第31~35節
闖關東第一部(31)
3
文他娘始終記着朱開山的交代，在他走後不久就領着傳武、傳傑來到夏元璋家。
夏元璋對文他娘說：“老朱嫂子，收不收咱先兩說著，我得考考看。”文他娘說：“合情合理，考吧。”夏元璋拿來文房四寶：“傳武、傳傑，你們兩個都給我寫篇字兒。”
傳傑笑着說：“好來。”傳武卻磨磨蹭蹭。傳傑的字寫得十分漂亮，還是一首古詩：鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。傳傑得意洋洋地把字拿給夏元璋看。夏元璋看着不住地點頭說：“好，年紀不大字倒寫得老到，臨過歐體，不錯。”文他娘說：“這孩子成？”夏元璋說：“成。傳武，你寫完了嗎？”傳武使出好大的力氣寫出自己的名字，遞給夏元璋。夏元璋看着歪歪扭扭的“朱傳武”三個字，直搖頭。夏老爺子接過字說：“我也看看。”不料看過笑噴了口，說：“傳武啊，你還是哥哥呢，這幾筆字委實讓人不敢恭維！”
夏元璋說：“老朱嫂子，我看這樣吧，傳傑留下，傳武就帶回去吧。”傳武不忿地說：“掌柜的，你收學徒不能光看寫字，自古就有文狀元、武狀元，論寫字俺是趕不上傳傑，要是論拳腳呢？他就是倆也不是俺的個兒，不信俺給你耍套拳看看，你上眼吧，這可是俺老朱家的八卦拳。”傳武說罷耍了一套八卦拳，果然是虎虎生風，頗具架勢。夏家人皆拍掌叫好。
傳武收了拳腳，抱拳說：“掌柜的，收下俺吧，俺可以給你看家護院。”夏元璋也着實喜歡上這個虎頭虎腦的孩子，笑而不語。文他娘說：“夏掌柜的，這孩子書念得少了點，倒也聰明，身子骨壯實，你就收下他吧。”傳武說：“掌柜的，你家沒養驢吧？”夏元璋說：“沒養啊。”傳武說：“你就把我當成驢養着，我有的是力氣！”一屋子的人大笑。
傳武、傳傑就留在了夏家，學習經商。夏家的店鋪叫做春和盛，主營各式各樣的關東特產。這一日，傳傑在店鋪櫃枱練習打算盤，嘴裏念着除法口訣。旁邊的傳武閑不住，不停地搗亂，哥兒倆你一拳我一腳地逗了起來，不小心把夏老爺子的老花鏡摔碎了。
傳傑急哭了說：“都是你，看掌柜的不罰你才怪。”傳武說：“怨你，誰叫你亂動！”傳傑說：“你耍無賴！”傳武說：“好了，怨俺還不成嗎？俺兜着。”傳傑說：“二哥，掌柜的讓咱練習打算盤，你不練掌柜的可是要罰的。”
傳武撇嘴說：“練什麼練！亂七八糟的口訣，難記死了，再說練了有什麼用呀？”傳傑說：“你沒聽掌柜的說？打算盤是學生意最重要的功夫，算賬全靠它。”傳武說：“什麼呀，算賬有賬房先生，咱是當夥計的，用不着。”夏元璋聞聲走進屋來，板著臉說：“你們倆不好好用功，在這兒吵鬧什麼？教的口訣會背了嗎？”傳傑說：“差不多了。”
夏元璋坐下說：“哦？那你背背我聽。”傳傑說：“好，我背了。”嗚里哇啦地背了一通口訣。夏元璋說：“好！不過還不太熟，一定要背熟了，要滾瓜爛熟才行。傳武，該你的了。”傳武笨嘴拙舌，背了幾句就卡殼，憋出汗來了。夏元璋皺着眉頭說：“你是怎麼回事兒？一起佈置的功課，弟弟背下來了，你這當哥哥的怎麼就背不下來呢？是不是又貪玩了？”傳武低頭不語。
