第二十七章 再度輝煌

第二十七章 再度輝煌

賀明高高大雄性的喉節動了動:

“葉先生,有什麼話就直說吧,沒必要吞吞吐吐。”

葉漢道:“我想退休,以後不再插手公司的任何事務。”

賀明高鬆了口氣,臉上露出勝利者的微笑,葉漢的這句話,他已經等了幾年,現在總算從他自己口中說出來了。

“不過,我的位置不能空缺,由我兒子接替。”葉漢說完,期待地望着賀明高。

“這個……”賀明高望着另兩位股東,“大家認為合適嗎?”

霍英東、鄢之利低頭不語。

賀明高的喉節又動了動,腦子在飛快地轉動,他知道葉漢已經徹底認輸,在這最後關頭,他記起葉漢的賭博秘方中的第十一條:“七忌姑息養奸,有錢要贏盡,否則轉頭被人吃光檯面。”

“葉先生,你這個要求雖不過分,但不適合我們公司的實際情況。你想退,霍先生、鄢先生比你的念頭更早。如果大家都退下,公司豈不要散攤?”

葉漢倒抽了一口涼氣,賀明高的做法恰似賭枱上的贏家死死拉住對方,直至對方把最後一塊遮醜布輸給他,才肯放手。

“吐故納新,老的不退,新人上不了。”葉漢說,“賀先生,這話不是你剛才說的么?怎麼一下子就變卦了?”

“我是這麼說過,”賀明高道,“但那是針對下層管理人員而言,董事局決策人員,不是一年半載可以培養出來的。你不能退,如果你開了頭,霍先生、鄢先生也要退,喂,是不是這樣呀?”

霍英東、鄢之利此刻理所當然該站在賀明高的一邊,異口同聲說:“是這樣。”

到這地步,葉漢再有能耐,也回天乏術。他記起譚通很早對他說過的一句話,“見好就收”,現在早就過了該收的時候了。

“各位股東,不好意思,”葉漢做出痛苦之狀,“我身體不舒服,先走一步。”

葉漢回到家裏,盡最大力量控制自己不去想公司的事,隨手從身邊摸出一副撲克牌,很雅緻地玩起來。

葉漢的家在凼仔海濱,這是一棟中西合璧的豪宅,尖頂圓頂結合蘇州園林式的建築,給人的感覺是典雅和舒適。

室內的裝修、陳設和傢具充分體現葉漢的性格和愛好。大門由古色古香的花梨木做成,進大廳有一道鑲着翠玉的黑漆描金六折屏風,客廳具有濃郁的歐陸情調。在客廳的一端,有幾張法國宮廷式的沙發椅。每遇心情不佳時,葉漢便身裹棗紅色晨褸,坐在其中的一張沙發上,看窗外的大海。

穿過房間走到頂端,是一個寬大的露天陽台,憑欄鳥瞰,遠處碧水連天,白帆點點,能給人超然物外的淡泊……

葉漢家中最多的是電視機和撲克牌。客廳有兩台日本“索尼”,飯廳有一台,房間也有,連他的勞斯萊斯房車中也有一台。葉漢玩撲克牌戲法十分到家,他無論坐在哪裏,只想玩牌,隨手就摸來了幾副撲克牌,彷彿任何一個不被人注意的角落裏都藏有幾副撲克牌。

自從和賀明高合作,葉漢的心情似乎沒有愉快過,這種感覺就像在賭枱前屢戰屢敗的賭徒,如此而已,歡從何來?

這次葉漢採取這種方式抗議,他知道賀明高是不會讓步的,但對他而言,只能走一步看一步。當然,在他的潛意識裏,是希望賀明高大發慈悲,同意他的請求,准允兒子參加董事局。

幾天後,狗仔來勸說:“漢哥,你還有心玩牌,弟兄們都被賀明高趕走了!”

葉漢一驚,愣了很久才問:“那麼,你呢?”

狗仔苦喪着臉:“我是你最親近的人,哪裏還有更好的下場,賀明高昨晚上把我叫去他的辦公室,遞給我一個大紅包,我當時高興,還以為是自己工作突出,他要獎賞我,走出門,保鏢才告訴我,要我從明天開始不必再去賭場上班了。漢哥,我承認是老了,臉像苦瓜,精力也大不如前,連大寨的女人都不願賠我上床。可是,這口氣咽不下呀。漢哥,你是這公司的締造者呀!先有你,才有鄢之利,最後才有他賀明高。我們這幫老人都是你的心腹,這一次全部換了賀明高的人。我雖蠢,可這事還是看得出來,賀明高的真正用心還是想架空漢哥。漢哥,你要當心啦!”

這些天本來就憋了一肚子氣,現狗仔把公司的情況一說,如火上澆油,葉漢最後一咬牙道:“狗仔,我想競投賭牌,你願不願意跟我干?”

狗仔苦着臉,雙手攤開:“我哪裏有錢,這些年賺的錢都填了女人洞了。漢哥,你就別取笑我了。”

葉漢氣咻咻道:“誰拉你加盟了?我是讓你跟我干——打工!”

