靈石城內（7）

因此，李靖急忙走出去看個究竟。剛一踏出房門，就看見間壁屋中出來一個人，手護着臉，踉踉蹌蹌奔了出去。那后影很熟，定神想了一下，才記起是劉文靜身邊的人。

“哼，活該!”李靖冷笑着回了進來，向虯髯客點一點頭，表示沒有誤傷別人。

於是，張出塵走過去把那把剪刀拔了出來，刀尖上鮮紅的血跡猶在，她取張紙擦拭乾凈，輕輕讚歎道：“三哥好準的手法!”

“這算是短兵相接了。”李靖走到張出塵面前，低聲問道，“三哥給你的那把刀，帶來了沒有?”

張出塵點一點頭，也知道他說這話，暗示將有一場廝殺，或許照顧不到，要她自保的意思，因此，她的神情微顯驚惶。

“藥師，別嚇着了她!”虯髯客低聲說道，“沒有那麼嚴重。”

就這時店外馬蹄聲急，隨又靜止，代之而起的是一片喧嘩的人聲，紛紛在喊：“二公子!”

“李世民來了。”虯髯客很快地囑咐了一句，“由我應付。”

“三哥，”李靖提醒他，“李世民本心無他。”

“我知道。我不會跟他翻臉。”

語聲甫終，廊下出現了兩盞紗燈，引導着李世民徐徐行來。虯髯客他們裝作未見，依舊坐着裝着正在閑談的樣子，直到客人在門口停住，他們三人才站了起來。

“藥師!”李世民摒退從人，一進門就大聲地說，“特來拜見新嫂子。快替我引見!”

“二公子!”張出塵不待她丈夫介紹，自己踏上一步，襝衽下拜。

“啊，絕不敢當這個稱呼。”李世民慌忙回禮，“嫂子好!”

兩人對拜了起來，相互平視，李世民慢慢浮現笑容，向李靖說道：“你配不上嫂子。”

“這怕是定論了。”李靖笑着一指虯髯客，“三哥也這樣說。”

“這大概就是所謂‘英雄所見略同’了!”虯髯客爽朗地笑着。其實，他是有意這樣說的，作用在暗示李世民，就是其他方面，他跟他之間，亦無歧見。

果然，就這一句話，在表面上把李世民的距離拉近了。“三哥，”他坐下來便開門見山地說，“我一定得要求你合作。”

“是的。”虯髯客答說，“藥師也這樣勸我。”

“那麼，三哥的意思到底怎麼樣呢?”

“什麼‘怎麼樣’?”虯髯客微顯愕然，大聲說道，“我的意思還不明白嗎?自然是合作。沒有合作的意思，我老遠跑太原來幹什麼?”

“好極了!”李世民極興奮地說，“三哥，我跟你說老實話，河東遲遲未能起兵，就是要先跟你見一次面。今天得你千金一諾，一切部署都可以開始了。將來，我是三哥的副手。”

“不，不!”虯髯客不等他說完，搶着搖手，“談合作，不能談什麼名位、條件。為了權利而合作，雖合不久。”

“是，三哥的話真是義正辭嚴。”

“現在我們談合作，最要緊的是談進取的方略、統馭的權責，以及聯絡配合的方式。這不是一朝一夕所能談出結果來的。”

“一點不錯。所以，我想委屈三哥在太原做個平原十日之飲。”

“當然，當然!既到河東，少不得要把汾酒喝個夠。不過，要憑東西來談，否則還是不着邊際……”虯髯客沉吟了一會，突然濃眉上揚，作出一副解決了疑難的神氣，“藥師，你辛苦一趟吧!回去把咱們的人馬，糧秣的清冊帶來，詳詳細細籌劃一下。”

“這樣，再好都沒有了。”李世民欣然同意，“藥師什麼時候走?我派人護送。”

“事不宜遲。明天一早就走吧!”虯髯客又指着張出塵對李世民說，“她能騎馬，請你叫人再多備一匹好馬。他們新婚燕爾的恩愛夫妻，一天都離不開的。”

張出塵有些發窘，但也不便多說什麼，借故避了開去。

“好，就這樣說定了。今天，你們三位一定都累了，請早早安置吧!”說完，李世民起身告辭。

送走了李世民，虯髯客和李靖都先不進屋，在廊上裝作不經意地閑眺着，細細檢查，剛才那些形跡可疑的人一個都不見了。

兩人互相使個眼色，回到屋中，李靖悄然問道：“真的跟太原合作?”

