六 祖師爺亮相
不出所料，三天後，有人又嚷又叫，使勁砸門了。聽聲音，就知不是好來的。開門看，又是玻璃花。但這小子一見傻二就後退三步，好像是怕叫辮子抽上，看來他是給辮子抽怕了。
然而，今兒玻璃花精神挺足，大拇指往後一挑，撅着下巴說：
"傻巴，你看看，今兒誰來會你了!"
大門外停着一頂雙人抬的精緻的轎子。前後跟着八個漢子，一水青布衫，月白緞套褲，粉綠腰帶，帶子上的金線穗兒壓着腳面；腳上穿薄底快靴，頭上各一頂短梁小帽，顯得鮮亮爽利；單從這跟隨的衣着上看，轎子裏坐着決非一般人。此地人多官多，官兒從七品數到一品，城裏城外到處都豎著旗杆刁斗，老爺便是各式各樣的了。誰知這是誰?但這陣勢已經把傻二唬住了。
"怔着幹嘛?"玻璃花朝傻二厲聲叫道，"還不有請索老爺。"
傻二說："有請索老爺!"心裏卻糊裏糊塗，不知這索老爺是哪位。
轎亻夫揚起轎扛，兩個跟隨上去左右一齊撩起轎簾，打裏邊走出一個老者：清瘦臉兒，灰白鬍子，眉毛像谷穗長長地從兩邊耷拉下來；身穿一件扎眼的金黃團花袍子，寶藍色貢緞馬褂，帽翅上頂着一塊碧綠的翡翠帽正，鑲在帶牙的金托子上。他耷拉眼皮，像閉着眼，似乎根本沒瞧傻二，大氣之極。看上去，不是微服私訪的大官，就是家財萬貫的大老爺，多半是來請自己去做武師或是護院的。他正盤算，萬一這位大老爺開口請他，自己怎麼謝絕。但玻璃花一說出這老頭姓名，叫他心裏像敲鑼似的一響：
"索天響，索老爺，津門武林的祖師爺，不認得，還是裝不認得?!"
天津誰人不知索天響的威名!他在武林中穩坐頭把交椅。都說，單指拿大頂，腳踢蒼蠅，躺在蜘蛛網上睡覺，是他的"三絕"。他住在西門裏鎮署對過的板橋衚衕，但幽居深院，找他不見，也從不在公眾前露面，他的名帖卻沒有走不通的地方。大人物都是金臉銀臉兒，本都是難得瞧見的，今兒居然找到他門上。傻二不明其故，又有些受寵若驚。他恭恭敬敬給索天響作了長揖，說道：
"你老要是不嫌臟，就請屋裏坐，我給您泡茶。"
索天響好像沒聽見他說話，眼睛仍舊半閉半睜，不說話，也不動地方。
玻璃花便朝傻二叫道：
"索老爺是嘛身份，能進你狗窩?索老爺聽說你小子眼裏沒人，叫你見識見識，也教教你今後怎麼做人。"
傻二慌忙搖手，驚慌地說：
"不成，不成，我哪是索老師傅的對手!身份、輩分、能耐，都差着十萬八千里，決不成!索老師傅，傻二在您面前，屁也不是。"
索天響的神氣好像睡着一樣。待傻二說完，他卻開口冷冷地說："你不是要拿什麼-神鞭-，把我當-冰猴-抽嗎?"嗓音又啞又硬，像是訓人。
"我可不敢這麼狂!索老師傅，我……"傻二不知是驚是怕，說不出話來。
"好，我問你，你的功夫跟誰學的?"索天響依舊半閉着眼。
"傻二這點能耐是家傳的。"
"哪門哪派?"
"門派?提不上門派。我爹也沒跟我說過。"
索天響輕蔑地一笑，仍舊閉着眼說："沒有門派，叫嘛功夫!那不成了戴奎一的江湖之技了?好，我先考考你的見識，你——"他雖然聽見傻二惶恐的推辭聲，還是硬逼着問道，"天津衛誰的功夫最高?"
"自然是您索老師傅，您底下才是霍元甲，鼻子李，鐵手黃。"傻二說完臉上掬出笑容，以為索天響聽了准高興。
誰知索天響聽到霍、李、黃三個，兩邊嘴角同時向下一撇，似乎說那三個在他名字後邊也不行，應當只提他一個才是。索天響乾咳兩聲，又問：
"武林人常說：南拳北腳。你會幾種南拳?"
