第二十二章 你死我活
請不到律師，前期準備等於泡湯，高可寧這一招確實厲害。“四大天王”全都束手無策。
沉默片刻，鄢之利說：“鄧成高肯定是被暗殺了，要不，就是被綁架。”
賀明高、霍英東也同意這觀點。
葉漢突然停止踱步，望着三位說：“鄧成高不可能被綁架，更不可能被暗殺。他是名律師，在澳門有一定威望，高可寧再蠢也不會出此下策，一旦被我們查出，這次競投他們便會不戰而敗。”
“不是綁架，也沒被暗殺，那他去了哪裏？”鄢之利堅持己見說，“他的家我們去了，一片狼藉，而且連他最心愛的波斯貓都差點餓死。這表明有人到過他家，一番打砸之後再把他帶走——當然，綁架的可能性最大，等這次競投結束后，再放他出來。”
“這隻能說明你對鄧成高不了解。”葉漢搖頭說，“鄧成高膽子很小，最怕死，以前當我的律師都是秘密的，後來被高可寧的探子知道了，他就提出不幹，但他以前得過我不少好處，面子過不去，只好硬着頭皮。這一次高可寧可能派人恐嚇過他，為了推脫，鄧有意用了‘苦肉計’，在他房子裏製造那種假象，以免我們到處找他。說不定，他現在正躲在哪家酒店裏。”
賀明高點頭說：“葉先生的分析也有一定道理，我們不妨找找再說，到了這個時候，也只有這辦法了。”
“反正澳門也就屁股大一塊地方。”葉漢說，“之利，你的賽車隊可不可幫我們尋找？”
鄢之利笑道：“都什麼時候了，還分你的我的！”
鄢之利召來幾位賽車手，開着車四處尋找。
葉漢讓鄢之利載着他，憑着他對鄧成高的熟悉，凡鄧成高平常去過的地方都認真搜尋。大半天過去了，仍無蹤影，這時候，鄢之利不免有點泄氣，怨葉漢沒把事情做好。
傍晚時分，葉漢在南環的一家旅店正巧碰上鄧成高出來。
不容分說，令鄢之利剎車，衝過去將鄧成高拖進車內。
鄧成高先是吃了一驚，發現是葉漢，作揖央求道：“葉先生，你饒了我吧，高可寧我得罪不起，今後我還要在澳門生活。”
“有我在，你怕什麼？我知道你擔心我一旦失利，今後就失去依靠。這一點你放心，只要你替我起草文件，這一次有百分之百的把握贏他！廢話少說，跟我回國際酒店去！”
鄧成高被葉漢“押”回酒店，賀明高、霍英東鬆了口氣，然後着手起草投標書。
這個夜晚，鄧成高連夜趕工，起草投標書。
葉漢、賀明高、霍英東、鄢之利守在一旁，逐條校閱，提醒和補充，均徹夜未眠。
澳門政府辦公廳規定，1961年10月15日下午5時整以前，為投標截止時間。也就是說，明天下午5時以後，將決出勝負。
天亮了，投標書的最後定稿也完成了。
鄧成高歪倒在床上睡去。
葉漢、賀明高、霍英東、鄢之利四人卻不能睡，必須精神振作，做最後衝刺。
定稿上，最關鍵的標價處暫時空着。凌晨，四個人來到政府辦公廳附近的小旅店潛伏下來，透過一個不惹人注意的小窗戶，時刻注意辦公廳大門口。
葉漢等人知道高可寧目前的底價是315萬元，但根據規定，在今天下午5點以前，高可寧隨時還有改動的自由。
四個人注視着大門口，一旦高可寧的身影出現在那裏，就說明他決定臨時改動底價，到時候仍然只能用最後一招——請伯多先生透露底價給狗仔，再在投標書空白處填上可以擊敗高可寧的價碼。
天亮了，大門口開始有人走動，但並沒有高可寧等人的身影。在政府內部，這一次高可寧沒有內線，因此，對葉漢是否已投標並不知道。但葉漢意識到了，此時此刻，高可寧也一定在這附近注意政府辦公廳大門。
