三 請神容易送神難
玻璃花鼻青臉腫，一頭扎進估衣街上的大藥鋪瑞芝堂里，找馮掌柜要了後院一間房躲起身。一來因為他把皇會攪亂，保不準官府跟他找點麻煩，好漢不吃眼前虧，躲過勢頭再說。二來因為像他這種大混星子，當眾栽了，臉皮再老也掛不住，那幾下挨得又不輕，掛着彩去逛大街，豈不更難看!三來因為馮掌柜是個膿包，在這藥鋪養傷再好不過，吃藥用藥隨便拿，馮掌柜還精通醫道，尤擅推拿按摩，可以給他醫治。
馮掌柜巴不得有機會叫玻璃花使喚，拉好關係，以後少跟自己攪和。他細心給玻璃花療理，還好酒好菜侍候。玻璃花的傷愈來愈見好，心裏也就愈煩躁。他不知該怎麼出去露面，要想重振雄風，非得把傻巴那條辮子扯下來不可，偏偏找不到傻巴蹤影。如果那傻巴是外地人，碰巧撞上鬧一下就滾了，他還真沒處撈回面子。但聽傻巴口音還是地道的天津味兒，這小子究竟在哪兒?自打那天，玻璃花一直躲在藥鋪里，外邊一切消息都靠死崔打聽。死崔整天在外邊轉，非但沒找着傻巴，捎回來的全是氣煞人的傳聞。據說傻巴揚言，還要拿辮子把他兩眼抽成一對"玻璃花"，往後叫他連飯鍋茅坑都分不出來。還說只要他脫下褲子在估衣街口，屁股上插一串糖堆兒，撅一個時辰，今後傻巴決不在天津出現。還有些更難聽的話，氣得玻璃花連喊帶罵，非要找到傻巴，分個雌雄不可。但他冷靜下來一琢磨，自己不是個兒，於是只能在屋裏摔桌子打板凳，把馮掌柜擺在條案上的一對乾隆官窯的青花帽筒都摔了。弄得馮掌柜直撓頭，不敢言聲兒。請神容易送神難，只好挨着。
一天，展家的老媽子胡媽來了，說要見玻璃花。玻璃花藏身在此是絕密的，因此馮掌柜只好搖頭晃腦袋說沒見過玻璃花。胡媽笑了笑，把一包東西交給馮掌柜說："這是我家二奶奶送給他的。"轉身就走。
馮掌柜把包兒拿到後院。玻璃花打開一瞧，竟是一件碧青嶄新的洋馬褂，兜里鼓鼓囊囊，掏出來看，竟然是張帕子包着一塊真正洋造的琺琅表，上邊畫著洋美人打鞦韆。這是飛來鳳送給他的。她準是猜到，鬧事那天，自己丟了懷錶馬褂，便照樣弄來兩樣更好的叫自己高興。這小娘兒們真念舊!他對馮掌柜說：
"瞧這洋貨愛人!多哎，你他媽為嘛不賣洋葯，我聽說有種洋葯，比指甲蓋還小，無論哪兒疼，吞下去眨眼就好。你是不是有葯不給我用?看着我疼得冒汗，你好解氣!"
馮掌柜賠着笑說：
"三爺說到哪兒去了!有好的，還能不盡着您?我這是國藥店，沒洋葯，你老要吃，我叫夥計到紫竹林去買，那葯叫嘛名號?"
"叫……叫白、白……，你是賣葯的，幹嘛問我?"他忽然瞪起眼。
"洋人的東西我哪懂?您這件坎肩就沒見過。"
"這哪叫-坎肩-，這叫-洋馬褂-，洋人穿在小褂外邊的，你他媽真老趕兒!"他嘴裏罵罵咧咧，心裏卻挺美，手指頭捏着錶鏈玩。
"你老帽子上的小梳子呢?"馮掌柜見玻璃花高興，自己也輕鬆了。有意賣個傻，好顯得玻璃花有見識。
"這也是洋打扮!你真是不開眼，土鱉!"
馮掌柜雖然挨了罵，卻挺舒服，他搓着手笑道：
"趕明兒，我也學你老，頭上掛個梳子。"
"屁!土豆腦袋也想掛洋梳子!"玻璃花說著，不知想到哪兒，神氣忽然一變，問道，"哎，展家送東西來的那個老媽子怎麼知道我住在這兒?"