"我……一種也沒見過。"傻二挺窘。
"哼，你這也自稱練武之人。那你說，你聽說過幾種南拳?"索天響的口氣，很像主考官。
"……聽人說，梅花拳厲害得很。我還聽……"
"胡說!"索天響截住他的話說，"南北都有梅花拳，你說是哪個?北方查拳分十路。一路母子，二路行手，三路飛腳，四路昇平，五路關東，六路埋伏，七路才是梅花。南拳分大小梅花拳，並非十分厲害。厲害的要數——劉拳，蔡李佛拳，洪佛拳，白眉拳，虎鶴雙形拳，龍形拳，南杖拳，螳螂拳，插拳，黑龍拳，太虎拳，龍門拳，鐵線拳，天罡拳……"
索天響一口氣順溜地說出一百多種，傻二聽得瞪圓小眼，心想今兒碰上高人，該栽跟鬥了。
玻璃花得意之極，叫着：
"傻巴，聽傻了吧!你有師娘嗎?"
索天響的跟隨們也都面露譏笑。
索天響接着問道："你上輩說沒說，你這點功夫，是從哪路拳里化來的?"這口氣愈加咄咄逼人。
"形意吧——好像是。"
"好，你說，形意為誰所創?"
"說不好，是不是達摩老祖創的?"
"哈哈，達摩老祖?那都是鄉野之人，不學無術，以訛傳訛。你連形意拳的開山鼻祖都說不出來，也敢把自己和形意扯到一塊。這形意本是國朝初年山西蒲州人姬龍豐所創。張芸的《形意拳述真》說，-明清之交有姬公際可，字隆風者，蒲東諸馮人，精大槍術，遍游海內，訪求名師，至終南山，得岳武穆五拳譜，意既純粹，理亦明暢，后受之於曹繼武-，於是傳衍下來。這在雍正十三年的《心意六合拳譜》、馬學禮的《形意拳譜》上都有記載。形意分三派。河南一派，傳馬學禮，山西一派傳戴龍邦，河北一派由戴龍邦傳給李洛能。你既是安次縣人，家學形意，可知道李洛能?"
傻二聽得汗都下來了，他搖搖頭，但不甘心在玻璃花和周圍一些人眼裏一無所知，草包一個，想了想便說：
"我爹曾對我說，我祖上創這辮子功，是從豹子甩尾悟出來的。這便是得到-形意-的要領。"
"更是胡說!你要說-少林五拳-，還扯得上-少林五拳-為龍、虎、豹、蛇、鶴五形拳。內應心、肝、脾、肺、腎、五臟，外應金、木、水、火、土五行，並與精、力、氣、骨、神交互修鍊。其中確有一門-豹形拳。形意的-十二形-為熊、鷂、龍、虎、鼉、燕、蛇、猴、馬、雞、鷹、駘。哪來的-豹-?形意要六合，心與意合，意與氣合，氣與力合，肩與胯合，肘與腰合，手與足合。還有三層道理，三層功夫，你可懂?"
"嘛叫-三層-?"傻二答不上腔，真像個不摻假的傻巴了。
"嘿，今兒可算費了牛勁。聽着，三層道理是——練精化氣，練氣化神，練神還虛。三層功夫是——一層明勁，二層暗勁，三層化勁，你連這個也沒聽說過?我的徒孫也能背出來呢!"
"我真正嘛也不懂。你老跟我盤道，我嘛也說不出來。"
"好笑，憑你這點道行，也想往津門武林中插進一腳來?還要稱王?可笑，你年輕，不懂事，才這樣輕狂。我可以告明白你，打你沒生下來，這世上的每一寸地面上都有名有姓，你想立足，談何容易。你別是缺心眼兒吧!"
玻璃花和眾人一齊鬨笑。
"索老師傅，我決不想往武林里扎。我只會耍幾下辮子，身上的功夫就像破鞋跟兒——提不上。"傻二認真地說。
"噢?"索天響一直半閉的眼睛忽然睜開，一雙灰眼珠淡而無光。他問，"你身上沒功夫?"