這是一場忍耐的較量，大家一邊注意大門，一邊又不時回頭看牆上的掛鐘，扳着指頭，一秒鐘，一秒鐘地熬過去……
4時30分到了，大門口一直沒有出現高可寧的身影。這時候，四個人高度緊張，全身每一根汗毛都豎了起來。
葉漢在心裏計算着，從這裏進入政府辦公廳投標處，需要兩分半鐘，也就是說，在4時57分以前，必須走出這房間！
4時56分，賀明高再也忍耐不住了，急道：“葉先生，如果我們還不走，賭牌就是高可寧的了！”
葉漢咬着牙，一直堅持了這最驚心動魄的一分鐘，在這一分鐘內，如果高可寧出現了，惟一的辦法就是孤注一擲——在投標書上填上400萬元的底價……
幸好，高可寧大概已經麻痹了，或許認為已經穩操勝券，正在附近等候佳音。
4時57分20秒，葉漢率先衝出房間，三步並做兩步，直奔政府辦公廳投標處，抽出水筆，在空白處填上：“316.7”四個數字，呈給辦事處官員……
“當、當、當、當、當——”
鐘聲敲響了五下，葉漢鬆了口氣，轉過身去，高可寧、傅繼業在隨從的擁簇下疾步走進來，手中也拿着一份簽寫好了的投標書，然而，他已經晚了半拍。
“截止時間已到。”辦事官員用英語說道，“請明天8時整來聽競投結果！”
大門“咣當”一聲關了。葉漢與高可寧的目光相遇，各藏殺機，如閃電在空中碰觸，濺開朵朵灼人的火花……
葉漢臉上的肌肉搐動一下，伸出一隻右手，笑道：“高先生明天見！”
1961年10月16日早晨8點，澳門政府辦公廳大門口人頭攢動。這些人當中有高可寧的泰興公司主管以上高層人員，有葉漢集團，有雙方律師，更多的還是各報社記者。記者們把這一天當成“澳門劃時代的一天”，投入了十二分的熱忱。
8點15分，辦公廳官員向大家公佈開標結果：“泰興公司出價315萬；葉漢集團出價316.7萬元。澳門賭業專營權由葉漢集團競得！”
大門口響起一片掌聲，葉漢興奮得舉起雙手大聲叫喊：“老天有眼，老天有眼！”
賀明高、霍英東、鄢之利也高興地和葉漢抱成一團……
記者周平分開眾人，“咔嚓”、“咔嚓”對葉漢集團進行拍照，在葉漢與合作夥伴分開后，不失時機地採訪道：“葉先生，祝賀你終於夢想成真！請問，此刻你的心情如何，有什麼感受？”
葉漢回答道：“很高興。自從我21歲踏上澳門這塊土地，就期待着這一天的到來。如今我已年逾半百。這中間可謂歷盡艱難困苦，嘗遍辛酸，所吃的苦，是無法用一言兩語來表達的……這一切總算過去了，我很激動，感謝新的政策給我機會，感謝新聞界對我的支持和理解。幾十年來，澳門賭業在舊集團的控制下墨守成規，毫無進展，對澳門經濟的發展沒有起到應有的作用。正如你們新聞界宣傳的，今天是澳門劃時代的一天，從今以後，賭業將成為澳門的一大特色，吸引着世界各地的遊客，將澳門經濟推進到一個最輝煌的歷史階段！同時，賭業帶來的巨額稅金，將造益於澳門的每一個角落——交通、教育、衛生、社會福利……”
“葉先生的回答非常精彩！”周平急切地說，“我們衷心地希望葉先生描繪的澳門未來能成為現實。謝謝！”
周平採訪完葉漢，轉身又追上準備悻悻離去的高可寧：“高先生，我可以採訪你嗎？你們泰興公司在澳門經營賭業24年，即將落入他人手中，你有何感想？”
