第六十三回 侯蒙獻策指陳地理 田公見子喜遇親人

上回說到侯蒙與袁聲萬、唐振聲三人由太平濱乘船進文登縣口從內河直抵德州棄船上岸。雇車裝載箱籠各物在路行程走了五日那日已到鄧庄。到了門口袁、唐先下車進庄當有庄丁接着一面通報鄧翁一面將車上東西卸了下來往二歐所住客廳旁邊廂房內搬。不多時搬完。那時鄧翁早出來問信歐遂領侯蒙叩見鄧翁。老翁看看侯蒙年紀五十多歲面貌厚實直是一個可靠之人。鄧翁由不得誇獎了他幾句對二歐道："難得這侯兄替你們看守船上東西如今全給你運來了萬一要遇着壞種只怕他早已跑得遠遠的去享受你這份家私了難道你還能夠奈何他嗎？"二歐道："我這侯兄弟一向做事誠實心地又好所以才托他看守船隻；要是別人我們也不敢托他了。"鄧翁點頭隨吩咐備酒飯與三位接風。

說話間褚一官也出來了又是一番見禮。歐鶴問褚一官道："大人現在可用過飯否？請老弟台去請示何時有暇好着侯蒙參見。"褚一官道："且不用忙你先去檢點搬來的家私看有無短少。也該問問他帶來多少人也替他們尋個住處。"二歐道："不錯。"忙去問侯蒙帶來多少人侯蒙道："太平濱船上共有百餘人我臨動身時把話對他們說明願去者跟隨不願去者各國回里做個安分良民不可再**為綠林朋友。

那時有六七十人願歸鄉我於是斗膽每人給他十兩銀作為耕種之本。還有五十餘人都不願去口稱無鄉里可歸情願終身跟隨兩位寨主永不離開寨主怎樣我等聽從決不反悔。

我聽他們這話說的有理因此把他們都帶了來了。如今就請褚一爺替我們暫尋一個住處再作道理。"褚一官道："不要緊你叫他們先叫為之人來兩個等我去引他看看可以住得下這些人么。"侯蒙忙去叫了兩個年長之人來見褚一官。行禮已畢褚一官遂領着二人進了倉間一看有護倉閑房二十餘間乾淨高大都是木板為牆風雨不透。那二人看了說道："足夠住了。"褚一官遂命他們搬進來住宿但是火燭須要小心。二人答應"知道"遂出去把那些人領到護倉房中居住。

眾人有了安身之處。不提。

再說二歐與碧氏母女六人檢點東西侯蒙把清單呈上。碧氏道："箱子內的東西一樣也不少如鋁錫器皿這些東西很可以不必帶來真虧了你們都給我帶來了。"於是母女四人把各物收好從箱子內尋出些針線綢緞之類分做四分。

水仙又去尋出一錠金錠幾樣玉器用紅綢包好告訴碧氏道："這幾樣送鄧家小公子的。"碧氏點頭道："倒是你想得到。那安大人處舅老太太、姨太太兩處送這幾樣裁料使得么？"二女子看了又看替配了些針線每處兩分打算着自己送去。

不表內里送禮再說安公子聽說侯蒙到來急欲要見忙出來傳話令歐家弟兄帶領侯蒙進見。褚一官傳話二歐遂同侯蒙與褚一官進入內堂。安公子一見先站起來。止見侯蒙上前跪下連連叩頭口稱："大人在上小人侯蒙參見。"安公子吩咐起來一旁賜坐。侯蒙不敢。公子道："有話長談無有久立之理侯兄倒不必太拘。"說罷忙讓褚一官與二歐一齊坐下。侯蒙又告罪才在下面歸坐。安公子先問他道路奔走了幾日帶來多少人。侯蒙乘便回稟道："船上舊有百餘人小人臨行遣散有家鄉可歸者七十餘人下剩五十餘人實在無家可歸情願跟隨小人等伺侯大人做個小卒軍營中投效願當頭陣殺賊立功。目下這些人住在此間究覺不便求大人派一位將爺將他們送至天目山營中作為新募兵卒暫給口糧。日後收入隊伍免他們散去為非。此系實情務求大人恩准。"欽差聞言甚喜說道："侯兄此舉可謂兩全既救了他又助了兵力。我即刻寫書遣人帶他們赴營你不必同去等我假滿赴營時一同前往。我聞聽袁、唐等說你曾到過天目山你可還記得那山中地勢從何路挖地道較近而易你細細說來好作攻山之計。"侯蒙道："小人當年曾在天目山中挖過煤挖了好幾處。內有一處地名中眼洞在山之背向。