傳傑學舌說：“掌柜的，俺二哥不下工夫，自己不背不說，還搗亂，把老掌柜的眼鏡也摔碎了。”傳武狠狠地瞪了傳傑一眼。夏元璋一拍桌子說：“傳武，你這個不成器的東西，真是朽木不可雕也，不罰你是不會長記性的。站到院裏去吧。”傳武哭咧咧地說：“還頂銅盆呀？”夏元璋說：“美的你，這回頂洗衣盆。”傳武無奈地說：“唉，好吧。幾炷香？”夏元璋尋思了一會兒說：“三炷吧。”
傳武頭頂洗衣服盆站在院當中，汗水順着臉流下來了。玉書從外邊回來了，看見傳武的狼狽樣，笑着問：“傳武哥，又挨罰了？這回是為什麼？”傳武滿臉的不在乎說：“咳，俺把老掌柜的眼鏡摔碎了，你爹罰俺。”玉書說：“不至於吧？”傳武小聲地說：“你爹叫俺背算盤口訣，俺沒背下來。”玉書說：“我說呢，該罰！”傳武說：“玉書，給你爹求個情，饒了俺這一回吧，等有空兒俺領你掏家雀兒窩。”
闖關東第一部(32)
玉書一仰脖說：“不稀罕。”傳武說：“那俺領你逮兔子。”玉書說：“也不稀罕。”傳武說：“教你騎馬？”玉書說：“真的？”傳武說：“騙你小狗。”玉書說：“那我就試試。哎，告訴你哥兒倆多少回了，別老俺俺的。”一會兒玉書跑出來說：“我爸說了，這回誰求情也不行，他對你沒有信心了。”
三炷香的工夫過了，夏元璋這才放了兄弟二人回家。傳武一路上拿着柳條不停地敲打傳傑的頭，嘴裏念叨說：“叫你嘴快！”傳傑先是默默地走着，後來忍不住說：“二哥，俺可要回手了！”傳武說：“你回呀，就是想讓你回手。”又敲了一下。傳傑被逼急了，蹲下身子，一把掏了傳武的褲襠，回頭就跑。傳武慘叫一聲，趔趔趄趄地在後面追着罵著。
到了家，傳武嘴裏直吸冷氣。文他娘問：“傳武，怎麼了？噝噝哈哈的。”傳武不搭話，拿眼睛瞪着傳傑。文他娘又問：“夏掌柜的今天都教了什麼？”傳傑說：“教算盤，今天學的是除法，背口訣。”文他娘說：“都會背了？”傳傑說：“會背了。”
文他娘說：“你背給俺聽聽。”傳傑背得滾瓜爛熟。文他娘讚歎說：“挺好的。傳武，你也背給娘聽聽。”傳武吭哧半天也沒吐出半個字來。文他娘火了說：“沒背下來是不是？你爹為了你們今後過好日子，掙死巴命地在老金溝淘金，你就這樣報答你爹？你個不成器的東西！給朱開山丟盡了臉！”
傳武說：“俺不爭氣，俺該死，全家人就三兒喜你的眼兒！”說著賭氣下炕，突然慘叫一聲，說：“娘哎，疼死了！”文他娘大驚道：“傳武，你怎麼了？哪兒疼，對娘說。”傳武捂着褲襠說：“娘，俺的蛋蛋叫傳傑掏了，疼死了！俺將來打不了種叫他賠！”傳傑說：“你怎麼不說為了什麼？怎麼不說說你是怎麼欺負俺的？光說一面子理兒。”
文他娘脫下傳武的褲子一看，大驚失色，擰着傳傑的耳朵說：“該死的，你這孩子不聲不響的，怎麼下手這麼狠！你們可是親兄弟呀！”傳傑嚎哭道：“娘，俺再也不敢了！”文他娘望着窗外，眼淚下來了，喃喃自語道：“唉，你們倆是身在福中不知福呀，你大哥現在不知在哪裏遭罪呢！”
4
真讓當娘的說准了。
鮮兒淚眼婆娑地坐在炕頭，傳文躺在炕上一動不動，用手一探，還是熱得燙人。原來，兩人一路奔波，又兼饑寒交迫，傳文還要照顧鮮兒，支撐不住，一病不起。同行的逃難人都說傳文不行了，關東還遠在千里之外，那野地亂墳中怕又要添這個瘦弱的少年郎了。只是鮮兒性子堅，怎麼也不放棄，求爺爺告奶奶，自己又連拉帶背，硬是把傳文拖到一個市鎮上。實在走投無路了，鮮兒咬牙寫了“賣身救兄”的帖子，在自己頭上插了草標。也巧，當地一個張大戶要給自己的傻兒子娶親，看鮮兒乖巧，談妥了條件，把兩人接回家安置了。