狗仔破涕為笑,語氣也響亮了:“好呀,我給你打工,有一份工作,就不愁沒女人了。”

葉漢鄙夷道:“沒出息,一輩子轉來轉去為了女人!”

狗仔笑道:“你過去告誡過我,說做人都得有一樣寄託,我不比漢哥,胸無大志,當然只能把一顆心寄托在女人身上。”

葉漢不悅道:“我現在不是和你談人生,是要干大事。今年剛好是‘娛樂公司’和政府的合約期滿,明天你陪我去一趟香港,拉一位有實力、合得來的香港人,把賀明高趕下台去!”

次日,葉漢率狗仔登輪去了香港。兩人在船上一合計,認為香港地產、珠寶巨富鄭裕彤不僅經濟實力雄厚,且口碑也不錯,與他合作必定愉快。就算不愉快,以一對一的形勢,葉漢是有把握操縱對方的。

在香港灣仔鄭裕彤的公司里,葉漢與這位巨富接上了頭。

這些年來,澳門賭業獨佔鰲頭的形勢,對於鄭裕彤來說,可謂耳熟能詳,一聽葉漢說明來意,喜出望外,表現出十二分的熱心。

鄭裕彤是廣東順德人,與葉漢系半個同鄉。鄭15歲時,因抗日戰爭爆發,在父親的安排下,背井離鄉來澳門,投靠經營金鋪的故交周至元。開始在周至元的店裏打雜,三年後升為主管。周至元十分賞識鄭裕彤的勤勉與聰明,將17歲的女兒許配他為妻。1945年,鄭裕彤奉岳父之命到香港皇后大道開設“周大福”分行。1956年,周至元與合伙人因年事已高,遂將生意轉讓給女婿。“周大福”在鄭裕彤的苦心經營下,生意蒸蒸日上,成為香港三大金行之一。1970年,鄭裕彤與香港商辦、金融界巨子何添、郭得勝、何善衡等人,合股成立“新世界發展公司”,進軍房地產。他以1.37億港元,向太古洋行購入尖東“藍煙囪”舊址,用來興建新世界中心酒店、購物商場及麗晶酒店,從而使他進入港澳超級富豪行列。

葉漢與鄭裕彤的初步洽談是很愉快的。

葉漢明確表示,這次合作只吸收鄭裕彤一人,不再增加其他人。他嘗夠了與賀明高長期以來“三對一”的苦頭,這種屈辱是永遠忘不了的,他不願再吃同樣的虧。鄭裕彤表示,他不是賀明高,如果競投獲勝后,願放手讓葉漢去干,他只抽取份上的股利。

幾天後,兩人來到澳門,秘密與第121任澳督嘉樂庇接洽。

葉漢曾數度競投賭牌,對這方面的情況十分熟,去澳督府活動可謂輕車熟路。在澳督府,葉漢向嘉樂庇透露他和鄭裕彤的財富,提出數倍於“娛樂公司”的賭稅,希望澳督支持他競投賭牌。

但葉漢的行動仍然沒有逃過賀明高的耳目。賀明高得知葉漢故伎重演,慌忙親赴澳督府,出示1964年11月4日第一次修訂的合約。合約的第一條就是“延長專營期限為25年,即從1962年至1986年底”。

嘉樂庇是初上任的澳督,對情況還不十分了解,他認為合約應該執行,但在第二次修訂日期臨近時,如有願意增加賭稅的競投者,政府從整體利益考慮,不排除接受的可能。賀明高據理力爭,加之在澳府內部各部門的關係已根深蒂固,嘉樂庇最後放棄了公開競投的計劃。

1967年6月3日,“娛樂公司”與澳府第二次修訂合約。

內容是:從1973年1月1日起,每年共繳加徵稅款100萬元;1976年至1980年再加征50萬元,即每年繳200萬元。娛樂公司負擔稽查費每年20萬元。准許在特別場所內增設100部“吃角子老虎機”,每年另繳25萬元稅款。娛樂公司可以擁有4個娛樂場。公司負責在凼仔建4座大廈,必要時建更多的徙置大廈,以安置新口岸區全部徙置居民。每年繳繁榮費用125萬元,其中100萬元用於繁榮工程,25萬元用於社會工作。