其洞甚深均有數里；寬處有數丈寬狹處也可容兩人走。若從山背後暗暗挖地道只要挖通了牛眼洞那就可以伏兵一二千人出其不意從洞中殺出立刻破山。挖地道須用數百人換替挖。他那山背後山勢不甚險就是荊棘太多無一處不是枯樹亂石。

若用火焚燒則恐賊人知覺防備不能挖地道除非暗中將荊棘斬伐大半露出路徑然後在下二里內紮營從營中挖起挖至山中至遠二十餘里。以五百人挖大約三月功夫可得**。既不露聲色使彼不防又不空費氣力大家輪替不至太勞。似此就是小人拙見請大人高裁。"安公子聞言大喜說："你這一番議論深合兵法斬伐荊棘不易好利器軍中盡有這也不難。"侯蒙道："尋常刀斧哪裏砍得動那山中的荊棘？非有寶刀才能濟事。"安公子道："寶刀卻倒有一把現在京師着我寫信去取何如？"那時褚一官接著說道："那鐵頭陀羊角嶺寺中搜出來的那兩把戒刀不是說是寶刀？現在何處？何不先取出來試試！若真能砍動荊棘那就妙了。"安公子道："幸虧你提醒此刀我帶回省中交珍姑娘收藏快進去問問如在手邊即取出來。"褚一官忙進去了一會拿了那兩把戒刀出來交與安公子。公子解開刀套抽了出來果是寶刀。但見寒光直射冷氣逼人其白如銀。褚、歐、侯四人一同觀看稱讚道："真是削鐵如泥之刀！有了這刀大事成矣。"安公子道："我今夜就寫信明早派侯兄與蔣、許、齊三人帶着寶刀與那五十餘名小卒往天目山營中看準地勢先到山背後暗暗砍伐荊棘挑選會挖地道之兵扎一營盤暗暗挖起地道來。山下那三面仍舊把守第一不可走漏消息第二不可性急須聽顧師爺調度。我這裏日內要專人去取內人那口倭刀做個備而不用防身之物。倘或砍伐荊棘兩刀不敷用再用倭刀也可。我等稍停一半月也就赴營。至於那五十餘名小卒我信上寫明令田總兵給他口糧有馬步兵丁缺額即將他等補入。此不過暫時之計。若等到我到營中之時還要添兵攻山不在乎多這五十餘人。再顧師爺是最有本領之人又會奇門推算你等要挖地道可先請他推算方向千萬不可大意恐怕送了兒郎性命。"侯蒙聽一句答應一句。

安公子吩咐已畢命侯蒙出外面去歇息。這裏九公已出來問話安公子將侯蒙獻計挖地道用戒刀砍伐荊棘從山背後挖起明日即令他帶領那五十餘人赴營細述與鄧翁聽。那老翁道："好是好極了但人家剛從太平濱來明日就叫他們赴營太覺辛苦難保不怨恨在心何妨緩幾天再遣他們去呢。"安公子道："非是侄兒不知體貼人情急放遣他們赴營因他帶來有五十餘人都是些做過水賊的人留在此間究屬放心不下且叫街坊鄰里議論動了開去不大好聽所以早早遣他們赴營那就無須憂慮了。"鄧翁道："不錯真是老賢侄想得周到。到底你們文字出身的爺們比我們高得多。"於是大家走散。

