第二十三集
鐵藝車間白天
中午，這事好像有點鬧大了，強炳林和監獄長鄧鐵山一道，突然親臨鐵藝車間，來到位於鐵藝車間東南角的那間小屋，實地查看了鐵條被破壞的現場。在外面幹活的犯人們透過敞開的房門，看到兩位監獄長和一監區的監區長鍾天水，一分監區的分監區長馬得彥、三分監區的分監區長馮瑞龍，還有最先發現鐵條被毀的那位民警，一起指指畫畫地說著什麼。顯然，他們並非在簡單地聽取民警的彙報，而是在進行一場討論，討論什麼呢，無人聽清。
獄政科監號白天
下午，劉川和孫鵬被一起押出了獄政科監號，押到獄政科的審訊室里。
獄政科審訊室
此後的一切情形變得更加不可思議，劉川和孫鵬不僅異乎尋常地被同堂審問，而坐在審訊桌後面的不再是獄政科的民警，而是監獄長鄧鐵山和副監獄長強炳林這兩位天監的最高當局。
三分監區傍晚
傍晚，劉川和孫鵬被責任民警龐建東接回了三分監區。
他們回到自己的監號時大家正在吃飯，無不驚訝地看着他們一臉輕鬆地走進屋子。
一個犯人疑惑地問了句：“喲，你們回來啦。”
另一個犯人看看門外，小聲問道：“沒事啦？”
三分監區晚上
這天晚上，劉川和孫鵬坐在犯人當中，和大家一起看了電視裏的新聞聯播，還看了中國隊與阿曼隊的足球比賽。孫鵬看比賽時像往常一樣全情投人，助威吶喊，如果不看劉川那張心緒不佳的面孔，彷彿什麼事情都不曾發生。
監號晚上
劉川打開麻雀住着的那隻小紙盒，他看到那隻可愛的小鳥已經死了。
監區、監號白天
若干天後，天河監獄的監舍，車間，食堂，一切服刑人員活動的地方，這些地方的每一扇窗子，都由隊長組織犯人們將窗上黑色刻板的鐵條一一拆下，然後換上了白色的鐵藝窗欄。在這些白色的鐵藝窗欄上，“枝葉”蜿蜒茂盛，一朵朵綻放的“小花”生機勃勃，攀援向上，尋找着窗外的微風和陽光。枯燥森嚴的監牢因此顯得活潑起來、親切起來，顯得更像一所學生的宿舍，一座士兵的營房，一處安詳的社區……在大牆內被拘禁的每一個人，包括從來面孔刻板的班長梁棟，臉上都浮上了一層甜美的笑容。
三分監區白天
劉川在與馮瑞龍談話。
劉川：“馮隊長，這事兒，希望分監區能向監區和監獄領導反映一下，這事真的是孫鵬主謀的，這事兒其實是我被冤枉的。”
馮瑞龍：“這你就別推啦，我們分監區把報告都起草好了，準備往監獄給你報一個監獄嘉獎。現在好多服刑人員給家裏寫信者都說，他們現在每天早上一醒過來，看到的第一樣東西，不再是漆黑森嚴的鐵條，而是透着陽光的小白花，這一整天的心情都不一樣了。這個窗戶，對提高改造隋緒，確實大有好處。你知道嗎，現在監獄局已經決定，要把這項人性化監管措施推廣到全局各個監獄去，你這是立了一大功啊，你就別推了。”
劉川：“馮隊長，這個功真的應該給孫鵬。我是想，如果孫鵬立了這個功，按照局裏運動會的規定，他就應該有資格參加咱們的籃球隊了，他要是來了，咱們隊的攻防實力，還有籃板高度，那就能提高一大塊了。馮隊長，您是領隊兼教練，您不想奪冠軍啦！”
馮瑞龍默然無話，若有所動。
籃球場白天
天監籃球隊新的一天訓練即將開始，馮瑞龍站在隊前，隊員們列隊聆訓。
馮瑞龍大聲地：“今天，我們要訓練新的陣容，以右路的大前鋒為進攻核心，要嘗試一下新的打法，大家調整后的各自位置都記住了沒有？”
籃球隊員們高聲回答：“記住了！”
馮瑞龍命令：“好，開始訓練！”
包括新人隊的孫鵬在內，大家齊聲應道：“是！”