“誰跟他合作。”虯髯客也低聲相答，“看這樣子，不敷衍他一下，難道真的等劉文靜動了手，咱們再來想辦法?”

李靖點點頭：“我知道三哥的意思。”

“我也知道三哥的意思。”張出塵接口說，“只是我們脫身走了，三哥留在這裏怎麼辦?”

虯髯客拍拍大腿答道：“腿長在我身上，我要走，誰也留不住我。我不放心的是你，等你一離河東，我也就走他娘的了!”

“三哥，我有句話……”李靖遲疑着，欲語不語地。

“怎麼啦?藥師!”虯髯客催問着，“你我之間還有什麼不便開口的話?”

“其實，跟太原合作也不是件壞事。李世民確是個夠義氣的人。”

虯髯客的臉色忽然陰黯了，他坐下來仰臉望着李靖和張出塵，軟弱地說：“你們總該看得出來，李世民比我高明。”

李靖不響，張出塵不解地問道：“從何見得?”

“只從一件事來看好了。”虯髯客答道，“太原的情況，我自以為知道得很清楚，其實最多只有十之七八，李世民呢，倒是對咱們的一切，盡在掌握之中。光是那張圖，就不知道他怎麼得來的?”

“不過，看樣子他倒是對三哥很尊敬的。”

“我也很佩服他。”虯髯客點點頭。

“那不是惺惺相惜嗎?”李靖大聲地說。

“沒有用。”虯髯客隨手拿起一絞線，找出線頭，兩面一抽，那絞線立刻縮成一團。“看到沒有?”他說，“就像這絞線一樣，統兵作戰，只能有一個頭，若是兩個頭就亂了!”

“他不是說願意做你的副手?如果合作，當然由三哥領導。”張出塵說。

“不行!”虯髯客搖搖頭，“李世民比我高明，我不配領導他，要叫我聽他的指揮——你們倆都知道我的性格，是不是?”

虯髯客是不甘屈居人下的性格。這在李靖夫婦是早就看了出來的。現在，他們倆對虯髯客有了更深一層的了解，他絕不是性粗氣豪、近乎剛愎的那類人，他也虛心，他也服善，說“不配領導”李世民，也足見得他有自知之明。而那份隨機應變、從容沉着的功夫，更顯示了他胸中的丘壑。

這樣一層層想去，李靖夫婦對他的敬愛更甚。同時，他們也很放心了，相信他即使在虎穴之中，也必能全身而退。

然而，李靖還是不敢大意，以兵法來說，多算一定勝少算，他覺得為了萬全之計，應該準備對虯髯客有所接應。

於是他問：“三哥預計在哪一天離開太原?”

“等你們一過了河，我就走。”

“我跟出塵在三天以內必可離開河東，三哥第四天離太原，路上也算它走三天，這樣，從明天算起，第七天可以跟三哥見面。到那一天，我在茅津渡等，如果三哥不來，我趕到太原來跟李世民交涉。”

“對，對!藥師的安排很妥當。”張出塵欣然附和。

他們夫婦這樣為朋友的安危打算，虯髯客自然感到欣慰，但是，安排得太周密，反倒形成一種拘束。“藥師真是算無遺策。”他笑道，“不過我不願意走得太難看，準備找個機會溜之大吉，日子可不能預定。到時候萬一不能脫身，你一着急趕了來，拆穿把戲，反而壞事。

這話說得也有道理，李靖原來的意思就是要“多算”，只要如虯髯客所說的“算無遺策”，一無遺憾，那就行了。

第二天一早，李世民和劉文靜來送李靖夫婦起行。兩匹好馬，一隊親兵，還送了不少河東的土產名物，彼此在太原南門殷殷道別，各自離去。

“三哥!”劉文靜今天又換了副十分親切的神情，“我已備辦了幾壇十年陳的汾酒，等着你去喝。”停了一下，他又說，“你索性搬到我那裏去住吧，不管怎麼，總比住店要舒服得多。”

“好!”虯髯客很爽快地答應。