安公子入內見舅太太在那裏收禮褚大娘子也在房中見安公子進來笑嘻嘻的說道："妹夫來得正巧你來看看我的乾女兒送給你們舅太太、如夫人的禮物。我的主意要請全收偏偏舅母、珍姑娘不肯你來做個主全數收了豈不爽快！我那乾女兒他時常想見見老老恨不能飛到京師一見。他說若能見着了何家小姐死也甘心做奴婢伺候也情願。他有這樣孝心咱們再不給他個臉不全收他禮物叫人家孩子怎樣過得去？"安公子道："既大姊姊如此說舅母就把禮物一齊收下咱們將來也多給他些東西就補過情了。"褚大娘子道："這不爽快何苦要客氣！"舅太太與珍姑娘聽二人如此說止得將那禮物全數收下。那鄧翁處與褚大娘子兩處之禮不用說也是全數齊收不必細表。

再說安公子是日下午忙即寫信與田總兵書中兼給顧師爺請他面與侯蒙商議挖地道一事所有二歐手下來投營之五十餘人須日給口糧隨後補入隊伍。

又用刀砍伐荊棘一節乞試而行之一切囑蔣、許、侯蒙三人面稟云云。寫好封固又喚蔣、許二人進去交代一番然後又喚侯蒙面交與他書信外給他十兩紋銀作為路費格外給那五十餘人每人三兩紋銀。侯蒙叩謝出去傳話與那五十餘人。不多時安公子遣家人將那賞銀稱了分作五十餘包拿了出去按名給。眾人要當面叩謝家人道："替稟大人罷不用進去面謝。"眾人只得散去。

褚一官又格外送與侯蒙路菜鄧翁亦命廚房添出菜來算替侯蒙、蔣、許三人餞行。一宵已過次早起來蔣、許、侯三人遂動身赴營。褚一官起來送行二歐亦然。二歐格外又有酬謝侯蒙之物共是一箱交代好生收拾裝好也給那五十餘人路費。大家辭別騎馬的、走路的一時分散各奔前程。

按下眾人赴營。再說那二歐與碧氏檢點家私在箱中湊齊共有金銀一萬餘金當即托褚一爺與鄧家莊上置買田地修蓋房屋作久遠之計。一時無有住房止得先在鄧庄居住日後房子蓋好再行搬去。此是后話慢表。

如今要說營中之事。且說田總兵自到營后將天目山周圍看過一遍與顧師爺商議除挖地道外別無良策。挖地道固好但不知山中有多少路徑又不辨方向從那一方挖起。萬一挖着不通山路之處豈不自費氣力？非有人到過山中指出方向才能動手。這是顧朗山與田總兵終日計議之事也。那時侯蒙與蔣、許三人尚在半路未曾到營。忽然營外來了四五人挑着行李馬上有一少年年紀不過二十上下。到得營門下馬問道："門外是那位將官看門？"當有把總傅升上前答話說道："尊客從何處來？有何事見諭？在下即是把守營門之人。"那少年聽說忙作揖打恭笑容可掬道："如此有勞老先生替我通稟一聲說我田種玉從家鄉而來要見田大人。"把總道："尊客莫非是田大人本家么？"少年道："田大人即是家父我是他長子奉母命來省視父親。"把總聞言忙上前請安惶恐不安說："原來少老爺到了何不早說！我等不知未能迎接有罪有罪。"說罷忙飛跑進中軍大帳向上稟道："稟田大人今有大少老爺從家鄉來此現在營外候令乞大人令下。"田總兵聞聽自己兒子從家鄉前來心中歡喜遂傳令道："着他進見！"中軍答應出了大帳來至營門口尊："公子大人有令請進營相見。"公子遂整肅衣冠往大帳而來。