隊員們士氣高漲地跑進了球場。
孫鵬從馮瑞龍身邊跑過，馮瑞龍在他背上拍了一下，喊道：“精神點！”
孫鵬興奮地：“是！”
小珂家晚上
小珂將四雙白色的球襪裝進一隻包裹，包裹由她母親熟練地縫好。
郵局傍晚
下了班的小珂走進郵局，像以前一樣填了匯款單，又把那隻裝了球襪的包裹送到櫃枱前。她在匯款單和包裹郵寄單上填寫的發件人姓名，仍然是季文竹的名字。
球場、監區、操場白天晚上
劉川坐在球場邊上，換上了一雙嶄新的球襪，然後沖跑進場內，和全隊一起奔跑傳球。
劉川在操場率隊操練隊列行進。
劉川在小屋裏練習跳繩，白色球襪一上一下地快速跳躍……
一個管教走進屋子，對幫劉川掐秒錶的馮瑞龍說了句什麼，馮瑞龍叫停劉川。
監區外晚上
劉川汗都沒擦就穿了衣服跟那位管教往會見樓這邊來了。
會見樓晚上
這一天不是親屬探視的日子，劉川沒想到來監獄看他的，竟是東照市公安局的那位景科長。可能因為景科長身為公安，和鄧監鍾大他們又都相熟，所以被優待在一個單間和劉川隔桌相談。雖然兩人臉上都堆着久別重逢的笑容，但劉川一見到這張熟悉的面孔，眼中還是立即涌滿滄桑難言的心酸。
景科長臉上則露出了朋友般的微笑，問道：“你還好嗎劉川，我來北京出差，順便過來看看你。”
劉川說：“謝謝你，沒想到你還想着我呢。”
景科長：“怎麼不想呢，你為我們做了那麼多工作，我出來的時候林處長和我們隊裏的幾個同志都讓我問你好呢，說不管你現在是什麼情況，我們都是要永遠感謝你的，那案子要是沒有你的貢獻，恐怕永遠要石沉大海了。”
劉川：“林處長和你那些同志都還好嗎？我有時候也常常會想起他們，想起和你們在一起工作的那些日子。”
景科長：“我們都挺好的。”
劉川：“小王那時候老惦記他小孩，他出來的時候他老婆生孩子，他兒子兩個月了他都沒見過。他兒子現在應該三歲了吧，挺好嗎？”
景科長：“挺好的，小孩可胖呢，這事你還記得呀。哎，對了，有件事我倒一直忘了。我這次來，還得還你二百零一塊錢呢，就是上次你托我們給你女朋友買大衛杜夫牌打火機剩下來的，一直說還你，一直就忘了還。”
景科長拿出錢來，劉川說：“呆會兒給我們隊長吧。”
景科長：“噢，你們不讓收現金是吧，好，呆會兒我給他們。哎，你奶奶現在身體怎麼樣？你們家的公司怎麼樣了？”
劉川一一做了回答：“公司倒了。我奶奶腿腳還是不行，現在住養老院去了。”
景科長點頭無語，隱隱嘆息。然後鼓勵劉川說：“你們監區長老鍾已經向我介紹了你的情況，說你在這兒的表現很好。去年雖然拿到記分證比較晚，但總分數還是後來居上，去年年底總分排在了全監區第六十一位。如果從獲得記分許可證以後統計，就排到全監區第二了。第一說是你們班的班長，第二就是你了，值得祝賀。”
劉川：“啊，我們班長去年一氣拿了四門大本單科，還有八篇文章被《新生報》用了，再加上班長的職務加分，所以總分肯定比我高多了。”
景科長：“我現在，老想起那陣你在美麗屋夜總會當服務生那段事，想想挺好笑的。剛接觸你的時候覺得你脾氣挺好，時間處長了才發現你脾氣挺大。咱們在秦水那個雜貨店接頭的時候不是還吵過架嗎，那時候你老沖我們發火你還記得嗎？”
劉川不語，臉上笑着，眼中含淚。
景科長見狀，就此打住，轉了話題：“哎，你那個女朋友呢，還在拍戲嗎？”
“對，”劉川把眼淚忍回去，說，“還拍戲呢。”
