七、同樂會中

就在我姊姊初中畢業的那年，學校里開一個同樂會，節目規定有話劇，舞蹈，魔術等等。眉英她們一級決定演好《孔雀東南飛》，由眉英飾蘭芝，承德也在其中扮演一個不很重要的角色，但卻叫他做事務主任，因為他的爸爸可以幫他借不少衣服及台上應用的道具，學生團體沒有錢，做事務的人不但撈不着外快而且還要貼車錢等等，所以大家就叫這位錢莊小開黃承德來擔任了。

承德自是欣然從命的。連鳴齋先生也覺得高興萬分，兒子可以當事務主任了，自然應該玉成其美，因此他把長袍馬褂瓜皮小帽之類統統借給他們用去了，雖然知道這些青年們都毛手毛腳，容易把東西弄髒，但是他也不可惜，兒子才是真正的無價之寶呢，只要他能夠成功，只要他受人注意，只要他將來能夠為黃氏祖先爭光，他是情願花費任何代價都不惜的。

同樂會開幕了，先是校長致辭，報告學校情形，觀眾當然不大感到興趣。那天我同母親也往看，因為去得早，所以坐在前排。好容易盼到上演好《孔雀東南飛》了，啊！我真想不到姊姊會做得這樣的凄婉動人。她受着惡婆婆的壓迫，丈夫在舊禮教觀念下，對她也愛莫能助。他不敢為她擔當這個不孝的惡名，雖然他也知道自己母親的舉動是不合理的，但是他想不到反抗，最後卻是把她當作一個犧牲品來“休”掉了。我不忍再聽她的哀哀的告辭：“當我初來的時候，小姑才能扶床而走，現在我要去了，看看小姑已經長得與我一般高大。”她的青春年華就在“三日斷五匹，大人故嫌遲”的勞而無功情況下白白犧牲了。回去以後，她的母親也是使她不能安定住下來，哥哥逼着她去嫁給府君的兒子，拿她來做自己巴結上司的工具，終於她死了，賺得無數觀眾的辛酸之淚，我與母親也撐不住哭了。

這時候承德陪着一個四五十歲的商人走過來，說：“這就是家父。”我母親不好意思地急忙拭乾淚痕，叫我喊鳴齋先生為“老伯”，我照着喊了，聲音還帶些哽咽。鳴齋先生說：“大小姐的戲做得真好，如此賢淑的女性，真是難得的。”我不知道他是在稱讚我姊姊本人賢淑呢？還是在稱讚她所演的角色蘭芝的賢淑，只見承德笑嘻嘻地說：“她是我們一級里的高材生，品學兼優的。”自然我的母親也同他們客氣了幾句。

以後就是仇蓮華小姐的海神舞。她的頭上纏了許多銀絲，身披粉紅舞衫，轉來轉去的，我也不知道這究竟算是怎麼一回事。她生着一張圓圓的臉，膚色不大白，但是眼珠卻活動，一溜一溜的想勾人魂魄。鳴齋先生看了搖頭道：“這種妖怪似的女學生，怎麼也叫她上台丟醜？”承德慌忙替她辯護道：“這是在跳海神舞，海的女神！”鳴齋先生冷笑道：“什麼海的女神，簡直是妖怪，河蚌精！”承德不敢多說，只得一笑而罷。

我說：“媽，我們要到後台去看看姊姊吧。”承德笑道：“不用去。我剛才正在化裝室里，看見你姊姊下來了，兀自嗚咽着，大家一哄而前向她慶祝她的成功，你姊姊更加感動得淚流滿面，好容易由我哄她轉悲為喜了，此刻想已卸妝完畢，她還有別的事，我們不用去吵擾她。”母親在窮也說：“是的，讓她好好兒做事情要緊。”又說：“小眉，別多講話，台上要表演魔術哩。”

於是承德也跑進去照料一切了，鳴齋先也不願回去，便擠坐在我們的旁邊。他一直不停的讚美着姊姊，說是如此賢淑女性，討她做妻子是頂幸福的，又說她既有學問可以幫助丈夫的事業成功，又可以教導兒子。啊，將來她的兒子一定更了不得的。

母親聽了似乎很難為情，又不會多客套，只好笑着說：“她今年才十五歲哩，雖然初中可以畢業了，女孩子家到底不中用。”鳴齋先生沉思片刻，欲言又止的，最後才輕輕說道：“比我們的承德少兩歲，承德因為在店裏讀了幾年古書，所以入學得晚了，恰好與她同級。”母親沒有話說。

最後姊姊才笑容可掬的來找我們了。看見鳴齋先生，她就恭恭敬敬的喊一聲：“老伯。”她到黃家去過，所以早就認識這位老伯，鳴齋先生十分高興，她說她真是賢惠極了，像這種好女兒現在世上是少有的。他說：“這世界，唉，都是新派搞壞的。像我們這種老法家庭也不好，我主張女子學問是應該有學問，不過舊道德也不可忘了，相夫教子最要緊，這裏的總務主任是我好朋友，我幾時要詳細對他說一說，女學生要教她們相夫教子頂要緊……”我聽了心中很着急，恐怕他當著姊姊的面，又要說出娶她為妻最幸福，必定能夠養好兒子等話，幸虧姊姊還沒有料到這一層，只是微笑傾聽着，聽到他讚美她的賢惠的幾句話，她的臉上有些怕羞樣子，謙虛地低下頭微笑，她穿着淺藍色布校服及黑綢短裙，清瘦如三秋之菊，一種說不出的高尚之美啊！