鮮兒正哭着，張大戶推門進來，把幾包中藥遞過去說：“這是給你哥抓的葯，熬了吧。生死由命，能不能活過來就看他的造化了。”鮮兒說：“大叔，謝謝了。”
張大戶說：“別說謝，早點把你哥救活吧。撿個日子你就和糧把親事辦了吧。”說罷走了。鮮兒給傳文餵了葯，可傳文還是不省人事。傭人劉媽端着臉盆，拿着衣服來了，說：“閨女，你哥好點了？”
鮮兒擦着淚說：“還沒醒過來。”劉媽說：“老爺請你過去，和你女婿見見面。”鮮兒說：“劉媽，光說他有病，到底是什麼病？”劉媽說：“唉，就是有點病，你可千萬別惹他，他要是犯起病來可嚇人哪！你見過就知道了。老爺叫你洗洗臉換件衣裳。”鮮兒問：“他叫糧？”劉媽說：“小名叫糧，大名叫張文良。”
鮮兒更了衣低眉順眼跟着劉媽進屋。張大戶和老婆坐在八仙桌兩側。糧斜眼看鮮兒。他有點痴獃，卻十分刁頑，蹦着嚷道：“我不要臭要飯的當老婆！”糧他娘說：“糧，你睜開眼好好看看，這閨女蔥俊兒的，陪你玩兒不好嗎？”
闖關東第一部(33)
糧走過來問鮮兒說：“你叫什麼名？”鮮兒說：“俺叫鮮兒。”糧說：“鮮兒，你願意跟我玩？”鮮兒說：“願意。”糧說：“拉鉤？”鮮兒點點頭伸出手去與他拉鉤。
張大戶說：“好了，這兩個孩子像是有緣分。鮮兒，明天你和糧就把事辦了吧，給他沖沖喜，帖子都發出去了。”鮮兒說：“你說話得算數，俺哥的病你們可得下勁治，大夫三天一看，湯藥兩天一副。”
張大戶說：“我可有言在先，生死由命，富貴在天，我會儘力的，死活可不敢打包票。”
鮮兒回了房。夜深人靜，她卻毫無睡意，輾轉良久，她守着昏迷的傳文給他跪下了，流着淚說：“哥，你醒了吧，明天俺就嫁人了。哥呀，你可別怨俺啊，俺實在一點辦法也沒有了，俺扔不下你，得救你呀，為了救你俺什麼都能舍呀，這輩子不能給你做媳婦了，下輩子給你當牛做馬吧！”
第二天，張大戶家忙忙碌碌，門口張燈結綵，娶親的鼓樂聲響徹庭院。鮮兒對鏡理妝，哭成了個淚人兒。劉媽走進屋說：“鮮兒，別哭了，怎麼不是嫁人？開臉吧。”鮮兒凄然道：“劉媽，開臉就免了吧。”劉媽說：“太太說了，一定要開臉，這是規矩。”
劉媽給鮮兒開臉，說：“鮮兒，不，該改口了，以後得管你叫少奶奶了。少奶奶，少爺還小，精神頭也不濟，你多包涵點，只要哄着他高興就行。好了，臉開好了，戴上絨花。”
鮮兒頭戴絨花，俊美無比。劉媽嘆口氣說：“唉，多俊的閨女啊，可惜少爺沒福消受。”說著又給鮮兒穿鳳衣，戴鳳冠，蒙蓋頭，不斷地嘆息說：“唉，也沒娘家人送送你，我權當是你的娘家人吧。好了，去吧。”鮮兒起身，一步三回頭，離開了昏迷的傳文。從廂房到堂屋的路是那麼漫長……
香案上香煙繚繞，紅燭高照。張大戶夫妻坐在八仙桌兩側，親朋好友擠了一屋。司儀說：“新郎新娘詣花堂。”糧扮鬼臉兒，耍猴相，牽着紅綢引出鮮兒。有人捂着嘴樂。司儀說：“鳴奏喜樂，放鞭炮。”院裏鞭炮轟鳴，喜樂高奏。
