第四十四章

陳廷敬驚道：“這麼說，還真是誠親王？”

劉相年道：“真是誠親王，我原想他是假的，抬眼看了看。這人年齡果然是三十多歲，短須長髯，儀錶堂堂。”

陳廷敬點頭道：“那就真是誠親王了。王爺到了杭州，您送些銀子去孝敬，也是規矩。相年，您得送啊。”

劉相年是個犟脾氣，道：“做臣子的孝敬王爺，自是規矩。可誠親王分明是變着法子自己伸手要銀子，我想着心裏就憋屈，不送！”

陳廷敬笑道：“相年，您這就是迂了。聽我一句話，拿得出多少送多少，送他三五千兩銀子也是個心意。”

劉相年搖搖頭，嘆道：“好吧，我聽中堂大人的。今兒也晚了，要送也等明兒再說吧。”

第二日，劉相年早早兒帶了銀票趕到壽寧館，卻見誠親王已走了半個時辰了。店家這半個多月可是嚇壞了，壽寧館外人不準進，裏頭的人不準出，客棧都快成紫禁城了。劉相年問：“他們住店付了銀子沒有？”

店家道：“我哪裏還敢要銀子？留住腦袋就是祖宗保佑了！”

劉相年心想誠親王人反正走了，也懶得追上去送銀子。他本要回衙門去，又想陳中堂也許惦記着這事兒，就去了煙雨樓。聽說誠親王一大早就匆匆離開杭州，陳廷敬不免又起了疑心。可他並沒有流露心思，只道：“相年，既然沒有趕上，那就算了。”劉相年告辭而去，陳廷敬尋思良久，提筆寫了密奏，命人暗中奉發。

不幾日，陳廷敬收到密旨，得知那誠親王果然是歹人冒充的。皇上盛讚陳廷敬處事警醒，又告訴他已命浙江將軍納海暗中捕人。

皇上打算駐蹕高家西溪山莊，高士奇早已密囑家裏預備接駕。高家對外密不通風，卻暗地裏忙乎兩個多月了。這日聖駕臨近，高士奇領着兩個親隨快馬趕回杭州。阿山得信，忙領了眾官員出城恭迎。高士奇在城外下了馬，換轎進城。並不先回西溪山莊，徑直先去了餘杭縣衙。

高士奇一路並不怎麼說話，到了縣衙才開口說道：“皇上過幾日就到，駐蹕寒舍，我先回來看看。”

阿山擦着臉上的汗，道：“真是萬幸啊！劉相年督建行宮不力，皇上要不是駐蹕高大人家裏，下官這腦袋可得搬家啊！”

高士奇知道劉相年就是當年陳廷敬推舉的廉吏，便四下里望望，笑眯眯地問道：“劉相年是哪位呀？”

阿山忙道：“回高大人，卑職本已派人叫劉相年來迎候高大人，他卻推說要督建行宮，不肯來。”

高士奇臉上不高興，說：“還建什麼行宮？皇上不是早就讓你不要建了？”

阿山不知如何作答，支吾半日，道：“劉相年說是督建行宮，其實是故意在那裏拖延工夫。下官以為，皇上不讓建是一回事，劉相年故意怠工，卻是大不敬啊！”

高士奇搖手道：“不說這個劉相年了，去，看看東西去。”

原來高士奇心裏惦記着收羅來的那些珍寶，定要自己過目才放心。進了庫房，高士奇說：“那些奇石、美玉，我就沒工夫看了，我只看看字畫。”

衙役打開一幅古書法，高士奇端詳一會兒，點點頭：“這是真跡。”

李啟龍忙喊道：“這是真的，放那邊去！”

師爺接過古書法，放到屋子另一處。

高士奇一件件兒看着，真的假的分作兩間屋子存放。這時，衙役展開米芾的《春山瑞松圖》，高士奇默然半日，道：“假的！”

李啟龍甚是吃驚：“假的？”

高士奇笑道：“老夫差點兒也看走眼了。”

李啟龍大惑不解，卻不敢多說。看完字畫，高士奇說：“不管真的假的，分門別類，統統送到西溪山莊去。真的明兒進呈皇上，假的等老夫有空時再長長眼，免有遺珠之憾。”

阿山忙吩咐李啟龍派人把字畫送到西溪山莊去。餘杭縣衙的師爺在後面同李啟龍輕聲嘀咕：“老爺，張鄉甫家的東西，不可能有假的呀？高大人怎麼說《春山瑞松圖》是假的呢？”

李啟龍忙搖頭說：“不要說了，相信高大人的法眼吧。”

高士奇正在家裏預備接駕，阿山急匆匆登門拜訪。原來阿山突然奉接上諭，皇上要檢閱錢塘水師，命速在江邊搭建檯子。上諭特囑此事需同高士奇商議。高士奇急得臉色發青，因皇上明日駕到，臨時搭台談何容易！

高士奇說：“制台大人，此事就得請您盡心儘力了。搭這檯子事關皇上安危，必須有個可靠得力之人才行。”