不久承德也追蹤而來了，他穿着一套格子花呢的西裝，花領帶，全校當中只有他常常不肯穿校服的。他的膚色頗白皙，眉目清秀，以外表而論，倒也是一個濁世翩翩的佳公子哩。鳴齋先生對他說：“怎麼，承德，你也來了？你今天是事務主任呀。”又說：“瞧我給你借的那些東西好不好？我是動煞腦筋的，老師們看了還滿意吧？”承德把嘴一撅，故意說道：“爸爸，就是你那頂新的瓜皮小帽，人家見了都取笑我，把它戴在頭上說：瞧你的爸爸來了！你的老子來了！”

鳴齋先生倒也毫不介意，只說：“理那種缺德的小鬼們幹嗎？這種便宜也要討，該死的，沒有爺娘教訓過。看我是怎樣的隨時隨地教訓你來！唉，只可惜你上面的幾個哥哥都死了，否則他們已經出道，我也可以享些現成福做做老太爺了。”說到這裏他伸手抓起頭皮來，頭是新剃過的，剃得很光滑，頭皮顏色中帶青的。一面抓着頭皮，一面他又想起瓜皮小帽來；便說：“那種帽子的確是很便當，呢帽似乎太拘正了。我家裏還有一塊瑪消，我自己捨不得用，承德，等你再過幾歲，我替你買頂好帽，就把那塊瑪瑙嵌在當中，那是很漂亮的。你們穿這種洋裝有什麼好看

承德不待他父親說完便嚷道：“爸爸你叫我戴瓜皮帽嗎？我死也不要！真醜死人的！”我想起像承德這種美少年叫他戴瓜皮帽的樣子來，不禁笑了，偷眼向旁人瞧時，只見我的母親與姊姊都端坐不動，她們似乎沒聽見這些話，不，她們當然是聽見的，只是裝作不在意，靜靜地只是瞧着台上下。

這時候有一個很摩登的女學生在台下走道上出現了，她的頭髮燙得蓬蓬鬆鬆，臉上脂粉塗得很厚，舉止輕浮，我瞧着她似乎有些面熟，她向承德及姊姊連連招手，意思要他們過去談話。姊姊只微笑點首，又回望母親及我一下，搖搖頭，表示她陪着我們不能過去。承德卻再也忍不住了，撇下瓜皮小帽問題不談，也不知道他同我們說了一聲什麼，飛步便跑向走道去。他們見了面，只見承德對她說了一句話，她便聳肩大笑起來，又像在咋他，又要不依他，最後他們兩人就笑着，互相推搡着跳跳蹦蹦的進內去了。我瞧着覺得非常不順眼，鳴齋先生索性閉上眼睛不做聲。半晌，母親忍不住低聲問姊姊道：“這個女學生也是你們同班的嗎？”姊姊點點頭，若無其事地笑道：“她叫仇蓮華，就是剛才跳過海神舞的那位。”

鳴齋先生猛睜開眼來，重重的在地上吐了一口唾沫，他的心中似乎對仇蓮華憎恨極了。母親不敢再多問，只聽見鳴齋先生對她說道：“女子應該是相夫教子的，蔣太太，你說是不是呢？唉，我倒決不是一個老頑固，我很贊成女子讀書。譬如我的女人就不識字，笨極了，我見着她就要生氣。女人讀書為的是相夫教子，要賢惠，你們的大小姐真好。蔣太太，我希望你能夠給她讀到大學畢業，學產科頂好，因為孩子都是女人養，女人做產科醫生，可以不必接觸男病人。蔣小姐，你自己本人覺得怎樣呢？不笑我老而背時的吧。”

姊姊始終微笑着，最後聽到問她，這才恭敬而溫婉地回答道：“那裏話。老伯說的一些也不錯，女子學……嘩這個真是很相宜的。”說著她又帶窘起來，覺得不好意思直說出“產科”兩字。

天晚了，同樂會也散場了。

以後我們與黃家便成了通家之好。鳴齋先生常請我母親姊姊同我到他家去過節或吃年夜飯之類，我母親自然是辭謝的趟數居多，因為我們還不起禮，故不願意常跑去叨擾人家。我們家裏是每逢節日反而更加沒有吃的了，因為那天的東西太貴，母親說橫賢過了節日一樣可以吃的，落得少出些錢。然而鳴齋先生的好意的確不能不令人感謝，他見我們不肯去，過後就叫宋文卿送些吃食及別的東西來，東西都是用得着的，如毛巾肥皂醬油之類，又不叫傭人送，因為免得我們開銷力錢，母親再三推辭不得，心中更加不安了。看他的意思似乎想討姊姊做媳婦，母親雖然不願，卻也似乎無法拒絕。