州軍軍士們衝下來之後可以說是兵不血刃的就將長沙軍給趕走了，實在是出乎了之前眾人的預料，畢竟眾人以為最起碼這長沙軍軍士該抵抗一下子才是。
而此時大勝之後的荊州軍軍士們，在追逐了一陣子之後此時卻是歡欣鼓舞的慶祝勝利。
緊接着從山上下來幾個人，看起來像是這夥人頭目的樣子，定睛看去不是別人，正是蔡瑁和蒯良二人。
而此時的蔡瑁臉上卻是閃露着興奮的神色，實在是太興奮了，沒想到這一仗竟然打得這麼輕鬆就將長沙軍軍士給趕跑了，獲得了這麼豐碩的戰果。
看着眼前的一切，蔡瑁不禁差點笑歪了嘴，沒想到竟然獲得了如此一場大勝。
不過相比蔡瑁的大喜之色，一旁的蒯良此時臉上卻是不由自主的竟然顯現出一絲憂色......
而那荊州卻說劉表拜請水鏡出山相助，同扶漢室，水鏡不由的說道：“山野閑散之人，不堪世用。自有勝吾十倍者來助公，公宜訪之。”
正談論間，忽聞庄外人喊馬嘶，小童來報：“有一將軍，引數百人到庄來也。”
劉表大驚，急出視之，乃張飛也，劉備大喜，張飛下馬入見道：“弟夜來回縣，尋不見大哥，連夜跟問到此。大哥可作速回縣。只恐有人來縣中廝殺。”
劉備辭了水鏡，與張飛上馬，投新野來。
劉備訴說躍馬檀溪之事，共相嗟訝，到縣中，與孫乾等商議，孫乾不由的說道：“可先致書於景升，訴告此事。”
劉備從其言，即令孫乾齎書至荊州，劉表喚入問道：“吾請玄德襄陽赴會，緣何逃席而去？”
孫乾呈上書札，具言蒯越設謀相害，賴躍馬檀溪得脫，劉表大怒，急喚蒯越責罵道：“汝焉敢害吾弟！”命推出斬之。
蔡夫人出來求情，哭求免死，劉表怒猶未息，孫乾說道：“若殺蒯越，恐皇叔不能安居於此矣。”
劉表乃責而釋之，使手下之人同孫乾至玄德處請罪。
劉表使者奉命赴新野，劉備接着，設宴相待。
劉備回馬入城，忽見市上一人，葛巾布袍，皂絛烏履，長歌而來。歌道：“天地反覆兮，火欲殂；大廈將崩兮，一木難扶。山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。”
劉備聞歌，暗思：“此人莫非水鏡所言伏龍、鳳雛乎？”
遂下馬相見，邀入縣衙，問其姓名，回答道：“某乃潁上人也，姓單，名福。久聞使君納士招賢，欲來投托，未敢輒造；故行歌於市，以動尊聽耳。”
劉備大喜，待為上賓，單福道：“適使君所乘之馬，再乞一觀。”
劉備命去鞍牽於堂下，單福不由的說道：“此非的盧馬乎？雖是千里馬，卻只妨主，不可乘也。”
劉備不由的說道：“已應之矣。”遂具言躍檀溪之事。
單福道：“此乃救主，非妨主也；終必妨一主。某有一法可禳。
劉備道：“願聞禳法。”
單福道：“公意中有仇怨之人，可將此馬賜之；待妨過了此人，然後乘之，自然無事。”
劉備聞言變色道：“公初至此，不教吾以正道，便教作利己妨人之事，劉備不敢聞教。”
單福笑謝道：“向聞使君仁德，未敢便信，故以此言相試耳。”
劉備亦改容起謝道：“劉備安能有仁德及人，惟先生教之。”
單福道：“吾自潁上來此，聞新野之人歌曰‘新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足。’可見使君之仁德及人也。”
劉備聽到此人之言，不由的大喜，對着單福說道：“還請先生做在下軍士，在下願意聆聽先生教誨。”
聽到劉備之言，單福臉上不禁閃過一絲為難之色，緊接着只聽單福說道：“這個恐怕要讓使君失望了，之前在下曾經答應過一個人，將來不會投奔別人的，現在在下是看到使君仁德，所以才來幫使君一把的。”
聽到單福之言，劉備不禁有些失望的說道：“難道先生就不能留下來嗎？”
聽到劉備之言，單福不禁對着劉備說道：“君子不可言而無信，使君總不會讓在下言而無信吧？”
聽到單福執意不肯留下來，劉備不禁失望萬分，有些不甘心的問道：“不知先生所要投奔之人是何人呢？”
“正是大公子劉琦是也！”聽到劉備的詢問，單福不禁答道。
聽到單福之言，劉琦心中不禁嫉妒萬分，感覺怎麼所有的好事似乎都讓劉琦那小子給佔了？
心中雖然嫉妒和不甘，不過劉備卻是沒有在臉上表現出來，只好說道：“既然如此，還請先生為玄德解決一下眼前的麻煩。”
“這是自然。”聽到劉備之言，單福不禁說道。
卻說曹操自冀州回許都，常有取荊州之意，特差曹仁、李典並降將等領兵三萬，屯樊城，虎視荊襄，就探看虛實。
時手下稟曹仁道：“今劉備屯兵新野，招軍買馬，積草儲糧，其志不小，不可不早圖之。吾等自降丞相之後，未有寸功，願請精兵五千，取劉備之頭，以獻丞相。”
曹仁大喜，與兵五千，前往新野廝殺。
探馬飛報劉備，劉備請單福商議，單福想了想說道：“既有敵兵，不可令其入境。可使關公引一軍從左而出，以敵來軍中路；張飛引一軍從右而出，以敵來軍後路；公自引出兵前路相迎：敵可破矣。”
劉備從其言，即差關、張二人去訖；然後與單福等，共引二千人馬出關相迎。
卻說曹仁帶着大起本部之兵，星夜渡河，意欲踏平新野。
且說單福在聽到曹仁帶兵而來之後，不由的對着劉備說道：“曹仁屯兵樊城，今不知我們的意圖，必起大軍來戰。”
聽到單福所言，劉備不由的說道：“當何以迎之？”
聽到劉備之言，單福不由的說道：“彼若盡提兵而來，樊城空虛，可乘間奪之。”
劉備問計，單福附耳低言如此如此，劉備大喜，預先準備已定。忽報馬報說：“曹仁引大軍渡河來了。”
單福道：“果不出吾之料。”遂請玄德出軍迎敵。
兩陣對圓，張飛出馬喚彼將答話。曹仁命李典出陣，與張飛交鋒。約戰十數合，李典料敵不過，撥馬回陣。張飛縱馬追趕，兩翼軍射住，遂各罷兵歸寨。