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這番話，說得我一頭霧水。這是一個什麼女人，為什麼和烏海這樣熟絡？他們之間到底是什麼關係？

想到這裏，我想我第一件要做的事，就是穩住這個女人。我對她說，我是烏副市長的好朋友，是他絕對信得過的人。受烏副市長之託，我有要事需儘快告訴你，請你約定一個時間地點見面。

我知道烏海之死的消息還沒有通報公眾，因為要排除有人暗害的可能性，公安部門還在調查中，一般人並不知實情。

那邊的女子很痛快地定了一個小時之後在茶樓見面。

我怎麼才能認出你來？我問。

他沒告訴你嗎？女子有些納悶地說。

我心如刀割，說，沒有告訴。你知道他很忙。

女子說，我穿一雙紅襪子。

我回到病房，對護士說，我要到街上去一下。

護士為難地說，這可不行。

我說，我一定要去。因為這事我父母還不知道，我要想想怎麼親口告訴他們。如果他們是從別人嘴裏知道了這事，也許會出人命的。我的情況已經恢復了，我還有很多事要處理。如果你們不讓我出去，我就再也不回到這裏來。而且，我還是會走。

兩個護士只好千叮嚀萬囑咐，要我小心，我一一答應下來。緊趕慢趕到了茶樓，我先定了一個靠窗的小茶室，狹小到只能坐下兩個人。然後到大門口去等。

一個穿紅襪子的女人。她到底是誰？她和烏海是什麼關係？好奇像一道金邊鑲在了悲痛的四周，讓悲痛更加醒目。

一個又一個的女人走了進來，她們穿着白襪子肉色襪子，還有穿黑襪子和沒穿襪子的，但是沒有一個女人穿紅襪子。我等得有些絕望，這不會是一個惡意的玩笑吧？憤怒地撥通了那個電話號碼。

一個女人夾帶着悅耳的手機鈴聲走了進來，她的襪子上嵌着兩道紅邊。看到我，她走了過來，伸出手說：“讓你久等了。”

賀頓說：“今天就到這裏吧。在我們沒有討論完之前，請你不要採取任何不可挽回的措施。”

李芝明說：“什麼叫不可挽回？”

賀頓說：“就是你以後也許會後悔的舉措。想要破壞不必着急，破壞永遠來得及。”

姨媽病了，託人帶信來，說臨死前想見媽媽一面。貧窮是一種奇怪的東西，會讓親情要麼變得很淡，要麼變得很濃。媽媽和姨媽家分屬不同種類。當絳香家非常貧困的時候，根本就不知道這個姨媽在哪棵樹下乘涼，現在媽媽有了一個能充當長期飯票的男人，姨媽也就重新浮出水面。媽媽對這一切心知肚明，但同胞手足的呼喚總是令人難以抗拒，再加上病入膏肓。死亡有大於一切的魔法，可以化干戈為玉帛。媽媽以最大熱忱準備探親的用度，直到最後一刻才想到絳香怎麼辦。

她很傷心，因為她知道媽媽此刻只想着姨媽。那個她從來也沒有見過的女人。絳香乖乖地到李婆婆家去住。在這個村子裏，只有李婆婆不嫌棄她們娘倆。

絳香在媽媽走的頭一天，到了李婆婆家。第二天早上，絳香在送媽媽的路上，說，我不到李婆婆家去了。媽媽大驚，說為什麼？絳香說，李婆婆的腿是爛的，骨頭碴子都變成黑的了。媽媽鬆了一口氣說，我還以為是什麼事呢。腿爛了是老毛病，不傳染，你放心住好了。絳香還想說，你一走我就跑回家，可是她沒說。她是個乖巧的女孩，知道這樣說了，媽媽就會不放心。她沒有什麼送給媽媽的禮物，就送一個放心讓媽媽帶着上路吧。