“她……”景科長不知如何相問似的：“還好吧，她跟你還有聯繫嗎？”
“有，”劉川說，“她還專門來看過我呢。”
景科長欣慰地點頭：“那就好，說明這個女孩還是挺重感情的，那就好。那你就爭取早點出去，和你奶奶，和你女朋友，早點團聚。”
劉川說：“是。”
球場白天
劉川坐在場邊休息，看場上隊友打球，馮瑞龍見他情緒不高，便問：“怎麼了劉川，不舒服？”
劉川馬上強打精神：“啊，沒有，沒有。”
馮瑞龍：“沒有就上去活動活動。”
劉川只好起身上場，和隊友們練起了傳球。
犯人食堂白天
球隊在食堂單獨開飯，給他們打飯的廚子說：“人哪，只要身懷一技，就不愁沒有飯吃。你看你們，會打球，吃的就立馬不一樣了，每天—個人保證倆雞蛋，隔一天有一頓牛奶。我在這兒十多年了，一天三塊錢也吃了十多年了。你們現在一天的伙食費定的是五塊，比我們有口福！”
球隊中鋒說：“你凈看我吃雞蛋了，你沒看我們出多少汗呢。”
廚子：“你們累，累得值啊，得了冠軍加200分呢。”
孫鵬：“冠軍那麼好得，你來呀。”
廚子：“我沒這水平呀。”
中鋒：“你會做飯呀，你平時肯定比我們油水大。”
廚子：“哪兒啊，跟你們一樣。”
另一球員：“不可能，要不你這身肉怎麼攢出來的。”
球隊吃完飯，往外走，路過小庫房，中鋒看門口放着一箱生雞蛋，順手拿了兩個，給了孫鵬一個，兩人敲開喝了，恰被跟過來的劉川發現。
孫鵬問劉川：“要不要喝—個，我給你拿。”
中鋒：“雞蛋生着喝補！”
劉川心驚肉跳，壓着聲音：“你們不怕讓人看見！”
中鋒：“沒人看見。”
劉川：“我和孫鵬是一個互監連保小組的，我不揭發他我和他同等責任！”
中鋒：“別介，你揭發他不把我也兜進去了，別介！”
孫鵬：“劉川，你別生氣了，我這也是為了體力呀。我是大前鋒，他是中鋒，我們在球隊就是一苦力，我們沒勁兒真是扛不住。得得得，我以後不喝了行不行。”
劉川：“我跟你編在一個互監小組真他媽倒霉透了，你能不能……”
孫鵬打斷劉川：“哎，你罵髒字兒了，你罵髒字兒了，你說他媽的了，違反罪犯一日生活用語的規定，得，我也不揭發你了，扯平，行不行？”
劉川：“你揭發去！”
孫鵬：“別了，劉川你現在順風順水，用不了多久積分就奔着頭把交椅去了，你別為這種小事丟分。我跟你說，我在外邊也是當廚子的，這當廚子的人，在廚房吃點喝點你管不住，習慣了。得，下次我注意，注意，行了吧。”
馮瑞龍帶着其他隊員從身後過來，說：“大家排好隊，排好了走！”
孫鵬和中鋒馬上規矩地排到隊中，一本正經地行走起來，劉川也只好跟了上去。
球場白天
球隊正在練球，—個隊長過來與馮瑞龍耳語幾句，馮瑞龍不滿地說：“怎麼又叫劉川啊，這離運動會開幕沒幾天了，現在是最緊張的階段，怎麼老安排他會見呀。”
隊長：“這是獄政科安排的。”
馮瑞龍無奈地沖場上喊了一聲：“劉川！”
會見樓白天
劉川被帶到這裏，與秦水市公安局的兩位刑警見面。
這兩個人劉川並不認識，他們專程來京的目的，不是看望劉川來了，而是拿了秦水公安局的證件和有關手續，到天河監獄提訊劉川來了。
刑警：“我們這次來，是因為範本才黑社會團伙的案子，需要向你了解一些情況，希望你如實回答問題，不要有什麼顧慮。範本才你認識嗎？”
劉川：“認識。”
刑警：“範本才黑社會團伙已經被立案偵察。據我們了解，你曾經和這個團伙有過很近的接觸，現在，我們有這麼幾個問題要請你幫助核實一下……”