當有兩旁將弁觀看那公子怎樣一個人物但見他年方二十上下白面紅唇眉目清秀。身材不高不矮舉動厚重不輕雖是文人打扮卻有威風果然是一位大家公子。眾人看罷暗中誇獎。那公子到了大帳抬頭瞧見了父親慌忙走至膝前跪倒在地叫了一聲："爹爹孩兒久違膝下未能侍奉不孝之罪實無可辭。今日特從家鄉來此叩見。"說畢連連叩。田總兵見公子已長成一表人物品貌端莊出言文雅心中大喜說道："我兒起來一旁坐下。"公子告罪方才要坐想起營中定還有別人應該請見忙向總兵道："爹爹營中不知還有幾位長上爹爹領孩兒拜見。"總兵聞言更加歡喜暗贊這孩子倒很會應酬忙令人請到顧師爺與褚、蔣指示公子逐位拜見然後大家歸座。

先是顧朗山開言問公子道："公子今年芳齡幾何？從貴省幾時動身？路上走了多少日子？途路風霜尚不覺得辛苦么？

昆玉幾位？尊行行幾？府上還有何人？請道其詳。"並問公子是那個榜名一向習文還是習武。公子聞言答道："小侄名叫種玉今年一十九歲一向習文前年已幸入學。舍間家母在家還有一個舍弟今年一十二歲名叫種德。此番是奉母命由山西太谷縣家鄉來路上走了二十餘日才到省城。打聽家父在此紮營所以特來省親。"眾人聞聽公子這一表白知道田大人妻賢子孝眾口同音都稱讚道："田大人真正好福氣有兩位賢公子。大公子十七歲已進學如此相貌將來一定大。可惜二公子在山西我等一時見不着。"田總兵道："蠢子愚蒙多承諸公過獎以後他在營中還求諸位指教他。務望以子侄相待不用客氣見外。"顧朗山道："田大人太謙了這樣一個斯文儒雅的公子還教我等指教他這話是說反了。倒是我們諸事要請公子指教一二。但不知公子曾習過弓箭刀槍否？如今來營正是大丈夫立功之日。若能衝鋒打仗方顯得文武雙全。"公子道："弓箭也曾習過氣力也還有些刀槍也略知一二。若說打仗衝鋒早有此心靠聖天於洪福諸位指教諒此小丑算來不難平定也。"眾人聞言更加佩服。登時顧師爺領頭命人備辦盛席大家派公分與公子接風。不多一時酒筵齊備在中軍帳里設擺筵席請田家父子入座。總兵辭謝不脫止得入席坐下口稱："有擾於心不安。"那公子更不必說先道了謝才入席。

大家勸他父子開懷暢飲。起初還拘謹擱不住眾人苦勸父子二人不覺放量痛飲吃至黃昏大家都有醉意方才散席。

田家父子當面道謝各歸寢室。

田總兵在燈下才細問公子家中一切家事。父子相離已五年余矣此夕團聚天倫敘談其樂可知。公子問起天目山賊人情形田總兵道："山路險要無路可通現有欽差與顧師爺商議要挖地道苦於不知山內地理方向。安欽差因曠日持久心中煩悶所以暫請病假赴鄧家莊就醫不知何日方能攻破此山也。"父子二人談了一會安寢一宵無話。

次早總兵起來升帳理事眾人進來相見連顧朗山也來敘話。田公子一旁坐下。田總兵復向諸人道謝。正在說話之際中軍進帳告稟道："欽差處差了三位將爺還有五十數名小兵在外候令要見。"田總兵忙吩咐："先請三位將爺進帳那五十餘名兵丁且在營房暫歇隨後再令進見。"中軍聞令出外相請。不多一時蔣、許、侯三人已進中軍帳朝上行參見禮。

田總兵認得許、蔣二人卻不認識侯蒙忙站立還禮說道："二位賢弟少禮請坐。這一位將爺貴姓？從何處來？"許、蔣二人忙取出安欽差書信與總兵看又代侯蒙通名報姓。要知田總兵看信后如何行事且聽下回分解。