第十四章 瞎拐

“秀才在么？”

一個又瞎又拐的老兒，吃力地把用一根粗木棍挑在肩上的鋪蓋卷挪下來，胡亂地支靠在門邊上，然後，夾緊腋下的拐杖，儘可能快地向小丁走來。他的下巴翹着，空着的一隻手，老遠就抖抖索索地伸出。

小丁“嚯”的一下站起來。他已經摸到小丁身上了：

“這是你么，秀才？啊，真是你！”他連連說，拚命眨着朝上翻的青光眼，拐杖移了移：“怎麼不作聲？不記得我了？我成了個老精怪，是么？”

他並沒有指望回答。

“嘿，盡說些背時的話。我有個事拜託你，鎮上還搞不搞曲藝隊？我來找領導，看能不能給我落實個政策。”

小丁記起來，這是瞎拐。

“試試吧。”小丁攙起瞎拐的手，去見站長。

站長當即就答覆：由文化站出面，給這位要求“落實政策”的民歌手打場子，收入按比例分成。明天晚上就可以開始。這同過去那個曲藝隊的經營方法是一樣的。

“大難不死，必有後福。”吃晚飯的時候，瞎拐講起他幾年前從這裏流落出去以後，怎樣偷偷摸摸地四處給人打卦算命；又怎樣在大隊食堂給工作組做了幾個月飯；又怎樣收了幾年破爛；後來挑不動擔子了，又做蔑；做不幾久，公社封了山，沒有竹子，又去補套鞋。有一回，從人家送來補的套鞋上，剪下一塊皮子，補到他特意收來剪皮子的廢套鞋上，結果補了半天，他倒發起火來，罵：哪個窮髮了瘟的，這樣爛的套鞋，還有個鳥補頭么！云云。然後開心無比地大笑起來。他滿臉紅光閃閃，用巴掌隔開小丁伸過去的酒壺。“不過，酒是不能喝了，倒了嗓子算哪個的？讓我睡吧，我累了。”說著，他支撐着拐杖站起，爬到床上，拉開被子，一動不動地睡去。

二

“文革”前，鎮文化站曾把一些民間藝人弄到一塊，打算根據收入的情況，逐漸弄成一個自負盈虧的民辦團體，剛剛弄出點眉目，就被橫掃了。這就是瞎拐那個念念不忘的“曲藝隊”。

當時，每到夜晚，鎮文化站就擠滿了鎮上的男女老少。二胡、三弦、長蕭短笛、竹連板、驚堂木，攪混着呢呢呀呀的小曲、失聲尖調的山歌，加上不時響起的粗野放肆的喝彩，震耳欲聾，夜半方休。

曲藝隊中，有一個就是這位從李八碗來的瞎拐。小丁到鎮文化站后，被安排同這位據說是譽滿四鄉的歌唱家同處一室，那是一間極狹窄的閣樓。

每次在那要人命的騷擾結束之後，小丁還沒有來得及透口氣，就又得忍受瞎拐的進一步折磨。

“篤、嚓，篤、嚓，篤、嚓……”他夾着包鐵頭的拐杖，艱難地爬上又陡又窄的木樓梯。“篤”是拐杖敲出的響聲。“嚓”是腳踏出的響聲。這種沉悶單調、不知輕重的響聲，每下都像打擊在小丁那顆脆弱的心上。

他的拐法是有點特別的。那隻孤獨的右腳只有前掌落地，每次左邊的拐杖前移落地后，這隻先前落在地上的前掌就有力地擰一下，在地上留下一個清晰的類似逗號的印子，再向前提起。由於拐杖的鐵頭在地上留下的恰好是一個深深的圓點，他的運動形式，就如同逗號和句號的無限循環。上樓以後，他每次都興猶未盡，“做夢也想不到，這樣多的人，拿我當空……你怎麼從不下樓呢？夜夜坐寒窗，給情姐兒寫信？嗬嗬嗬……”他得意忘形地笑起來。