三分監區晚上
劉川在談話室練習跳繩，一位民警進來，把他叫了出來。
獄政科晚上
劉川被帶到這裏接受審問。
獄政幹部：“……從你的案卷材料當中看，你過去一直沒有交待過這段事情，但是根據秦水市公安局的人昨天向我們介紹的情況看，你不僅參與了範本才團伙在隆城OK夜總會與隆城的另一個黑社會勢力之間發生的械鬥。而且，你還是那場械鬥中範本才團伙的絕對主力，這事應該算是你一直隱瞞的重大餘罪吧，啊？”
劉川張口結舌。不知怎麼解釋為好。
鍾天水家夜
鍾天水已經睡了，一陣電話將他叫醒。
鍾天水：“喂，什麼……劉川被獄政科關起來了？”
監獄辦公樓夜
鍾天水匆匆趕到監獄，馮瑞龍等在這裏，向他彙報了情況。
馮瑞龍：“昨天秦水公安局來了兩個人找劉川了解情況，然後找獄政科的人談了談，獄政科的人認為劉川有重大餘罪沒有交待，所以把劉川押過去審問，晚上沒讓回來。”
鍾天水：“重大餘罪？”
馮瑞龍：“我一聽是在秦水的事，估計還是東照公安局那個事。昨天來的那兩位秦水公安的人，沒參加過那個案子的工作，也不認識劉川，看來一點情況不了解，我是怕這事冤了劉川，所以趕緊給你打了個電話。劉川現在改造情緒正在熱頭上，一旦情緒受打擊，我怕他的表現再有什麼反覆。現在他又是我們球隊的絕對主力，後天運動會就開幕了……”
鍾天水：“劉川人在哪兒？”
馮瑞龍：“在獄政科的監號押着呢。”
鍾天水：“走！”
獄政科夜
鍾天水來到獄政科交涉，併當着獄政科幹部的面，給監獄長鄧鐵山撥了電話：“……對，鄧監獄長，這事你最清楚，後來我也聽劉川講過，他是參加了隆城0K夜總會的那場械鬥，並且也傷了人，但這件事無論如何，怎麼也不該算他企圖隱瞞的重大餘罪吧，這事東照公安局肯定可以證明，秦水公安局應該也可以證明，昨天來的那兩個同志可能不了解情況，跟咱們獄政科沒說清楚。”
鄧鐵山在電話里說了什麼，鍾天水顯然領受了鄧鐵山的什麼命令，說道：“好，我知道了。”他放下電話立即命令獄政科幹部：“劉川呢，馬上放人！”
獄政科監號夜
牢門打開，鍾天水和馮瑞龍走進來，看到劉川睡得兩眼隉松。
馮瑞龍：“劉川，起來，跟我回去。”
劉川迷迷糊糊地：“幾點了？”
馮瑞龍：“你倒真能睡得着，有這麼大一個餘罪沒交待，你怎麼一點壓力沒有。”
劉川並不在乎地：“就是在秦水的那個事，跟獄政科說不清楚。”
馮瑞龍看他沒睡醒的樣兒，心疼地笑笑：“起來，回去接着睡，後天就開運動會了，你到時候別給我提不起精神！”
第二監獄白天
兩位秦水刑警在一位監獄民警的陪同下走進一間談話室。談話室里已經坐了一個犯人，那個犯人抬起頭來，可以看出他就是範本才的兒子范小康。
監獄內清晨
運動會開幕這天，天剛剛發白，劉川和孫鵬就被馮瑞龍悄悄叫起，天河監獄代表隊的犯人全都提前起床，單獨洗漱放茅，第一次正式穿上了印有“天監”兩個大字的運動服，集中吃了早飯。早飯是烙大餅夾雞蛋，每人還給了一大碗加糖的牛奶。
兩輛大型囚車，警燈閃亮，已經停在了天監的中央廣場。這是劉川從天監遣送科辭職以後，第一次重新乘坐這種車子，他眼中不由感慨萬端。
監獄外白天
車子開出了監獄大門，和劉川以前參加的押解任務相同的是，囚車的前後，都有刑警的警車彈壓。和平時的押解不同的是，這次與犯人隔着鐵檻坐在囚車前端的，不再是遣送科的幹警，而是擔任各運動隊教練領隊的幹警們。在警車的後面，還有一串小轎車和依維柯，載着前去參加開幕式的監獄領導和各監區各科室不當班的幹警。這支車隊浩浩蕩蕩，沿京開高速公路均速前進，向著開幕式的所在地——北京良鄉監獄開去。