馮掌柜搖頭說不知道。其實眼下滿城已經無人不知，丟人現眼的玻璃花躲進瑞芝堂藥鋪。自打他藏到這兒的第三天，就常常有人假裝買葯，打聽他的情形。藥鋪里的人都瞞着他。不是怕他，而是怕死崔。
但願死崔這號人只在這書里，世上一個別有。
這小子原先家住在河北糧店街，人刁心毒，原名崔大珠。有一次，他灌了幾掛肉腸子，晾在當院，被人隔牆用竿子挑了去。一般人碰到這種事兒，愛鬧的就四處查找，無能的自認倒霉，往後再晾腸子換個地方掛也就算了。崔大珠偏不，他買包砒霜滲在肉里，灌了一掛腸子，仍舊掛在老地方，轉天又被人偷去。再過一天，就聽說前街上開水鋪的皮五一家四口都死了。據說是給砒霜毒死的。縣裏下來人查來查去，把崔大珠抓了去。崔大珠毫不含糊，上堂就點頭承認是他在肉腸子裏下了毒，但他說這是葯耗子用的，誰叫皮五偷嘴吃?這話不能說沒理。官府把這案子翻來倒去，也沒法給崔大珠治罪，只好放了。可是從此糧店街上，沒人再敢搭理這個心比砒霜還毒的人了。那年頭，沒有"道德法庭"一說，他在人心中被判了死刑，得了"死崔"這個外號。他自知在河北那邊呆得沒味兒了，就挪窩到估衣街上來。估衣街上有兩個人人恨又人人怕的傢伙，一個是面狠的玻璃花，一個是心毒的死崔。當下，兩條狼都扎在馮掌柜的羊圈裏。
玻璃花轉轉眼珠，問馮掌柜；"你說，為嘛飛來鳳那娘兒們送我這洋表洋馬褂?"臉上明顯冒出一股氣來。
馮掌柜不知這是哪股氣，又不能不管，便說：
"討您喜歡唄。"
"滾你媽的!那天我給她添堵，她知道我丟了洋表洋馬褂，今兒成心拿這玩意給我添堵!"玻璃花甩手把衣服懷錶狠狠摔在地上，大叫，"明兒，我弄瓶鏹水潑在她臉上，叫她成活鬼!"此時已然滿臉殺氣。
馮掌柜嚇得腿發軟，想跪下來。他不知怎麼對付這個說火就火、軟硬不吃的混星子了。他彎腰把馬褂懷錶拾起來，說話的聲音直打哆嗦：
"幸虧這洋表結實，沒壞，一點兒沒壞。還是你老這洋貨好!"
"拿榔頭來，我把它砸癟了!"玻璃花吼着。
這時，門兒"呀"地一響，進來一個細高爽利的年輕漢子。這是馮掌柜新收進鋪子的小夥計，名叫蔡六，精明能幹，剛進鋪子一年，一個人已經能當兩個人使喚。蔡六知道掌柜的被玻璃花纏住了，在窗根下偷聽一會兒，心裏盤算好了才推門進來。他進門就說：
"三爺，小的有句話，明知您不愛聽，也得說給您聽。"
玻璃花拿眼一瞄他，分明一種找茬的神氣：
"有屁就放!"
蔡六並無怕意，反而坐在玻璃花對面的椅子上，笑道：
"你老純粹給自己蒙住了!"
馮掌柜見自己的夥計敢這麼講話，嚇得頭髮根冒涼氣。玻璃花伸出手指尖幾乎碰到蔡六的臉：
"嘛意思?"
蔡六紋絲兒沒動，還是笑呵呵：
"小的估摸，您到今兒還不知道那玩辮子的是誰?"
"誰?你知道，為嘛瞞着你三爺!?"
"三爺是嘛人，您不叫小的張嘴，小的哪敢在您面前逞大尾巴鷹?"
"三爺叫你說!"玻璃花沒想到這小子知道傻巴，急啾啾地問。
玻璃花的火氣明顯落下一截，蔡六含着笑點點頭說：
"好，我告您，那玩辮子的在西頭擔挑兒，賣炸豆腐，人叫-傻二-，這是賤名。"
天津衛的孩子從小就有個賤名，叫什麼傻蛋、狗剩兒、狗蛋、屁眼子、大臭、二臭、三臭、禿子、狗不理等等。據說，那是為了叫閻王爺聽見，瞧不上，就寫不到生死簿上去，永遠也點不走，能長命。不管人們信不信，大家都這麼做，圖個吉利。
"這傻王八蛋的大名呢?"
"臭炸豆腐的，誰叫他大名?"
"他的窩在哪兒?"
蔡六見玻璃花被自己的話抓住了，便有意說得靜心靜氣，慢條斯理，好壓住玻璃花的火氣：
"多半在西頭呂祖堂一帶。哪條街哪個門可說不準。我小時候，家就在呂祖堂後邊。記得六七歲時，我娘領我去廟裏燒香，認師傅，打小辮兒。不是說，那麼一來，就算入佛門了；有佛爺保着，不會再惹病招災。那天，正趕上傻二去剃小辮兒。按照廟裏的規矩，凡是認師傅的，到了十二歲再給老道點錢，老道在大殿前橫一條板凳，跳過去，就出家成人，熬過了-孩災。俗例這叫做-跳牆。照規矩，跳過板凳，就不許回頭，跑出廟門，直到剃頭鋪，把娃娃頭剃成大人樣。這例兒三爺您聽說過吧!"