阿山道：“高大人，劉相年只要願意幹事，他最能應急。只是這回吩咐給他的所有接駕差事，他都故意拖延。”

高士奇笑道：“劉相年是當年陳廷敬大人推舉的廉吏，人才難得。不能讓他因為接駕的差事不辦好，落下罪名。這搭檢閱台的差事，就讓劉相年辦吧，也算給他個立功贖罪的機會。”

阿山知道這搭台之事實在倉促，保不定就會出麻煩，卻道：“高大人如此體恤下屬，卑職應向您學着點兒。”

高士奇很是仁厚的樣子，說：“我們都是替皇上當差，都不容易，應相互體諒才是！去吧，我們叫上劉相年，一道去錢塘江看看。”

這時，有個衙役急急跑來，同阿山耳語。阿山頓時臉色煞白：“啊？劉相年簡直反了！”

高士奇忙問：“什麼事讓制台大人如此震怒？”

阿山低頭道：“回高大人，劉相年居然把聖諭講堂的牌子掛到妓院裏去了！”

高士奇跺腳大怒：“啊？這可是大不敬啊！要殺頭的！這個劉相年，怎會如此荒唐？可憐陳廷敬大人向來對他讚不絕口啊！快快着人把他叫來！”高士奇非常惋惜的樣子，搖頭嘆息。

阿山派去的人飛快趕到清河坊，卻見劉相年領着幾個衙役，正在滿堂春張羅，門首已掛上聖諭講堂的牌匾。過往百姓有驚得目瞪口呆的，有哈哈大笑的。有個膽大的居然高聲笑道：“這可是天下奇聞呀！今兒個妓院改講堂，說不定哪日衙門就改妓院了！”劉相年只作沒聽見，儘管吩咐衙役們收拾屋子。

這邊正忙着，總督衙門的人進屋傳話：“劉大人，詹事府高大人、制台大人請您去哩！”

劉相年只得暫時撂下聖諭講堂的事，急忙趕到河邊，拜道：“卑府劉相年拜見高大人跟制台大人！”

高士奇輕聲兒問道：“你就是劉相年？”

劉相年道：“正是卑府。”

高士奇猛地提高了嗓門：“你真是膽大包天了！”

劉相年仍是低着頭，道：“回高大人話，卑府不知做錯了什麼。”

高士奇氣得發抖，道：“你怎麼敢把妓院改成聖諭講堂？這可是殺頭大罪！”

劉相年卻沒事兒似的，說：“卑府如果該殺，滿朝臣工及浙江官員個個該殺！”

高士奇氣得嘴唇發顫，說不出話來，拿手點着劉相年，眼睛卻望着阿山。阿山道：“劉相年，高大人對你可是愛護備至，剛才還在說，讓你在江邊搭檯子，預備皇上檢閱水師，也好給你個立功贖罪的機會。你卻不識好歹，對高大人如此無禮！”

劉相年抬眼望了望高士奇，又低下頭去，說：“回高大人，您聽下官說個理兒。蘇杭歷朝金粉，千古煙花，哪一寸地方不曾留下過妓女的腳印？若依各位大人的理兒，這地方又豈是聖駕可以來的？你們明知杭州是這麼個地方，偏哄着皇上來了，豈不個個都犯了大不敬之罪？”

高士奇直道不可理喻，氣得團團轉。劉相年卻是佔着理似的，道：“滿堂春的妓院開不下去了，卑府花銀子把它便宜盤了下來，改作聖諭講堂，省下的也是百姓的血汗錢。不然，再建個聖諭講堂，花的銀子更多。”

李啟龍也正好在場，插了嘴道：“高大人，制台大人，您兩位請息怒！參劉相年的摺子，由我來寫。我明人不做暗事，劉相年目無君聖，卑職已忍耐多時了。”

劉相年瞟了眼李啟龍，冷笑道：“李知縣，您做官該是做糊塗了吧？以您的官品，還沒資格向皇上進摺子！”

高士奇仰頭長嘆，悲天憫人的樣子，說：“好了好了，你們都不要吵了！眼下迎駕是天大的事情。我同陳廷敬大人同值內廷，交情頗深。人非草木，孰能無情？你們背地裏罵我徇私也罷，劉大人我還是要保的。相年哪，搭建檢閱台的差事，還是由你來辦，你可得儘力啊！”

劉相年知道此事甚難，卻只得拱手謝了高士奇。阿山萬般感慨，道：“高大人真是宰相之風啊！劉相年如此冒犯，您卻一心為他着想。”

高士奇嘆道：“制台大人，我就是不珍惜劉相年這個人才，也得替陳廷敬大人着想。劉相年如果真的獲罪，陳大人可是難脫干係！好了，不要再說了。此處搭檯子不妥，我們再走走看吧。”

沿着江堤往前再走一程，但見江水湍急，浪拍震耳，高士奇道：“此處甚好！”

劉相年急了，道：“高大人，這裏江水如此峻急，怎麼好搭檯子？”

阿山似乎明白了高士奇的用心，馬上附和道：“風平浪靜的地方，怎能看出水師的威風？高大人，您真選對了地方。”