良鄉監獄白天
良鄉監獄的操場上，鑼鼓陣陣、彩旗飄飄，主席台上方，紅色的大幅會標又寬又長。那天，司法部監獄局，北京市司法局，北京市監獄局和北京市體委，都來了許多要員。主持人宣佈：“迎新春促改造服刑人員運動會開幕式現在開始，運動員入場！”參加運動會的十支代表隊在鼓樂和口號聲中依序入場。天監隊的旗手選了人高馬大的孫鵬，孫鵬那幾步路走的不太好看，但勁頭卻是雄赳赳氣昂昂的。劉川就在他的身後，看着他端着雙肩高擎大旗，一顛一顛地邁着大步，劉川心裏莊嚴激動。
開幕式熱烈而又隆重。入場式結束后，監獄局的一位副局長宣佈運動會開幕。接下來由組委會致辭，運動員教練員和裁判員代表相繼發言或宣誓，最後是莊嚴的升國旗儀式。開幕後的第一個節目是女監六十名女犯的楊式太極拳表演。第二個節目是延慶監獄的四十九名老年犯表演的第八套廣播體操。第三個節目是未成年犯管教所的一百七十五名少年表演的團體操。劉川不知道這些女人、老人和孩子究竟練了多久，動作竟是驚人的整齊劃一，一招一式，都跟專業的一樣，看得台上台下掌聲雷動，嘆為觀止。
少年團體操作為開幕式的壓軸節目，曲終人散后就聽到廣播裏宣佈隊列比賽開始了。天監代表隊第—個出場，劉川一大步站到隊前，激動地大喊：“起立！”席地而坐的隊伍整齊地站起。劉川又喊：“聽我口令，向右看齊！向前看！向右轉！正步走！”
隊伍前進，挺胸昂首，整齊地正步走進廣場。
這期待已久的時刻令劉川喊聲激動。連腔調都不免有些嘶啞走形。三分監區的隊列這麼多天練得日晒雨淋，步調齊得無可挑剔，口號喊得氣勢如虹。主席台和觀眾席傳來的掌聲中更讓他們充滿了自信。
一起淋漓盡致的表演之後，另一個監獄的代表隊唱着隊列歌曲進場了……
不同的代表隊相繼登場……
喇叭里公佈隊列比賽成績時天監的隊員們全神貫注，聽到金牌銀牌全都擦肩而過後都有些垂頭喪氣，聽到天監代表隊獲得第三名時，只有少數犯人跳起來歡呼了一下，但見大家都沒吭聲，便又坐下來惶然四顧。負責隊列比賽的幹部杜劍自己叫了一聲好，看大家都沒呼應，杜劍鼓勵大家：“拿一塊銅牌也不錯了，而且不管怎麼說，人家清河監獄代表隊還是有人家的特色，人家的隊員高矮胖瘦那都是挑出來的，出場後方陣一站，感觀上就先比咱們強了一塊，行進過程中又加了隊列歌曲，得分上肯定也佔便宜了，再說人家走得也說得過去。咱們贏也贏得踏實，輸也輸的服氣。得個季軍也不錯了。”
直到監獄長監區長和分監區長們都過來祝賀鼓勵，參加隊列比賽的犯人們才高興起來。強副監獄長說：“比賽得了第三名，每個參賽的隊員都有八十分的加分，無論對集體還是對個人，也都算有了起碼的收穫了，值得高興，值得祝賀！”
大家這才鼓了掌，臉上露出了笑容。
強副監獄長又對劉川說：“劉川今天你還有個跳繩項目吧，加油啊！”
劉川說：“是。”
馮瑞龍說：“跳繩劉川練得最苦，進前三肯定沒問題，關鍵看能不能奪冠軍了。”
強炳林問：“劉川，有信心嗎？”
劉川：“有！”
這時，田徑比賽，趣味比賽和拔河比賽在各個角落同時進行。趣味比賽包括運球跑、踢鍵子、跳繩之類的，吸引了最多的觀賞目光。
劉川和一組運動員站在了跳繩的賽場。
他做好了準備，等待着裁判發令。