"往下說——"
"傻二的辮子長得特足。十二歲跟大人一般粗細，辮梢長過屁股。他跑出廟門，沒去剃頭鋪，直奔回家，聽說他捨不得頭上的辮子。所以他現在才長得這麼粗，像條大鞭子。"
"你總提他穿開襠褲時候的事兒幹嘛?三爺問他那狗尾巴上有嘛功夫?"
"您別急，小的全告訴您，半句也不留。聽人說他爹有兩下子，可從來沒跟人使過，天天都在西頭那邊走街串巷，賣炸豆腐，聽說他家是安次縣人，那邊人多練查拳。但傻二能耍辮子，從來沒人知道。再說天下誰聽說過辮子上還能有功夫?外邊人都議論着，拿辮子當刀槍使喚，真是蠍子屎——毒(獨)一份兒了。"
"那傻巴的功夫是他爹傳的?"
"多半是吧，還能有誰?對了，從小聽說，他爹罰他，就把他小辮拴在樹上吊著。人都說他爹做買賣挺和氣，對孩子卻夠狠的。他家就爺兒倆。還有人說，傻二是他爹領來的。親骨肉誰捨得把兒子的小辮拴在樹上吊著?現下再回回味兒，想必那就是練功吧!"
"說完了?"
"呵——"
"就這點屁，頂嘛用，滾吧!"
蔡六沒動勁兒，穩穩噹噹說：
"您別急。事說完，話沒完。小的想告訴您，那傻二雖然有功夫，三爺您能耐卻比他強!"
玻璃花用他那渾球般的花眼珠盯蔡六一眼：
"你小子拿我找樂子，還是捧我?"
"哪的話，小的再有膽，也不敢跟您開涮!小的雖然不會武藝，卻看得出來，傻二全靠着那條辮子沾便宜。您琢磨，動手時誰還防着對方的辮子?可他的辮子一甩出來，就等於兩條胳膊再加上一條。三條胳膊對您兩條胳膊，您還不吃虧?"
玻璃花聽得入神，不覺點兩下頭。馮掌柜忙說：
"那辮子一轉，何止三條胳膊，簡直是千手觀音。"
玻璃花沒搭理馮掌柜，直盯着蔡六一張白凈的臉兒問道：
"你說三爺拿嘛法兒降他?"
蔡六這才給玻璃花指出一條明道：
"您有那麼多有能耐的朋友，誰有絕招就叫誰來，他們還不全聽您三爺的招呼!"
"去你媽的!三爺打架向來一對一。"玻璃花說著照蔡六當胸就一拳。蔡六卻看出玻璃花尖巴臉上有了活氣，顯然是聽得中意，也中了自己"移花接木"之計。
這時，矬壯的死崔闖進來。蔡六忙給馮掌柜使了眼色走出來。到了前屋，蔡六笑着對馮掌柜說：
"這下子，玻璃花該滾蛋了。"
馮掌柜迷迷糊糊，沒弄明白。蔡六說：
"我知道他怕傻二那條辮子，便出個道兒，叫他去找人幫忙。他一去，咱就算把這位爺請出去了。"
"他肯去嗎?"
"他恨不得吃了傻二，怎能不去?"
"要是打不過傻二，不又回來了?"
蔡六笑道：
"您放心，無論勝敗都不會回來了!如果勝，就用不着住在咱鋪子裏；如果敗，甭說咱鋪子，連估衣街上也呆不住了。"
馮掌柜依然憂慮未解地說：
"崔四爺未必肯叫他去吧!"
蔡六說："您還沒看透，死崔不是不叫他出頭露面。他這一招夠絕——他先把玻璃花關在咱藥鋪里，然後在外邊散風說，玻璃花藏着不敢見人。為了叫人們嚷嚷玻璃花尿了，把玻璃花名聲弄臭。下邊，他巴不得攛掇玻璃花去找傻二拚命，好借傻二的辮子除掉他!"他的口氣很肯定，好像把下面三步棋全看在心裏。
"這不能，他們是一夥的!不是哥兒們爺兒們嗎?"
"別信那套!嘛叫哥兒們爺兒們?不過為了給自己助威。輪到兩人分一塊肉時，刀尖又專往哥兒們身上要命的地方捅。"
馮掌柜聽到這兒，白胖胖的臉現出笑容，他沒料到這新來的小夥計有腦子又有辦法。他像危難中碰到保護人，好像大雨中找到一塊房檐。他不由自主提起茶壺的銅提梁，給蔡六斟茶，一邊問蔡六：
"你剛才說傻二那些事都是真的?"
"管它真假，唬住他就成!"蔡六接過茶碗，不客氣地喝了。
他故意這樣不客氣，好像應該應份一樣。因為這麼一來，他在這個膿包掌柜的面前就不同以往了。