最初，因為畢竟自己也是寄人籬下，為了禮貌起見，小丁每次都從鼻子裏“唔唔”地支應他，心裏卻是恨恨的。

可惱的是，他並不在意別人是否和他答腔。走着，說著，他竟自顧自唱起歌來：

從來不唱《拆白歌》，

風吹石磙飛過河，

大樹捎上魚打子，

急水灘頭鳥作窠，

黃牛下了水牛婆，

……

一邊擱下拐杖，瘸手瘸腳地脫了衣服，鑽進被窩，然後就心滿意足地打起鼾來。

天快亮的時候，在床上輾轉反側了一夜的小丁，剛剛有了一點矇矓的睡意，瞎拐床上又窸窸窣窣地響起來。“從來不唱《拆白歌》……”他哼着，穿衣服，疊被子，夾起拐杖，把氣得幾乎要捶床板的小丁丟在一邊，“篤、嚓，篤、嚓”地下樓去了。接着，在屋子後面的河邊上，“啊依嗚呀”地吊起嗓子來。

他的吊嗓子，純粹是向河對過的劇團的演員學的，完全是瞎叫。他以為跟挑擔子一樣，練得越勤，喉嚨的勁就越大，就越能唱得多。

小丁終於忍無可忍。有一天，當瞎拐哼着歌，爬上樓來的時候，小丁併攏四指，在桌面上連連用力敲了幾下：

“喂，你不能自量一點么！”下面小丁想說的是“你只不過是一個鄉下賣唱的”！

小丁沒有來得及說出來，已經發現有些過分了。瞎拐驚惶地僵住了。然後就弓下了腰，躡手躡腳地像一條蚯蚓一樣鑽進被窩。

此後，瞎拐夜裏上樓和早上出去都儘可能不弄出一點聲響。就像一個影子那樣無聲地飄過來，飄過去。使小丁反倒有了些疚愧。

文化站批林批孔。檢抄出許多早已發黃的唱本：《梁祝姻緣》、《牛郎織女》、《王寶釧寒窯十八載》……這是瞎拐的命根子。沒有事的時候，他總是拿在手上翻着、摩挲着，把哪怕是極微小的一點點卷角神平。結果是瞎拐眼睜睜地看着人們拿到灶間去作了火媒子。

對瞎拐的處置是讓他戴罪立功，大唱革命歌曲。

“新派的曲子我不會呀。”瞎拐很惶惑。

“那就還唱你的老曲子。不過，要換新詞兒。”

“要得。”

於是，小鎮各處，可以每天不斷地聽到瞎拐嘹亮的革命歌聲：

批林批孔唱凱歌，

天翻地覆奇迹多：

清水點得油燈着，

糰子不用米來磨，

油瓶敢把老鼠拖，

……

瞎拐重又得到賞識。

但是，每次他回來的時候，“篤、嚓，篤、嚓”的聲音不像先前那樣明快、均勻了，它變得拖沓、紊亂，老是磕磕碰碰的。回到房裏，他總要在門背上靠好一陣子，然後才一個逗號、一個句號地捱到小丁的床前，摸摸索索地把小丁攙扶着坐起來，喂他帶回來的飯食。

那段日子裏，小丁病得很厲害。站長已經放出口風，這樣病下去，只有讓他回生產隊。

“你不要……不要忙……我是好不了的……”小丁像蚊子一樣微弱地叫喊。

“莫，莫，秀才……”瞎拐功了兩句，忽然冷笑起來，“莫非，你倒要讓我小看么？”

他站起來，夾緊拐杖，在兩張床中間，又開始了他的逗號、句號的循環。

“一生下來，我就是個青光瞎。娘老子把我拖到七八歲。老子一病入了土，娘改了嫁，剩下祖父拖着我吃八方（乞討）。祖父不是無用之人，算命、跳神、看風水，無所不能。最能的是唱曲子。他唱起來，大人伢子，男男女女，沒有一個不歡喜。四鄉八村，個個說他能把雀子唱下樹。逢上年節廟會，紅白喜事，到處是人來搶他，恨不得把他分八瓣。可是他臨到死，也只能把一肚子曲子，幾冊爛唱本留給我。