裁判：“預備，開始！”
六名犯人同進跳起來。劉川上場后開局很好，速度和姿勢無可挑剔，但他在跳到一半的時候心忽然亂了，因為他在觀戰的人群當中，忽然看到了單鵑！
單鵑不知是來比賽的還是來觀摩的，她站在跳繩比賽場地的—側，擠在一群女犯中間，定定地看着劉川。也許是單鵑那說不清兇狠還是哀怨還是顧戀的目光，讓劉川的心理節奏頓時全亂，他的聽覺中，似乎只留下了自己粗重的喘息，單鵑面孔的細部在他快速的跳躍中，一上一下地有些模糊。他模模糊糊地感覺單鵑變了，剪了很短的頭髮，更像假小子，但眉眼還是那麼耐看。她和其他女犯擠在一起，一樣老實，一樣規矩，看上去和她們毫無二致。
兩分鐘，劉川跳完了，裁判打分，分數很低，裁判宣佈劉川的名次暫時排到了第六，與前三肯定無緣。劉川汗水淋漓大口喘氣，表情木然。後面一組選手上場，場面有點混雜。馮瑞龍過來在他耳邊不停地評價總結外加安慰，但劉川聽得心不在焉。他的眼睛禁不住向觀眾中掃去，想在人群中找到單鵑，但，單鵑似乎已經走了，身影淹沒在人頭攢動的場外。
路上傍晚
從良鄉監獄返回天監的路上，劉川心裏一直很亂，說不清理由。與單鵑的往事一幕一幕，依次浮上眼前……
路上傍晚
鍾天水坐鄧鐵山的車返回監獄，路上兩人談起了劉川。
鄧鐵山：“今天咱們隊列比賽沒拿冠軍，我看那犯人隋緒都有點受打擊，參加隊列比賽的不都是你們一監區的嗎，你回去安慰安慰。”
鍾天水：“好。”
鄧鐵山：“劉川今天喊口令也喊得不錯，你們表揚表揚。哎，好像現在都反映劉川表現越來越好了，你們得想辦法讓他保持，爭取讓他多減刑早點讓他出去。”
鍾天水：“他現在的積分在我們一監區進前五名了。今天拿個監獄改造積極分子估計有戲。”
鄧鐵山：“他的認罪悔罪書寫過了嗎？”
鍾天水：“還沒有。”
鄧鐵山沉默了—會兒，說：“不寫對他減刑不利，認罪悔罪書服刑人員都應該寫的。”
鍾天水：“劉川人獄以後，從不適應到適應，雖然說現在已經走出了低谷，可一旦說起自己失足犯罪的事，我估計心裏還是有點委屈，有點覺得自己倒霉。認罪悔罪書要是這麼寫，那還不得當做拒不認罪服判的靶子一通批判啊，所以他可能覺得還不如不寫。”
鄧鐵山：“劉川今年要真拿了監獄改造積極分子的稱號，如果還從來沒有寫過認罪悔罪書，這事說出去總是不太正常吧。”
鍾天水：“我跟他提過，但我沒逼他。也包括他的責任民警龐建東，對這事都採取了眼睜眼閉的態度，龐建東以前倒逼過他，可後來馮瑞龍跟龐建東說了當初劉川就是頂替他承擔放人的任務，才跟單家那母女倆有了這麼一段孽緣的，從那兒小龐也就不逼他寫了。”
鄧鐵山：“不過，這事得這麼看，劉川以前為國家立了功，是他的光榮。可他後來又犯了罪，也是他的麻煩，這沒辦法，法律還是得功過分明。這件事對劉川來說，確實很倒霉，但對於一個社會的法制觀念來說，也是一個進步。因為從法理上說，還是要功過分開。劉川畢竟是犯了罪的，幫助他挖掘一下這場厄運的主觀原因，是我們管教人員應盡的責任。”
鍾天水沉默地聽着，點頭。
第二監獄門口白天
天河監獄籃球隊乘囚車駛入二監大門。
二監球場白天
在天河監獄與第二監獄進行的籃球小組賽中，劉川與小康果然狹路相見。
小康不是助威的觀眾，而是二監籃球隊的主力陣容。小康一上場劉川才想起來了，在秦水小院那個殘破的籃球架下，他和小康曾經有過幾次不歡而散的較量。