高士奇並不多說，只道：“劉大人，就這麼定了，你好好把檯子搭好吧。”

劉相年又發了倔勁，道：“高大人，這差事卑府辦不了！”

高士奇望着劉相年，目光甚是柔和，道：“相年，我想救您。您已經淹在水裏了，我想拉您上岸，可您也得自己使把勁啊！再說了，皇上在杭州檢閱水師，這檯子不是您來搭，誰來搭？制台大人，我們走吧。”

高士奇甩下這話，領着阿山、李啟龍等官員走了，留下劉相年獨自站在江邊發獃。望着高士奇等人的轎子遠去，劉相年知道這差事無論如何都只能辦好，便打馬去了行宮工地。

劉相年多日沒來了，師傅們正在疑惑。劉相年開口說道：“師傅們，不瞞你們說，我不讓你們風風火火地干，就是想等着皇上下令停建行宮。現在我知道了，皇上真的不準建這行宮。勞民傷財哪！建行宮可是要花錢的啊。錢不是天下掉下來的，是百姓的血汗啊。今兒我告訴你們，行宮不建了。”

有師傅說道：“不建就好了，我們明兒可以回家去了。可是這工錢怎麼辦？”

劉相年道：“工錢自然不會少你們的。但我劉某人還要拜託大家最後幫我一個忙。我因反對建行宮，得罪了人。他們想害我，故意命我在水流湍急的江邊搭個檯子，供皇上檢閱水師。皇上明兒就駕臨杭州，可現在天都快黑了。檯子要是搭不好，我的腦袋就得搬家。”

師傅們聽了，都說這可如何是好？夜黑風高，浪頭更大，人下到河裏沒法動手啊！劉相年沒有說話，只望着師傅們。忽然有位師傅高聲喊道：“兄弟們，劉大人是個好官，我們再難也要通宵把檯子搭起來。”大伙兒安靜片刻，都說拼了性命也要把檯子搭好。

劉相年朝師傅們深深鞠了一躬，道：“我劉相年謝你們了！”

師傅們又道劉大人請放心，木料這裏都有現成的，大伙兒的手藝也都是頂呱呱的，保管天亮之前把檯子搭好。

天黑下來沒多久，陳廷敬正從外頭暗訪回來，碰見百姓們讓衙役們押着，趕往郊外。衙役們打着火把，吆喝喧天。陳廷敬心裏明白了八九分，便叫劉景過去問個清楚。劉景過去問一位老人：“老人家，您這是去哪裏？”

老人說：“迎聖駕！”

劉景：“深更半夜的，迎什麼聖駕？”

老人嘆道：“衙門裏說了，聖駕說到就到，沒個準的，我們得早早兒候着！”

陳廷敬遠遠的站在一旁，等劉景回來說了究竟，搖頭道：“皇上說不讓百姓迴避，百姓想看看皇上，皇上也想看看百姓。可事情到了下面，都變味兒了！”

珍兒道：“可憐這些百姓啊！”

陳廷敬說：“他們得露立通宵啊！年紀大的站一個通宵，弄不好會出人命！劉景，你去說說，不必通宵迎駕，都回去睡覺去。”

劉景走到街當中，高聲喊道：“鄉親們，你們不要去了！”

百姓們覺得奇怪，都站住了，回頭望着劉景。劉景又道：“聖駕明兒才到，你們都回去睡覺吧！”

師爺跑了過來，打着火把照照劉景：“咦，你是哪方神仙？誤了迎聖駕，小心你的腦袋！”

劉景並不答話，只道：“迎聖駕這麼大的事兒，怎麼不見你們知縣老爺？”

師爺笑道：“真是笑話，知縣老爺也犯得着陪他們站個通宵？知縣老爺正睡大覺哪！”

劉景問道：“你們知縣老爺就不怕誤了迎聖駕？”

師爺說：“不用你操心，只要有聖駕消息，知縣老爺飛馬就到！”

劉景又高聲喊道：“鄉親們，你們都聽聽，知縣老爺自己在家睡大覺，卻要你們站個通宵，世上有這個理兒嗎？”

有個百姓反倒笑了起來，說：“這個人有毛病，我們小百姓怎麼去跟知縣老爺比？”

師爺更是笑了，道：“聽聽，你自個兒聽聽！百姓都明白這個理兒，就你不懂。”

劉景不理會師爺，只喊道：“鄉親們，你們回去睡覺，明兒卯時大伙兒再趕到這裏，我同你們一塊兒去迎聖駕！”

又有百姓笑道：“什麼人呀？你是老胃病吃大蒜，好大的口氣。”

師爺笑得更得意了，說：“你聽聽，他們聽你的嗎？聽衙門的！好了，這小子想說的也都說了，你們愛聽不愛聽也都聽了。我們走吧，迎聖駕去！”

張鄉甫也在人群裏頭，他便喊道：“鄉親們，我們聽這位兄弟的，他的話不會錯！又不是打仗，非得十萬火急，皇上也用不着夜裏趕路啊！”