“我到而今還清清楚楚記得他過世那一夜。我們祖孫兩個靠在神龕下，我聽着他有一聲沒一聲地唱着《拆白歌》睡著了。後來，從坍了的廟頂上飄進來的雪，壓熄了我們面前的火堆。我冷醒了，一摸，他不曉得什麼時候，已經斷了氣。我拆下廟牆上的磚頭，給他堆了座墳。第二天一清早，我一個人摸索着。上路了。我依舊到處去唱。

“不是我自賣，那時我唱得實在好。人們都說我是祖父的替身。不敢說唱得雀子下樹，十七八歲的黃花妹子讓我唱得心動的，也是有的哩。你相信么？我給你唱一個，怎樣？”

他沒等我回答，竟自唱起來：

隔山聽見梆梆響，

想必情姐洗衣裳。

我一氣跑過九個嶺，

一氣翻過

九坡九四九重崗。

原來是樹上，

叮噹當叮，當叮叮噹，

發瘟的鳥。兒啄樹樁。

……

不知哪家的樹里，雞叫了，喊出了新一天的第一個音符。然後，太陽跳起來。遠處的山脊和山坡下的村莊，在霧裏醒了。村口的井台、穀場的乾草垛和倚在水塘邊上的水車，都隨着霧幕的隱退越來越豁亮了。山邊的溪水，帶來了清風，夾着田野上的草香和附近樹木的氣息。

瞎拐微微抬着頭，在昏黃的油燈映照下，他的青光眼閃着異樣的光。小丁這一次才注意到，他原是長得周正的。在這張清癯的臉上，每個輪廓都極分明。小丁完全相信了那個他曾極為不屑的傳說：有位大家閨秀被迷住，不顧一切地跟他私奔。只可惜終於失敗。他就在那次失去了一條腿。

曲藝隊唱革命歌曲，政治上沒有問題了，經濟上卻沒法子自負盈虧，只有解散了事。瞎拐也就留不住。

三

“哎，慢些！莫擠，莫擠，小心，哎……”

小丁滿頭大汗地在人縫裏鑽來鑽去，大叫大喊。

這幢風燭殘年的板壁屋子，到處都在“軋軋”地呻喚。本來就鬆動了的大門的鉸鏈完全脫了，窗上的柵欄被爬到上面來的人拉斷了，屋裏四面的板壁不時地這裏那裏發出裂縫的響聲。

屋子裏忽然出奇地安靜下來，只剩下樓梯上的“篤、嚓，篤、嚓”的聲響。當瞎拐站定在圍子中間那盞兩百支光的大燈泡下的時候，連小丁都有些吃驚了——他完全變成了另外一個人：他穿一身嶄新的藍制服（這是去年春節由縣民政局發給養老院的救濟）；才理過的短髮，齊刷刷地立着；臉颳得錚光，那些跟布紋一樣密的皺紋，好像也同雜亂的胡茬一起被刮光了。他渾身上下都在閃閃發光。

山歌好唱口難開，

楊梅好吃樹准栽，

……

瞎拐莊重地抻抻衣襟，清了清喉嚨唱起來。看上去，他似乎有些緊張。

這開首兩句唱得顯然不甚理想，聲音有些沙啞、滯澀。他停下來，臉轉向伴奏的人，笑了笑，又用力清了清喉嚨，從頭唱起來：

山歌好唱口難開，

楊海好吃樹難栽，

米飯好吃田准種，

米粑好吃磨准捱，

好吃懶做窮萬代——

“代”字上的這個長拖音還沒有最後落下來，場子裏“哄”地響起一片笑聲。他唱得實在滑稽。像是一隻被掐住了脖子的公雞發出的尖叫，讓人聽得頭皮發麻。

瞎拐在眾人的鬨笑聲中，隱隱露出不安。他的一隻手鬆一下、緊一下地抓着拐杖的抓手，另一隻手不斷地搓弄着衣服下擺的襟角。

小丁給他送過一杯早已泡好的糖水。

他接過杯子，只輕輕地呷了一口，然後猛然一移拐杖，迴轉身，招呼一下樂手，又唱起來。

鬨笑聲一陣接一陣地在屋子裏回蕩。

瞎拐越唱越亂了方寸。他完全駕不住那些時高時低、時強時弱的調子。他的臉色一陣陣發白，汗流如注。他不斷地喝水，喘氣，咳嗽，清嗓子。

“歇一下再唱吧。”趁他大口喝水的間隙，小丁輕輕喊了他一聲。

他好像沒有聽見。喘着氣，用那隻孤獨的門牙狠狠刺了一下下唇：

“急板！”