從賽前雙方隊員還在各自的半場練球的時候，小康向這邊看劉川的眼神就有點兇狠。開場的哨響之前，雙方在中圈站位爭球，小康的眼睛就死死盯着劉川，劉川也看他一眼，但很快將目光移去，迴避挑釁。在站位爭球時小康的肘部明顯擠壓劉川的位置，劉川也只好讓了半步，不與之針鋒相對。不知是二監隊教練佈置的還是范小康自告奮勇，他一上場就專盯劉川，動作兇猛，不惜犯規，野蠻得有點肆無忌憚。
為此馮瑞龍很快叫了暫停，孫鵬一到場邊就說：“教練，二監的那9號太野了，咱們應該向裁判提抗議！”
馮瑞龍說：“咱們自己克制點就行了，劉川減少突破上籃，多在外線打，讓他犯不上規。你們籃下的人要多跑動，只有都跑起來才能出機會！”
其他隊員也抱怨二監的球風差，有的還給劉川出主意，如何躲避對方犯規，如何造成對方犯規。劉川心裏明白，小康眼中的殺氣，是他們之間的舊恨前仇，還在耿耿於懷。
這份仇恨接下來越來越掛相了，小康兩次因防守動作過大而被裁判警告，劉川為了避其鋒芒，更多地把切人籃下改為三分遠投。這天劉川順剛順手，連着五個遠投，居然進了三個，很快就把一直膠着的比分大大拉開。他彷彿在用他的技術和運氣戲弄着小康，所以最後被激怒的不是劉川反而是小康自己，連在場外為本隊助威的二監犯人都看出他們的那個9號急了，裁判台上的一位裁判也不得不起身走到二監的教練身邊，向他輕聲做出提醒，但為時已晚，在爭搶一個籃板時小康再次惡意犯規，一肘撞在劉川臉上，劉川頓時口鼻躥血，仰面朝天，身體飛了出去，落地后還在地上搓出好遠。
天監球隊的場下隊員忽地一下都站起來了，連帶隊的馮瑞龍和來觀戰的龐建東都跳了起來，龐建東甚至還控制不住地喊了一聲：“嘿！”當裁判判罰的哨聲尖銳地響起，馮瑞龍又趕緊回身壓制自己的隊員：“都坐下！”隊員們個個面含慍怒，很不情願地坐了下來。而天監場上的隊員都圍在劉川身邊察看傷勢，比賽不得不中斷下來。裁判和對方的場上隊長也都過來探問傷勢。劉川的臉上血流不止，顯然無法再打，裁判指示天監隊員將他扶出場外。
小康也被二監撤換下場，兩位主力的下場並沒有影響比賽的結果，天監隊繼續連連進球，終場哨響，天監隊以七十一比五十一大勝，隊員們吹呼雀躍。
路上白天
從二監回來的路上馮瑞龍站到了囚車的鐵檻裏面，表揚了口鼻青腫的劉川，也表揚了全隊的剋制。
馮瑞龍：“今天是我們第一場比賽，大家打得很好，尤其是劉川，在對方多次無理犯規的情況下，能冷靜控制自己，不僅贏了球，也贏了作風，今天全隊都表現不錯。今天賽后裁判組也把我們兩個隊的領隊都叫過去了，表揚了咱們，批評了二監，尤其二監那個9號，確實也太野了。大家現在可以利用在車上的時間，簡單總結一下今天的比賽情況。”
隊員們立刻群情激憤，全都同仇敵愾地議論二監那個9號球風太差，太不像話！孫鵬甚至還罵了一句“雜種操的”，讓馮瑞龍聽見提醒了一句：“哎，講話要文明。”
整個車廂里，似乎只有劉川沒有言語，獃獃地有些發愣。
三分監區晚上
劉川幫助龐建東在筒道牆上製作罪犯記分考核表，龐建東主動談到了白天的球賽。
龐建東：“我還真沒想到你打球這麼好，你過去是公安大學校隊的是吧？”
劉川：“對。”
龐建東：“你嘴上的傷不要緊吧？”
劉川：“不要緊。”
龐建東：“哎，馮隊長今天下班的時候讓我跟你說一下，下午他打電話找二監的人問了問他們球隊那個9號隊員的情況，二監的人說那個人已經被二監取消參賽資格了，馮隊長讓我告訴你一下。”