至此,葉漢欲競投賭牌的計劃落空。為了徹底打擊葉漢,賀明高主動與鄭裕彤合股在伊朗開設跑馬場。

葉漢回去工作是萬萬不能的了,於是開始周遊列國,藉此驅趕心中的煩惱。

1974年,葉漢在北歐旅遊,發現那裏的賽馬車場十分火爆,每場賽事都有幾萬人捧場,於是有把它引入澳門的念頭,並藉此打擊賀明高。

葉漢從北歐回來,召集狗仔等舊部,開始籌辦賽馬車活動,擬定在澳門凼仔開設一個大型的賽馬車場。

為了防止消息走漏,葉漢的活動一直秘密進行。

1974年11月,第121任總督嘉樂庇退休,第122任澳督李安道正式就任。

為了爭取政府的支持,葉漢在向李安道遞交經營賽馬車會報告時,特別提出了投資南灣填海計劃。

賽馬車興起於1806年的美國,后在歐洲、澳大利亞、新西蘭等地區得以推廣。葉漢提議將賽馬車在澳門開展,算是首次將此項活動帶入亞洲。

李安道接到葉漢的報告,頗為重視,認為澳門既然闢為永久博彩區,就必須多多引進賭博項目。

葉漢在暗中開始了緊張的籌備。他很得意,計劃如果成功,不僅會再度名噪濠江,更主要這等於給賀明高致命的一擊——那時,大部分賭客將會被吸引到賽馬車會來。

但是,世上沒有不透風的牆,葉漢的計劃最終還是沒有瞞過賀明高。賀明高聽到這消息,如芒刺背,自然會想盡辦法阻止葉漢的計劃實現。

轉眼就是1975年春節,澳門的富豪們宴請李安道。按以往的慣例,由於葉漢是澳門大眾公認的“賭王”,應該被安排與澳督同席,但這一次葉漢的位置被賀明高佔據了。直到這時,葉漢才明白,他在賭壇的地位,已徹底被賀明高取代了。

敬酒時,葉漢有意多次與李安道碰杯,並特意提起賽馬車會的事,李安道卻用其他話題岔開。

葉漢十分焦急,春節過後,迫不及待地去澳督府詢問。

李安道在葉漢的一再催問下,才不得不說:“賽馬車不適合澳門,賀明高在你呈遞報告之後,也提出了一個新方案,準備在新口岸填海建一個大型賽馬場,他們的經濟實力比你雄厚,又是現有賭牌持有人,他的方案當然更能引起政府重視。”

計劃又被賀明高扼殺了,葉漢氣得直翻眼,很久才說:“李總督,你不要相信賀明高,他這是有意跟我唱對台戲!”

李安道不悅道:“葉先生,我不願意介入你們之間的任何爭鬥,誰的計劃對繁榮澳門更有利,我就支持誰。”

葉漢氣憤異常,在報紙上刊登文章,強烈指責賀明高獨霸娛樂公司董事會、破壞賽馬車會的不良行徑。

賀明高也毫不讓步,對各種新聞媒體發表書面講話,譴責葉漢違反董事會在1962年訂下的協議,自辦新博彩項目,搶本公司的生意,這種“吃裏扒外”的做法是極不道德的。

這場叫戰持續了幾個月。這幾個月中賀明高的賽馬計劃一直沒有開始實施。李安道感到不妙,親自催問,賀明高解釋說,原計劃是聯合香港馬會一起投資,但對方突然變卦,不願來澳門投資。

在這種情況下,澳督李安道又再度邀請葉漢到澳府,商議曾被擱置的在凼仔辦賽馬車場的計劃。

在政府的支持下,葉漢的計劃很快獲得里斯本的批准。

1977年8月,葉漢正式獲得專營澳門賽馬車權。此時,他已70歲出頭。他邀來澳門華人代表何賢、香港電影業巨子邵逸夫、香港超級富豪利銘澤等人,出任澳門賽馬車會的名譽主席。葉漢本人領銜挂帥,充任主席。

9月,凼仔填海工程開始,這荒涼的海域一下子熱鬧非凡,賽馬車場於1980年初建成,耗資1.5億元,佔地面積21.3萬平方米,車道全長2110米,5層看台大樓的建築面積達3.5萬平方米,全天候跑道可容8至12輛馬車出賽。場內有世界第一流的巨型電子影像顯示屏幕,還有電子售票派彩機。此外,場內還設有電話投注服務,並設“合法外圍投注站”。投注分獨贏、位置、連贏、三重形和六環彩等。它是亞洲第一座賽馬車場,也是東南亞最大的賽馬車場。

1980年9月6日,這是葉漢一生中最輝煌的日子。港澳兩地萬人矚目、聲勢浩大的澳門賽馬車會開張了!

這天,在宏偉壯觀的賽馬車場上,舉行了盛大的賽馬車博彩活動的揭幕典禮,港澳不少政要商賈名流前來祝賀捧場,第123任澳督伊芝迪主持了開幕儀式。15000多觀眾雲集場內外,平日人煙稀少的凼仔,一時間人山人海,熱鬧非凡。

葉漢自然大出風頭,港澳報社、電視台的記者們將照相機、攝像機的鏡頭對着他。他表現得十分從容,大有“賭王”風度。

開幕典禮后,舉行了第一場馬車比賽。馬迷和觀眾,十分投入和狂熱地觀看了這場比賽。這項全新的博彩賽車,無疑給沉悶的澳門博彩娛樂業注入了新鮮血液。

這時候,葉漢的對手賀明高躲在葡京,情緒極為沮喪,日後,如果賽馬車會蓬勃發展,受到打擊的首當其衝就是葡京的生意。

賀明高的擔心還遠遠不止這些,根據葉漢與澳門政府簽訂的專營合約,他擁有20年經營權,每年只向政府繳納專利稅450萬元。也就是說,日後澳門的“賭王”之爭,將曠日持久,孰勝孰負還無可猜度。

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