急板山歌先前是他常常用來壓台的拿手曲目。

郎在外頭唱山歌，

姐在屋織綾羅。

我郎山歌唱得好，

唱得我

手顫心跳，心跳手顫，

坐不得坐板，

踏不得踏板，

推不得推報，

過不得扣眼，

跑不得梭，

耽誤我三尺三寸好綾羅。

曲子接近高潮的時候，他的氣力早就跟不上來。樂手們停止了伴奏，莫名其妙地瞪着他。

一陣靜默之後，場子裏終於爆發了嗡嗡的叫聲：

“何苦啰，人老了，唱不來，就莫丟醜啰……”

“作孽！怎麼能這樣說人家！”

“騙錢！”

“沒有心肝！”

一片細伢子“啊啊啊”的起鬨聲淹沒了爭吵。隨後響起了板凳的錯動聲和雜沓的腳步聲。

瞎拐站在場子中間的那盞兩百支光的燈泡下。強烈的燈光把他的臉照得煞白，上面重又覆滿了皺褶。小丁側過臉，不忍看。

幾個先前他最熱心的老聽客走到他身邊來：“莫急，慢慢子來。只要你唱，我們就來……”

要真的只有這幾個人買票，那當晚的茶水費也付不起。

圍上來還想看什麼熱鬧的後生中，有一個笑嘻嘻地喊起來：“我們聽說你很有幾手呢，怎麼不露一露？”他詭譎地眨眨眼睛，放低了聲音，“唱得好不好不要緊，夜夜給我們來幾段‘十八摸’就行。我保你一日三頓有得泡。”

瞎拐腮幫子“撲撲”地跳了兩下，夾緊拐杖，排開面前的人，一言不發上樓了。

“他是膽細……”幾個後生嘻嘻哈哈地走了。幾位老聽客在他們身後鼓着白眼，也走了。屋裏只剩下七歪八倒的板凳和滿地狼藉的果殼煙蒂。

“明天再收撿吧。”站長懊喪地說，跟小丁一起回到樓上來。

“我看你不必難過。”上樓后，站長鄭重其事地說，“辦法總是有的。剛才那幾個後生的話，不是不可以考慮。現在也作興。聽說，北京飛機場壁上畫的女人，褲子都不穿。”

坐在床上，用拐杖拄着下巴的瞎拐緩緩抬起頭來：

“多謝你，站長。”

整個夜晚，再沒有一句話。

四

第二天一大早，瞎拐就把一切都收拾好。不管小丁怎樣說，也不能挽留。

小鎮還沒有從慵睡中醒來。路燈不知什麼時候已經熄了。只有啟明星，在狹窄而彎曲的小巷盡頭閃着微弱的光。風帶着很重的寒氣迎面吹來，小丁用力把瞎拐摟緊在臂彎里。

瞎拐突然眨了眨眼睛：

“你還記得《拆白歌》么？”

從來不唱《拆白歌》，

風吹石磙飛過河，

大樹梢上魚打子，

急水灘頭鳥作窠，

黃牛下了水牛婆，

……

街邊有一扇門板開了。裏面伸出一顆睡眼惺忪的頭，喊道：

“嘿，這個瞎拐還這樣快活！”

瞎拐因此更得意。一面唱，一面笑起來。一臉的折皺霎時都變得極為柔和。

小丁忽然站住，很堅決地說：

“你走吧，我不送了，日後有機會，我去看你。”瞎拐覺得有點突然，還是理解了。

“也好，十八相送，何處是了呢。”

“篤、嚓，篤、嚓……”拐杖和一隻腳踏着沉重而分明的節奏，在空巷新鋪的水泥地上，划著有力的逗號和句號。瞎拐人生的歷程，就是這種逗號和句號的交替——多少次看來結束了，卻又從頭開始。