第一章

我和玉卿嫂真箇有緣，難得我第一次看見她，就那麼喜歡她。

那時我奶媽剛走，我又哭又鬧，吵得我媽沒得辦法。天天我都逼着她要把我奶媽找回來。有一天逼得她冒火了，打了我一頓屁股罵道：

“你這個娃仔怎麼這樣會扭？你奶媽的丈夫快斷氣了，她要回去，我怎麼留得住她，這有什麼大不了！我已經托矮子舅媽去找人來帶你了，今天就到。你還不快點替我背起書包上學去，再要等我來抽你是不是？”

我給攆了出來，窩得一肚子悶氣。吵是再也不敢去吵了，只好走到窗戶底有意嘰咕幾聲給我媽聽：

“管你找什麼人來，橫豎我不要，我就是要我奶媽！”

我媽在裏面聽得笑着道：

“你們聽聽，這個小鬼脾氣才僵呢，我就不相信她奶媽真有個寶不成？”

“太太，你不知道，容哥兒離了他奶媽連尿都屙不出了呢！”胖子大娘的嘴巴頂刻薄，仗着她在我們家做了十幾年的管家，就倚老賣老了。我媽講話的時候，她總愛搭幾句辭兒湊湊趣，說得我媽她們全打起哈哈來。當著一大堆人，這種話多難聽！我氣得跑到院子裏，把胖子大娘晾在竹竿上的白竹布衣裳一把扯了下來，用力踩得像花臉貓一般，然後才氣咻咻的催車夫老曾拉人力車送我上學去。

就是那麼一氣，在學堂里連書也背不出來了。我和隔壁的唐道懿還有兩個女生一起關在教室時留堂。唐道懿給老師留堂是家常便飯，可是我讀到四年級來破題兒第一遭。不用說，鼻涕眼淚早塗得一臉了，大概寫完大字，手上的墨還沒有洗去，一擂一摸，不曉得成了一副什麼樣子，跑出來時，老曾一看見我就拍着手笑彎了腰，我狠命的踢了這個湖南騾子幾下，踢得他直叫要回去告我媽。

回到屋裏，我輕腳輕手，一溜煙跑到樓上躲進自己房中去了。我不敢張聲，生怕他們曉得我挨老師留堂。哪曉得才過一下子，胖子大娘就扯起喉嚨上樓來找我了，我趕快鑽到帳子裏去裝睡覺，胖子大娘搖搖擺擺跑進來把我抓了起來，說是矮子舅媽帶了一個叫玉卿嫂的女人來帶我，在下面等着呢，我媽要我快點去見見。

矮子舅媽能帶什麼好人來？我心裏想她老得已快缺牙了，可是看上去才和我十歲的人差不多高，我頂討厭她，我才不要去見她呢，可是我媽的話不得不聽啊！我問胖子大娘玉卿嫂到底是個什麼樣子的人，胖子大娘眯着眼睛笑道：“有兩個頭，四隻眼睛的！你自己去看吧，看了她你就不想你奶媽了。”

我下樓到客廳里時，一看見站在矮子舅媽旁邊的玉卿嫂卻不由得倒抽了一口氣，好爽凈，好標緻，一身月白色的短衣長褲，腳底一雙帶絆的黑布鞋，一頭烏油油的頭髮學那廣東婆媽鬆鬆的挽了一個髻兒，一雙杏仁大的白耳墜子卻剛剛露在髮腳子外面，凈扮的鴨蛋臉，水秀的眼睛，看上去竟比我們桂林人喊作“天辣椒”如意珠那個戲子還俏幾分。

我也說不出什麼道理來，一看見玉卿嫂，就好想跟她親近的。我媽問我請玉卿嫂來帶我好不好時，我忙點了好幾下頭，連顧不得賭氣了。矮子舅媽跑到我跟前跟我比高，說我差點冒過她了，又說我愈長愈體面。我連不愛理她，一徑想找玉卿嫂說話，我媽說我的臉像個小叫化，叫小丫頭立刻去舀洗臉水來，玉卿嫂忙過來說讓她來幫我洗。我拉着她跟她胡謅了半天，我好喜歡她這一身打扮，尤其是她那對耳墜子，白得一閃一閃的，好逗人愛。可是我仔細瞧了她一陣子時，發覺原來她的額頭竟有了幾條皺紋，笑起來時，連眼角都拖上一抹魚尾巴了。

“你好大了？”我洗好臉忍不住問她道，我心裏一直在猜，我聽胖子大娘說過，女人家額頭打皺，就准有三十幾歲了，她笑了起來答道：

“少爺看呢？”

“我看不出，有沒有三十？”我豎起三個指頭吞吞吐吐的說。

她連忙搖頭道：

“還有那麼年輕？早就三十齣頭嘍！”

我有點不信，還想追着問下去，我媽把我的話頭打斷了，說我是傻仔，她跟玉卿嫂講道：

“難得這個娃仔和你投緣，你明天就搬來吧，省得他扭得我受不了。”

矮子舅媽和玉卿嫂走了以後，我聽見我媽和胖子大娘聊天道：

“喏，就是花橋柳家他們的媳婦，丈夫抽鴉片的，死了幾年，家道落了，婆婆容不下，才出來的。是個體面人家的少奶奶呢！可憐窮了有什麼辦法？矮子舅媽講是我們這種人家她才肯來呢。我看她倒蠻討人喜歡。”

“只是長得太好了些，只怕——”胖子大娘又在挑唆了，她自己丑就不願人家長得好，我媽那些丫頭，長得好些的，全給她擠走了。