高可寧把已鑽進轎車的頭探出來，喊道：“泰興公司經營賭業24年，對澳門的貢獻是有目共睹的，並不像別人誹謗的那樣，沒有盡到應盡的義務。至於有何感想，請轉告所有支持和關心我們的父老鄉親：泰興公司是不會就這樣輕意垮掉的，主宰澳門賭場，最終還是離不開高可寧！謝謝你的採訪。”
高可寧的轎車“吱溜”一聲離去。
葉漢手一揮：“女士們、先生們，今天謝謝各位的捧場，跟我去國際酒店喝酒去！”
記者們收起相機，一窩蜂似的跟着葉漢涌到中央酒店二樓餐廳部。
葉漢見賀明高不停地皺眉，笑道：“賀明高不要心痛，這一頓我葉漢請！”
賀明高搖頭道：“葉先生誤會了。我的意思是還不能太張揚，競投雖然獲勝，但還沒有拿到政府批文，高可寧的勢力不可太低估呵！”
葉漢點頭道：“這一層我早已想到了，既然第一步已取得勝利，接踵而來的困難我會不惜一切代價應付的，謝謝你提醒，真的，對你們幾個合作夥伴我感到很滿意。”
記者們和葉漢等人在國際酒店舉杯相慶，酒到半酣，突然一群人沖了進來，不問青紅皂白，見人就打，見桌子就掀，一時間餐廳內亂做一團，記者們抱頭鼠躥，喊爹叫娘。
葉漢見狀，躍上一隻未推倒的桌子，拍着胸部說道：“我知道你們是衝著我來的，如果你們還講一點江湖道義的話，請放過我的客人，要打要殺，我一個人頂！”
一幫暴徒被葉漢的氣度懾住了，放過記者和其餘食客，拖刀帶棍，將葉漢團團圍住。有一個小頭目樣的人物一手叉腰，一手指着葉漢：“你小子有種！今天我們奉大哥之命，通知你們立即打消在澳門開賭場的念頭，否則下次就沒有這麼輕鬆！”
葉漢冷笑問道：“下次怎麼啦？”
“下次白刀子進，紅刀子出！”小頭目丟下一句話，一揮手指着葉漢，然後率手下揚長而去，留下一地亂七八糟的桌椅和菜肴。
被打傷的記者也在挾腿摸腰，哼哼嘰嘰叫痛。
周平捧着被打傷的頭，氣憤地說：“太卑鄙了！競投失敗就採取這種手段，我一定要把這事公之於眾，讓社會向高可寧討回一個公道！”
葉漢等四人回到房間，中央酒店的經理早等在那裏，面帶難色說：“葉先生，對不起，我們剛剛接到霍寶材董事長的命令，請你立即離開此地。”
葉漢忍住氣，質問道：“我欠你們租金了？不守你們的規章了？損壞你們的用具了？”
酒店經理連連搖頭，哭喪着臉說：“葉先生，你是我們的老客人，一向遵守酒店的制度。可是，你也應該理解我們的難處。我是打工的，老闆說什麼都得聽，高可寧和我們老闆的父親霍芝庭是朋友，也是老闆的長輩，這你比我更清楚，求求你，我這份工作得來不易，要養家活口，我真的不想失去。葉先生，求求你，我會退押金給你的，租金少算也行……”
經理的可憐樣子實在叫人同情，葉漢終於點頭道：“好吧，我看在你的份上決定搬走，退押金就不必了。賀先生、霍先生，你們幫我收拾東西，之利，你回去把你的房車開來接我。”
經理放心地離去。這時房間的電話鈴響了，是馬濟時打來的，他約葉漢和賀明高馬上去一趟總督府，說是有要事商量。
葉漢把搬家的事交給霍英東和鄢之利，與賀明高一起急忙趕往總督府。
此時天已大黑，總督府的大鐵門已經關緊，路燈下，幾位衛兵在沒精打彩地站立着，見葉漢兩人來了，問明身份，便啟開一扇小門放兩位進去。
馬濟時坐在客廳的沙發上不停地看錶，見客人來了立即起身相迎。
葉漢從馬濟時的面部表情已看出情況不妙，把痰強咽下去，等聽結果。
馬濟時看了牆上的掛鐘一眼，用略帶葡國口音的中國話說：“高可寧很有能耐，現在才10點多一點，5個小時不到，他就做了大量的工作，這種效率在整個澳門恐怕是絕無僅有的。”
