第四章
這時候，那個老人向她走來。老人把鳥籠子掛在遠處的幾棵小樹上，走來找他那塊大樹根，看見這小姑娘正坐在上面。
細雨無聲，且無邊際。男人一路走一路打聽，問了多少人都說不知道太平橋在哪兒。“太平橋？不知道。”把他上下打量一番搖搖頭走開。
灰色的天底下幾條灰色的小街。他站在街口，還沒拿定主意怎麼走，已經聽見路面上響起一個人孤獨的腳步聲，才知道是自己的。細雨無聲，無邊無際。
河水流過城市的時候變得污濁，解凍的一刻尤為醜陋。但春天的太陽在哪兒都是一樣，暖和而又縹緲。
“你那些夢，怎麼樣，想起一點兒來沒有？”
“沒有。一點兒也想不起來。記性壞透了。我甚至有這樣的時候，到很遠的地方去找一個人，東打聽西打聽，等到了地方卻一點兒也想不起為什麼要來了，只好又回去。”
女人吃驚地看着他，然後又看着那條河。
“寫起小說來也常這樣。興緻勃勃地寫，興緻勃勃興緻勃勃，忽然間，假如意識真象一條河流的話，這時候準是遇到一片沙漠，全被吸幹了，既想不起為什麼興緻勃勃，也想不起為什麼不興緻勃勃。想一個下午也想不起來。”
“可還寫，”女人說，帶着同情。
“可還寫，”男人說得漠然，“象是上了賊船。”
正在消融的冰雪象一團團陳年的棉絮，在河上緩緩浮遊。清新而凜冽的空氣中，或者是太陽里，一縷風琴聲重複着一首兒童的歌。
“我不知道你是不是還……”男人正要說什麼，被女人打斷了。
“唉——，都這樣，”女人說。
“什麼都這樣？”他問。
“都是不知道為什麼，可還干。”
“好像是，為了，晚上，”他一步一步推想着說，“睡覺的時候，睡覺的時候你得能覺得，覺得自己還是幹了點兒什麼的。就這麼回事。”
“幹了點兒什麼呢？”
男人點上一支煙。風琴聲無比寧靜。這附近應當有一所小學校。應當有一個梳辮子的年輕女教師，在練琴。
“我不知道你是不是……”男人要說什麼又被女人打斷了。
“那天我們搶救一個病人，”女人說，“在搶救之前我們就知道，即使救活了他也肯定是個白痴了，甚至又傻又癱。”
“活了？”
“活了。”
“怎麼樣？”
“跟我們搶救之前知道的一樣。”
“混蛋你們。”
“可在醫學上，這是個出色的搶救。”
“說不定正有人把他寫成論文呢吧？”他說。
“這樣將來的搶救才可能更好，不傻也不癱。”
男人抽着煙不說話。
女人說：“你不能不說，這是個站得住的理由。”
她又說：“只要你不再往下想。只要你不再想那個被救活了的人。只要你不想，一個人，即便不癱不傻又怎麼樣。”
“我不知道你是不是還對我們上次說的事感興趣？”男人終於說，說得很快很突然。
“什麼？哦，當然。”
“我想你沒準兒已經覺得沒勁了吧？”
“沒有。”
“可是看樣子你興趣不大似的。”
“沒有沒有，我還怕你覺得沒勁了呢。”
“你還覺得那樣很棒嗎？”。
“沒有。哦，不不，很棒，還覺得很棒，我是說我沒有興趣不大似的。”
“你好像在想別的。”
“噢——，我在聽這琴呢，”她說，聲音很輕，伸起一個指頭指一下，陽光里的琴聲彷彿都集中到她這個指頭上。
無緣無故地相信那是一個梳辮子的年輕女教師，在練琴。禮拜日，孩子們都回家了，她獨自走進教室，在這之前她梳洗過了，現在坐在琴前，按動琴鍵，滿室陽光，一排排小桌椅如同所有的男孩子和女孩子……
“其實不對，我知道了！”她霍地轉過身來看着他，“不是得能夠覺得自己還是幹了點兒什麼的，不是，不是這麼回事。”
“呢？說呀！”
她又想了一下。“是得能夠覺得，自己是還幹了點兒什麼的人。
差一個字懂嗎？“
半晌，男人張着嘴，讓煙自己一點點兒冒出來。兩個人一塊看着那煙一點點兒冒出來，飄散。然後男人說：“懂。只差一個字，可意思差得多了。”
“是吧？”女人說，象是解開了一道題那樣有點輕鬆。
“這樣就可以睡一個安穩覺了，”男人說。
“這樣早晨起來一出門你就能結出一層硬殼把你罩住，防着有人看不起你。”男人說。
“如果你覺得有人看不起你……”“如果有人看不起你，你就想一下，我是還幹了點兒什麼的人。”“對對，就這麼回事。”“如果再有人看不起你，你就再想一下，他還不知道我他媽的是作家呢，或者是他媽的別的什麼呢。”“就是就是，就是這麼回事。”
“你就瞧機會讓他知道知道。”女人連連點頭，笑着。“可是他媽的人家先讓你知道了，人家是幹了兩點兒什麼的人。”女人笑得厲害。
“得，你就下決心跟傻瓜似的沒日沒夜地干吧，干兩點兒干一百點兒讓他媽的誰也別瞧不起咱們。”“最後連自己是什麼全忘了。”
“不不，沒忘，是幹了一百點兒什麼的人。”“一百點兒什麼呀？”
“對了，就是這個，他媽的老鬧不清楚。”
“唉——，硬殼。”
“盔甲。”
“我是用假面具這個詞兒。”
“嗯——！這詞兒好。假面具。這詞兒好。”
“因為你還得能隨時換一套。”
“嗯——！有時你得裝得象是滿腹經綸不動聲色，有時候，又得裝得豁達大度虛懷若谷。”
“或者是信心百倍毫不含糊。”“或者是穩重，他媽的我得深沉點兒顯得有分量。”“還有樂觀，雖然一會兒你沒準兒想自殺。”
“還有幽默，不過幽默是沒法兒裝的，一裝就象傻瓜。”“還有堅強，還有和藹。”“假面具，這詞兒真他媽用得棒！”“裝得渾身酸疼，晚上往被窩裏一鑽盼着天別亮。”“你還得裝得就象根本沒裝。”
“裝得象是根本不會裝。”“裝得象是最討厭裝的人。”
“那……咱們倆呢？”
“咱們倆要是不裝怎麼會知道得這麼清楚。”
“真他媽對。”
琴聲。一陣快板之後又是慢板，緩緩如伴流雲。河裏，雲在走，水也在走。有幾個孩子，來到教室外面的窗根下，心想這是什麼歌呢？他們一個馱一個，輪流扒着窗戶往教室里看。女教師閉上眼睛彈，沉醉在自己的琴聲里。孩子們想，明天就要學這支歌了，明天……