司儀說：“新郎新娘向神位祖宗牌位進香燭。”兩人進了香燭。司儀說：“跪，叩首，再叩首，三叩首。”新人跪拜神位祖宗，起身。司儀說：“拜，一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜！”糧不耐煩了說：“不好玩，一點兒不好玩，鮮兒，咱倆出去玩打老爺吧。”劉媽忙說：“少爺，使不得，該跨火盆了，一會兒就得。”
司儀高念喜歌：
新娘邁步跨火盆，
燒盡晦氣凈玉身。
蓮步輕挪進洞房，
琴瑟和諧五月春。
蟾宮來了折桂客，
懷春嫦娥笑吟吟。
公子今日小登科，
一對玉人享天倫。
夫唱婦隨好姻緣，
早得麒麟是男孫……
鮮兒踉蹌着跨了火盆。糧哈哈大笑說：“笨蛋！看我的。”他扔了紅綢布，在火盆上跨來跨去，像只活猴子。劉媽大驚說：“小少爺，使不得呀！”
婚後三天，傳文終於從昏睡中醒來，環顧四下，一時不知道自己在哪裏。他掙扎着坐了起來，倚在窗台上，朝外看去。一縷陽光刺得他睜不開眼睛。院裏鮮兒和糧正在嬉鬧。張大戶抱着水煙袋，坐在迴廊下美美地吸着。
鮮兒說：“糧，你輸了，該罰了。”鮮兒抓着糧的手打一下說：“鼻子！”糧的手卻指向眼睛。鮮兒和糧笑得喘不過氣來。張大戶也笑了，說：“鮮兒，就這麼玩，好好陪你男人玩，你男人從來沒這麼高興過呢。”
劉媽從屋裏走到院裏，低聲地說：“老爺，飯好了。”張大戶吆喝說：“鮮兒、糧，不玩了，吃飯去。”糧意猶未盡：“爹，再玩會兒。”劉媽過來，低眉順眼地對鮮兒說：“少奶奶，飯涼了，趕快吃吧，都等着你呢。”鮮兒拉着糧的手跑回屋子。
傳文痛苦地閉上眼睛，他回憶着，但怎麼也想不明白。劉媽提着一壺開水進來。傳文說：“大嬸兒，俺這是在哪兒？”劉媽驚喜地說：“謝天謝地，可醒了，你昏死好幾天了，是你妹子救了你。”傳文孱弱地說：“大嬸兒，麻煩你把俺妹叫來，俺有話問他。”劉媽說：“好，你先等着。”
闖關東第一部(34)
不一會兒，鮮兒氣喘吁吁地進了屋，喊一聲“傳文哥”淚流滿面。傳文問：“鮮兒，咱這是在哪兒？怎麼回事？你快告訴俺。”
鮮兒哽咽着把傳文昏迷期間發生的事情告訴了他。傳文說：“你說的都是真的？”鮮兒含淚點頭。傳文氣得渾身哆嗦着說：“鮮兒，俺沒想到你是這樣的人，貪戀富貴，沒情沒義，你，你……”
鮮兒哭着說：“傳文哥，你聽俺說，俺是實在沒法子了，俺不能讓你死呀，為了讓你活命，俺什麼都能舍呀！”傳文說：“那就什麼也別說了，咱倆走吧，要麼繼續往前走，去關東，要麼咱往回走，回山東，俺不能瞪眼看着讓你做人家的媳婦！”
鮮兒說：“哥，你聽俺說，你的身子骨還不行，你再養養病，養好了病你自己走吧，俺這輩子就這樣了，再也沒臉和你做夫妻了，雖說俺現在還是乾淨身子，可已經是潑出去的水了，收不回去了。戲文上唱的，朱買臣怎麼馬前潑的水，你都忘了？”傳文說：“鮮兒，你都是為了俺，俺不嫌棄你。”鮮兒說：“你不嫌，你爹娘知道了能不嫌嗎？”傳文說：“他們也不能嫌棄，是你救了俺一條命啊！”
鮮兒哭着說：“哥，你走吧，一個人乾乾淨淨地朝前走吧，別管俺了，權當俺死了。”說罷掩面而去。