葉漢、賀明高一齊盯着馬濟時，等下面的內容。
“下午5點半鐘，”馬濟時掏出一塊灑了香水的手絹在鼻樑下聞了一下，“澳門各界有地位有身份的人開始輪流來遊說，幫高可寧說話。他們的理由很多，什麼泰興公司勞苦功高，政府應對其持保護態度；什麼泰興公司開了24年賭場，積累了豐富的經驗，輕易換人弊大於利；什麼葉漢集團純粹是搗亂，由其經營，肯定交不起賭稅，對政府的所有承諾也只是一紙空文……哎喲，說得太多了，我一不子都記不過來了，唉，好頭痛。”
葉漢的喉節動了動，試問道：“你都相信他們？”
馬濟時把手拿開，搖頭說：“從5點半到7點，遊說的人一批接一批。同時，電話也響個不停，這種‘車輪戰術’據說是你們的古人創造的，現在被高可寧用了，我被搞得暈頭轉向，差點沒發瘋。我只好請衛兵擋駕，把電話聽筒統統擱起。7點10分，里斯本開始一份接一份拍來急電——有海外部的，有政府辦的，有我的頂頭上司拍來的，內容也千篇一律：賭牌不許換人。”
葉漢和賀明高低下頭，心情十分沉重，手使勁地搓着。
馬濟時身子反仰，手摸着額，嘆道：“任何一個新的變動出現，都得經受各種各樣的壓力，難啦……”
葉漢的心劇烈跳動，張着嘴，雙眼一眨不眨地望着馬濟時。
“以新換舊，這是歷史發展的必然規律。”馬濟時突然坐起來，語氣也開始激動，“腐舊勢力強大，難道我就害怕了？葉先生、賀先生，你們放心，這股壓力我會盡自己的最大能力承擔下來的！”
葉、賀鬆了口氣。葉漢說：“謝謝馬總督的支持。有你的支持，澳門一定會繁榮的！馬總督的功勞，將會永遠記在澳門父老的心裏，並將載入史冊……”
馬濟時搖頭：“舊勢力畢竟太強大了，或許還沒有到該滅亡的時候，我雖然想成全你們，但也要做好失敗的打算……”
葉、賀又一次蔫了。
這時，有人在門外喊報告，馬濟時沖葉漢一笑，說道：“又是急電來了。”
馬濟時讓衛兵進來，接過急電看了一眼，隨手又交給葉漢。
這是一份匿名電報，內容如下：“新集團得到博彩業專利的那天，就是澳門的末日！”
葉漢把電報遞給賀明高，賀明高看罷還給馬濟時，馬濟時痛苦地搖着頭，抓起擱在一邊的電話，放上機，那電話立即響起，馬濟時對葉漢說：“要不要聽一下？”
葉漢接過，這個電話是從里斯本打來的，那邊在話筒里吼叫，用命令式的口吻要馬濟時不要發牌給新集團。
葉漢問馬濟時要不要聽，馬濟時搖頭：“不必了，內容我已經知道。兩位回去吧，賭牌暫時還不能發，過了這個風口再說吧。我是個小小澳督，最多也只能做到這一步了。”
葉漢和賀明高離開澳督府，心事沉重地回到鄢之利的別墅，向鄢之利和霍英東轉述馬濟時說過的話，大家情緒低落。
葉漢暫時只能住在鄢之利的別墅里，四個人睡了一夜，第二天8點，又被下人吵醒，說是有人求見。
鄢之利在床上吼道：“沒見我們幾天沒休息嗎？不管是誰，不見！”
下人不肯走，對鄢之利說：“老爺，是何賢老先生找賀明高先生。”
賀明高在隔壁一聽說是何賢找他，一骨碌爬起來，脫口道：“有請何老先生！”
何賢是澳門華人社團中的頭號人物。1952年，基於他的貢獻和影響，葡萄牙政府給他頒發了葡國基利斯督大勳章，次年又給他頒發了葡國紅十字會榮譽十字勳章，表彰他對澳門經濟和公共事業所做的貢獻。1955年，他又被葡國政府委任為澳門政務會議華人代表。