劉川有些意外：“取消參賽資格，因為我嗎？”
龐建東：“不是，是因為二監發現他有餘罪沒有交待，把他收到集訓隊去了，他那個二監籃球隊隊員的身份，自然就剝奪了。哎對了，也巧，他是秦水人，今天秦水公安局派了兩個民警去了二監，好像反映了他的一些情況，你以前知道這個人嗎，我不知道他叫什麼名字。”
劉川沉默半晌，說：“他叫范小康。”
龐建東：“你真認識他？在秦水認識的？”
劉川：“兩年以前，他因為故意殺人罪在北京被判無期徒刑。”
龐建東：“噢，他殺誰呀。”
劉川：“殺我。”
龐建東愕然。
球場白天
籃球比賽繼續進行，劉川帶傷上陣，球隊鬥志高昂。
小珂站在一群觀戰的民警中默默地注視着劉川，她沒有像其他人那樣歡呼吶喊，但她的目光充滿深隋，她為劉川的精神狀態感到鼓舞和欣慰。
球場白天
天監籃球隊連戰連勝，劉川傳球助孫鵬上籃，比分牌上又添二分。終場鑼響，天監的球員歡呼勝利。
頒獎會白天
運動會組委會向天監籃球隊頒發冠軍獎盃，孫鵬登台領獎，興奮異常，馮瑞龍和天監籃球隊的隊員們熱烈鼓掌。
監獄超市白天
鍾天水和小珂一邊談着什麼一邊從超市出來，看到三分監區龐建東帶着幾個犯人列隊走過，鍾天水叫了龐建東一聲：“建東，收工啦，你叫劉川過來，我跟他說幾句話。”
犯人們這時已經靠路邊停下，龐建東叫了一聲：“劉川，出列！”
劉川：“是。”
龐建東：“監區長有事找你。”
劉川：“是。”
劉川跑到鍾天水面前，先叫了一聲：“監區長，”然後看一眼小珂，又叫了一聲，“鄭管教。”
鍾天水說：“劉川，聽鄭管教說，你以前在超市工作表現還是不錯的。這次運動會你又得了一個冠軍—個第三名，還得了一個最佳體育風尚獎，給咱們監區爭了榮譽，聽說你的積分已經超過你們班長梁棟，排到咱們全監區第一的位置了，是嗎？”
劉川：“報告監區長，是。”
鍾天水：“你們三分監區這回又提名讓你回超市工作，跟你說了嗎？”
劉川：“報告，說了。”
鍾天水：“你到超市以後，要服從超市管教的指揮，可別再像上次似的，腦袋一走神就算錯賬。”
劉川眼睛看着小珂，嘴上答對鍾大：“是。”
小珂迴避了劉川的目光，對鍾天水說：“鍾大我先走了。”
小珂走後，鍾天水對龐建東說：“你先帶犯人回去吧，我和劉川再談談。”
龐建東帶隊走了。鍾天水和劉川在他們後面，邊走邊聊。
鍾天水：“最近心情怎麼樣，運動會你掙了不少分，今年還能考下兩個大本單科吧？”
劉川：“差不多吧。”
鍾天水：“心情好的時候，都想什麼，想你奶奶嗎？”
劉川：“想。”
鍾天水：“還想什麼？”
劉川不吭聲了。
鍾天水：“想什麼，又想你的女朋友了？”
劉川：“對，我想她。”停了一下，又說，“我很想她。”
鍾天水：“要不要我們再找找她，讓她來看看你？”
劉川：“不用了，她很忙，到處跑着去拍戲，她是個重事業的人，我不想給她添麻煩。”
鍾天水：“多掙分，儘早出去，儘早和你女朋友和你奶奶團聚，是最好的辦法。”
劉川：“是。”
鍾天水：“劉川，有個好消息告訴你。上次你養鳥的事監獄領導研究了一下，你私自養鳥雖然不對，但好多服刑人員和你一樣，其實都是有愛心的，監獄的改造過程，最重要的也是要培養大家的愛心。所以監獄領導決定，讓全監每一個服刑人員都養一盆花，養一條觀賞魚，不但養，還得要求大家養好！”
劉川臉上，露出了笑容：“真的？”