鮮兒回到屋裏，糧還在酣睡。鮮兒搖晃着糧說：“糧，起來吧，中午別貪睡。”糧說：“就不起來，看你能怎麼樣！”鮮兒生了氣說：“俺叫你不起來！”一把掀起了被窩。糧耍起了大丈夫脾氣說：“我叫你掀被窩！”一腳蹬倒了鮮兒。鮮兒忍無可忍，把糧翻過身來打屁股，好一頓收拾。糧慘叫着，光着身子跑出去，喊道：“不好了，鮮兒打她男人了，造反了，要出人命了，快來管管吧！”
張大戶聞聽，攔住鮮兒命她跪下，又讓人拿了戒尺抽打着鮮兒的手心，一邊打一邊罵道：“你這個賤人，三綱五常懂不懂？我叫你打男人，你打我兒我打你，打死你，臭要飯的！”鮮兒嘴硬說：“打吧，有膽氣你打死我，不用你償命，俺還要謝謝你，打不死算你沒種！”
張大戶怒道：“我叫你嘴硬，我今天就打你的嘴硬！”糧他娘有些於心不忍，對劉媽暗示，劉媽會意地點點頭，上前勸道：“少奶奶，你就說句軟和話吧。老爺，你就饒了她這一回吧，少奶奶年輕不懂事，你大人不記小人過，饒了她吧！”
糧他娘也忙說：“當家的，喝點水，消消氣。”張大戶放下戒尺，對張趙氏恨恨地說：“這個賤東西，嘴就是硬，本來想嚇唬嚇唬她，還跟我耍橫，找打！”張趙氏微微一笑，對鮮兒溫和地說：“鮮兒，別怨恨你爹，他也是為了你好，回去吧。”
鮮兒回到新房。糧害怕了，又心疼鮮兒，撫摸着鮮兒的手心，關切地說：“鮮兒，疼不疼？打疼了？你等着，我給你報仇！”鮮兒杏眼一瞪問：“你怎麼報？”糧說：“我有辦法。”
他躥到院裏站住了，不停地抽着自己的嘴巴。張家的人都跑出來了。張大戶驚異地喊道：“糧，你怎麼了？發什麼瘋！”糧哭喊着說：“你打我媳婦，我打你兒子。看誰划算！”張大戶說：“糧，爹不是給你出氣嗎？”糧說：“你給我出氣，我給媳婦出氣，我要給媳婦出氣，要不她就不和我玩了！”
張家人哭笑不得。糧他娘說：“兒子，好了，你爹再也不打你媳婦了，回屋吧。”糧繼續哭鬧說：“不行，爹得給俺媳婦賠個禮，鮮兒沒打我，你可打我媳婦了！”張大戶說：“咦？你不是說她打你了嗎？怎麼又說沒打？”糧說：“我是說著玩！”張大戶無可奈何地說：“好了，我給你媳婦賠個禮還不行嗎？”
張大戶還真進了鮮兒屋，鮮兒大被蒙頭。張大戶說：“鮮兒，爹不對，爹錯了，不該打你，爹給你賠禮了。”糧他娘也勸道：“鮮兒，見好就收吧，你爹不知情，不是認錯了嗎？”
鮮兒哭着說：“俺是來給你家做媳婦的，不是討打的。”張大戶說：“好了，鮮兒，爹再也不打你了，今後再碰你一指頭我不得好死！”糧一擺手說：“好了，你們都走吧。以後我的媳婦誰也別想欺負！”張家的人都走了。糧從懷裏掏出一把棗說：“鮮兒，你吃。”鮮兒撲哧笑了，說：“你從哪兒偷的？”糧說：“你不用管，我家裏有什麼好東西，放在哪兒，誰也別想瞞我。以後你要是不打我，我天天給你偷好東西吃，行不？”鮮兒說：“那你也別使橫。”糧說：“行，拉鉤。”
闖關東第一部(35)
兩人拉了鉤。糧說：“我都知道，以後長大了咱倆還得圓房，圓了房才真的是兩口子，睡一個被窩。”鮮兒說：“不害羞，圓了房俺也不和你睡一個被窩。”糧笑着說：“不和我睡一個被窩？有辦法調理你。”鮮兒說：“你有什麼辦法？”糧說：“我就天天尿炕，賴你尿的，看我爹打不打你！”鮮兒說：“你捨得？”糧說：“嗯，不捨得。不睡一個被窩也行，你陪我玩。”鮮兒說：“怎麼玩？”糧說：“你給我當馬騎。”