由於他的特殊身份和地位，澳門各幫派之間發生重大衝突，都由他出面調解。
何賢是賀明高、葉漢、霍英東的朋友，也是傅老榕的老朋友，但與傅老榕的關係更早、更深。當年他從廣東來澳門闖蕩，傅老榕幫過他不少忙，早期傅老榕被“大天二”梁國天綁架，便是何賢出面化解的。十幾年前，賀明高在澳門被仇家找到，也是何賢把事情擺平。
四個人一聽說何賢來了，一齊穿戴整齊起身相迎。在鄢之利的客廳里，大家請他入座。何賢擺着手：“沒工夫坐了，我是來找明高的。明高，14年前，我替你出面把矛盾化除了，當時你承諾不再回澳門，現在人家知道你出面競投賭牌，不饒你呢。我在中間為難啦，他正在‘康樂俱樂部’等你，快點去吧！”
賀明高望着眾人。
葉漢終於記起來了，問道：“昨天來國際酒店二樓搗亂的是你仇人？”
賀明高點點頭：“要來的終是躲不開的，葉先生、姐夫、霍先生，你們在這裏等我，我會沒事的。”
賀明高隨何賢走後，大家一直提心弔膽，替他擔憂。鄢之利一個勁地求葉漢和霍英東不要把此事告訴他老婆，否則就不得安寧。
直到下午，賀明高總算回來了，見他全身完好無損，大家才放下心來。接着開始詢問具體情況。
賀明高坐定后說：“大家不必擔心，這次是高可寧聯合我的仇家威脅我們，目的無非是要我們放棄賭牌。”
鄢之利急切地問道：“如果不同意，他們會怎樣？”
賀明高平靜地說：“他們提出了八條威脅。”
“哪八條？”葉、霍、鄢異口同聲問。
“第一，要我的性命；第二，要讓澳門所有酒店停業，使外來賭客沒有住的地方；第三，要港、澳一切客船停航，使各路賭資無法飛到澳門；第四，要派叫花子每天坐在新賭場門口，拉屎拉尿在現場；第五，要所有私人樓宇不敢租給我們做賭場，讓新賭場無法開張；第六，要將原來的賭場夥計、荷官通通包養起來，讓新公司無兵無將，無法開賭；第七，要在賭場裏製造手榴彈爆炸事件；第八，要在一切關係部門活動，無論澳門還是里斯本，利用一切關係，千方百計，一定要使新合約胎死腹中！”
賀明高說完，掃視一眼三位夥伴，最先有反應的是鄢之利，他大驚失色地說：“明高，你快答應他們的要求，這禍是我招惹的，你原來在香港做生意做得好好的，是我把你拉到澳門來，萬一有個三長兩短，這輩子你姐姐會跟我沒完。”
賀明高把目光投向霍英東：“霍先生，你認為呢？”
霍英東皺了皺眉，反問道：“你是如何答應他們了？”
賀明高搖頭：“我回來徵求你們的意見。”
霍英東嘆道：“自古江湖多險惡，尤其是黑道，我們是得罪不起的，他們心狠手辣，什麼樣的事都做得出來。古人云，識時務者為俊傑，明高，他們的來勢很兇猛，我們的目的是想發財，結果連性命都搭上，那就太不合算了，好在到目前為止，我們並沒有耗費什麼，退還來得及。真的，我也後悔不該過來，我在香港的房產生意做得好好的，何必過來招惹麻煩？”
賀明高咬着嘴唇沉默不語，四個人當中，已有兩位最親近的提出放棄，最後，他把目光投向葉漢。