"我能騙您?你不信就試試我。"
"好，我試試你。你動辮子嗎?"索天響說。
"不動辮子，就試腿腳，你一摸就知我身上沒功夫。"
索天響說："咱有話在先，說好就試腿腳呵!"然後雙手一分，就要用武。
一個跟隨上來問索天響，是否脫去袍褂，索天響搖搖頭，只把袍子的前襟提起來別在腰帶上，對傻二說一句："我這叫-三十六招連環腳-，瞧!"說著就來到傻二跟前，兩條腿使出踢、蹬、踹、點、掃、鏟、勾、彈，專取傻二下盤。一招一式，有姿有態，出手絕非尋常，頗有大家氣派。傻二忽想起春和營造廠的粉刷師傅毛吹燈，每次粉刷房子，都穿一身黑，一舉一動，像天福戲園老生馬全祿的做派那麼講究。刷完漿，身上居然一個白點不沾。凡是這種高手，舉動就不一般，自己決不可半點大意。他想到父親教過他的八字身法——吞、吐、沉、浮、閃、展、騰、落，一邊回憶，一邊用心使用，雖然生疏，倒能躲左避右，應付一氣。他因有言在先，不動辮子，逢到機會也決不甩出辮子來。打了一陣子，覺得有點奇怪，這索老師傅的拳腳固然有招有式，舉手投足講究又好看，怎麼沒有叫人觸目驚心、突兀險奇的招數?看來，這老頭不願意欺侮晚輩，有意對自己擺擺樣子，並不打算傷害自己。這也是人家祖師爺該有的氣度。
這是五月天氣，今兒芒種，天陰發悶。索天響兩邊太陽穴已經沁出汗來，腦袋晃動，太陽穴，就像蟬翼一般，閃閃發亮。按說索天響這種輕功極佳的人不該這樣，也許年歲大了，畢竟不如年少，再過數招，居然"呼呼"有些微喘。傻二說："你老是不是歇一歇?"索天響乘他說話，不大留意，冷不防揚起一腳，直踹傻二的小肚子，這一腳可是往要害的地方去的。傻二不由得來個"嫦娥擺腰"，剛好把這腳讓過去。索天響踢空，用勁又過猛，險些把身子帶出去。他趕忙收腿，一時立不穩，慌亂中兩隻手擺了擺，才算立住身子，就勢手一指傻二說道：
"你既然累了，我讓你喘喘。"
在場的人都看出索天響有些氣力不濟。傻二心想，這老頭兒遠道來，悶在轎子裏，中了暑熱吧，便收住式子，說："我去給你老端茶。"剛轉身，只覺得身後寒光一閃，一陣冷森森的風直奔自己的后脖子。他心想不好，頭上的髮辮反應比他的念頭更快。"啪!"一響，再扭身，只見地上插着一柄斗尺多長扎眼的快刀。索天響像木頭柱子戳着發獃，右手的手背上有一條紅紅的印子，顯然是給自己的辮子抽的。而自己的髮辮已然搭在肩上，就像玩蛇的，繞在肩上的大青蛇，隨時都會再躥出來。這突然的變化，叫眾人看傻了。有人想到，怪不得索天響剛才不脫袍褂，原來懷裏藏刀，那傻二又是怎麼比眨眼還快，把這刀抽落在地上的?
索天響偷襲不成，一不做二不休，搶上一步要去拔插在地上的刀子，傻二的辮子比他的手快得多，辮梢一卷刀把，往上一拔，就勁唰地扔出去，嚓!直剁在左邊一棵大柳樹上，深入寸許，震顫有聲。
四下響起叫好聲!
索天響渾身上下，數臉皮沒色了。他對傻二說話的口氣依然挺大，"你小子言而無信，稱不上武林中人，說好不動辮子，乘我不防動了。你等着，改天叫你嘗嘗少林正宗-山-字輩兒的佛門拳。所謂內、初、山、寺、團、同、勝、國、少、年、用、者、思、多、猷、民，都是大架佛門，-山-字是前三輩，使出這功夫，保叫你斷筋折骨，皮開肉裂!"說完這套話，一頭鑽進轎子，不等跟隨上來落轎簾，自己就把轎簾拉下來，跟着就走。那玻璃花已然跑到轎子前邊去，走得更快。
傻二站着沒動，眼瞅着飛快而去的轎子，心裏納悶，這等聲名嚇人的人物，怎麼一動真格的就完了。見面先盤道，拿輩分當鎚子，迎頭先一下。論功夫，一身花拳繡腿，全是樣子活。一分能耐，兩分嘴，三分架子。能耐不行就動嘴，嘴頂不住還有架子撐着。他原先以為天底下的人都比自己強，從來不知自己這條辮子，把這些頭頭臉臉的人全划掠了。原來大人物，一半靠名，那名是哪來的，只有他媽鬼知道了。他開始信服自己的本領了。他高高興興走進院子，關上門，站在當院，拿樁提氣，認認真真耍了一套祖傳的一百單八式的辮子功。他愈發感到這辮子真是隨心所欲，揮灑自如，剛猛又輕柔，靈巧又恢宏，似有一股掃蕩天下、所向無敵之勢。他腦袋一晃，唰，辮子順溜溜盤繞在頭頂，這時他心裏拱起一股暖乎乎的美勁兒，但冷靜下來之後，又覺得這美勁兒裏頭，還是混着一些模模糊糊、說不清楚的不安。是啊，世上的事不知道的總比知道的多，想像的總比實在的容易得多。走着瞧吧!