第三節

第三節

“在邯鄲的那一個!”

“你是說異人?”

“是。來來往往的,我聽得許多人說,異人在邯鄲,聲名極盛,賓至如歸。真是不辱我大國的體面。”

“噢!”太子有些奇怪,“異人竟大有長進了?”

華陽夫人沒有答他的話,面色凄楚,盈盈欲淚,“我福薄!”她說:“侍奉太子至今,不曾生得兒子。太子要許我選一個,等太子千秋以後,我的終生才有倚靠。”

“好,好!別傷心。”太子急忙安慰她,“你儘管自己選。可是看中了異人?”

“異人天性純孝,在邯鄲日夜思念太子和我。你看,”華陽夫人指着系在腰帶上的羊脂玉的環佩說:“他在邯鄲用度也不怎麼寬裕,還省下錢來買東西給我。我不選這麼孝順的兒子選哪個?”

聽說異人孝順華陽夫人,太子大為高興。立即召東宮官屬來辦兩件事,一件是奏報秦王,以異人立為華陽夫人所生的嫡子;另一件是備辦刻有異人名字的“玉符”,遠頒邯鄲,作為憑信。

華陽夫人辦了這件“夫死從子”的大事,十分興奮。她手裏私蓄甚多,本來無處可用的,現在有了去路,特地召見呂不韋。當面把“玉符”和她賞賜愛子的珠寶現金,交他帶回邯鄲——同時,呂不韋受命為異人的“師傅”,負起輔導的重任。

這一下,異人因為身分提高,手面闊綽,名氣越發大了。在邯鄲的府第中,經常大宴賓客,歌舞終宵。當然,在此場合中,首席上賓是呂不韋。

呂不韋這時的身分,已非商人,而為秦國第三代王位繼承人的師傅,所以不回陽翟,住在邯鄲,娶了好些姬妾,其中最艷麗而能歌善舞的一個,是當地“大亨”

的女兒,非常得寵,娶來不久就懷了孕。不想有一天,異人到呂不韋那裏去喝酒,一見驚為天人,藉著酒蓋臉,親自捧觴到主人面前敬酒,要求呂不韋以此美人相贈。

在那個時代,這不算失禮之事。不過此美人是呂不韋的寵姬,自然捨不得。再想到異人得有今日,完全是自己的力量。飲水不思源,居然奪人所愛,這口氣越發咽不下,當時臉色就很難看,準備以師傅的地位,大大地教訓他一番。

就在要發作的那一瞬間,突有靈感,呂不韋改變了態度。

他心裏這樣在自問:為了異人破家,所為何來?不就是因為他奇貨可居,要從他身上生髮出一場榮宗耀祖的大富貴?現在寵姬有孕在身,歸於異人。如果生了兒子,就是秦國第四代的王位繼承人,有子為王,天下的富貴,何逾於此?

這樣一想,他把滿臉怒容,慢慢收斂,嘆口氣說:“我已為世子傾家蕩產,又何藉此一婦人?請寬飲,回頭我叫她跟世子一起回府就是了。”

異人喜不可當,再一次申述了他的諾言,一登王位,決不敢有負師傅恩德。

於是留下異人在廳中獨飲,他告罪離席,到了后廳,把他的寵姬找了來,說明經過。然後以極鄭重的語氣告誡她,千萬不可說她已懷有身孕!他為她分析利害:

不說破,則生子為秦王,她就是太后;說破了,即使無殺身之禍,但一旦色衰愛弛,打入冷官受一輩子的苦。

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呂不韋

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