葉漢的眉毛一挑，望了霍英東一眼，說道：“霍先生說得好，你們都是才加入進來的，在精力與財力上，都沒有耗費什麼，一旦失去，並不可惜。可是，你們別忘了，我葉某為了今天，付出了畢生的奮鬥！好不容易取得初步的勝利，你們竟好意思提出放棄！實話說，這種時候，我最看不起的就是膽小鬼！如果問我佩服誰！我佩服我們的對手！他們剛剛失敗，就馬上聯合黑勢力向我們提出了八條威脅，如果是我們，能提出幾條？我看一條都提不出來！先生們，我們也是男人啦，是站着撒尿的，我們的雄性到哪裏去了？明高，如果你們害怕，想馬上退出來，我葉漢不會勉強，反正我是要干到底的！只是請好事做到頭，名義上你還得當我的持牌人，如果我也有位葡國老婆，今天也就沒有你們幾個人了。我知道，這次高可寧是動真格的，但我不怕，我的一生是在賭場上度過的，我是賭徒，活着的全部意義就是無論在何種情況，都敢孤注一擲！”
賀明高激動地走上前，緊握着葉漢的手說：“葉先生，謝謝你，謝謝你在我最困難的時候和我一樣有堅定的意志！實不相瞞，今天在康樂俱樂部我已回絕了他們的要求，並答應隨時迎接他們提出的8條！14年前，因為勢單力薄，被人逼離澳門，這14年來，我無時無刻不在籌劃重返濠江，雪當年的恥辱！人生在世，為的就是爭一口氣，我很贊同葉先生的說法，‘人生如賭’，活着的意義就在於‘一搏’！”
在兩位勇者無畏的精神感染下，霍英東、鄢之利感到羞慚，繼而也下定了決心，走上前來，和葉漢、賀明高的手握在一起，誓與反對勢力一決雌雄！
至此，內部已達到了一致，接下來就是如何應付對手。葉漢說：“賀先生身披高可寧和黑勢力的兩層威脅，危險性最大，這段時間你應該少出面，一切由我來擔當，澳門的黑道我也有朋友，譚通、陳子牛據說也在澳門活動，等我找到他們，黑道是不敢怎麼樣的。”
“譚通？是不是當初和你較量的賭徒？”賀明高皺眉問道，“他怎麼也卷進黑道了？”
葉漢點頭道：“正是他。後來他厭倦了賭博，決定退出。因身上無一特長，恰好在上海結識了一位名叫陳子牛的朋友，這人是‘大天二’梁國天的手下，於是入了黑道。”
賀明高吃驚地問道：“如此說來，你和梁國天也有交情？”
葉漢點頭。
賀明高痛苦地搖頭：“這下子就難堪了，我的仇人正是梁國天……”
這一回輪到葉漢吃驚了，喃喃道：“怎麼會是這樣……”
鄢之利、霍英東亦面面相覷。
正在此時，下人向鄢之利報告，何賢又來了，說是那邊給他最後一次機會。
葉漢醒過來，對三位說道：“你們在這裏，由我去應付，說不定他會放我們一馬。”
賀明高搖頭：“要肯放我們，早就不找上門來了，難道他不知道我和你合夥競投？”
葉漢自信道：“應該不會知道。他們干黑道的，一般只注意哪家銀行或公司有錢，怎麼去搶，不會在意澳門賭牌競投。不管怎樣，我去試試。”
葉漢走出房間，何賢在外面跺着腳道：“葉先生，他們找的是明高，不是你，再遲一點他們可要動武了！”
葉漢正欲與何賢說話，這時，他聽得外面喊叫聲起，揚言一定要報仇，並點賀明高的名字。
葉漢扔下何賢，走出大門，果然是梁國天、陳子牛、譚通率手下在外面叫喊，所有的人或手持利刃，或腰別手槍。梁、陳、譚見出來的是葉漢，都吃了一驚。最先反應過來的是陳子牛，迎上前問道：“葉先生，怎麼是你，你和賀明高是什麼關係？”
葉漢向梁國天、譚通、陳子牛一一施禮，回答道：“各位兄弟，我正要找你們，想不到是在這種場合下重逢！賀明高現在是我的合作夥伴，你們可不可以高抬貴手——”
“不行！”梁國天岔斷葉漢，“葉先生，今天的場面確實尷尬，按我們的計劃，今天賀明高若不離開澳門，就要索他性命的，既然你介入進來了，這工作是不是由你來做，勸他離開澳門？”
葉漢避開梁國天的話題，問道：“梁先生，你們與賀先生到底是什麼冤讎，可不可以化解？”