鮮兒說：“才不呢。”糧說：“鮮兒，你就應了吧。”鮮兒說：“那你得先給俺當馬。”糧說：“也行，現在當也行。”說著撅着屁股，說：“你騎呀！”鮮兒咯咯笑着，騎着糧說：“駕！”劉媽端着果盤進來了，見此情景大吃一驚說：“我的媽呀，這兩口子，唱的是哪一出呀！”
夜裏，等糧睡著了，鮮兒又到西廂房為傳文擦洗，喂葯。傳文睜開眼睛，看着穿戴一新的鮮兒，痛苦地說：“鮮兒，你走吧，俺不用你管，但凡俺能動了就走，不拖累你。”鮮兒賭氣地說：“走就走，沒良心的東西，你好賴不知！俺這都是為了誰？誰知道俺的心哪！”傳文說：“鮮兒，俺不能留下，你這是把俺架在爐子上烤啊，俺受不了！”鮮兒說：“傳文哥，俺也不好受啊，可這都是命啊，認命吧。養好了病咱再說，不好嗎？”
第五章
1炕上，糧已入睡。鮮兒正在燈底下做針線，傳來敲門聲。鮮兒問：“誰呀？”門外傳來張大戶的聲音說：“鮮兒，是爹，能進來嗎？”鮮兒下了炕，打開門，見張大戶端着一盆熱乎乎的餃子。鮮兒說：“爹，這麼晚了你怎麼還包餃子？我娘包的？”張大戶說：“我親手包的，快嘗嘗吧。”說著進了屋。鮮兒望着熱氣騰騰的餃子說：“爹，一塊兒吃吧。”
張大戶點起水煙袋說：“我吃過了，你趕緊吃吧，你哥那兒我已經送過去了。”鮮兒慢慢地吃着餃子。張大戶說:“鮮兒，有件事和你商量一下，我想讓你媽帶着你和糧看看奶奶去，明天就走，奶奶聽說你和糧成了親，成天巴望着你倆回去看看，你倆去住個十天半個月的，你看行嗎？”鮮兒說：“俺聽爹的。不過我得告訴我哥一聲。”
張大戶說：“啊，我忘了告訴你了，你哥剛才吃完餃子跟着長工趕夜集去了，多大的人了，還是願圖個熱鬧，非要到海邊夜市上看看光景不可，小百十里地呢，明天傍晚才能回來……這孩子，臨走也沒告訴你一聲？”鮮兒獃獃地看着張大戶……
翌日清早，鮮兒和糧他們娘倆上了馬車。張大戶揮了揮手：“你放心地走吧，你哥回來我告訴他一聲。”鮮兒還四處張望着，馬車已向著村外跑去。
鮮兒他們走了不過半晌，傳文和長工們便回來了。傳文進了院就喊鮮兒，院裏喊，小屋裏喊，又到新房裏去找……四處尋遍，不見人影。
傳文跑進堂屋問張大戶：“大叔，鮮兒呢？鮮兒怎麼不見了？”張大戶坐下說：“傳文，你坐下，慢慢說話。”傳文說：“大叔，鮮兒到底上哪去了？”張大戶說：“是這麼回事，你大嬸帶着鮮兒和糧到河北去看看他奶奶去了，他們要在那兒住一陣子。”傳文問：“住多少日子？”張大戶說：“能住個一年兩年吧，你不要急，鮮兒臨走有話，叫我好好待你，還給你留下二十塊銀元，你就安心在這住下吧，也就是一兩年光景，你要是想找她，也成，這是地址。”張大戶把一個信封放到傳文手裏，又放上二十塊銀元。
傳文愣愣地站在那裏。張大戶說：“時候不早了，歇着吧，明早開始，你就和我在這兒吃飯。”
傳文又愣了片刻，一把接過信封和銀元揣進懷裏，說一聲“我找我妹去”，頭也不回地走了。剩下張大戶一個人在屋裏，他眯着眼，長吐一口水煙，陰聲笑了。
十餘天後，一輛大車載着鮮兒和糧娘倆回來了。張大戶在門口殷勤迎着。鮮兒一頭拱進院子裏，問：“爹，我哥呢？”