“什麼冤讎？難道你不知道？”梁國天咬牙切齒道，“當初我率兄弟們來澳門打天下，由於人生地不熟，想去由賀明高負責的‘聯昌公司’討點小費，誰想他對我們下了毒手，用日本人給他們裝備的武器打死我十幾名兄弟。我和陳子牛也差點死在他的手裏……後來，我被逼得走投無路，帶上幾位倖存的兄弟去了上海，多少年來，我無時無刻不在想着替死去的兄弟報仇。當初在上海時，我也多次向你提到過報仇的事。1945年8月，日本人投降后，我估計到‘聯昌公司’已失去依靠，立即率兄弟們殺了回來。當時，按弟兄們的脾氣，是要用賀明高的人頭祭奠死難弟兄的，後來由何賢老先生說情，我給老先生面子，留下他一條性命，警告他今後不再在澳門出現。江湖上乾的是刀口添血的營生，說出來的話是要兌現的。今天賀明高返澳門開賭場，明擺着是向我挑戰。葉先生，這一次你最好一邊去，非要插手的話，也只能玉石俱焚了！”
葉漢自知無法說服梁國天，求助地望着陳子牛。陳子牛搖頭道：“葉先生，這一次我可幫不了你。”
葉漢又把目光轉向譚通：“譚先生，我的處境你應該最清楚，今生今世，除了開賭場，再沒有任何遠大目標。從21歲開始足踏澳門，到現在30多年過去，付出的心血與精力是常人難以估量的，好容易才有今天的機會，如果一旦失去，我活在世上還有什麼意義？”
譚通自然很理解葉漢，向梁國天央求道：“大哥，你就給葉漢一次機會吧，真的，如果他這次失敗，一輩子就完了。”
梁國天堅持道：“我可以放過葉先生，但不會放過賀明高。”
譚通於是對葉漢說：“葉先生，我最多也就只能做到這一步了。你能否不與賀明高合作，賭牌由你一個人主持？”
葉漢搖頭：“賭牌的法定持牌人只有賀先生夠資格，你們這不是一樣逼我嗎？”
譚通為難地搓着手，望着梁國天。
梁國天說：“葉先生，在我的做人原則里，朋友是朋友，仇人是仇人，我不會因為朋友而認同仇人。看在我們過去的情分上，再給你三天時間考慮，告辭！”
梁國天手下離去時，譚通和陳子牛不時回望葉漢。
葉漢一直目送着他們消失在街那邊的人群里，才回過頭來——賀明高、霍英東、鄢之利不知何時也出來了，一齊望着他。
“回去吧。”葉漢揮着手，“會沒事的。”
四個人回到廳里，沉默了好一陣。賀明高內疚地說：“對不起。是我連累了你們。”
葉漢抬起眼：“都什麼時候了，還說這些話！從現在起，我們四個人就不再分你我了。有事，大家一起承擔！”
“可是，三天很快就會過去的。”鄢之利擔憂道，“三天一過，不知他們會幹出什麼出格事來。”
霍英東亦嘆道：“是呵，這問題我們總是無法迴避的。”
葉漢對三天後的事也沒有半點把握，只好安慰三位夥伴說：“船到橋頭自然直，等三天到后再說吧。”
事實上，等不到第三天，次日，梁國天就要何賢帶來了他們的決定。
本來，何賢是要單獨跟葉漢談的，但葉漢堅持要有他的夥伴在場，否則，他寧願不聽。
何賢無奈，只好在鄢之利的會客廳對葉漢說：“‘大天二’帶來的話本來也只能讓葉先生一個人聽，現在葉先生對朋友如此肝膽相照，我也無法勉強。‘大天二’他們確實很同情葉先生的處境，回去后經反覆討論，最後決定與高可寧交涉，讓葉先生入股泰興公司，與高可寧、傅繼業占相同的股份，沒想到高、傅二人滿口應承下來，並向‘大天二’保證：只要葉先生答應，可由葉先生全權代理經營，他們退居幕後。”
賀明高、霍英東、鄢之利大驚失聲。